下午6點。榛葉又進了管理室。不過，這次用了30分鍾左右就出來了。之後又開始照料植物。

晚上8點。女仆們又來到溫室。同一時間通販同學也來到溫室。4人一起吃晚餐。

晚上9點。晚餐結束。3個人幫做了一下溫室的工作後辭去。

9點30分左右。這時我為了點名離開了一會兒。雖然設法沒有讓阪水看到蒙混了過去，不過被學生們發現了，解釋說是因為好起來了所以去乘涼。被相沢、大銀杏和雙子嘲笑『偷懶了』。雖然否定了，不過抱歉，你們猜中了。袒護我的林香，真是對不住你了。

晚上10點多。溜出宿舍回到溫室。途中，看到一個可能是從溫室回來的人影，不過沒能確認樣子。也許被發現了也說不定。溫室一片漆黑。雖然覺得榛葉可能已經回宿舍，不過也許是因為直覺吧，我堅持了下去。第二天凌晨1點。榛葉從管理室出來了。鎖好門之後從溫室返回宿舍。

葉隱:“...什麽啊這種生活模式。”

奇怪，太奇怪了。雖然一節講義也沒有出席，不過從已經上過的講義來看，這樣一天所發生的事情也不是不可能的。

哎呀，我偶然選的這一天，和這偶然的一天重合了，總感覺這個偶然的難度相當高呢。雖說女仆們特意把食物送去是頭一回聽說過的事，不過在這學校好像有那種服務。和女仆們的個人關系很親近，也是因為志趣相投，所以那種事也沒什麽大不了的吧。

一整天都在照料植物也是，不僅沒有『在沒有講義的時間不允許照料植物』這種規定，更不是我應該說長道短的事情。不出席點名雖然說奇怪是夠奇怪的，不過既然是現在已經知道的事實，也沒必要驚訝了。但是，有些怎麽也說不清楚的部分。看起來這些有必要確認一下。

葉隱:“......”

邑那“昨天好像得了感冒吧。身體已經好了嗎?”

一邊倒著紅茶，榛葉一邊伸過頭來看著我的臉。

邑那“現在頭腦還是有點迷糊吧?”

葉隱:“不，不是...睡了一天已經好啦。”

邑那“那就好。”

葉隱:“......”

今天早上，我又知道了一個驚人的事實。雖然有交給班主任的班級名冊，但這裡卻沒有全校學生名冊那類的東西。所以，我就從擔任班主任的同僚教師們那裡打聽出各自在負責哪些學生，試著做了一份私下的名冊。今天驚人的事情真是太多了，好像是廉價大甩賣一樣。在班級編制的學生是40名。分校組25名，本校組15名。但是其中沒有榛葉邑那的名字。因為40人的臉都能想得起來，所以肯定也沒有通販同學的名字，而且也沒有高藤陀貴美子的名字。

冷不防地，有點涼的柔軟的東西，貼上了我的額頭。

葉隱:“哇”

不知何時來到旁邊的榛葉，用手指在摸我的額頭。】

邑那“不好意思嚇了你一跳。不過，看起來已經不發熱了呢。”

纖細如同植物的莖的手指輕輕地離開了。

葉隱:“所，所以說已經沒事了。”

邑那“不過，感覺有些心不在焉呢，還是不要太過勉強自己比較好。”

很是擔心的眼神。榛葉正在為我擔心。恐怕這才是真實的。既沒有逃避，也沒有掩飾的真實。所以我露出了笑臉。

葉隱:“沒關系，只是昨天睡過頭了，頭腦還沒有完全清醒。”

不過，她們，啊不，榛葉。現在，正在為我擔心的你，到底是什麽人?

葉隱:“阪水老師，

有點事。”阪水老師“...到底是什麽事?我可是很忙的。”

我左右環視了一下走廊，很幸運地沒其他人在。人口密度小的學校真好啊。

葉隱:“不會佔您很長時間...分校組宿舍三層的點名，也是阪水老師您在負責的吧?”

從前些天的樣子來看，這個人應該是知道的。3層的事情，她們的事情，最重要的，是知道榛葉的事情。

阪水老師“咳咳，3樓是我管轄以外的呢。”

葉隱:“那麽，是哪位在負責?”

阪水老師“......”

阪水老師不知道為何用很過意不去的眼神看著我。頭一次從這個人身上，感覺到除了嘮叨羅嗦和拘謹古板以外的，像人類的感情活動。

阪水老師“呼...”

聲音“喲～葉隱:，在這種地方啊。我正找你呢。”

我轉過身去，曉前輩站在那裡，看起來跟平時一樣輕浮。

曉“阪水老師，葉隱:這個家夥，我可以稍微借用一會嗎?”

阪水老師“啊，嗯嗯。葉隱老師，剛才的事情你就問曉老師吧。”

阪水老師用逃跑般的步子，快速走開了。

葉隱:“啊...”

曉“葉隱:，現在能陪我稍微兜兜風嗎?”

葉隱:“哈...?”

曉“你，不抽煙吧?”

曉前輩向並排靠在他那自豪的古典轎車上的我，突然地問了這麽一句。

葉隱:“我不抽的。”

曉“這樣啊。嗯，那我也不抽了。不過，這種時候，還是抽支比較好哦。時間會很長哪。”

那麽說著，曉前輩並不看我的臉，踢走一塊腳邊的小石頭，繼續嘀咕道。

曉“迷上榛葉邑那了嗎?”

那種事情想都沒有想過。想知道她的事情確實是真的。不過，應該不是因為那種理由。因為我是教師，她是學生嘛。僅此而已吧。

葉隱:“...不是。只是...那個...發現很多奇怪的事情...”

曉“雖然覺得跟你說了也不管用，全都忘掉，忘掉吧，那樣才是最好的。”

前輩教師用很輕的聲音嘀咕著，然後看著我。眼裡沒有了笑意。

曉“榛葉邑那是在溫室裡泡好喝紅茶的學生。這有什麽不好的嗎?”

曉“而且她又不是你在負責的學生。”

葉隱:“那麽，有誰在負責她?”

曉“...誰知道，我可不知道。不過應該有誰在負責的。”

葉隱:“誰也沒負責她。今天，我確認過了。”

曉的臉上浮現出苦笑，暫且把視線從我身上移開。

曉“這麽說來，你上午四處打聽來著呢...還真是辛苦你了。”

他又轉過來面向我。

曉“不過啊，『好奇心會殺死貓』的諺語，你應該知道吧?”

葉隱:“才不是好奇心。”

不對，那肯定是搞錯了。要是那樣的話就該按相沢的忠告抽身而退。我也明白，肯定有些難以名狀的不好的事情。

曉“那，是因為什麽?偷窺愛好嗎?”

葉隱:“不是的...雖然老實說不太清楚...但是我想知道。”

曉“作為教師嗎?不過啊，就算不知道也可以哦。”

葉隱:“...曉前輩剛才不是說過了嗎，覺得說了也不管用之類的。”

曉前輩把視線從我這移開了，在對面被夕陽染紅的車窗玻璃上，映出了一張苦笑著的臉。

曉“哎呀哎呀，今年新來的家夥裡面，你是頭一個發現的人。”

曉“我還想著怎麽也能維持個一年左右呢...那麽，你想知道些什麽?”

葉隱:“不是說要去兜風嗎?”

曉“只有兩個大男人嗎?真不想去呀。”

如果是不想被別人聽到的談話，最好是選在只有兩個人的地方，這點我也明白。想問榛葉邑那的事情。不過，那決心有些動搖。

葉隱:“在班級編制裡的學生是40名。詳細點是分校組25名，本校組15名。”

曉“就是那樣，那有什麽問題嗎?”

我咽了一口口水，繼續說道。

葉隱:“不過...我認識的學生裡，有幾個沒有包含在這裡面。”

曉“...那是在做夢吧。嗯，要是能這麽信服了就省事多了呢。”

葉隱:“高藤陀貴美子，榛葉邑那，就是這兩人。”

曉“嗯，這是因為在她們當中，跟一般學生打交道的，就只有這兩個人吧。然後呢?”

葉隱:“開學典禮的時候，從莉達小姐那聽過，今年度的全校學生一共是53名。”

曉“忘掉它吧，那種怎樣都無所謂的事情。”

葉隱:“53名減去40名。也就是說有13名學生...她們都是些什麽人?”

曉“......”

葉隱:“她們既不出席課外活動，也不參加清掃值日，那些本該是學生的義務。”

曉“...原來如此…哪”

葉隱:“而且她們一點也沒有要拿學分的樣子！這是為什麽?為什麽學校會默許那種事情！”

曉“也並不是默許啦，學校一方也是很清楚的。”

葉隱:“所以我才問這是為什麽?”

曉前輩站起身來，這一次長長地伸了個懶腰，然後看著暮色天空的盡頭小聲說道。

曉“因為她們是『Guest』吧。”

葉隱:“『Guest』...?”

那個單詞，以前也曾經聽過。不是普通意義上的『Guest』，回想起來，聽起來帶著一些特殊意義。

曉“分校組31名中的6名。本校組22名中的7名。全校53名學生中有13人是『Guest』。”

曉“她們是，這個表面上是學校的監獄裡的犯人們。”

曉老師又靠在車上，不看我的臉，繼續慢慢地說道。

曉“某種程度上，雖說只是推測，不過這所學校的學生們，各自都是有很深的原因才到這裡來的。”

曉“嗯，是因為她們的家人和親戚之類的原因被丟進這裡來的，我想這種說法可能更準確一些吧。”

曉“因為有那些事情，大體上呢，就要把她們的事情放到其次再次去，真是自私到了極點哪。”

曉“不是那樣的話，怎麽會不惜花費貴得離譜的入學和住宿費，把女兒放到這種偏僻的地方來。”

葉隱:“...所以會面日裡也是，幾乎誰都不來...”

曉“就是那樣。她們是被拋棄在這裡的啊。當然，也是有例外的。”

葉隱:“...是說相沢嗎?”

曉“其次上原和八乙女也是。”

葉隱:“雖然不知道八乙女是什麽情況，不過上原到這裡來的原因已經從相沢那裡聽說了。”

曉“很厲害的母親吧?我跟她見過幾次，很是豪爽，母女完全不像呢。”

曉前輩好像想起了上原母親的事情，有點愉快地笑了起來。

曉“而且就分校組這邊來說，因為家長們的希望，把女兒送進大小姐學校來鍍金的情況也有不少。”

曉“進來以後家長和女兒都很吃驚呢。”

曉“嗯～不過，她們怎麽說也是少數。對於多數的學生來說，這個學校就等同於監獄。”

曉“不過，再考慮一下的話，比起放進禁閉室啦或者丟到奇怪的精神病院去，把事情埋在黑暗裡，算是更文明些也說不定哪。”

曉“哎，做為有來歷的家族那些高貴的人們，即使要遺棄小孩也要采用相對優雅婉轉的手段呢。”

葉隱:“什麽文明啊?哪來的優雅啊?只有更加陰險汙穢不是嗎?”

前輩教師臉上浮現出苦笑，

曉“哎呀不要那麽生氣。剛才雖說把她們遺棄掉了，不過這說法並不太準確。”

葉隱:“實際上不是已經把她們遺棄掉了嗎！”

曉“大部分的學生，只要取夠學分就能夠從這裡出去了。要是完全被遺棄了的話就出不去了吧。”

葉隱:“......”

這麽說也是。 要是完全遺棄的場所，就沒有必要披上教育機構的外衣了。

曉“而且呢，一般的情況是，在數年的時間裡，問題已經解決掉了。”

葉隱:“...是那樣的嗎?”

曉“圍繞著遺產繼承的糾紛呢，當事人互相交涉後妥善解決的情況很多。還有可能是相關的人死掉，問題也就消失了。”

曉“比較過分的例子，就是已經把要從學校出去的人的全部財產拿走了，似乎也有這樣的事情呢。”

葉隱:“...也就是說這種情況下，她即使回到外面，也已經什麽都做不到了，所以才會允許她回去的吧。”

曉“就是這麽回事。更過分的情況也好像有過，比如畢業的第二天人就行蹤不明了。”

曉“可能是有利害關系的某人，決定要根本性地解決問題吧。雖然看起來一點證據也沒有。”

葉隱:“......”

曉“剛才舉的兩個例子是最壞的情況。多數情況都是更加妥善地解決了，所以你就放心吧。怎麽說這裡也算是文明國家嘛。”

我不禁狠狠地咬著臼齒。肮髒。簡直太肮髒了。什麽文明國家。

曉“不過不幸的是，也有在數年的時間裡，解決不了的問題。”

葉隱:“......”

曉“『Guest』...她們所負擔的問題，就是那樣的問題。”

葉隱:“那麽，難道她們...”

曉前輩點了點頭。

曉“不允許她們畢業。也有的因為自己的意志，不願意畢業。”

葉隱:“不允許她們畢業是指...?”