李啟思有點不敢相信也不願相信爺爺的說法，“這篇報告如此厲害?孫兒實在是看不出來。”

　　李太爺點點頭，“確實如此厲害。你我不熟悉怎麽種痘，但是看完這篇報告後就有了一個大概的理解，知道怎麽種痘，種痘有什麽風險，種痘有多少花費，種痘耗時多少。

　　報告全部用數字說話，讓人無懈可擊。如此一來，天子和內閣六部就能知道種痘的各個方面，很容易評估種痘的優劣，於是推動種痘就成了弘治元年最大的德政，沒有人能提出質疑。

　　你看看，從內閣收到這份報告到內閣下決心全國推廣種痘，才用了多長時間?這就是這份報告的威力。”

　　李太爺感慨的說道，“以前本朝想辦一件事情，哪有決策種痘這般容易?好不容易說服了內閣，司禮監要研究下，好不容易下到了六部，科道也要看看有沒有什麽問題。

　　如果辦事的時候，能跟種痘一樣用數字說明問題，把優劣說清楚，上面下決策就沒有那麽多扯皮了。

　　爺爺做地方官的時候，就怕上面朝三暮四，決策不清。兩廣剿匪那會，一會要剿，一會要撫，我們這些具體做事的，只能左右搖擺，不知所措。遇到一個不對付的，就被彈劾回家了。”

　　李啟思知道爺爺被觸到了傷心事，也不多話，就安靜的聽著。

　　李太爺感慨了一會，壓低了聲音隱隱說道，“我兒未歷朝堂，不知道朝堂的奧秘。在你心目中天子跟內閣諸公應該是十分神聖吧。”

　　李啟思點點頭，也不多話。

　　“嘿嘿，實際上呢，天子就是一個被群臣關在深宮之中的傀儡，他看到的想到的都是我們大臣願意給他看到的，願意給他想到的。”

　　李啟思萬萬想不到爺爺會說出這樣大逆不道的話，頓時頭上冒汗。

　　“皇帝也不是傻子，當然明白自身的處境，所以從宣德年間就開始豢養太監，讓他們跟咱們大臣狗咬狗，皇帝好居中掌控朝局。”

　　“說完皇帝，咱們再說說內閣”，李老太爺顯得談性很濃，

　　“本朝沒有宰相，皇帝自己處理天下萬事，東西南北中，一切盡在皇帝。天下每天有太多事務，皇帝忙不過來，就開始設立內閣。

　　一開始的初衷，內閣就是皇帝的秘書，秉承皇帝的想法書寫奏折，所以要求文章一定要寫得好。

　　但是宣德以來，皇帝深居九重之外，不諳世事，怎麽可能有能力處理得了那麽多奏折。所以就不得不讓內閣票擬，但是又不放心大臣，就讓太監披紅，讓科道監督。這樣一來，就容易扯皮不清，遇到事情無法決定了，就由皇帝仲裁。

　　正統，景泰，天順，成化四朝，內閣權力越來越大，內閣輔臣就成了事實上的宰相，而內閣閣員都是翰林，所以本朝就有非翰林不入閣的傳統。

　　但是本朝的翰林一直在中樞，一天地方官也沒有做過，他們實際上也不知道地方的實情，能做的只能是謹守成規。

　　所以，事實上，皇帝和內閣都不清楚地方的細務。他們只能通過奏折來研判事務，來發號施令。

　　可是地方的奏折往往水分很大，皇帝和內閣沒有經驗怎麽能判斷出來真假?這樣子各人觀點不一樣就是理所當然了。

　　接下來就是吵架，扯皮。事情說不清楚，上書的人的品行可以說一說，品行不好的人他肯定做的不對。

　　所以本朝才會出現紙糊三閣老，泥塑六尚書。有識之士都知道這樣下去不是辦法。

　　你現在明白，張子卓那份種痘報告的意義了嗎?”

　　李啟思這個時候從爺爺的長篇大論中醒了過來，沉思道，“是不是天子和內閣諸位相公都希望，以後的奏折都能如張超的種痘報告一般用數字說清楚經過得失，好方便決策?”

　　“我兒所言甚是，內閣劉相應該也是這麽想的。”

　　李老太爺接著轉移話題道，“那張子卓能上這樣的報告，足見其人做事何等的細致，慮事何等的周全。這樣的人才，朝堂諸公看在眼中，能不歡喜嗎?能不記在心中嗎?”

　　李啟思這個時候也徹底明白了，“爺爺所言甚是，張子卓這一點，孫兒確實不如。”

　　李太爺接著說道，“可是這樣的人，我們李家卻搶了他的功勞。能不深恨我們李家嗎?爺爺把你妹妹嫁與其侄，也是不得以而為之，希望能化乾戈為玉帛。

　　唉，你父親一向目光短淺， 老夫不好與他言明，隻得逼迫於他。

　　你雖然與那張秀才有些差距，但爺爺觀你尚有可造之處。你要記得官場不是僅僅能做事就可以的。你要學習張秀才的長處，規避他的短處，這樣才能不負爺爺的期望。”

　　李秀才低頭思索片刻，點頭稱是。不過心裡還有疑惑，“爺爺，那張超現在僅僅是個秀才，離得中進士還差的很遠。

　　而且張超這些日子一直在忙種痘，沒有孫兒用功。南直隸科舉如此艱難，孩兒雖是書香門第，也不敢說一定能有所成就，爺爺為何如此篤定他能有更換門庭之日，才一定要嫁妹妹於其侄?”

　　李太爺搖搖頭，“你這孩子，寫了這麽多的八股，難不成真的被洗腦信了四書五經了?”

　　“你要牢記，四書五經就是塊敲門磚。八股寫得好是容易中舉，但是中舉卻不一定要寫的一手好八股。

　　說到底，八股取士只是朝廷選拔人才的一種方式。現如今朝堂諸公都知道張超，張超想不中舉都難，更何況他還得到了劉首輔的關注，劉吉可是不怕彈的。”

　　李啟思聽完心裡百味交集，不自覺的低聲說出了不該說的的話，“那我李啟思豈不是要被張超這廝壓上一輩子?”

　　李太爺雖然老了，聽力卻不錯，歎道，“老夫就知道你對那張超起了瑜亮情結。

　　老夫看過張超的過往，他的府試和院試都高你一名，想來就是那個時候落下的心結。唉，這可如何是好?”

　　一向智珠在握的李老太爺面對自己最喜歡的孫輩，此時不自覺的泛起了愁思。