可惜元睿還是晚了一步，掉落在地的木碗空空如也，已經找不到哪怕一滴水。何姑露出微笑:“老奴隱匿此處，本就是為了不讓太后為難，既然太后已經仙去，那老奴此舉又有何意義呢?”又是一口黑血漫出，“人之將死，其言也善，老奴言盡於此，信與不信殿下自己定奪。”在堅持說完這句話後，終於一口氣接不上來，栽倒在地，再也爬不起來。

　　元睿無法接受何姑在這個時候死去，發瘋似地搖著她的屍體:“醒醒！何姑你醒醒！”他心裡還有太多問題正待細問，而何姑卻在此時突然自盡，叫他如何甘心。

　　“早不死，晚不死，偏偏講到關鍵地方卻死了！夜狼盟的人就算是死也不讓人省心！”元業恨恨道。

　　“人都死了，濮陽王殿下何不積點口德！”上官乾轉頭瞪了元業一眼，嚇得他趕忙用手捂著嘴巴，後退兩步，不敢再多說一個字。好在上官乾此刻的注意力馬上又轉移至元睿處，元業這才放下心來，回復常態。

　　見元睿仍在試圖喚醒何姑，上官乾使勁攙起他，任由他整個人的重量懸在自己手臂之上，勸道:“殿下！她已經死了！”

　　元業也忍不住又輕聲道:“是啊殿下，夜狼盟的屍體還是少碰為妙！”

　　過了許久，元睿終於平複心情，長歎一聲看看上官乾與元業二人:“來吧！把人葬了！”

　　元業難以置信地指指自己又指指何姑的屍體:“不是吧?我們?埋她?”

　　元睿:“有什麽問題嗎?”

　　看著已經開始尋找工具忙活起來的元睿與上官乾二人，元業隻得極不情願地低聲道:“沒……沒問題……”不過他也知道此刻他的回答已經不重要了，因為根本就沒人在意他究竟願不願意。

　　因埋葬何姑花去不少時間，三人下山之後再次見到人煙之時已是晚霞斑斕殘陽如血。元睿提議找間民舍借宿一晚，元業聞言一臉的難以置信:“不是吧殿下?我們這等身份，居然要在百姓家過夜?”

　　元睿倒是沒有反駁，只是淡淡道:“濮陽王不願意的話就請自便，只不過本王好心提醒濮陽王一句，此刻天色不早，待濮陽王趕至城鎮之時恐怕天都快亮了！”

　　上官乾也看不慣元業這高人一等的做派，出言譏諷道:“方才在上山，在下就提議在何姑的茅屋中將就一晚，明日一早再動身，是濮陽王殿下你極力反對，現在又是殿下你不願借宿民宅，看來濮陽王殿下比起我們殿下可是金貴了許多啊！”

　　元業不由心中暗罵，夜狼盟的房子又豈能住人?那樣的話還不如民宅呢！哼！若非舍此之外無處可去，若非元睿尚未下定決心舉事，若非這上官乾強得離譜……在心中默數了無數個“若非”之後，終於換上笑顏:“民宅挺好！挺好的！體驗百姓疾苦不正是我等居高位者應有的品行麽?”

　　上官乾臉現鄙夷之色，自鼻孔中輕輕哼了一身，轉身敲開一間看來勉強還過得去的民舍院落大門。

　　開門的是個體型削瘦、容顏乾枯、身體稍稍有些佝僂的老婦人。也許是村子中許久沒見到外人，老人的神情微微有些訝異。

　　元睿擔心上官乾言語粗莽嚇著老人，趕忙上前堆上笑臉:“老人家，我們是經過貴村的路人，天色不早，不知可否請老人家行個方便，留我們借住一宿?”

　　老人微微點頭:“三位還沒吃過東西吧?我兒媳正好在準備晚飯，三位若不嫌棄的話就一起吃點吧！”

　　元睿:“那怎麽好意思呢?”

　　老人呵呵笑道:“沒事，

多加三副碗筷而已！就怕山野間的粗鄙飯菜入不了三位公子的法眼！”　　三人跟著老人進入院落，屋子不算大，但奇怪地時卻被人為地分成了左右兩個相對獨立的區域，兩間灶房、兩間柴房，就連中間的大堂，也被硬生生地隔成了兩間。老人帶著三人徑自往左邊而去，而在大堂的右半側，一對母子正津津有味用著晚飯。

　　見來了客人，那母親起身問那老人:“娘，這幾位貴客是?”

　　元睿略施一禮:“我們是洛陽人士，回京途中因有些事情耽擱了行程，故而想借此地對付一晚，放心，我們可以給銀子！”說到這裡臉露疑惑之色，“剛剛老人家說你們還未用飯……”

　　老人輕咳兩聲:“說來恐怕要讓客人見笑了，我們老曲家也不知是不是上輩子作惡太多，這親哥倆娶的兩個媳婦朱氏與孔氏，鬧得跟仇人似的，連吃個飯都不願意坐在一起！我一個老太婆還得一個月跟著老大朱氏住東屋，一個月跟著老二孔氏住西屋……”

　　朱氏神色略顯尷尬:“娘！在客人面前說這些做啥，如果不是老二家的處處計較，老是佔我們便宜，我們也不會搞至今日這個地步！”

　　老人斜瞟了她一眼:“你也好不到哪去！”

　　元睿心中暗暗好笑，原來這種事情不止皇家有，在民間竟也如此普遍，問那老人道:“您的兩個兒子呢?不出來做些什麽嗎?”

　　提起兒子們，老人的怨念反而更深了:“這兩個怕老婆的東西不提也罷，這不現在打仗被朝廷征去當兵了嘛！不過就算他們在家，也不會有半點用處！客人們先小坐片刻，老身先去知會西屋那位一聲，多準備些飯菜。”說著搖搖頭，歎息著出去了。

　　稍後飯菜上來，本來還與元睿相談甚歡的朱氏立馬起身，說是帶兒子出去飯後散步。元睿不禁暗暗稱奇，這兩妯娌明明生活在同一屋簷之下，可嫌隙之深卻到了令人歎為觀止的地步，活得如此辛苦又是何必！

　　仿佛是有意避開元業，不給他繼續遊說自己的機會一般，餐後元睿一直與孔氏有一搭沒一搭地閑聊著。其實這曲家兩個媳婦皆是那種耿直到有些可愛的人，也許是因為兩人的個性皆十分要強，總覺得對方在家中得到了更多的好處，故而心中不滿，才會形成今日這般水火不容的局面吧。

　　正聊得興起，那老大家的孩子突然神色慌張地闖了進來，邊跑邊喊:“奶奶！奶奶！娘被毒蛇咬了！”

　　孔氏聞言霍地站起身來，拉起那孩子的手:“阿瓜！你娘在哪?快帶嬸嬸過去瞧瞧！”

　　元睿也感覺事態嚴重，忙招呼上官乾:“前輩，我們也一起前去看看！”

　　距離曲家不遠的大道旁，朱氏正倒在地上，看著替她吮吸小腿傷口的孔氏，滿臉淚痕:“老二家的，你別管我了！阿瓜年紀還小，他爹在戰場上又不知死活，以後還得麻煩你替我好好照顧他，以前是我做得不對，你可千萬別把氣撒在孩子身上……”

　　孔氏吐掉一口自朱氏傷口中吸出的鮮血:“別廢話，我可沒空替你們家帶孩子！要帶你自己帶！”

　　一旁的元睿則是極不應景地輕推孔氏肩膀:“曲二嫂，傷口血液顏色鮮紅，咬傷曲大嫂的蛇應該沒毒……”

　　“什麽?”兩個女人同時喊了出來。孔氏一把將朱氏推開:“沒毒在這裝什麽可憐！”

　　朱氏也仿佛一下子回復了氣力，試著站起身子，踢踢傷腿:“好像是沒什麽大礙……”紅著臉憋了許久終於鼓足勇氣朝孔氏道:“老二家的，謝……謝……謝謝你！”

　　“誰稀罕你謝！”孔氏轉身離開，只不過她自己也沒發現，與朱氏一樣，她那一張臉也是漲得通紅。

　　次日一早，元睿一行告別曲家上下繼續趕路，臨別之時，老太太禮貌性地客套道:“招呼不周！招呼不周！”

　　元睿:“哪裡哪裡?有幸再你們家借宿是我們的榮幸！”隨即來至孔氏身旁，“曲二嫂，不知可否問你個問題?昨日當你聽說曲大嫂被毒蛇咬傷之時，為何會毫不猶豫地趕去替她吮吸傷口，你們的關系不是不好嗎?”

　　孔氏想了一會:“都是一家人，難道看著她死嗎?”

　　元睿臉上浮現出滿意的微笑:“謝謝你！”領著同樣會心一笑的上官乾與一臉不耐煩的元業絕塵而去。

　　孔氏在飛揚的塵土中怔怔地望著遠處已化為三個黑點的元睿三人，皺著眉頭自言自語道:“謝我什麽?”