少女的力量終究有限，給兩位皇位繼承人提供的訓練用劍不僅鈍，還輕。等修女用剪刀剪開了王子昂貴的白襯衣，請愛德華活動了下肩膀，發現尚能動彈。傷處被打得紅腫，看著嚇人，但並未骨折。年輕的修女松了口氣，她們跟少年輔祭一樣，對醫療奇跡掌握的很差，只能治愈跌打損傷之類的。類似的傷情即便放著不管，一兩天也會自愈。

　　王子稍微破了點皮，用沸水洗了毛巾輕輕擦拭，交代這幾天減少活動就行了，最多再纏個繃帶吊在脖子上。既然對象是王子啊，加上旁邊那位憂心忡忡的皇后，修女還是閉上眼睛默默的禱告，直到雙手之間出現了淡藍色的光暈。

　　聖光仿佛神奇的抹布，紅腫一碰便消失的無影無蹤。王子畢竟年齡還小，痛感沒了馬上恢復了活力，嘴裡吵著要去和姐姐“一決勝負”。皇后用眼神讓王子變得非常安靜，她看著修女稚嫩的臉，禁不住想要是愛德華受傷嚴重，這位小姑娘又該怎麽辦?

　　“德瑞克牧師去哪兒了?”皇后完全不打算壓製她的怒意，不僅口氣不好聽，臉色也很難看。

　　修女嚇得從王子身邊站起來，低著頭，雙手在小腹前交疊。“牧師去酒館了，陛下。”她老老實實的回答。

　　“酒館！?”皇后大怒之下兩手拍打桌子，把嘻嘻哈哈的愛德華都弄得不敢再出聲。

　　“聽說精靈大使金月小姐在酒館用魔法打死了人。”修女慶幸自己有雙聽覺良好的耳朵，能在別人跟牧師咬耳朵時，或多或少聽到了些。

　　拿盆冰水把她從頭澆到腳，也達不到現在的效果。

　　亞歷山大王子遲遲不來，女兒成了待字閨中嫁不出去的笑話。對於大公國事實上的悔婚，她和丈夫都氣得要死，但也沒辦法。皇帝原想派信使，被她攔下了。皇后身為女人比丈夫更了解婚姻，貴族的婚姻很少起始於愛情，愛與不愛或許不重要，但裡面要是摻合進了仇恨……她真是不敢想象。

　　人們不當著皇家的面議論，但各種流言蜚語仍不受阻礙的穿過金色的鐵柵欄，鑽進宮裡。盡管三番五次警告傭人，可世上哪有不透風的牆?早晚有一天，公主會被閑話給毀了。

　　不請自來的精靈大使成了及時雨，澆滅了這場熊熊燃燒的謠言，都城市民無論貴賤，都被這位銀發飄飄的尖耳朵女子給吸引了。皇帝甚至有了個主意，想安排維多利亞出訪精靈的國度，成為幾個世紀後人類與精靈重續盟約的開路先鋒。

　　對於丈夫的計劃皇后全盤讚成，女兒確實太需要風風光光一場，以萬眾矚目的姿態重回帝國社交圈。

　　而現在，冒失鬼精靈卻闖了這麽大的禍！

　　她小聲安撫了兒子幾句，便把他丟給修女照顧。皇后得讓丈夫趕快行動起來，不管精靈殺的是誰，都要當做無事發生。幾個在碼頭附近那種下等酒館裡買醉狎妓的水手，死就死了，有什麽了不起。

　　皇后的軟便鞋踩著大理石地板，竟然弄得哢哢作響，路過的侍從趕快站到一邊低頭行禮。她用實際行動表現出了，對兒子女兒一碗水端平的態度。

　　卡皮爾·莫迪先生是印地王國駐帝國大使，性格低調謙遜，凡事講究和諧。他把為人處世的態度發揮到國與國之間，因為有他在，帝國跟印地避免了毫無必要的流血衝突，使得帝國能把精力集中到剿滅境內的綠皮部落。

　　可這樣一位與人為善的大使閣下今天卻炸了鍋，大發一通脾氣，把做瑜伽用的香爐都給踢倒了。

　　今天本該一切如常，大使閣下用完早餐，陪著妻子去集市散步順便看望印地同鄉。收了商人給的禮物，中午回來他和妻子美美的吃了頓咖喱燉雞。吃的太飽的大使推掉了一個都城貴族的婚禮邀請，好騰出時間做他最愛的瑜伽。

　　那種不入流的貴族也配請他?哼，印地好歹也是個大國，比時下打成一鍋粥的法蘭克強了不是一星半點。卡皮爾已經往國內派了幾波信使，告知法蘭克的近況。相信那些在法蘭克當傭兵的印地人也在做類似的事。國王陛下英明神武，只要抓住這次機會，任由突厥人把法蘭克打爛，再和帝國兩敗俱傷，閃亮登場的印地大軍就能成為救世主一般的存在。

　　他越想越得意，做出的瑜伽動作難度亦越來越大，直到被驚慌失措的老管家打斷。

　　管家跟了他許多年，沒有天大的事絕對不會干擾卡皮爾鍛煉。難道是那個首相?卡皮爾有信心對付皇帝，卻懼怕文官之首。因為神都知道，這婊子養的首相有多難對付。另外說到“婊子養的”，卡皮爾可沒有罵人。大使閣下收起了不太雅觀的“狗爬式”，改為在毯子上原地打坐。

　　虛驚一場，不過是個跟在管家後面穿著破衣爛衫的水手。

　　“說吧。”他聲音裡帶著幾分傲慢。家裡不是第一回有落難的同胞上門求助，正常情況下大使都會留對方在傭人的餐廳吃頓飯，給上能夠回印地的路費。卡皮爾確實是個好人，否則當年也不會力勸國王不要在帝國危難之時捅刀子。

　　衣服被撕破，臉上有血的水手不是來要錢的，而是客串報喪人。大使的表弟薩爾曼·莫迪不遠千裡搭船來帝國探親，剛到目的地，便不幸死在某個“銀發巫婆”手裡。

　　打爛香爐，摔碎了幾尊歡喜佛，他終於恢復了一點冷靜。

　　“我弟弟在哪兒?”大使惡狠狠的瞪著水手，多麽希望對方只是個騙子。

　　“碼頭邊的美人魚酒館，大人。”

　　大使癱倒在毛毯上，這下九流的地方他記得，當年坐船來帝國赴任，他路過了一間招牌上畫著美人魚的酒館。

　　“備馬，阿米爾。”他氣若遊絲。

　　“大人?”老管家擔心他的身體，不想再讓他受刺激，“船上的下賤胚子都是謊話精，還是我先去看看吧。”管家說著橫了水手一眼。

　　“備馬！”大使已經是用吼的了。

　　德瑞克牧師趕到事發地，正好碰上在酒館裡對峙的法師和騎士。他迅速介入，打斷了兩位貴族攀比身份的遊戲。

　　托馬斯爵士乃是教會騎士團二把手，職位比法師塔的教師高不知道到哪裡去了。然而海倫娜又是維克托公爵的千金，絕非小貴族托馬斯能比得了的。兩人各站一邊，中間橫著兩具印度人死硬了的屍體，場面顯得既滑稽又恐怖。

　　“爵士。”他向著托馬斯點頭問好。

　　“小姐。”他取下牧師標志性的黑色寬簷帽，放到胸口。

　　德瑞克以不卑不亢的禮貌表明了自己第三方的身份，這才讓騎士團與法師塔兩大勢力的代表各退一步。法師拉了條椅子坐下，爵士則在吧台附近來回踱步，牧師終於有機會蹲下來好好看看屍體。

　　說實話他看不出死因，照顧皇宮裡一座小教堂的牧師見得了幾個死人。算上復活的勇者裡昂，都沒能超過二位數。然而虔誠信神，無所不應，這在帝國絕非一句騙人的廢話。

　　牧師畫了泰拉之矛，請求大地之母原諒他打擾死者的寧靜，因為他需要真相，這非常重要。德瑞克把手指按在其中一具屍體的額頭，在其體內搜索靈魂的碎片，如此一來便能體會死者臨終時的情緒與感受。

　　纏繞著屍體的黑暗就像長了手，一把便抓住牧師，他沒來得及喊就倒下了。

　　“醒醒！醒醒！”牧師睜開眼，見到爵士那張陰鬱的臉，在往上，公爵的女兒低頭審視著他，神色凝重。

　　“你看到什麽了?”托馬斯問他，根據海倫娜的表情，法師大概早猜到了答案。

　　“巫術。”德瑞克咬緊牙關才敢重複這個單詞。兩個倒霉鬼不是被碎木頭戳死， 或者流血致死，而是被某種難以形容的東西活活嚇死。

　　“你再說一遍！?”海倫娜果然發火了，她兩手握著法杖，像是準備把在場的人都乾掉。

　　爵士馬上站起來，手按住劍柄，看樣子是打算就地開戰。“巫術”是個貶義詞，不像“魔法”很中性。看著劍拔弩張的一男一女，德瑞克咽了口唾沫，稍微修飾下措辭。

　　“我認為這兩個不幸的人死於巫術，也就是魔法。”

　　托馬斯轉身瞪著他，海倫娜也差不多，大老遠請來的牧師是在說廢話！德瑞克繞過神職人員不能撒謊的死規定，選擇性放出了一部分事實。

　　她縮在馬車裡發著抖，裹緊了侍女的鬥篷，以此遮掩被扯爛的裙子。當著衛兵的面她什麽都沒說，一個精靈淑女怎麽會承認她被男人撲倒，又是抓胸又是撕裙子……

　　於是她失控了，不再只靠著桌椅板凳瓶瓶罐罐把這些臭男人打跑。對壓在身上和按著她手的兩個酒鬼，西悠瓦拉放聲尖叫，色鬼臉上的淫笑瞬間僵住，接著便是面如死灰，最後還是酒保跟侍女把她從死人身下拖出來。精靈絕對不會用，也不該用死靈法術，可她西悠瓦拉偏偏是那種逆反心理過強的女性。

　　她偷看了老師的藏書，如今算是學以致用。

　　載著精靈大使的馬車駛入皇宮，大鐵門在後面重重的關上，把她嚇得又抖了一次。