哈羅德爵士在城堡被毀後還負隅頑抗，勇氣值得肯定，可惜他並未撐太久。閃電術會撞向一面牆壁，再彈向另外一面，直到能量耗盡為止，期間傷人無算。魔法生成的火球在狹窄的空間炸開，耗盡裡面的氧氣，燒死藏身其中的人。

　渾身著火的人跑出了掩體，爵士也在其中。他的手下嚎叫著亂竄，被打倒在地插上一劍，老兵們管這叫“慈悲”。

　“讓我死吧。”爵士皮質的靴子和手套都被燒光了，與肉體合二為一，發出一股令人作嘔的味道。沒人想到他還能說話。

　修女向泰拉獻上了祈禱，掌心處泛起柔和的藍光，裡昂已經脫下了爵士的盔甲，鐵甲燙的要命，加重了火球術的傷害。

　爵士的皮膚成了深紅，像極了蒸熟的螃蟹，裡昂以前見過類似的創傷。惡龍收起翅膀，利用自由落體避開弓手的阻攔射擊，每次俯衝都帶走許多人命。

　“別管了我！”爵士猛地握住瑪雅的手，劇痛使他表情猙獰，每個字都是從牙縫裡蹦出來的。

　“謝謝你，黑皮膚的精靈小姐……”勉強能稱作手的殘肢松開了，哈羅德含笑而逝。在人生的最後一刻，他仍是位尊重女性的紳士。

　公主為爵士主持了葬禮，既是出於對一位老派騎士的尊重，也是為了平叛戰爭的考量。十六歲的少女能有這樣敏銳的政治嗅覺，出乎了裡昂的意料。

　通過哈羅德的城堡，與瀕河城之間再無障礙，走上三天便能到達目的地。大家都相信瑞克公爵不會坐以待斃，任由對方朝著腹地前進。

　“守城是最蠢的，他肯定要出來跟我們決戰。”裡昂說完，在地圖上逐個找著他認為合適的地點。

　“為什麽?”公主很白癡的問了一句。

　“殿下，梅林大師把城堡炸毀了一半，沒人會再覺得城牆安全了。”海倫娜出言提醒。

　“哦。”公主意識到自己犯了蠢，她轉而玩弄起搭在肩上的發辮，一如小時候。

　如果敵人還指望靠氣候打敗平叛軍，那也是以前。維多利亞提前亮了底牌，之後的戰略戰術都要跟著調整。裡昂看著公主，公主也看著他，維多利亞先撐不住，她吐了下舌頭。

　就算公爵真的蠢到當縮頭烏龜，裡昂也懷疑法師能否召喚另一次流星。梅林白天行軍必須靠人摻扶才上得了馬車，晚上一到宿營地則是被人抬進帳篷。

　“那種流星爆，還能用嗎?”公主試探著問，像是鼓勵表演雜耍的小醜再接再厲。

　輪到艾米莉開口了，作為在場法師中位階最高的，她當起了梅林的代言人。

　“大師的身體狀況非常糟糕，殿下。短期內不可能施法。”艾米莉眼睛都不眨的拒絕了公主。

　維多利亞風頭正勁，小貴族之流對她唯唯諾諾。即便是腓特烈，也只能屁顛屁顛的跟在公主背後任其差遣。公主漸漸習慣了眾人的吹捧，難得被頂了一回，楞了好半天才說:“這樣啊……”聲音低的像蚊子叫。

　裡昂看得出艾米莉心情很糟糕，他想到昨天和克裡斯蒂娜一起被艾米莉撞個正著的事，原來是因為這件事，都怪我，裡昂深感慚愧。

　男人什麽時候才能認識到女人不會圍著你轉這個事實?阿什莉忍住沒說話，老被裡昂罵，魅魔也會煩的。

　艾米莉的確心情很不好，逮到裡昂跟精靈摟摟抱抱，她能高興才怪了。只是她有心理準備，她寧肯裡昂跟克裡斯蒂娜結婚，而不是去找別的女人，那樣的話，她會承認失敗。人類女性在美貌上無法與精靈一拚高下，所以輸了也不丟人，艾米莉是為別的事煩心。

　當大法師結束了施法，他還能自行走回帳篷休息。為了慶祝拿下城堡，公爵舉辦了個小型晚宴。梅林是頭號功臣，不能缺席。

　公主先派了蘭斯洛特爵士去請，他隻帶回了山姆。胖法師湊到艾米莉耳邊說了幾句，女法師起身告退。海倫娜也坐不住了，她資歷比山姆低，可不代表她甘心被排除在外。法師們匆匆趕往梅林的帳篷，未等接近，女士們便聽到一陣驚天動地的咳嗽。艾米莉長年出入戰場，沒任何猶豫就進去了，海倫娜被迫硬著頭皮跟進。

　大法師躺在床上，燈光昏暗的房間裡彌漫著一股血腥味。海倫娜皺著眉頭，味道源自床腳那堆染血的手帕。

　“來啦，我的學生們。”梅林露出了笑容，他幾次想要坐起來，沒能成功。

　山姆扶起大法師，在他背後塞上枕頭。

　“艾米莉，海倫娜。”梅林招招手，示意姑娘們靠近，他正想接著說，可又被劇烈的咳嗽給打斷了。大師抓起塊手帕，咳出了一口血痰。

　“要我去叫修女嗎?那個黑暗精靈。”海倫娜看不下去了，梅林才六十歲，這會卻比她的老祖母還虛弱。

　“別，不要打擾瑪雅女士。”大法師喘著氣，“我的身體無藥可醫，神幫不上忙。”

　“山姆，去把桌上的書拿來，對，就是那本。”梅林指揮山姆搬過了一本厚重的紅皮書。

　剛進帳篷時海倫娜就注意到了，她心跳加速，這是高階法師才有資格瀏覽的魔法書！要不是梅林病歪歪的，她差點笑出聲了。

　大法師翻了好久，停在全書三分之二的位置。他把書轉過來，朝向年輕法師。

　“我的好學生，都看看，告訴我上面寫著什麽?”

　海倫娜本來站在最後，大小姐一個箭步上前擠開了艾米莉。海倫娜忽略別人的抗議，手按在書頁上貪婪的讀著。

　寫的是什麽呀……我竟然看不懂！海倫娜揉揉眼睛，又看回去。書上只有模糊不清的文字，辨認不出是哪種語言。怎麽可能呢?她瞪大了眼睛，書頁下端滴上了一抹紅點。

　她捂住鼻子退到邊上，強行去讀理解不了的魔法書，已經給她造成了傷害。繼續下去，她很可能會發瘋。

　血順著手心流到袖子裡，她的鼻血止不住了。山姆遞過手帕，扶她到椅子上坐下。海倫娜目不轉睛的看著艾米莉，她的前輩女法師正專心致志的翻看魔法書。當看到艾米莉也搖搖頭說她不懂時，海倫娜心裡很是有些幸災樂禍。

　都是女人，憑什麽?！她不過是個小販的女兒，大小姐不服氣。

　艾米莉僅僅只是看不懂而已，她神色如常，眉頭都沒皺一下。海倫娜又不高興了。

　大法師叫上了山姆，結果連這個死胖子都比她表現好，山姆拍拍腦袋，苦著臉說這本書讓他頭疼。

　難道我是最差勁的?大小姐垂頭喪氣，把沾滿鼻血的手帕丟到地上。

　“海倫娜，學習是個過程，不能心急。”大法師身體再虛弱，對小女孩的任性使氣依然洞察秋毫。

　大法師把書送給了艾米莉，囑咐她帶回去好好讀。“你很快就會看懂了。”梅林如是說。

　海倫娜妒忌的發狂，可法師塔只看能力，不認階級與性別，貴族家的千金敗給了小商人之女。

　老法師的殷切希望害得艾米莉一夜無夢，她死盯著書本，看得頭痛欲裂才勉強認出了幾個字母。鎮定自若的姿態是故意做給海倫娜看的，大小姐和裡昂雙出雙入，一個軍營傳得沸沸揚揚，她非得滅滅海倫娜的威風不可。

　裡昂把艾米莉的黑眼圈看在眼裡，心裡琢磨著找個時間跟法師談談，也得叫上小娜，讓大家和平相處，別為我再鬧不愉快了。自從聽艾琳講過“妾”這個東方概念後，人渣裡昂就對梅三三的家鄉神往不已，大公國也不想回了。他暫時沒想好，是艾米莉當“妾”，還是克裡斯蒂娜。

　軍事會議無果而終，大軍朝著既定路線前進。斥候一波接一波的派出去，把想象中的決戰地點搜了個遍，可連一面海怪旗都沒見到。樂觀的聲音隨之出現，不止一個騎士認為公爵放棄了瀕河城，正縮在自家城堡裡發抖。

　那枚流星墜落的情景，以及隨後產生的震動與巨響，方圓幾十裡都受到了波及。瑞克公爵被嚇傻了也不是沒可能。

　在大房子裡過個舒服的暖冬多好，裡昂邊想邊對克裡斯蒂娜討好的笑笑。精靈好歹跟他說話了，只是依舊冷著臉。克裡斯蒂娜的妥協，讓大色狼對自己同時擁有兩個女人的妄想又加重了一分。

　本來在裡昂跪下來痛哭認錯之前，克裡斯蒂娜並不想理他。她有自信勝過包括艾米莉在內的人類女子，可現在多了一個艾琳啊。這位孩子媽很不老實，有機會了就跟裡昂說說笑笑，她的女兒也一反常態，不對裡昂出手。

　看那女人的大屁股，一笑起來就亂顫的胸脯，真是下流……她摸著貧瘠的胸部，男人都喜歡這個嗎?精靈臉紅透了。她看了眼艾米莉，馬鞍的每一次晃動都影響著法師的胸，到最後，克裡斯蒂娜已經看呆了。

　心猿意馬的精靈被斥候的大嗓門嚇了一跳，她強打起精神，克裡斯蒂娜負責前衛，偵察騎兵要找她報道。

　“大人，這女人自稱是公爵的信使。”斥候還帶回了一個人，綠色的鬥篷遮住了她的臉。

　“我不和看不見臉的人說話。”克裡斯蒂娜很奇怪，她第一次見女人當信使的。

　“滿意了嗎?”精靈女人無奈的拉下兜帽， 金色的眼瞳閃閃發光。

　克裡斯蒂娜倒吸一口氣，吃驚的不止是她，公爵的信使瞪大了眼睛，那反應跟艾琳初見她時並無二致。

　“是你！”精靈女人丟下一句沒頭沒腦的話，騎馬跑開了。

　“要追嗎?大人。”當兵的躍躍欲試，沒等克裡斯蒂娜同意，已有性急的騎兵衝了出去。精靈女人沒帶武器，很好對付。

　她在馬上轉過身，只是抬了下手，便打翻了最前面的騎兵。精靈又看了她一眼才離開，這次沒人敢追了。

　“這就是艾琳提到的法師吧。”裡昂看得津津有味。

　那女人最後說的是精靈語，他聽不懂。

　看來當個文盲也是有好處的。綠皮部落討伐戰