當不潔的怪物死去時，大地拒絕接納它的屍體。艾琳松開刀柄，任由華麗的兵器與吸血鬼一同跌落。無需半點火星，垂死的管家便燒了起來。末了，遊俠從灰燼中撿起長刀，無論是火焰還是怪物的殘渣，都沒給這柄武器落下印記，刀刃依舊光潔如鏡，刀柄上的寶石亦是如此。

　她收刀入鞘，右手的動作略顯些笨拙。

　“你受傷了?”裡昂發現了遊俠的不對勁。

　“別擔心，一點小問題罷了。”艾琳語氣平淡，她真沒把這點傷當回事。

　她曾挺著大肚子在荒野裡求生，背井離鄉跟人類丈夫遠赴中土，與泰西船長孤舟突破蒙古人的艦隊，之後又帶著女兒在陌生的國度尋找立足之地。

　比起這些，從背後捅了吸血鬼一刀，是沒什麽大不了的。

　她從很久很久以前，就放棄了依賴別人的想法。漂亮的紫色明眸落到裡昂身上，勇者算得上好男人，假如他不是個到處留種的人渣，假如他沒跟克裡斯蒂娜余情未了，假如……

　遊俠將思維從幻境中拔出，她想起了故鄉的人都怎麽在背後議論自己。“一個雜種的母親”，這是邊境遊俠艾琳被同胞烙下的印記。

　家鄉同胞至少願意裝作一切正常，而非永恆之森的遺民，對她和雯雯的鄙視溢於言表。可當看到小公主抱著她的戀人哭的傷心欲絕，有什麽仇什麽怨艾琳也隻好忍著。

　她挺羨慕坦尼斯與蒂德利特，小兩口年齡相當，不出意外能長廂廝守個幾百年。

　矮人勸開了蒂德，坦尼斯英勇的戰鬥過，面對強大的怪物一步不退。眼下這副打著擺子，口水橫流的模樣不該被愛人看見，弗林特撕下快桌布，盡可能擦乾淨了遊騎兵臉上的穢物，又墊高了他的腦袋。

　“嘿，小夥子。”矮人將坦尼斯的雙手扳到胸前放平，“你乾的不錯。”

　話才出口，矮人大吃一驚，沒想到自己會由衷的誇獎一個尖耳朵的娘娘腔。雖然按照精靈的標準，坦尼斯已經長得很有男人味了。他肩寬腿長，身材健壯，瞧那鐵青色的臉頰上稀疏的胡樁，這是男子漢的標志啊。

　矮人滿足於他的新發現，相信終究有一天，他會欣賞這位小夥子的。

　裡昂把耳朵貼上艾拉的胸口，修女的心跳微弱的難以察覺，黑暗精靈就要死了。她手涼的嚇人，裡昂又抓過一塊桌布，蓋到修女身上。

　大廳裡活下來的人都在努力的站起來，以便和滿地的屍體區分開。有太多的傷者需要照顧，求救的低吟折磨著每個人的神經。

　克洛艾跑哪兒去了?躺在一旁的拿波裡奧成了裡昂的定心丸，他知道姐弟倆有多愛彼此。

　樓梯間傳來了雜亂的腳步，女爵終於出現了，她抱著一個碩大的鐵箱子。沒蓋緊的上沿，散發著晶瑩透亮的紅光。看那箱子的大小，裡面只怕裝了幾十瓶吧。

　她首先跑到修女身邊，盡管克洛艾非常小心，可箱子落地時，仍然發出一聲巨響。

　一個正常的女人，是搬不動這種重物的，裡昂有了不詳的預感。

　女爵擰開瓶蓋，喂修女喝下藥水，動作溫柔的像是哄孩子。她滿意的看到艾拉呼吸恢復平穩，胸口開始有規律的起伏。克洛艾起身去幫助她的封臣，卻被裡昂拽住了胳膊。

　“請原諒，夫人，能張開嘴給我看看嗎?”裡昂不是沒對女人提過這種要求，但不是此時，也並非此地。

　這句話把克洛艾凍結在原地，她閉上眼睛，有那麽一瞬間，看起來她想強行推開裡昂。最終，克洛艾·波拿巴張開了嘴，她有著粉紅的嘴唇，和整齊潔白的牙齒，要是沒有那四顆尖銳的突起，克洛艾會是個漂亮姑娘。

　“我很遺憾，夫人。”疑慮終成現實，大英雄未能拯救拿波裡奧的姐姐，他失敗了。

　“請讓我做完手上的事好嗎?”兩行清淚滑下了女吸血鬼蒼白的臉。

　裡昂點點頭，沒人能平靜的接受新鮮出爐的悲劇，沒人可以。他彎腰從箱子裡拿走了一瓶藥劑，斷裂的肋骨多半擦到了內髒，害得他疼出了冷汗。

　不，有人比我更需要這紅色的藥水。裡昂轉身離開，他步履沉重。然而大英雄受的傷，不僅僅只在肉體上。那瓶藥劑在他手上搖啊，搖啊，一如他紛亂的內心。

　金發的精靈眼巴巴的看著他，紅發的則想跑過來攙扶他，棕色胡須的矮人堅定的站在原地，硬漢與硬漢之間，一個鼓勵的眼神便已足夠。裡昂堅持自己走完了全程，短短幾十步，好像花了一整年。

　“坦塞勒斯！”小公主撲到戀人身上，貪婪的感受著遊騎兵逐漸恢復的生命力。裡昂與艾琳相視一笑，彼此都在對方眼中找到了相似的感情。

　羨慕，他們在羨慕。

　“伍德先生。”這聲音就在耳邊響起，來的毫無征兆，令人毛骨悚然。

　裡昂驚覺只要克洛艾想，她便能無聲無息的移動，她不再是被束縛在凡間的生物了。裡昂轉過臉仔細打量著女爵，意欲在那張白瓷般的臉龐上，尋找人性失落的蛛絲馬跡。

　除了自憐與不舍，裡昂沒看到其它。

　女爵握著他的手，寒冷的觸感令他牙齒打顫，可這女人是如此的悲傷，他不忍抽身離去。

　“陪我一會，好嗎?”女吸血鬼挽上了他的胳膊。

　“裡昂！”艾琳死死的拉住了裡昂，她剛殺過一個吸血鬼，隻憑鼻子聞便猜透了克洛艾的底細。矮人更直接，他站到女爵身前，封死了她的去路。

　“沒事的。”裡昂再三承諾，才讓兩位忠實的朋友讓到一邊。

　“謝謝。”克洛艾又落淚了，她最後看了弟弟一眼，挽著裡昂走向樓梯間。

　女爵領著他一路登上樓頂，折騰了一夜，太陽的輪廓在遠處的山頭隱約可見。很快，克洛艾就衰弱到需要裡昂抱著的地步，女吸血鬼請他帶著自己到了天台的正中央。克洛艾摟住裡昂的脖子，聲音虛弱的需要把耳朵湊過去才能聽見。

　“答應我，別放手。”

　勇者滿足了克洛艾的遺願，眼看著她在懷裡化為了隨風飄散的灰塵。

　斯人已去，如幻如煙。綠皮部落討伐戰