既然被山姆警告不能碰樹林裡的動植物，夥伴們隻好坐在岸邊吃著馱馬上的乾糧。好在溪水清澈見底，任由夾帶著花香的涼風拂面，閉著眼感受水流撞擊岩石也算得上一種享受。在旅行中盡量飲用攜帶的酒而非就地取水也是種常識，可艾琳顯然不這麽想，她不準雯喝酒，一滴都不行。精靈用水囊裝滿溪水，又從馱馬上拿下小鍋，走去樹下面撿柴。

　“不要動任何東西。”法師小心叮囑她。

　“流水和地上的斷枝，算不上森林的財產。”遊俠頭都不會，想跟她比野外生存的經驗，山姆還早了一百多年。

　精靈生起火，把鍋掛到斷枝拚成的支架上。等到鍋裡冒出白煙，矮人拿了些肉干想放進去。艾琳橫了他一眼，矮人咂著嘴，不耐煩的跑去溪邊洗手。

　能吃到熱飯菜總是好的，鍋裡飄出了誘人香味，獨坐在一邊的艾拉也放棄了矜持圍過來。只是黑白精靈之間，總是有意無意的隔著幾個人。

　休息的時間恨短暫，哪怕弗林特抱怨他腿疼，不停的揉著膝蓋，裡昂也催促大家上路。在找到克裡斯蒂娜之前，他不認為自己能睡個好覺。

　沿著小溪走是個好主意，然而岸邊無遮無掩的，並非宿營的好地方。他計劃用四天時間走出阿登森林，不能磨蹭。

　“我們被人跟蹤了。”艾琳滿臉微笑走到裡昂身邊，像是要聊天，等她靠近卻說了一句讓人掉冷汗的話。

　遊俠的笑臉害得裡昂差點條件反射拍她屁股，還好雯就站在母親身邊，使得人渣的求生欲壓過了繁殖欲。

　這不怪我，那屁股實在……心裡想著，眼睛就控制不住的往下瞄。為了行動方便，遊俠隻穿了件胸甲，革製緊身褲很好的勾勒了她下半身的曲線。

　“裡昂！”艾琳當然知道他在看哪裡，平時她懶得管，但也不看看現在什麽時候！

　“多久前的事?有幾個人?離我們多遠?”為了掩蓋失態，裡昂一口氣拋出了一串問題。

　艾琳的回答讓他覺得沒花冤枉錢，遊俠確實值這個價。

　即便知道了被人尾隨，他也沒有什麽好辦法，追兵顯然是老手，一直躲在艾琳弓箭的射程之外，不緊不慢的跟著。留下來迎戰也不行，艾琳說對方有幾十人。作為弱勢方，在跟蹤者顯出敵意前，只有硬著頭皮繼續走。騎馬甩掉尾巴也不可行，矮人，雯，艾拉沒一個是好騎手。

　無論是什麽人在追在後面，他都看不見，除了幾聲鳥叫，也沒別的動靜。可既然艾琳說有人跟隨，那便不可能有錯。裡昂看了眼女士們，不知何時起，三雙尖耳朵全都豎了起來。

　密集的灌木叢侵佔了路面，讓它逐漸變窄，這也不算大問題。幾百步之外一棵倒下的大樹，才是真正的障礙。樹乾隔斷了道路，一頭插進溪水裡，另一頭則指向一處幽暗的林間小徑。爬滿樹身的青苔和蘑菇，成了他的安慰，好歹前面沒埋伏著人。

　考慮到後有追兵，沒人會想一頭鑽進武器都施展不開的密林裡。

　這棵樹即便倒下，也有半人多高，馬無論如何都過不去。讓雯使用魔法?裡昂滿懷希望的轉向半精靈女孩，雯的褐眼一亮，就要表現。山姆不客氣的按住女孩，嚴厲的搖了搖頭。

　一招不行，還有後招。裡昂撓著頭，很快想了個主意。砍掉些樹枝墊起一個斜坡?這應該不太難，到處都是現成的木頭，只要動手就是了。他對弗林特晃了下頭，矮人會意，找到了棵大小合適的樹，雙手斧舉得高高的。

　遍地都是上好的木料，鐵匠大師弗林特早就按耐不住。

　“別……”山姆伸長了手想去阻止。

　一支箭幾乎是與他的話同時落地，矮人盯著泥地裡還在晃動的箭杆，感歎自己的好運。沒等他去找掩護，四支箭接踵而至，在靴子前排列成一個完美的弧線。

　這不是沒射中，是故意射偏的。

　艾琳先拉著雯躲到馬後，囑咐她不要亂動。機會轉瞬即逝，等遊俠探出頭想找目標，兩支箭擦著她頭頂飛過，同樣也是警告射擊。

　遊俠僵住了，她還有個女兒要照顧，沒法采取激進的戰術。

　裡昂的境遇跟弗林特類似，也體會到了一排羽箭釘到腳邊的刺激。修女縮在馬腿後面，個子較矮的她完全被馬遮住，對方多半是發現她戰意不強，沒一根箭飛過來。山姆長大了嘴，一直在喊著什麽，明明離的不遠，卻壓根聽不見他說的話。

　沉默術。勇者懂了，射偏的箭，相對溫和的魔法，追兵不是為了殺人而來的。

　裡昂非常緩慢的抬起一隻手，朝下比了比，示意夥伴們鎮定。既然不願意戰鬥，那談一談應該可以。

　“我們隻想借道通過，沒有惡意！”裡昂朝著箭射來的方向喊道。

　以他的眼力，只能勉強看到樹木間，有幾片很不自然的綠色，估計就是追兵。

　原來阿登森林裡住著人，我怎麽從來不知道。

　他沒得到回應，但至少樹林裡不再有箭飛出。

　“我們沒有惡意。”裡昂朝艾琳揮手，後者心不甘情不願的放低了拉到一半的弓。“能出來談談嗎?”

　這幫技巧高超的追蹤者激起了裡昂的興趣，哪怕只看看臉，說上兩句，也好過接下來一路提心吊膽強。

　話音剛落，林子裡便走出五個披著綠色鬥篷的身影，裡昂猜有更多的沒出來，正用弓瞄著他。這些人個子高挑，身形瘦削，每一步都有說不出來的優雅，令他想起了艾琳走路的樣子。

　最前面的人掀開了遮臉的兜帽，後面的也效仿他，紛紛露出真容。陽光及時投進溪谷，激起了一片絢爛的金光，裡昂被晃得眼暈，就像是第一次見到克裡斯蒂娜時的感覺。

　他們都是精靈，金發白膚的高等精靈，克裡斯蒂娜的親族。

　“幸會，同胞！”艾琳完全丟下了警惕，強拉出躲在馬鞍後的女兒，母女倆繞過裡昂身邊，向著難得一見的同胞走去。

　“………………”艾琳很激動的說著話，她女兒則沒分享到母親的心情，雯跟在後面，全因為手被拽住，才被迫前進。

　裡昂聽不懂她在說什麽，反正是精靈語就對了。

　她的“同胞”可沒一點友好的表示，當先的男性精靈皺起眉頭，其他人則別過臉，拒絕去看艾琳。

　“我們不是你的同胞。”話是對艾琳說的，可領隊的眼睛卻斜瞄著雯，那種輕蔑的意味，無需言表。

　何況他沒用精靈語，說的是人類的語言，帶了些獨特的口音。

　慘遭拒絕的遊俠當場拉下臉，帶著女兒退回裡昂身後。精靈看雯的眼神，像是見到了某種髒東西。裡昂這邊的三位精靈，發色各不不同。反觀對面，饒是他與克裡斯蒂娜相處了十年，也受不了眼前的金光閃閃。

　五個精靈，包括後面的法師，無論男女，人人都是披肩的金發長發。也就眼睛稍微有點不同，有藍有綠。

　他們只是鄙視艾琳母女倆，不想跟遊俠說話。等艾拉從馬後冒出來時，精靈的反應轉變成了恐怖的殺意。

　艾拉不露痕跡的靠近裡昂，順便拉出放在盔甲下的聖像，表明了自己的身份。領隊瞪了黑暗精靈好半天，似乎在猶豫是不是當場殺死她。終於，教會的徽記還是救了她一命，加上裡昂及時站出來，用身體護住修女。

　理論上阿登森林帝國和法蘭克各佔一半。兩國接壤處，帝國方是個男爵領，法蘭克則是由某位不知名的小貴族統治。各有各的難處，導致兩個人類國家對這片面積比瑞克領還大的森林都未實行過有效管轄。

　政府的不作為把裡昂坑慘了，他明明行走在本國境內，卻被一群外來精靈當成了入侵者。

　表面上對方有五個人，四個男弓手，加一個女法師。可既然敢光明正大的站出來，就只能預判樹林裡藏了更多的人。

　否則的話，裡昂自持身高體壯，弗林特也不是好惹的，真要硬拚，他有信心一個人打翻這群精靈。法師沒有距離優勢，也不難對付。裡昂瞄了眼精靈領隊細長的胳膊，心裡冷笑，我一下就能折斷！

　然而，他卻不得不忍氣吞聲的說著好話，再次表明自己和夥伴們只是想要借道。大英雄說了一堆，可謂聲情並茂，有理有節。裡昂在帝國也算是地位崇高了，難得屈尊這麽耐心的跟一幫陌生人講道理。

　“你們跟我走。”領隊抱著手聽裡昂說完，隻回了他一句。

　裡昂被氣個半死，弗林特則是直接爆發。

　“讓我來教教你什麽是禮貌！”弗林特大聲嚷嚷，結果沒走出兩步，腳前又多了一根箭。矮人眼睛眨了下，握緊拳頭衝著森林裡咆哮:“躲在樹背後偷襲的懦夫，有種滾出來！”

　“矮人，如果我的部下真要殺你，你不會知道的。”領隊用的是陳述語氣，弗林特恨得咬碎了牙齒，胡須都在顫抖。

　裡昂趕緊對山姆使眼色，法師只是不能說話，行動上沒問題。胖子死命扯住矮人，免得暴怒的他撲倒精靈，激化矛盾。

　“我們跟你走，只要你保證安全。”

　裡昂小心估計了他跟精靈間的距離，大英雄有自信瞬間製服對方，假如他有惡意，裡昂打算將他扣為人質，硬闖出一條路。

　“人類，只要我想，你們早就死了。”

　這回換成裡昂滿臉通紅，需要艾琳安撫了。綠皮部落討伐戰