卡拉茲-卡拉克的第三洞窟並不大，隻容納了至高王王庭和恩格裡姆·鐵拳的親屬，和五百多人的駐軍，以及通往外部的“大隧道”。

　　關於隧道，精靈沒抱太大希望。既然法沃說提供車輛，那最多就是個能通行馬車的便道。類似的暗道很多城堡都有修建，兼具逃生和反攻的作用。惡龍戰爭中被圍困的帝國軍隊靠類似的暗道，搞過幾次反攻，成功失敗都有，克裡斯蒂娜親身參與過一次。聽說某些貴族老爺比較舍得花錢，逃生通道建的落落大方，在裡面馳馬都行。精靈那會鑽的通道就很窄了，她還記得自己手腳並用的爬行，幾次被前面的人蹬到臉。

　　往事不堪回首，如今只能祈禱矮人祖先建隧道時別太過小氣，搞成耗子洞。精靈暗下決心，如果對交通狀況不滿意，就帶著大家換個路線。克裡斯蒂娜的性格本是隨遇而安，但既然沒了裡昂扮演隊長，她便當仁不讓扛下了重擔。

　　從貴族居住區到至高王廷用不著踩過上千級台階，或者坐那嚇人的纜車。一段不足百米的緩坡連接了兩個洞窟，克裡斯蒂娜之前來諸王會時見識過，沒什麽稀奇的。今天則有至高王帶著王子站在坡底等候，矮人家庭歷來人丁不旺，至高王亦是獨子。

　　等車架由坡頂進入視線，號手集體吹響了長號，接著是矮人最愛的大鼓，歡迎的人群不過百人，靠著洞穴回聲和衛隊的氣勢，生生弄出了千軍萬馬的感覺。

　　主人盛情若此，客人識趣的走下車廂，強打精神參加了一場歡送儀式。

　　熱情洋溢的握手拍肩(對三位長腿，至高王和王子都采取了捶腰)，和一場小小的演說後，至高王親自領著一行人走到隧道門口。百聞不如一見，這下連克裡斯蒂娜都不知如何形容眼前的奇觀了。表面鍍金的黃銅大門高達十幾米，門上的巨型浮雕無時無刻不再提醒來者自己的渺小，光是等驢子帶動轉盤開啟大門就花了不少時間。其實開啟側門也足以出入，既然國王都來了，該有的架勢肯定要拿出來。

　　王子和國王跟奧拉交換著客套話，精靈則趁機接近法沃，跟他咬起了耳朵。

　　“鄧肯呢?”

　　“再等等。”法沃邊說邊偷瞄不遠處的至高王，很是做賊心虛。

　　精靈這下總算明白了，全權代表借助尋回卡拉斯神錘的機會，假公濟私，強行把侄子加塞進去。然而聖騎士言出必行，既然答應了便沒反悔的道理。精靈瞪了法沃一眼，無奈的退回賴利身邊。她果然太嫩，才會輕信剛認識不久的人。

　　“有麻煩?”賴利不用尖耳朵也能看出克裡斯蒂娜跟法沃的不愉快。納索姆馬上湊過來，把瘦高個的傑克晾在一邊。

　　“那個……”精靈沒來得及說完。

　　鍍金的雄偉大門敞開懷抱，露出了另一邊的風景。

　　“矮人竟然把這種大路稱為隧道。”納索姆連聲讚歎，置身於古代留存下來的奇跡中，女傭兵全然想不起回老家雇傭同鄉的事了

　　“這條路會帶你們前往白塔，那裡是黑山氏族的地盤，他們會為接下來的行程帶路。祝你們一路順風，勇敢的人呐。”至高王說著取下頭盔，王子，法沃和其他貴族與士兵紛紛效仿。歡送儀式的氣氛在此時達到了頂點，由喜氣洋洋轉為慷慨悲壯。

　　種種表現令克裡斯蒂娜醍醐灌頂，她想明白至高王恩格裡姆為什麽坐擁坦途，卻不自己去尋找神錘了。隧道的盡頭，肯定有可怕的敵人，強大到足以讓矮人感到畏懼。奧拉不是沒在奧斯曼人面前露過臉，精靈沒看出異教徒對矮人有特別強烈的仇恨，肯定是別的東西。

　　至高王未等客人登車便先行離開，想必有更重要的事要做。法沃賊兮兮的爬上驢車跟著走，等深入隧道好長一截，他對著路邊的陰影招了招手。一位黑發黑胡子，長得不像矮人的矮人走了出來。鄧肯和克裡斯蒂娜在酒館見面那會，精力充沛嘻嘻哈哈，等全權代表的侄子完全進入車廂火炬的照亮范圍，頹廢的樣子嚇了精靈一跳。

　　短短兩天不到，鄧肯的黑發中竟然夾帶了不少灰色。昂貴的皮夾克上衣不見了，被一件樸實無華的嵌釘皮甲取代。

　　法沃跳下車站到侄子面前，叔侄倆相視無言，各有各的憂愁。全權代表最終還是擁抱了鄧肯，大力拍著侄子的肩膀，囑咐鄧肯跟著克裡斯蒂娜小姐好好乾，一定要把神錘找回來。

　　侄子卻沒領叔叔的情，鄧肯木然接受了擁抱，隨即爬上車，和其他人的互動僅僅是點了個頭。

　　“唉，傻小子。”全權代表唉聲歎氣。

　　“讓我來吧，小姐。”鄧肯不理會叔叔的長籲短歎，他從奧拉手中接過韁繩，狠狠一甩，把四頭驢拉的車弄出了馬車的速度。

　　原來這就是所謂“精靈消極避世，矮人遁入群山”的原因，聽著鄧肯如數家珍的把隧道中哪裡可以通行，哪裡不能介紹的一清二楚，聖騎士恍然大悟。克裡斯蒂娜的歷史學全是人類教的，已經習慣於站在帝國的角度看問題，而忽略了自身的種族身份。

　　乍一看隧道寬闊雄偉，四通八達。刻在牆壁上的文字符號清晰可見，將每個岔路口的終點都標注的明明白白。但鄧肯隻管駕車沿著主路走，對接二連三的岔路看都懶得看一眼。

　　“那裡面是死路，”與卡拉茲-卡拉克漸行漸遠，鄧肯逐漸恢復了精神，變得健談起來。

　　“由阿爾卑斯向北的隧道全都毀於大地震，只有往東的路得以保全。”矮人侃侃而談，給車上的人當起了向導。

　　“大地震?”納索姆明顯沒聽懂。

　　“就是那場毀滅了舊帝國的災變，野心勃勃的皇帝觸怒了諸神，招來了懲罰。著火的山脈從天而降，死去的人不計其數。泰拉為凡人的不幸傷心欲絕，地母流下的淚水形成了血海。”和奧拉並排坐在後面的傑克接過話頭，為女傭兵掃了盲。

　　“哦，這樣啊。”納索姆給了巫師一個笑臉，換了個較為放松的姿勢。不管人們對施法者怎麽看，沒人會懷疑法師對歷史知識的掌握。

　　矮人的驢拉車跟帝國馬車不同，在地底不用考慮刮風下雨，所以統統沒做頂棚。坐在車廂中便能將整個隧道的風光盡收眼底，不會遺漏任何一點微小的細節。

　　其實不用他說，大家自己也看得出來。尚能使用的隧道在入口處點了火炬，沿途就算沒照明的地方，也種植有發光菌。偶爾還能遇到巡邏的矮人騎兵。矮人能在黑暗中視物，胯下的山羊和拉車的驢子可不行。鐵拳氏族應該很有錢，照明用的大型火炬無處不在，每隔兩三裡便有供人居住的房屋。

　　車廂後面插有至高王的旗幟——戴著鐵手套的拳頭，往來的巡邏隊自覺讓到兩邊以使車輛優先通過。其實這沒必要，隧道有三條帝國大道加起來那麽寬，足以容納騎士團以衝鋒隊形展開。多余的禮數是矮人戰士對王旗表達尊重，至於時不時投過來的目光，則很可能是針對鄧肯的。

　　黑發矮人對此並不忌諱，他大大方方承認自己愛上了人類女人，因此被家族掃地出門，在城裡也成了個不名譽的角色。

　　“你能相信我甚至得躲在箱子裡才能混進貴族區，回自己家嗎?”鄧肯說完竟然笑了起來，車廂裡的聽眾為了不失禮，隻得陪著乾笑。

　　“至高王知道你參加了這次遠征嗎?”克裡斯蒂娜問。

　　如果往來的巡邏兵都看見了鄧肯那張臉， 很難保證沒人不會告密。

　　“他當然知道，只是懶得管。”矮人回過頭，對精靈露齒一笑。

　　“為什麽?”輪到奧拉來提問了。

　　“因為他覺得我們都會在接下來的旅程裡死翹翹，鐵錘小姐。”又是一次大笑，這次沒人再搭理他。

　　隧道很長，根本不可能在一天內走完。矮人在沿途建了不少小屋，似乎專門就是給旅行者用的。地底世界區分不了晝夜，大家圍坐在桌邊吃著小屋裡的乾糧，個個瞪著眼睛沒人想睡覺。於是關於接下來的行程，自然而然成了討論的話題。

　　“你為什麽說至高王覺得我們會死。”克裡斯蒂娜捧著杯麥酒，眼睛盯著鄧肯不放。

　　“容易的話至高王早自己去拿了。”鄧肯用匕首戳刺肉干，把這當成消磨時間的玩具。

　　“請你正面回答女士的問題。”法師傑克迅速完成了選邊站隊。

　　“是啊。”納索姆跟著起哄。

　　奧拉和賴利雖然不說話，態度也是明擺著。

　　“那裡有獨眼巨人，屍妖，綠皮部落，用兩條腿走路的大號老鼠，還有馬車那麽大的蠍子，更有你做夢都想不到的妖魔鬼怪。”鄧肯丟下了肉干，任其掉在地板上，矮人拍乾淨手，“不然你們以為奧斯曼人會為什麽會跑到這邊來，因為他們在自己老家快活不下去了！”