信使送來的信更像是便簽，拆開了蓋有站立巨熊的封蠟，薄薄一頁紙除去開頭“親愛的裡昂·伍德”以及結尾“你誠摯的蘇菲·德·伯納德”，全文只有一句話。

　“請盡快趕來第戎，我和哥哥在這裡翹首以盼，永恆森林公主蒂德莉特他們都很好，勿念。”

　想必蘇菲很著急，信使越俎代庖替勇者結了帳，鞠過躬說在外面等待。這比逐客令厲害多了，裡昂想多住一晚都不可能。

　第戎不是莎提諾夫這樣的小城堡，雖然比不上首都巴裡，做為封地第一大城也夠闊了。勇者覺得完全不亞於宗教中心卡昂。城裡的教堂也不少，當裡昂一行人沿著能俯瞰半座城的山丘頂部馳馬而下，城內的教堂隨之鍾聲轟鳴，一道金光閃閃的大門徐徐打開。

　艾琳眼睛很好用，她能看清正在城門兩側列隊的軍人。泰西也跟中土差不多，武人之中盔甲越好，地位越高。穿著騎士全甲的壯漢她數出了六個之多，遊俠心裡對裡昂這死男人又高看了一層。假如死男人裡昂沒隨時隨地都跟惡魔女人騎行在一起，艾琳會更開心點。

　現在是秋天，毒辣的太陽成了歷史，此時此刻像個無害的金色圓盤。在地下生活了一百多年的艾拉都脫離了鬥篷的陰影，任由風吹散了她的白發。路邊一片金黃的海洋，遠處的城市欣欣向榮，偶爾經過的行人對女士們脫帽致意，特別是向尖耳朵的那兩位。艾拉穿著純白色的修女袍，在這個有著真神的年代，即便陌生人也能了解她的身份。

　然而精靈也沒能蓋住聖騎士的風采，白盔白甲的伊莎貝爾英姿颯爽，惹得女人都要多看她兩眼。甚至弗林特都沒狂打噴嚏了，矮人難得在馬背上安靜了一小會。沒了惡魔肆虐和惱人的陰雨天，大家稱得上精神抖擻，阿什莉算個例外。魅魔躲進了旅行鬥篷，在不冷不熱的宜人午後，魅魔竟然發著抖。

　“你沒事吧?”裡昂察覺到阿什莉的異樣，扭頭問自己神奇的同伴。

　灰色的兜帽轉向他，阿什莉在下面衝他露齒一笑，魅魔那張似乎不及手掌寬的小臉，比艾拉的白袍都要白。

　“我很好。”她說話帶著明顯的顫音，在動嘴的當口，有汗珠順著濕透的棕發往下掉，鬼知道她忍受了多久的不適。

　“哎呦，沒事吧?”遊俠極其刻意的停下馬，語氣裡的假惺惺弄得矮人忍不住搖頭。

　她本來在前面騎，裡昂和阿什莉落在後面，這下被艾琳用馬生生隔開。魅魔把臉別到一邊，她缺乏精力去回應陰陽怪氣的遊俠。

　“要不要讓艾拉給她看下怎麽回事。”

　這是遊俠第一次直呼黑暗精靈的名字，沒想到卻用在這種地方。精靈的尖耳朵就是為了不錯過任何風吹草動而生的，艾拉聞言便要過來關心阿什莉，把裡昂冷汗都嚇出來了。

　他多慮了，大地之母的牧羊人不得用神力乾預生老病死，艾拉並未召喚聖光，只是拉著阿什莉的手又摸了下她的頭。

　“阿什莉小姐發燒了。”不知道魅魔的姓，修女便一直如此稱呼魅魔，“我們得快點進城給她找個醫師。”

　裡昂點頭同意，無論是一臉揶揄的艾琳，還是憂心忡忡的裡昂都忽略了魅魔的輕聲歎息。修女倒是注意到了，可她沒搞懂阿什莉到底表達個什麽意思，或者說不關心。艾拉不像那位早早皈依的同胞瑪雅，小門小戶出身的艾拉吃過太多的苦頭，來到地表的過程中身心受創嚴重，使得她仍然保持了黑暗精靈的冷漠。

　城門前的歡迎隊伍沒給裡昂時間胡思亂想。黑發的安東尼婭，紅發的蘇菲，以及她身邊那位不管是長相還是發色都極其相似的青年，想必就是伯納德家族的繼承人。裡昂和同伴們跳下馬(弗林特理所當然的遇到了些困難)，勇者提前脫去皮手套，靜候此地的主人過來。

　紅發青年略微鞠了一躬，表現的有些拘謹。蘇菲笑盈盈的走上前，拉過青年的手。

　“請允許我介紹我的哥哥，勃艮第公爵領的繼承人，杜爾特·德·伯納德。”

　對方只是個外國公爵的長子，裡昂則是名聲跨越了國界的大英雄，所以他伸出手握了上去，不用像同伴們那樣刻意行禮。矮人弗林特眨了下眼睛，繃著臉直視公爵之子，這正是矮人的禮節——若非王者，絕不低頭。不過杜爾特可以享受其他人的屈膝禮，包括伊莎貝爾都得向他致敬。

　按說兩個異種族大美女就在眼前，一黑一白的皮膚加上那對尖耳朵，是個男人都會看上兩眼。公爵之子卻表現的目不斜視，反而總把眼睛放在安東尼婭身上。黑龍的外在形象是個三十歲出頭的人類女性，漂亮固然是漂亮，與精靈相比還差點意思。

　蘇菲跟著哥哥，把女士們一一介紹給他。說到阿什莉的時候明顯有個停頓，裡昂撇了下嘴，女法師和阿什莉還有巨龍從城裡突圍，肯定知道魅魔的真實身份。杜爾特笑著接受了屈膝禮，挨個吻過姑娘們的纖纖玉手，表現的像個大紳士。同時也沒忘了隨時隨地去瞄安東尼婭，好像要得到黑龍的允許。

　龍都有魔法，是天生的施法者，跟精靈一樣靠幾個字就能驅動血液裡的力量。裡昂發揮了思維的跳躍性，把杜爾特不正常的表現歸結給安東尼婭，認為是巨龍搗的鬼。安東尼婭用魔法控制了勃艮第的繼承者，想成為法蘭克北部領土的主人！他太害怕中黑龍的圈套，當安東尼婭把手背伸過來，裡昂都沒敢看，吻手禮吻到了手腕上。

　既然男主人魂不守舍，蘇菲儼然成了發號施令的。她笑著挽住裡昂往城裡走，並吩咐其他人跟上，包括自己那笨蛋哥哥。

　“放心吧，黑龍沒對我哥哥用魔法。”蘇菲帶著法蘭克口音的帝國語真令人百聽不厭，內容亦讓裡昂松了口氣。

　“有那麽明顯嗎?”被人當場戳破心事，裡昂臉挺掛不住的。

　“當然了，你看他的次數，都超過他看黑龍的次數。”蘇菲松開裡昂的胳膊，掩著嘴輕笑，“他們只是上床了。”

　這句話裡昂沒法接腔，早聽說法蘭克貴族私生活混亂，如今算是親眼所見。走過了城門，三輛馬車停在路中間。穿著泡泡袖上衣的車夫在車門邊昂首站立，對貴賓翹首以待。同樣豪華的儀仗裡昂在國王的營帳見識過，他對法蘭克人的認識又加深了幾分。

　裡昂沒忘了阿什莉，不過等到他回過頭，艾琳早搶先一步攙住魅魔進了另一輛車。遊俠處處跟他作對，裡昂搞不懂自己怎麽得罪她了。

　“阿什莉病了。”裡昂向女主人求助。

　“我知道。”蘇菲鎮定的口氣顯得胸有成竹。

　貴族，惡魔，龍，看看我都在和什麽人打交道吧。大英雄吸了口氣，低頭鑽進馬車。