從天而降的流星尺寸也就車輪大小，靠著結界保護，桑切斯能就近用肉眼觀察整個過程。響應召喚的流星從半空中忽閃現，拖著一條紅色的尾巴朝地面衝來。

　“那是什麽?”魅魔指著流星在天空留下的軌跡，難得好奇了一次。

　“哦，因為隕石飛得太快，跟空氣產生了摩擦，看起來就像是拖了根尾巴。”每個法師都愛死了賣弄學問的環節。

　“空氣?”魯比雙眉緊蹙，理解不了這個詞。

　妻子知識的貧乏令桑切斯無地自容，他偷偷觀察了同行的反應。雷斯林全神貫注抬頭看天，眼睛跟著那顆流星走。艾米莉處在施法的絕對專注中，她要引導流星擊中目標。沒人注意魯比犯蠢，也沒人在乎。

　沒等桑切斯跟魯比解釋清楚什麽叫做“空氣”，微型隕石已經全力撞向地面。結界或許能擋住氣流，沙塵，乃至不受歡迎的惡靈，但它阻止不了地面的波動。大地劇烈顫抖的那一刻，桑切斯覺得心跳都跟著停了下來。艾米莉的流星爆引發了一場小型地震，包括魯比在內沒人還能站著不動。

　騷動也驚跑了馬兒，幾人一會很可能要靠腳走回去了。流星引發的爆炸蒸幹了沼澤地裡的汙水，升騰而起的白煙直衝雲霄，不僅臭可不聞，也屏蔽了視線。

　“這就是人類的魔法嗎?真了不起。”雷斯林倒是不吝他的誇獎。

　艾米莉剛從地上爬起來，正在拍打法袍上的灰土，她微微屈膝，以表謙遜。

　“這應該能摧毀那個信標了吧?”艾米莉提了個問題，言語中頗有點洋洋自得。

　“嗯。”雖說不能完全確定，黑袍法師依然給予了肯定的回答。

　接下來的工作由精靈同行完成，隨著雷斯林對著天空舉起那把鑰匙，魔法結界又重新退回了之前的位置。兩位男法師走向被炸成一個深坑的沼澤地，站在坑邊對著下面冒煙的隕石嘖嘖稱奇。

　趁著男人忙於滿足自己永遠長不大的好奇心，艾米莉還有別的事要跟魯比討論。驕傲歸驕傲，戰鬥法師出身的她沒到盲目自大的程度。

　“那個集會所，你還感覺得到嗎?”女法師走到魅魔身邊，近到手拉手的地步，不是她跟魅魔關系有多好。所謂隔牆有耳，這句話在滿是尖耳朵的永恆森林特別實用。

　“沒有了。”魯比搖搖頭。

　“很好。”得到答案的艾米莉迅速跟魅魔拉開距離，她討厭魯比，怎麽看都不順眼。桑切斯的魅魔寵物有過拋棄同伴的惡劣先例，鬼知道什麽時候又會如法炮製。

　一次不忠，次次不忠，艾米莉想到了戰場上會怎麽對付魅魔這樣的“逃兵”。法師算是實用主義者，對於知識生冷不忌，但在對惡魔的定義上，她越來越覺得教會說的有道理。

　在永恆森林住了許久的瑪雅覺得是時候離開了，悉心照料的難民死了大半，投入全部精力的她沒得到一丁點感激，活下來的隻想把她送上火刑架。而那幫白皮精靈目睹了暴行，卻選擇冷眼旁觀。自己明明沒得罪過他們，卻受到如此對待，瑪雅已是心寒齒冷。她都不知道為什麽要幫助精靈治愈星辰詠者，以及參與了對嫌疑人的拷問。

　這片土地從她踏進來的第一分鍾開始，對她除了敵意再也無別的反饋。瑪雅累了，她雖然早已丟掉了黑暗精靈貴族的做派，但依然保有極強的自尊。

　既然這些家夥不接受自己，瑪雅也沒找到哪怕一個精靈打算皈依大地之母的信仰。她隻得打道回府，至少在都城，人們會尊敬的稱呼她為“大修女”。

　對權力的崇拜刻進了黑暗精靈的骨髓，內心的好與壞，對這都不構成影響。

　瑪雅把自己的決定告訴了騎士和詩人，克勞斯舉雙手讚成，雇傭騎士早就厭倦了永恆森林。這裡的生活恬靜，悠閑，與世無爭，一成不變到了令他絕望的地步。而一旦閑下來，死去的妻子和女兒便會找上門，每天晚上都坐在克勞斯的床頭，問騎士什麽時候才來團聚。

　克勞斯試過練劍，畢竟同為武人，他跟門口站崗的精靈衛兵拉上了關系。人類和精靈對彼此的戰技都很好奇，忍不住以武會友，然而經過幾次比試之後，克勞斯發現精靈都是輸不起的自大狂。

　從那以後騎士只剩下一個工作，修女走到哪兒，他跟到哪兒，做個體貼的紳士。瑪雅當然雇不起這麽貴的保鏢，桑切斯的開銷由大詩人丹德裡安負責。

　瑪雅沒指望大詩人同意的，黑暗精靈已經想好了，如果丹德裡安不走，她便自行回國。公主的小部隊駐扎在邊境， 教會騎士團的前鋒也在，瑪雅相信自己會在那裡找到合適的崗位。她簡直是迫不及待要回到人類身邊，短命鬼接受了她，並且把她當做自己人。

　“我和克勞斯·施羅德先生將很榮幸護送大修女回國。”丹德裡安表現的鄭重其事，脫下了用白羽毛裝飾的寬簷帽，對著瑪雅鞠了一躬。

　她本來預期一場告別，卻沒想到反而為自己爭取到兩位紳士同行。瑪雅是位體面的淑女，在此之前是納夏斯巴農家族的長女，無論哪個角色，她都不太了解什麽叫做“花花公子”或者更直接一點說“色狼”。

　克勞斯盯著丹德裡安不放，眼神很是意味深長。被注視的大詩人不尷不尬的笑了兩聲，問修女什麽時候出發，能否快一點，因為天黑後在森林裡旅行可不安全。言下之意，越快越好，最好立刻就走。

　雇傭騎士深吸了一口氣，兩手叉腰搖了搖頭。他太了解面前這位雇主，如此急於脫身，後面多半有位受害的純情少女。他猜的沒錯，大詩人在前些天便順利拿下了那位精靈姑娘，可他和精靈姑娘對奪人貞潔便要負責的概念略有分歧，丹德裡安決定先和女孩分開，好冷靜一段時間再決定婚姻大事。