三人走了許久,終於來到了狗娃兒口中的‘孩兒店’。這裡是原本是一座菩薩廟,只不過因為年久失修,顯得破爛不堪。
蘇州府的城南,袁遙是第一次來。之前只是聽說這裡是貧民區,可今日見到後,卻再一次刷新了他的三觀。
太破了!年久失修的城牆仿佛輕輕一碰就會倒塌。一間間破爛的民房,大街上雜亂無章,到處都充斥著一股腐朽的味道。
怪不得那些衙門裡的官兒們,從來都不提城南。這種沒油水兒的地方,的確不需要他們費神。
這裡仿佛是另一個世界一般,訴說著蘇州府繁華背後的虛假……
“軍爺,這裡就是孩兒店。”狗娃兒指了指廟門,率先走了進去。
二人也跟著走了進去。剛一進門,便聞到一種難以呼吸的惡臭。袁遙乾嘔了好幾下才緩過來。
三人站在院子裡根本無法下腳,地上隨處都是大小便。破爛的菩薩廟儼然都快成公廁了。
就連從來不洗腳的虎子都滿臉嫌棄:“先生,這裡太臭了。咱們還是走吧。”
“臭小子,這回知道臭了?”袁遙笑罵了一句。
虎子大臉一紅,嘿嘿笑了兩聲不在說話。
狗娃兒同樣尷尬的笑笑:“孩兒店就這樣,軍爺還是走吧,別髒了您的腳。”
袁遙也不扭捏,三步並兩步的退了出去。他怕再待一會兒,隔夜飯也得吐出來。
站在門外,袁遙問道:“這裡有多少人?”
狗娃兒想了想道:“原先只有十幾個,可後來人越來越多,現在應該有三十幾個吧。都是些死了爹娘的孩子。”
袁遙有些震驚:“都是從亂葬崗來的?”
“是。”
“那你們沒有去找官府嗎?”
城南這般模樣,大街上的流民隨處可見。他不相信王未都就一點也不知道這裡的情況。
“去過兩次,可都被衙門口的那些衙役打了出來。有兩個大一點的,還讓他們打斷了腿。”
袁遙的眉頭皺的更深了,他此刻忽然覺得自己就像個傻子。
將那麽多作坊的份額給了王未都,本以為這也算是為民出力了。至少同樣作為一個漢族人,也能給自己圖個心安。
可如今看來……他所謂的‘心安’,應該都進了那些官老爺的腰包了吧?
……
告別了狗娃兒,袁遙臉色陰沉,帶著虎子直奔衙門而去。
虎子跟在後面,緊趕慢趕才追上他:“先生,咱不去總兵府了?”
袁遙陰沉著臉,冷冷道:“去!不過在這之前,老子要討個說法!”
他沒有什麽野心,也深知自己有幾斤幾兩。更沒有想過要站出來為誰討個公道,那樣會死人的……
可這並不代表,他就能被人隨便戲耍。
這年頭,憐憫……是一種非常可怕的念頭。可偏偏……他就生出了這種情緒。
……
衙門裡,王未都依舊忙碌在案前。看到袁遙來後,頭也不抬的問道:“你今天不是要去總兵府上任嗎?怎麽跑這兒來了?”
袁遙面色冷峻:“大人,下官有些話想要問您。”
“說。”
“那麽多銀子,大人您都花哪兒了?”
王未都放下手中的卷宗,疑惑道:“什麽銀子?”
袁遙語氣冰冷:“大人倒是忘得夠快,前日周家剛剛送來了三萬兩貨款。衙門獨得一萬八千兩!一萬八千兩大人不會都揣進自己口袋裡了吧?”
“放肆……”
可沒等王未都發完火,
袁遙直接打斷:“您是知府老爺官威大,但下官還是想問問。大人先前說的‘造福百姓’的話,還算不算數?” 王未都氣的胡子飛起,怒指袁遙,怒聲道:“小王八蛋!少給老夫陰陽怪氣的。本官當了十四年的蘇州知府,自問對得起這一方百姓!”
袁遙面色依舊冷清,笑道:“大人的‘對得起’倒是讓下官困惑了。那敢問大人,是否對得起那些被遺棄在亂葬崗的流民?!是否對得起城南的那些窮苦百姓?!”
“什麽亂葬崗,什麽窮苦百姓!本官不知道你在說什麽!”王未都拍案而起,怒聲道:“莫以為你有了肥皂作坊,本官就當真不敢辦你了!”
見王未都憤慨的模樣,袁遙心中稍稍緩和了一些,難不成他真的不知道?
“如今江南地區賦稅嚴重,許多百姓們都流離失所,餓死的人不計其數!可那些逃荒而來的百姓們,卻被城防軍強行趕到了亂葬崗,讓他們自生自滅。城南的貧民區同樣如此,很多人都已經開始上街乞討。這難道就是大人口中的‘繁榮昌盛’?”
“什麽?!”這下輪到王未都震驚了,不可置信的看著袁遙,臉上寫滿了震驚。
“大人真不知道?”
“別廢話!接著講!”王未都哪裡還有心思計較這個, 眉頭皺成了疙瘩。就連那兩鬢的白發,似乎都多了一些。
袁遙半信半疑的將所見之事一一講了出來。
到後來,他明顯可以看到,王未都、都已經開始氣的瑟瑟發抖了:“荒唐!大膽!……”
而後,他幾乎是咆哮一般喊道:“來人啊!傳蘇州府各官員立刻來衙門!立刻!”
……
不多時,一大群穿著官服的人陸續走了進來。
為首之人袁遙很熟悉,正是當日被氣走的,蘇州府同知劉明陽。
而且這會兒,他那寶貝兒子還在錦衣衛的牢房裡關著呢,也不知道石白玉下手有沒有輕重,要是不小心弄死了,那就好玩兒了。
不過看他那仍舊囂張的樣子,估計這會兒還以為王未都只是想要震一下官威,所以才將他兒子下獄的吧……
眾人進門後紛紛見禮落座,見王未都臉色陰沉後,很是默契的保持了沉默。
王未都站起身環顧了一下四周,冷聲道:“眾位都是我蘇州府的父母官,今日本官有一困惑,需要眾位同僚幫忙解答一下。”
劉明陽陰陽怪氣的笑了聲:“大人乃是我蘇州府一家之主,能為大人分憂,我等榮幸之至。”
“那就好。”王未都冷冷一笑:“本官的問題也簡單,眾位同僚誰能告訴本府,亂葬崗的難民是怎麽回事?”
聞言,眾人均是一臉茫然。看樣子有很多人都還不知道此事呢。
……
PS;第三章……吃奶的力氣用光了……大家點個收藏,給張推薦唄……