一老一小沿著斯大林大街向南而行，師范大學在自由大路南段，離火車站還有段路程。但兩個人聊得熱鬧，也不覺得時間過得慢，轉眼到了大學門口。

　　“孩子，我一說歷史就刹不住車，你看都到大門口了，我還不知道你要找哪位，保不齊我認識呢。”

　　“哦，我找羅修榮教授。”

　　“找他?”老者愣了“找他幹什麽呀?”

　　包子“我姥姥中了奇怪的蠱毒，很多人看了都說是絕蠱，救不了的，現在正在續命，危在旦夕”。

　　張離疆歎了口氣“唉，你小子命不濟，實不相瞞，羅教授和我是一起被派去新疆搞三線建設的，他老人家病死在那裡了。”

　　“可是...”包子無疑挨了迎頭重擊“有說他回來的呀！”

　　“是回來了，骨灰回來了。”張離疆又歎了口氣“十年生死兩茫茫啊，何況三十多年呢。”

　　“那我該怎麽辦”包子感覺周身寒冷，一下子沒了精神，抱著膀子蹲在地上。

　　“我再想想吧，晚上你也沒地方睡，去我家吧，我孩子在外面讀夜大，一般不回來，有你的地方。”

　　包子跟著張離疆進了師大後面一條小街，七拐八拐地走進一間破爛的平房，裡外兩間屋，除了飯桌和裡外間的床鋪，幾乎堆滿了書籍。“我有倆閨女，大的都讀夜大了，小的呢在師大附小寄讀，正好床鋪空出來，你睡那吧”張離疆打了一盆水，給包子端過來“洗洗臉，洗洗腳吧。”

　　包子是個讀書狂，見到了比姥姥家還多的藏書，自然欣喜不已“大爺，我可以看看你的書麽”

　　“看吧，哦，對了，我這兒恰好有一本兒浪潮出版社的治疑難雜症的書，送給你吧，看看能不能幫上忙。”張離疆遞給包子一本書，又熱了一碗稀飯遞給包子，自己看書去了。

　　包子翻讀了這本書，其中介紹的少數解蠱方法都是常規用藥，對姥姥這種病沒有效果，但也不好推辭好意，就把書揣進書包。一身的疲憊席卷而來，他感覺真的是一個月都沒有睡覺了，頭一沾枕頭就昏睡了過去。渾渾噩噩地過了一宿。第二天起來，張離疆已經把早飯備好，清粥小菜，鹹菜做伴，張離疆端坐桌前，吃得認真仔細。見包子起來張離疆說“孩子，吃完早飯你趕緊回去，抓藥救人要緊啊。”

　　包子深深向張離疆鞠躬“謝謝大爺，時間緊迫，我得抓緊返程，飯菜就不吃了，去火車站的路還遠。”

　　張離疆趕忙起身，從大衣口袋裡掏出兩塊錢“拿著，坐公交去火車站，我看小咣當你趕不上了，剩下的錢坐快車回去。”

　　包子又鞠躬，把錢推了回來“大爺，我有錢，我不能要你的。”轉身出門，張離疆抓起兩個饅頭塞進包子的書包裡“來，路上吃吧”

　　剛出門，見一大一小兩個姑娘有說有笑地走進院子，一見著張離疆都高興了“我們回來了！”小姑娘與包子相仿，生得眉清目秀，兩條小辮扎得乾淨利索，粉白的小臉蛋凍得通紅，手插在掛著繩的小手悶裡，一身藍白相間的校服，滿面書卷氣質。大姑娘....大姑娘是羅佩！

　　羅佩把眼光從張離疆的身上挪到這個半大叫花子身上時，愣了。

　　包子看見羅佩也愣了，兩秒中過後“順子嫂..啊！羅姐！”

　　“包子！”羅佩雙眼含淚，一把抱住包子“弟弟，你怎麽到省城來了！”

　　包子簡述了一遍自打羅佩走後的各種故事，羅佩站起身對張離疆說“這就是我跟你說的救命恩人，

沒有他我不但回不了省城，連命可能都沒了。”　　“哎呀”張離疆拉著包子的手“你救了羅佩，昨天幫了我，這是咱們的緣分啊，你要是有時間，留下來吃個午飯吧?”

　　包子說“羅姐，張大爺，我得走，那邊兒救人不等人啊.....哎?羅姐你怎麽來張大爺家了?”

　　羅佩滿頭霧水“什麽張大爺，他是我爸，羅修榮，羅教授。”

　　包子一聽羅修榮三個字，頓時立了眼睛“你是羅教授！”

　　羅修榮滿臉尷尬“唉...算是吧。”

　　旁邊的小姑娘說話了“爸，什麽叫算是啊，打我記事兒起您就是羅修榮啊。”

　　羅修榮這時候羞得想找個地縫鑽進去。

　　包子問“羅大爺，您怎麽騙我呢！”

　　羅修榮又是歎氣“走，進屋說吧”。眾人又把包子擁進屋，一番噓寒問暖。羅修榮大體講了一下自己的事。大約是這樣，羅修榮從小熱衷研究歷史和宗教文化，進入大學教學後又大量研究薩滿教和東北歷史素材，漸漸對狐鬼蛇神的靈異存在有了濃厚興趣，通過研究也有了新的認知，於是積攢了很多書籍進行研究。他主張生命的形式多種多樣，不一定是肉體存在才算是生命，也可以是幻化無形的存在。人類從來都生活在三維空間，即橫二縱一的立體框架，在這個空間生活久了，就無法認知和理解更高空間的存在形式，正如在一張紙上爬了一輩子的螞蟻，無法理解三維空間一樣。如果再加入一個時間變量，就成為了四維空間，就是說在思維空間裡，即便在同一個地點，時間不同，兩人也無法互相看到，而三維和四維空間的人如果想碰到，必須是調整一個精確的時間頻率，才能讓兩個空間的人相遇。這種碰面經常無意中發生，三維空間的人往往會被嚇到，所以古今中外的先人們都有本民族的鬼魂之說，也幾乎沒有不相信鬼魂的民族。在老羅看來，鬼魂，也許就是先人們在蒙昧狀態下對遇到四維空間人之後的一種解釋。

　　羅修榮認為大多驅鬼、招鬼等術法的核心不過就是通過調整第四個變量“時間軸”，將所謂鬼魂調走，或者調來，類似調收音機的頻道，而北方法門術、南方蠱術也都是個思路基礎上，再結合上中醫藥理和祝由心術，搞出來的各種派系門路。羅修榮當年還發明了一種類似收音機的機器，配合一種叫做“衝流湯”的藥物，在西南蠱患地區和上海、北平的幾個所謂凶宅進行了大量驗證，效果很好。於是寫了多篇論文。

　　但隨著去新疆支援三線建設，研究停止了。在新疆水土不服，腦力勞動者們吃不消，很多人染病死去了。老羅說，有些人的屍首就埋在圍牆外的沙漠裡，但沙子埋不住人，隨著大風吹走，屍體最後還會露出來，這裡常年乾燥高溫，屍體不腐敗，數十年來， 每到上工就看見躺在沙漠裡的老同事們，直到眼睜睜地看著他們風化脫水變成木乃伊。那種感覺已經不是恐懼了，是麻木。

　　“我不想再做這個了。沒有意思。”羅修榮慨歎“我在那生的兩個孩子，她媽媽生完羅蘭以後因為得不到照顧，也去世了。當年托了同學的關系把羅佩輾轉送回省城，以為能得到很好的教育，結果，唉。小女兒羅蘭我自己帶著，剛跟著我從新疆回來。早知道會有這麽多變故，我把羅佩也留在身邊多好。”

　　“爸爸，我不怨你，這都是我自己的命不好。再說了，我現在不就在您身邊呢麽”羅佩抱住了爸爸的肩膀。

　　包子向羅修榮請求“請您把衝流湯的配方給我吧，我得去救姥姥。”

　　羅修榮說“包子，不是不給你，我真的是怕了，而且那方子，嗯，非常複雜，我的文獻都被查抄了，哪裡還有什麽衝流湯配方呀。你看，我現在都沒敢搬回我本來的家，在這個小平房住下了，幾乎不出門兒。有人問我怎麽樣了，孩子們對外回答都是不知道。你要理解。”

　　“為什麽要這樣，現在社會都進步了呀”包子還是不死心。

　　“孩子，其他都好說，這件事我真的不便幫忙。羅佩，給自強拿一百塊錢吧，算是我給他姥姥一點心意。”

　　羅佩也哀求“爸爸，包子舍命救的我出火坑，咱不能這樣啊。”

　　羅修榮擺擺手“我累了，我休息一下。包子啊，你快回家吧，試試其他方法靈不靈。”

　　包子對給錢很反感，抗拒不收，但是被硬生生地塞進了背包。