陳陳問:“一個過路的人救起你，然後給了你這杆煙槍?他長什麽樣?”胖老板認真地回想了一陣，還是搖了搖頭:“不是不記得他長什麽樣了，是根本沒看清楚他的臉，話少又戴了帽兒，藏住了臉，不清楚。”

　　陳陳又問:“他身邊有沒有狗，身後有沒有背一把刀?”胖老板仍是搖頭。陳陳心裡還抱著黃起敏沒死的希望，但他確實是死了，不管他在他的小說世界裡多麽特別，也不管他知道多少秘密，死了就是死了。

　　老學者上前一拍桌子，他打算惡人做到底，大聲道:“別管什麽臉不臉的，我就想知道這小子花了一千零六的銀你不肯賣，我花了三千的價，你為什麽還不賣?我看你虧本也正常，哪有生意人不做生意的理，你見過沒?”

　　胖老板還真怕這一套，他苦著臉說:“您還別說，要是放在之前，我肯定屁都不放一個就賣了。主要是我吃過這樣的虧，人家出高我好幾倍的價買我的玩意兒，我當時想這人不是腦子不好使就是有銀沒事乾。結果您猜怎麽著?”

　　“怎麽著?”

　　胖老板氣得一拍大腿，“那狗腿子給我銀是黑貨！正主過來找我茬兒，我也沒地兒說理，人生地不熟的，只能花錢免災，東西沒了不說，還賠了高價的銀。結果結果....那群狗腿子是他媽一夥的！專門騙我這種初來乍到看起來老實的人。我還特意留了兩撇胡子呢，沒想到又遇到硬茬......”

　　陳陳差點樂了，這胖老板奸詐的氣息是裝出來的，難怪這麽沒定力，威逼利誘一下就交代在這了。他說:“行了，這東西你就好好留著吧，那個和你不相乾的人想拿的時候說不定就會過來拿了。”

　　“哎！”胖老板連忙攔住他說，“那可不行，說送幾位爺就送幾位爺了，我現在倒是發現，這稀奇古怪的玩意兒就是禍事的源頭，不把他好生解決了，我睡覺都睡不踏實。”

　　幾人互相看了一眼，胖老板把匣子工工整整放在陳陳面前。陳陳還是拿了，胖老板苦著臉不說話，臨走的時候老學者把手裡的陰牌丟在了桌上，胖老板上前一看，臉都紅潤了，他道:“嘿！都說幾位爺氣派不凡，連骨牌都能拿到.....還是個陰牌！”

　　後面胖老板還在說什麽，陳陳就沒聽清了，因為他們已經走了。出了市集，陳陳問馬川，那個胖老板要是真賣了，你還能拿出一千多銀啊。馬川說拿不出，他要真賣還會有別的辦法。

　　陳陳說，你怎知道他一定不會賣給你。老學者說，那個大胖子白白淨淨的，哪裡像一直待在市集做生意的人，耳根子軟，別人說什麽就信什麽，這樣的人怕吃虧膽子小，罵他幾句嚇他幾句再哄他幾句，不上當就怪了。

　　......

　　老學者放走消息飛走大鷹的第三天，漠北就來了幾扎陳陳從未見過，陌生的人。他們穿的風塵仆仆，每個人手裡還牽了一頭高大厚毛的駱駝，大概有六七頭。

　　進來客棧的只有兩個人，一個是中年男人，不胖不瘦，看起來結實有力，臉和裸露出來的手臂皮膚都曬得紅發紫，像一個到處闖蕩的過路客。他旁邊的那位就比較嬌小了，是個秀氣的帥小......姑娘。陳陳有一點搞不清楚，女扮男裝一眼就能看出來的話，為什麽還要女扮男裝。

　　他們一從市集回來還顧不上休息，老學者和馬川又立馬出去了。馬川說老板娘不在，要陳陳留下幫忙看著客棧，臨走的時候知道他會忙不過來，

叫他等到過了忙點的時候再開門。老學者說如果有人敢來了，叫他們等著。　　這一兩天陳陳老拿著那杆玉綠嘴子的煙槍瞎轉悠，他總叼在嘴裡，像個潑皮掌櫃一樣對沒人的地方訓話。他從書裡看過，煙槍這類玩意兒，在解放前的舊社會，特別是隴東那一塊，是身份和權威的象征，還分長短，陳陳手裡的就是烏木的長杆兒。要說最有身份的，就論紀曉嵐手裡禦賜的金煙杆了，

　　訓斥人的掌櫃，或者調理糾紛說理的時候，總要拿著這個，把煙鍋當高人一等的武器，陰著臉，嘴裡唾沫星子亂濺，在炕沿邊使勁敲鍋蓋，小孩不聽話，訓斥聲未到，頭上早就挨了一煙鍋。陳陳正學著呢，這倆人就進來了。

　　陳陳忙把叼在嘴裡的煙槍取下來，像癢癢撓一樣撓自己的後背。他笑道:“客官要什麽，打尖沒人做，住店也滿了，你們看，還要什麽。”那女扮男裝的姑娘沒說話，中年男子說:“小兄弟，我找樗老，你看他還在不在。”樗老?找老學者的?

　　中年男子以為陳陳不知道是誰，又改口說:“哦，是樗裡愚，一位年紀很大很精神的老頭子，他說經常來這間客棧喝酒，你看他在不在。”原來老學者叫樗裡愚，名字是有點愚。可是他不在，前兩天和馬川出去了，現在還沒回來。陳陳搖了搖頭，沒說話。中年漢子疑惑地看了幾眼，又問:“消息是從這裡發出去的，樗老真的不在這裡?”

　　陳陳反應過來，他說:“老學......樗老出去幾天了，按道理快回來了。”中年男子放下心，道了一聲謝，找了一個地方坐了，過一會兒，又起身，輕輕拍了拍他身旁女扮男裝的小姑娘的肩，叫她別動，隨後自己出去了，沒一下，外頭就傳來他的吆喝聲，他叫其他人把駱駝都圈住，再綁上鈴鐺。

　　看來，這人就是老學者嘴裡說的重要的人，其中一個。可那個男扮女裝的小姑娘陳陳就弄不懂了，她也是其中一個?不對吧，看起來和他差不多大，重要的人不都是有特別的本事，還和老學者出過生入過死嗎?怎麽?這小姑娘只是看起來顯小，其實已經五十多歲，還有幾個孫子的奶奶了?

　　陳陳烙了幾張奶面，烤了一盆手把肉，湊近過去。他和那個小姑娘打招呼，道:“老學者上路的時候要我好好招待找他的人，我烙了幾張奶面，漠北的特產，要不要嘗嘗，味道還不錯。”女扮男裝的秀氣小姑娘埋頭不說話，連聲都不吭，聽不到聲音，陳陳就無法判斷她到底是不是有幾個孫子的奶奶。

　　陳陳拎起一根手把肉，說:“你別看只有骨頭，但是咬下去，肉都在骨頭裡邊，還有湯汁裹著，一嘴下去，滿嘴都是油，是馬川教我做的，要不要嘗嘗。”

　　女扮男裝秀氣的小姑娘有點不耐煩，她狠狠剜了一眼陳陳，又埋頭不說話了。這個風塵仆仆的小姑娘有點狠勁，其他的小姑娘哪裡敢帶警告意味地瞪一個陌生的男子。陳陳自己拿奶面裹著手把肉咬了一口，吃到第三口的時候，那中年男子回來了。

　　他坐回了女扮男裝的小姑娘身邊，對陳陳禮貌地笑了笑，從懷裡掏出一張包著的餅，遞給小姑娘。陳陳走了，他去一邊沒人的地方訓斥人去了。

　　這倆人一直在等，沒有吭一聲，同他們一起牽駱駝的人好像走了。 傍晚的時候老學者和馬川回來了，一起進來的，還有老板娘，陳陳感覺很久都沒見過她，不知道這段時間她去哪忙了。

　　陳陳迎上前，對他們說:“我近來練了一個絕技，叫打人偏打頭，踹人踹雞(和諧)雞，當然，這個絕技要配合我的打狗老煙槍。”沒人理他。老學者一進客棧就看到了坐在那邊的中年男子，陳陳上來說完第一句話，老學者就把他擠開迎上去了。

　　老學者顯然很高興，他道:“沒想到第一個來的是你，近來可好?我猜還不錯，油光滿面，臉色紅潤，都長得結結實實了。”中年男子笑道:“樗老還是這幅樣子，理了胡子才會顯得堂堂正正許多，可樗老偏偏不剃，連在漠北穿的襖衣，都打滿了補丁，還是偏偏不換。喝酒的壺都壞一個缺了，該換了該換了，喝酒的東西就是命，哪裡能不換！”

　　老學者哈哈大笑，看到了他旁邊女扮男裝的小姑娘，驚奇道:“思姑娘都這麽大了，唉喲唉喲，那我可老了。”說著，歡喜地摸摸她的頭。

　　陳陳聽他們在聊，湊近老板娘說:“我可好久沒見過你了，最近你在忙些什麽，我一天到晚都在做工，連懶都沒有偷過，想法都沒有。”老板娘看了他一眼，說:“只要你不跑，會結給你的。”陳陳問:“那你最近在忙些什麽事，告訴我長長見識。”

　　老板娘說:“忙一些你不知道的事。”陳陳打算再問下去，但看到老板娘再多問就揍人的眼神，想想還是算了。他去問馬川，馬川也說，忙一些你不知道的事。

　　嘖嘖，還有小秘密。