季春之月，朝炎皞帝在朱雀宮驟然辭世的消息，傳遍了整個東陸。

　據稱，王后方山氏為扶持兒子慕晗繼位，暗與國舅方山修合謀，在崇明節夜宴下毒謀害皞帝及其與先王后所生的一雙嫡子女，並意圖嫁禍淳於氏的族長淳於甫。

　是夜，京城駐軍在淳於氏府邸附近攔截到大批宮禁衛，皆為方山氏心腹。帶隊統領熬不過酷刑，將王后交代之事和盤托出，與宮執掌宴會膳食者所招供的內容不謀而合。

　鐵證在手，任是位高權重的方山修也逃脫不了被審訊的下場。

　宮變當晚，凌霄城忠於方山氏的軍力已被莫南岸山清除，禁軍例如王勖等態度立、只聽命於皞帝的將領，也逐一被各種方式移出了宮。整座京城，已是慕辰勢力的天下。

　方山修見此情狀，最終只能認下投毒罪名，卻始終不肯承認謀害的對象也包括了皞帝。

　謀殺王子帝姬，已是死罪。

　方山修將一應罪名統統攬到自己身，想借此保全住王后與族人。若是他因嫉恨慕辰而下毒謀害獲罪，方山氏尚有卷土重來的可能，可若是方山王后也被定下同樣的罪名，那慕晗便再無翻身的資格……

　整整十日，凌霄城內彌散著無形的硝煙，各方勢力的對決撞擊，最後，漸漸歸於平靜。

　第十一日，朝炎大王子慕辰終於從昏迷“蘇醒”了過來，在群臣的擁護下，於朱雀宮正殿登基，繼位為東陸新一任的帝君。

　是日，他連下數道禦旨:

　其一，對涉及謀逆案的一乾人等按律定罪，處死幕後主謀方山修，革其族人朝要職。之前譬如由方山雷所掌控的吏、稅等政務，皆轉由慕辰的心腹邱相夷等人接管。方山王后雖未曾被定以謀逆罪名，但因受其兄蠱惑、擅自調動禁軍，亦被議罪受罰，自此幽禁薇露山，無詔不得外出。

　其二，對此次協助平亂之人一一加以賞賜、擢升。這其的一部分，是從前明確表示支持慕辰的人，而另一部分，則是之前態度並不明確的朝臣。

　其三，宣布將於季夏之月迎娶莫南詩音為朝炎王后，入主朱雀后宮。

　慕辰與詩音的婚約始於多年之前，並且從未被正式取消過，如今莫南氏更是站到了擁護新帝的一邊，詩音被封為王后，也是在許多人的意料之。

　按照原習俗，家若有長輩辭世，子弟如不能在百日內完婚，要再拖至少十載的年歲，因此新帝繼位，通常都會盡快迎娶王后，一則穩定后宮，二則也有在新舊交替之際為國家增添些許歡慶喜悅的用意。

　新帝登基之日，晉升為長帝姬的青靈也出現在了大殿之。

　一反慣例的，這位已經出嫁的帝姬儼然立於主位之側，成為了浩大儀式之距離帝君最近之人。

　雖是有些不符常理，但青靈帝姬畢竟身份特殊，不但擁有著天帝一脈的高貴血統，又聯系著原與大澤九丘，獲此殊榮，亦不算太難以接受。

　而且，誰都知道，青靈帝姬與新帝慕辰，從來都是最親密的兄妹、最牢靠的盟友，他們對彼此的信任與扶持，早已超越了世人對王族親情的界定。

　從今往後，這東州大陸之最有權勢的女子，不再是前任皞帝的王后方山氏，也不會是即將入主朱雀宮的莫南詩音，而是此時此刻，立於帝君身邊，絳裙華麗、神情淡漠的青靈長帝姬！

　洛堯站在大殿最顯貴的位置，與世家族長、重臣權貴同列其間。

　他抬眸望向眾人目光所聚之處的女子，見她明眸朱唇、華貴絕塵，神色的那一抹冷凝，讓整個人的氣質顯得有幾分孤傲，縱然衣裙色澤豔麗華貴，卻不曾流露出半分的違和感。

　他想起師父說過的話　—

　“青靈是皞帝的女兒。她，只能是皞帝的女兒。”

　因為是皞帝的女兒，所以從一開始便已注定，她沒有辦法從血雨腥風的朝權爭鬥輕易退場。

　因為是皞帝的女兒，從她以帝姬的身份踏入凌霄城的那一刻起，她和他不可能再僅僅維系從前師姐弟的那層單純關系。

　而他一直錯得無可救藥。

　錯在從未看清楚這樣一個淺顯明白的道理。

　因為留戀著記憶那個笑容猶如皎皎月牙的少女，所以無法忍受她戴虛偽善變的面具。

　因為疼惜、擔憂，甚至些許壓至心底的嫉妒，他一次又一次地勸阻她遠離朝權爭鬥。

　“我知道，你留在凌霄城，有你的打算。只是這條路，不但凶險萬分，很有可能到了最後，連你的本心都會迷失掉。你真的要走下去嗎?”

　“我一早告訴過你，你的性格，並不適合卷入王族世家的爭鬥。”

　“師姐，這種日子，真的是你想要的嗎?”

　她曾屢次向他提議過與慕辰結盟的事，他出於這樣或那樣的原因，統統都拒絕了。

　究其根源，大概也是期望著她此罷手，不要在權力爭鬥的漩渦越陷越深……

　後來，她嫁到了大澤。

　他於是想著，縱然她不願同自己乘船遊湖、漫步市集，或是看三秋桂子、賞畫橋煙霞，至少，他能夠守護著她，給予她一個安寧的、遠離是是非非爾虞我詐的家。

　可他終究是錯了。

　因為是皞帝的女兒，她最需要的，從來都不是一座安怡寧靜的避風港，而是一位手持利劍、與她肩而立，護她乘風破浪披荊斬棘的勇士。

　而他的那些勸阻、甚至偶爾刻意而為的冷嘲熱諷，只能將她的心越推越遠，一點點消磨掉她對自己僅有的那些信任。

　他從來，都不是她最信任的人啊……

　憑風城裡的那場屠殺，朝炎王室的宮變，錯綜複雜的利益關系，他不曾追問過，她也不曾解釋過。

　他並非愚鈍之人，並非看不透這波雲詭譎之後的玄機，並非猜不到慕辰在每件事背後所扮演的角色。

　不問，只是因為知道，她不會做出任何傷害到慕辰利益的事來。

　如同現在，她站在君臨天下的那人身旁，以最堅定的姿態向世人昭告、將會竭盡全力地擁護新帝，即便是在過去的十日裡，她一直躲在了府為驟然辭世的父王悄悄落淚……

　～～

　下朝之後，青靈跟隨慕辰去了承極殿。

　慕辰在宮人的侍奉下褪去華貴的冠服、換一襲重錦白袍，揮手摒退左右，前抬手摸了摸青靈的前額。

　“禦醫回稟說你這幾日還有些不舒服。我讓人送去的那些藥，你可有服下?”

　青靈移開身，走了幾步，抬頭環視著宮殿內寢，半晌，問:“你為什麽要住到這承極殿來?”

　……不害怕嗎?

　慕辰緩緩收回在落空的手，垂目一瞬，淡淡道:“為什麽不?這裡，原本是我自小最喜歡的地方。”

　青靈咬了咬唇，沉默些許，又問:“阿婧和慕晗，你打算把他們怎麽辦?”

　慕辰坐到紫竹榻，展開案堆放的一卷奏疏，“阿婧尚未出嫁，自然是繼續住在朱雀宮。至於慕晗，我會在凌霄城為他另擇府邸。”

　他似想起了什麽，輕抬眼眸望向青靈，“我知道，你一直想取他性命為你師兄報仇。只是，現在恐怕還不是時候。眼下凌霄城的局勢雖然穩定下來，但方山氏門下黨羽眾多，在南境的官吏和大澤的駐軍又廣插人手。我需要留下慕晗，引出暗藏的敵手。”

　青靈聞言，面未露悲喜，在原地默立了片刻，慢慢走到慕辰對案坐了下來。

　“我並不是……”她斟酌了一下，“並不是非要取他的性命不可。他現在，失去了父母和方山氏的倚靠，其實已經差不多是身敗名裂了……讓他暫且活著，也沒什麽。”

　慕辰研究了片刻她的神色，取過案的茶壺和茶杯，“你若是偶爾想找他出出氣，隻管去便是，不用太顧忌什麽。”

　青靈忍不住瞥了下嘴角，“我又不是小孩子，難不成還去他府把他打一頓不成?打他一頓，我四師兄能活過來嗎?”

　慕辰眉宇間的神情也一瞬柔和下來，淺笑道:“不是讓你自己動手打他。我的意思是，如今你想做些什麽，盡可隨心些。”

　青靈沉默了良久，最終緩緩問道:“當真?”

　她躊躇了片刻，“那……其實，如果可以的話，我想盡快回大澤去。”

　慕辰斟茶的動作倏然一滯，瀝瀝而下的清茶很快從杯沿蔓溢出來、浸濕了案面。

　他很快收斂住情緒， 不動聲色地用神力拂乾案的水跡，淡淡問道:“為何著急回去?”

　青靈盡量讓自己的語氣顯得輕快，“如今大局已定，我留在凌霄城也沒什麽作用。你剛才不是說，大澤的駐軍裡有不少方山氏的人嗎?我回到憑風城，或許還能對你有些幫助。再者，我也惦記著淳於琰在大澤經營的那些生意。我所有的私房錢，可都投在那裡面了。”

　“正因為大澤局勢不穩，你才更不該回去。”

　慕辰將斟好的茶輕輕推至青靈手邊，“琰不久會繼承淳於氏的族長之位，你的那些生意必然有人細心照料，算將來真虧了錢，我補給你便是。”

　青靈思忖著，下意識地去接那茶杯，卻驀地被慕辰順勢握住了手。

　深邃如墨玉的眼眸絞著她，其間仿佛映著濃重的陰霾與悲愴，令他毒愈之後又連續晝夜操勞的面色愈加蒼白。

　“還是你，因為厭惡我到了極點，所以才要急著離開?”