午時過後，宗主府的八百多府兵便把礦山圍了個嚴嚴實實，其余二百多人奉命查抄東林州府。元熙緩緩跳下馬車，持盾牌的甲兵忙上前掩住。

　宗主府的校尉姓塗，名博安，是容湛從新軍裡提出來的。這人二三十歲的年紀，卻練得一身好武藝。在東林新軍訓練的校場，他曾一人獨挑六人，深受容湛的喜愛。這次東林新軍全部開拔到歸雲州與呂國作戰，塗博安本也想跟著去，但容湛卻執意把他留下了。

　塗博安挎著一柄寶劍，仰頭望山上瞧，心裡挺憋氣。這小小的一座礦山，也值得這般興師動眾嗎?不過是抓一個貪官汙吏，至於出動上千人嗎?真正的戰功都是戰場上一刀一槍拚殺出來的，像他這般，大兵壓境去對付一群勞工，哼，勝之不武。

　塗博安見元熙下來，便把臉上的不滿收了去，大步跨過來，衝元熙一拱手:“宗主，什麽時候攻山?”

　元熙上下打量了塗博安一番，唇角微微揚起一道難以察覺的弧度。難怪容湛不肯把他帶上戰場，說到底，還是太沉不住氣。

　“塗校尉不要太心急了，還沒怎麽著呢，便要攻山，出師無名啊?”

　塗校尉抿著嘴，心裡老大個不樂意，出師無名?那又何必把府兵調過來呢?

　“那咱們現在按兵不動?”塗博安問道。

　“派兩個人上山去，叫周玉帶王太醫下來回話。”元熙輕描淡寫的回答道。

　“哦。”塗博安將頭上盔甲褪下，一股熱騰騰的白煙從頭髮裡蒸騰出來。他勾勾手，叫過兩個人:“你們倆，按宗主說的辦。”

　那兩個人對視一眼，行了個軍禮，便順著山路往上走。山路崎嶇不平，還有周玉早早設下的埋伏，這兩個人自是有去無回。山下，元熙和塗博安等人等了兩個時辰，仍不見動靜，心裡覺得不對勁。

　“按道理，兩個時辰也該打個來回了，怎麽還不見回來?”塗博安把劍鞘擺弄的卡啦卡啦響。

　鍾媽媽警覺的望向元熙:“莫不是讓周玉給扣下了?”

　“有這個可能。”塗博安倉啷一聲拔出佩劍:“末將這就派人攻山！”

　元熙只看了他一眼，還沒來得及說話，便覺得山頂上一團紅碩的東西倏忽閃了一下，頃刻間，山搖地動，震耳欲聾的響聲把眾人嚇了一跳。巨石沿著山脊滾落下來，撞擊到地面的岩石棱角，迅速碎裂成更多的小塊，再從不同方向隕落。碎石從四面八方毫無征兆的滾落下來，砸傷了幾個拿盾牌的士兵。隨著巨響，八百個士兵似同時遭到了撞擊一般，左搖右擺，塗博安將佩劍插在地上，勉強站穩身子。

　鍾媽媽嚇了一跳，忙去扶住元熙:“主子小心！”

　塗博安心裡咯噔一聲，忽而又那麽一絲慌亂，但很快穩住了心神。

　“是礦洞爆炸了?”塗博安自言自語的問道。

　塗博安忙點了幾十個兵，循著山路往上走，想靠近礦洞看看到底發生了什麽。士兵們走出了不到半裡路，便看見兩個灰頭土臉的家夥嘴裡嚷嚷著什麽不清不楚的話，像瘋子一樣從山頂上衝下來。那兩個家夥衣衫襤褸，露著肉的地方都被血呼住了。

　幾個府兵便將這兩個人帶到山下，送到元熙面前。

　鍾媽媽低頭看了這兩個人一眼，一個是周玉，另一個是他手下那個叫李德的家夥。鍾媽媽不禁皺皺眉，望著元熙，覺得莫名萬分。

　元熙凝眉望著他們:“發生什麽了?”

　周玉嘴裡嗚嗚咽咽的，半晌才嚎啕著說出一句完整話:“礦洞，礦洞坍塌了，勞工們還在裡面。”

　這話說完，周玉和李德兩個人便相繼捶胸頓足的嚎哭起來。塗博安愣了愣，萬沒想到會有這樣的事。他一把抓起周玉，也顧不得周玉身上的傷口，引得周玉絲絲哈哈的痛呼。

　“我問你，王太醫呢?”塗博安吼道。

　“王太醫，王太醫他喝醉了酒，沒跑出來，怕是被亂石砸碎了！”李德說罷，眼淚大顆大顆的落在胸前，左右開弓的抽起耳光來:“都是小人的錯，小人不該拿那陳年好酒出來，若不是如此，王太醫便能跑出來了！”

　塗博安嘴角激烈的抽搐一陣，一把掐住了周玉的脖子，他的指節隨著手上的緩緩用力而漸漸發白。

　“王太醫死了，那你為什麽還活著?”

　“我……”周玉艱澀的說道:“將軍，誰不想活?難道我活著也是罪過不成?”

　“塗校尉，放開他。”元熙淡淡的吩咐道。

　“宗主！他們害死了王太醫！您難道還要放過他嗎?”塗博安漲紅了臉。

　“我說放開他！”元熙瞥了塗博安一眼。

　塗博安悻悻的松開手，將周玉推了個踉蹌:“算你小子走運！”

　周玉猛咳了一陣，捂著脖子，大口大口的穿著粗氣。周玉跪在地上，磕頭如搗蒜:“謝宗主開恩，謝宗主開恩！”

　“周大人，你剛才說礦洞怎麽了?本宗主沒聽清楚，勞你再說一遍。”

　“坍，坍塌了，礦洞坍塌了！”周玉磕磕巴巴的說道。

　“好好的礦藏，怎麽會突然坍塌?”元熙冷然問道。

　周玉在臉上摸了一把，掩蓋了慌亂的眼神:“宗主，別問這麽多了，快派人去救人吧！”

　“塗校尉，你現在立刻帶人上礦山，務必要找到活口。”元熙厲聲命令道。

　塗博安一拱手:“領命。”

　先前還滿心無趣，現在整顆心卻是懸在半空，礦山上幾百條性命生死未卜，塗博安想想便覺得心亂。還有王太醫，他們兩個交情不錯，稱得上往年知己，若是王太醫真有個三長兩短……塗博安一想到這兒，心裡就七上八下的。將八百府兵全部派上山，隻留下五個人保護元熙的安全。

　周玉見塗博安走了，同李德對了對眼神，悄咪咪的站在元熙的車轎旁，一言不發。

　想著王太醫好好一個人，一夜不見，便死的這麽慘，鍾媽媽心裡不落忍，衝周玉狠狠剜了一眼。周玉自然知道鍾媽媽的心思，束手而立，道:“鍾媽媽，我知道您老人家和王太醫交情深厚，可誰的命不是命?王太醫去了，下官活著，可活得絕對不苟且，您不至於用這種眼神看我們吧?”

　這話音兒裡帶著莫大的諷刺，一個是老太太，另一個是半百的中年人，才剛見過幾面，哪裡就交情深厚了?男女授受不親，天懸地隔的兩個人，交情若是深厚了，他們兩個人豈不是有奸情嗎?

　鍾媽媽一時語塞，輕輕啐了一口，把頭扭了過去。

　李德衝鍾媽媽哼了一聲，原來也是個色厲內荏的坯子，這就接不上話了?

　元熙瞥了周玉一眼，淡然道:“周大人能活著固然好，但京城有句老話，不知你聽說過沒有。不做虧心事，不算命短長。意思是，人沒有做缺德事，就不用擔心活不長久。”元熙徐徐轉過身，凜了周玉一眼:“苟且不苟且，還要等塗校尉在礦山上清查以後才能定論，周大人還是不要把話說的太絕了。”

　周玉滯了一下，鍾媽媽搶白他們，他倒是可以還嘴，但元熙是東林宗主，他的直系上司，面子上來說，他是絕對不能還口的。

　周玉隻得將手拱了拱:“下官明白，請宗主放心，微臣絕不是苟且之人，下官這就回去，將府衙中大小官吏都叫來，組織家丁衙役上山救人。”

　“不必了。”元熙漠然望著他:“東林府衙已經被本宗主的府兵看管起來，礦山上有塗校尉的八百精騎，救人足夠了。”

　“看，看管?”周玉身子顫了顫，茫然的望著元熙:“宗主這是何意?”

　“何意?周大人難道不明白?”元熙微微垂下眼瞼，不屑的望著周玉:“周大人，揣著明白裝糊塗的戲碼，演上一次便夠了，若是演的多了，只會讓人生厭。”

　怎麽，這麽快就要秋後算帳了嗎?周玉吞了吞口水，腦袋還有點兒轉不過彎兒來。好吧，既然如此，那他也只能放手一搏了。

　周玉振作精神，正色道:“宗主，下官不知道身犯何罪，要勞動宗主大駕?”

　元熙冷笑一聲:“周大人， 礦藏無緣無故的爆炸，究竟是什麽緣故?再者說，你用東林府尹的手令，去調我宗主府的帳簿，是不是以下犯上尊卑不分呢?光是這兩條，便能治你一個瀆職犯上之罪。”

　周玉沉默了一陣:“把崩塌說成爆炸，看來，衛宗主是非要治下官的罪不可了?”

　元熙冷漠的望了他一會兒:“是我要治你的罪嗎?”

　周玉不以為然的笑了笑:“不是嗎?除了宗主您，偌大一個東林州，還有誰能治下官的罪呢?”

　“周玉，你給我聽好了，你犯的是國法，可不是我要治你。”元熙冷笑道:“你以為本宗主好糊弄嗎?爆炸就是爆炸，扯什麽崩塌?衛家商號在呂國同官府合作采礦，*炸塌的山什麽樣兒，我再清楚不過了。”

　周玉咬咬牙齒，含恨望著元熙，若不是京城和親王府離得太遠，他未必就沒有辦法對付她，只是還要聽和親王的意思，這才耽誤了最佳時機。

　“周大人，你不覺得你的謊言應該重新編一編嗎?”