“單憑說說就把罪名往下官頭上扣，未免太牽強了吧?衛宗主，您當真以為，這朝廷之中，只有你一家獨大嗎?是黑是白，單憑你一張嘴?太可笑了。”周玉倨傲的一躬身，冷道:“衛宗主雖是下官的頂頭上司，但下官也不怕明白告訴您，下官不是軟柿子，您若是執意往下官身上潑髒水，下官就算螳臂當車，也要跟您鬥上一鬥。”

　周玉和李德兩個人點燃了開礦用的*，親眼看見那礦洞和王太醫待的房舍坍塌一盡，才敢放心的下山報信兒。知道礦山的帳目是死無對證，周玉說話自然乾挺直腰杆，理直氣壯。

　元熙見他說話怪硬氣的，心裡就萌生出許多反感。朝廷之中，除了太子一黨，便只剩下蕭容深的和親王黨了。他周玉曾經就是東林州府裡的州官，自然也屬於舊派勢力。

　元熙不以為然的哼了一聲:“周大人真的好膽氣啊。”元熙凜然掃了他一眼:“跟本宗主鬥?你憑什麽?”

　“下官憑的是一個道理的理字。”周玉冷笑一聲:“衛宗主在東林開府，無非是想像從前的上官府一樣威風，只是如今東林州還有下官的府衙在，宗主覺得我府衙分走了您的權勢，心裡自然會不痛快，這本是人之常情。宗主看下官不順眼，下官躲著您便是了，可宗主要是硬要栽贓，下官就算沒有底牌，還有這條賤命呢，一定會奉陪到底。”

　這話頗為刺耳，連鍾媽媽都聽不下去了，厲色道:“你大膽！汙蔑宗主，知道是什麽罪名嗎?”

　周玉面色一哂:“你大膽！”

　鍾媽媽一怔，周玉繼續說道:“你不過是宗主府的一個奴婢，又什麽資格在這裡耀武揚威?你不過仗著衛宗主的勢力罷了，哼，跟主子同乘王侯品級的赭呢車馬，招搖過市。這都不提，本官是朝廷命官，你有什麽資格呵斥?本官倒想問問宗主，這個僭越的奴婢，該當何罪?”

　“你！”鍾媽媽瞪著周玉，半句話也說不出來。

　“周大人，你真是越來越放肆了。”元熙將鍾媽媽拉到身旁，綿裡藏針的說道:“俗話說，不看僧面看佛面，這位鍾媽媽服侍太子爺多年，可以說是看著太子爺長大的。如果本宗主沒記錯的話，當年太后娘娘宮中的一個梳頭侍女出宮返鄉，你周大人可是親自置辦了宅院，畢恭畢敬的把那侍女請進院子裡的。怎麽，今兒這態度倒和從前不同了?莫非在周大人心裡，太子爺不如太后娘娘，不值得你恭敬對待?”

　周玉唇角抽了抽:“下官是朝廷命官，怎麽會討好逢迎一個梳頭婢女?那必是有人刻意毀我名聲，宗主怎麽會相信這種市井流言?”

　“市井流言?”元熙慢悠悠的把頭晃了三晃:“這是六爺說的，怎麽?周大人的意思是，六爺在誣陷你嗎?”

　周玉的臉色漸漸變得蒼白，一點兒血色也看不出了。他的主子蕭容深是親王，六爺也是親王，而且是皇后嫡出的親王，身份自然比他主子還要高貴許多。周玉不敢說話太放肆，只能把滿腔憤懣憋在心裡。

　鍾媽媽見他成了一個軟柿子，也轉過身去，不屑的哼了一聲。

　“欺軟怕硬。”她嘟囔完，抬眼往上山看，也不知道塗博安挖得如何了，能不能救出幾個活口。

　塗博安在帶兵在礦洞外挖了兩個時辰，奈何山體塌陷的太厲害，巨石把礦洞口都堵死了。塗博安覺得頭皮發麻，礦洞就那麽巴掌大的空間，裡面能有多少氣兒?百十來個人陷在裡面，就算不被砸死，過不了多久也會被憋死。

　“大人，那邊那個磚瓦房已經全部挖開了。”一個士兵跑來報告。

　塗博安三步並作兩步的衝到瓦房的廢墟前:“可找到王太醫的屍骨?”

　士兵們搖搖頭:“這房裡沒有人。”

　塗博安打了個激靈:“怎麽會?”

　士兵們七嘴八舌的答道:“回塗校尉，確實沒有人，這房子雖然塌了，但卻不至於把人砸成粉末兒吧?屬下們翻了兩遍，連丁點兒人影都沒有。”

　塗博安有些恍惚，他揉揉太陽穴，人生的大悲大喜來的猝不及防，塗博安咧開嘴笑了起來。這麽說，王太醫還活著?

　塗博安伸手點了點:“派五十個人去山上搜，無論如何，也要把王太醫找到！”

　塗博安這五十個人沿著一些不起眼的小路往山下走，冷不丁撞上了周玉設下的埋伏。周玉派來埋伏的衙役們沒有接到任何撤退的命令，還都傻傻的蹲在路邊的草顆兒裡。剛才山搖地動，這些人還不明就裡，片刻間就看見五十來個身穿甲胄的人從山上下來。衙役們見狀，自然覺得是周大人出事了，紛紛跳了出來，拔刀相向。

　塗博安手下的府兵也不是吃素的，三兩下就把這幾個廢物點心繳了兵器，按在地上。

　“土匪啊?怎麽辦?”

　“殺了算了，打家劫舍的東西，留他何用?”

　“也好。”

　一句“也好”說完，十幾個士兵紛紛揚起佩刀，被按在地上的衙役們嚇了一跳，忙亮明身份:“誰是土匪！我們都是東林府衙的衙役，你們敢動手?”

　“衙役?胡說八道！衙役怎麽穿成這樣?”

　被按在地上的衙役不服，從懷裡掏出各自的腰牌。

　“還真是東林府衙的衙役?”塗博安的手下有點發懵，但他們畢竟跟了塗博安許久，知道校尉的脾氣。塗校尉眼裡揉不得半點兒沙子，要是知道東林府衙的衙役們辦成劫匪在半路埋伏，肯定是要大發脾氣的。塗校尉最看不得這種蠅營狗苟的事，也以鏟除雜碎為人生樂事。不管怎麽說，把人帶回山上，交給塗校尉處置就對了。

　這五十個人便分成兩撥，三十個人繼續搜查王太醫的下落，二十個人則負責把這些衙役押解到塗博安面前。

　果不其然，塗博安一看這些假土匪，氣就不打一處來。一腳踹倒一個還覺得不過癮，破口大罵:“一群下作的東西，朝廷給你們俸祿養著你們，不是為了讓你們辦成土匪魚肉百姓的！”

　塗博安罵完，忽的想起他們是周玉的手下。斂去怒容，浮現出些許欣喜。那幾個衙役揉著被踹得生疼的肩膀，莫名其妙的望著塗博安，心想這個塗校尉莫不是個神經病?一會兒陰一陣晴的。

　“校尉大人，這幾個人怎麽處置?”

　塗博安哼了一聲:“把他們押到宗主面前，宗主自有裁奪。”

　剛從半山腰爬上了，現在又要爬下去，幾個府兵累得兩條腿兒都發木，但塗校尉發了話，他們自然不敢有半句抱怨。塗博安勾勾手，甩了塊五兩的金錠過去:“你們今兒個有功，拿去打酒，回府後，本將還有重賞。”

　……

　周玉望著自己府衙的衙役們，不由得打了個哆嗦，自己聰明一世，怎麽會犯這種顧頭不顧腚的錯誤呢?自己的衙役衝撞宗主府，不就等於說他周玉舉兵反叛朝廷嗎?

　這個罪名可不輕，周玉咳了咳:“你們幾個好大的膽子，竟敢假扮匪徒襲擾百姓?該當何罪?”

　幾個衙役愣了愣:“大人，不是您要我們?”

　“住口！”李德喝道:“你們幾個做出此等大逆不道的事情，還敢汙蔑大人?”

　周玉陰沉著臉，本以為自己手下的衙役能跟他有點默契，一頭認罪，一頭搪塞，這事情就能蒙騙過去。誰成想他們竟然口無遮攔，差點把自己供出來。

　幾個衙役一聽這話，心裡更加慌亂了，連連向周玉磕頭求救:“大人，大人我們可都是奉了您的命令啊，小人家中還有妻兒老小，小人是冤枉的！”

　鍾媽媽掩口笑了，真是偷雞不成蝕把米。

　周玉往元熙處看了一眼，見她並沒什麽表情，忙上前一拱手道:“宗主，下官實在不知情，這些個衙役做事不成體統，從前混賴慣了，下官從前糊塗，還替他們遮掩，但如今既然衝撞了宗主府的人，那就是以下犯上，違逆朝廷，下官再也不敢欺瞞了。 這些人交給宗主，請宗主定奪。”

　元熙看也沒看周玉一眼，只是擺擺手，示意自家府兵把這幾個衙役帶下去。

　“周大人，你也知道這是違逆朝廷?”

　空氣似乎凝滯住了，周玉吞了吞口水:“宗主，您這話是什麽意思?您該不會真的相信幾個衙役的胡沁吧?”

　“為何不能信?”元熙轉過身，厲色望著他:“東林府衙離礦山有幾十裡路，這裡的百姓們都窮的叮當響。衙役們就算是欺壓百姓，也不會舍近求遠，跑到這個地方來吧?不是你周大人的指使，誰相信啊?”

　李德見周玉的氣勢越發減弱，忙上前和稀泥:“宗主，周大人為國為民一直忠心耿耿，您不能因為這幾顆老鼠屎，就把周大人這一鍋好粥給端了吧?宗主若是不信，大可以把礦山上的百姓都叫來，聽聽他們口中的周大人是個什麽樣的人。”

　元熙冷了李德一眼:“周大人是什麽樣的人，本宗主再清楚不過了，又何須聽別人說?再者，衙役的話是一面之詞，難道百姓的話就不是一面之詞了嗎?”