“秦順?你怎麽來了?”令兒把手裡瓶瓶罐罐放在一旁:“你等著，我叫東家去。”

早在後院就聽見外面馬鳴風蕭，元熙緊忙出來看看，原來是秦順。秦順見了元熙，二話不說兜頭就是一拜:“郡主，求郡主救救末將。”

“令兒，快把秦將軍攙起來。”元熙到了一杯茶給他:“出什麽事兒了?是不是前線……”想起容湛正身處險境，元熙的心就沒有一刻松弛。

“是，連日大雨，軍糧運不上來。”

令兒呀了一聲，怔怔的望向元熙，竟讓她給說中了，難道自家小姐有未卜先知的能耐?

“我明白了，你是要我幫你找糧食?”元熙捧著一杯熱茶溫手。

秦順有些難為情，畢竟籌備軍糧是男人們的事兒，男人們辦不好卻要找一個女人來幫忙，實在說不過去。但他還是點了點頭:“副將李鉞說，越西官府有存糧，可以高價購買。末將是想求郡主出面，隨便在哪家錢莊通融挪借一些銀子。”

元熙卻笑了，且不說這裡的錢莊沾不得，就算是抬了白花花的銀子，那官府能承認嗎?越西的老百姓餓死的餓死，逃荒的逃荒，官府有存量卻不發給百姓，這要是承認了，從知州到縣府官吏都難逃罪責。當官的又不傻，豈會淌這趟渾水?

“秦將軍，我只怕給你十萬兩白銀你也買不到一顆糧食。”

秦順愕然:“那，那郡主的意思是?”

“搶他的。”元熙狡黠的望著秦順:“秦將軍，你敢不敢?”

“搶?”秦順撥浪鼓似的搖搖腦袋:“這可不成，要是他上折子參奏一本，那就吃不了兜著走了。”

元熙也猶豫起來，猶豫之余又有點兒納悶，:“你本在禁軍中任職，這東林軍營催糧的事怎麽輪到你頭上了?”

秦順歎了口氣:“還不是和郡王手下的潘楊兩位副將，殿下本是叫他們去催糧的，卻又信不過他們。這才又讓我來，可郡主，我哪裡辦過這樣的差事啊?”

正說著，胡掌櫃又拿了新的私鹽回執給元熙看，元熙略皺皺眉，那帳目上分明多了五十兩之支出，元熙抬頭望望胡掌櫃。胡掌櫃忙解釋道:“他們臨時起意，多要去了五十兩。說是被人訛了五十石糧食，要從我們頭上找回來。”

“五十石糧食?被誰訛的?”元熙同秦順對視一眼，異口同聲的問道。

胡掌櫃也說不清，隻說是些當兵的。

“定是潘楊二人。”秦順篤定道。

他們能從越西官府要走五十石糧食，八成還是看了蕭容深的面子。元熙細細琢磨一番，心裡有了主意:“秦將軍，咱們還是去越西官府，搶他的。”

秦順不解，元熙一伸手:“你出來總帶了殿下的手令吧?”秦順恍恍惚惚的點了頭，元熙一笑:“那就好，我要你做什麽，你就做什麽。”

不多時，秦順帶的端王府親兵就把越西州府圍了個水泄不通，元熙緩緩從馬車上走了下來。天上還飄著毛毛小雨，令兒撐起一柄雨傘，站在元熙身邊。

越西州府早就一片癱瘓，白日守在府衙裡的就只有一個師爺幾十個衙役和兩座石獅子，知州早就在後堂辟了個偏院，養了兩個姨太太。沒人來的時候他就躲在院兒裡玩女人，若是有人來，他還要看官職大小，小的都讓師爺去應付，只有朝廷大員來了，他才穿戴整齊，做一副勤政愛民的模樣。

今日那師爺一看官府被團團包圍，嚇得腿軟，慌忙往後院兒去叫知州。知州康文錦一聽這消息，忙把嘴裡的葡萄吐了出來，換了官服就往外走。

元熙也緩身上了府衙的台階，一裡一外正正打了個照面，康文錦一見是個女流之輩，鄙夷的神情又上了臉:“這怎麽話說的?閣下是?”

“東林郡主，奉端郡王手令，特來拜見康大人。”

康文錦一聽見郡主兩個字，又恭敬起來。把元熙往府衙裡請:“郡主能屈尊到我們越西這個窮地方，可真讓下官這越西官邸蓬蓽生輝。”

“師爺，快給郡主上茶。”

師爺端了一個茶盤，左邊是一盞蓋碗茶，右邊是一塊紅布，明眼人一看就知道那下面蓋得是金銀之物。元熙微微一低頭，連茶也沒碰:“看起來康大人的府庫倒是十分充盈，還有閑錢來應付這個虛文。”

康文錦臉色倏忽就變了，招招手，示意師爺把銀子拿下去。又陪笑道:“郡主有所不知，以往來這兒的大人們都是如此，下官其實也不勝其煩，但又不敢不給。越西是個窮地方，下官也是打斷了胳膊往袖子裡藏。沒想到犯了郡主的忌，下官該死。”

“康大人，別站著說話。本郡主今天要說的話長著呢，你若站著聽，恐怕累著了你。”元熙微微揚起下顎，示意康文錦坐在對面。

康文錦心虛的往外面望了望，又對秦順道:“這位將軍也請坐吧?”

秦順面無表情，康文錦心裡沒底，又不敢再多說，自己則坐在元熙的對面勸茶。

“康大人，不知你對東林州的戰事做何評價?”元熙終於端起他的茶盞，但撥了撥茶葉就放下了。

“評價?”康文錦就算再傻也猜得出元熙來這兒的目的不是來聽他談論戰事，於是就敷衍的奉承道:“端王爺勇武非凡，睿智過人，東林州有端王爺在，我等也能高枕無憂了。此戰端王爺必勝，朝廷必勝。”

“必勝?”元熙漠然望著他:“康大人，你上過戰場嗎?”

康文錦二十年前還真上過一次戰場，不過當即就嚇得腿軟，被人抬到後方去了。他搖搖頭:“臣一直都想為朝廷效力，可惜沒有那樣的機會。”

“那就好辦了，康大人，如今正好有個讓你效力的機會。”元熙頓了頓，凝視著他躲閃的目光:“就不知康大人是隨便說說的，還是真有為國效命的心思。”

“郡主的意思是?”康文錦早就猜到元熙是來敲詐勒索吃大戶的，他也準備好了出點兒血，因此回答的挺爽快。

“秦將軍，把王爺的手令拿來。”

康文錦一見那手令上白紙黑字的寫著五千石糧食的字樣，心裡咯噔一聲，他那府庫裡確又存糧，不過撐死了是一千石，眼下就是把他砸碎了磨成白面也湊不齊這五千石糧草。

他有些為難:“郡主，這不是為難下官嗎?上午端王爺就派了兩位副將來要糧，已經要走了五百石，您若再要，下官就得討米要飯了。”

“討米要飯?”元熙冷笑一聲:“在越西討米要飯的那麽多，多你一個也無妨。只是康大人，我看你是上了年紀，記性不大好，上午給的是五百石嗎?多說了一位數吧?”

“啊?”康文錦一愣，回頭望望師爺，師爺也是滿臉莫名。

“是是是，是下官說錯了，五十石。可五十石也不少了，實不相瞞，下官的府庫裡最多還有一百石糧食。若端王爺需要，下官願意奉上。”康文錦趕緊改了口。

秦順怒道:“康大人，你哭什麽窮?要真窮成這樣，你還能養的這麽膘肥體壯?”

康文錦正要還口，元熙卻給秦順使了個眼色，示意他住口。

“康大人，我也不難為你，我給你們減點兒。”元熙說著，伸出兩根手指頭。康文錦惶惑的望著元熙:“您這是要?”

“兩千石。”

“啊?！兩千石?”康文錦咚得一聲跪在元熙面前，頓時哭喪著臉:“郡主，您還是把我賣了吧，好給朝廷換糧食。我一個清水衙門，哪兒來的這麽多糧食啊?”

“哎，別人沒有糧食我信，可康大人你也這樣說，我就不大相信了。朝廷年年都給賑災糧食，可越西的老百姓還是一茬一茬的餓死。朝廷的糧食都到哪兒去了?”元熙冷笑道:“康大人，您不會要我一筆一筆算清楚，你才肯承認吧?”

康文錦舔舔牙齒，倨傲的站了起來，心裡恨得不行。

“郡主， 八百石，多一石下官也拿不出了。”康文錦還是退了一步。

元熙決然搖搖頭:“兩千。”

“郡主，沒有就是沒有，您就算把下官榨幹了，下官也是沒有。”康文錦忽然擺出一副視死忽如歸的表情。

“康大人，榨乾你是一件很容易的事情，可我不想，留著你給朝廷多多辦差不好嗎?”元熙微微勾起唇角:“其實你府庫裡到底有多少存糧，端王爺心中有數。兩千石是一石也不能少，湊不齊的就用銀子折糧價來抵。這樣總不至於說我不給你退路了吧?”

康文錦又跪下了:“郡主，您看我這衙門值多少銀子，您拆走算了。”

元熙從袖中抽出胡掌櫃給的那張回執，在康文錦面前抖了抖:“康大人，何必哭窮呢?我要是沒記錯，大楚律例，販賣私鹽者誅族。你不為自己想，也該為你的親族想想吧?”

康文錦臉都綠了，不出軍糧未必能被定罪，但倒賣私鹽絕對是死路一條。他抓住那張回執撕了個粉碎吞到肚子裡。

元熙傲然道:“康大人，這樣的回執我可多得是，就怕你吃不完。”

康文錦一癱:“郡主，我怕了您了。可兩千石我真拿不出來，我出一千石成嗎?剩下的銀子，算您借的，要是朝廷知道我有這一筆銀子，我就是個死啊！”

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