五兩銀子是莊戶人家一年所用之資，一個老太太哪裡有這麽多銀子，但五兩換五十兩，老太太哪能錯過這麽美的事兒，東拚西湊弄了五兩銀子，又把自己老伴兒以前穿過的衣服拿了兩套給蕭容湛換上。

馬是買不起了，最便宜也得四五十兩，不過搭車坐就便宜的多了，一貫錢就能走好遠。老太太把他引上官道，正巧得有輛騾子拉的兩輪板車停在路旁，一老一小正往上搭草料。老太太討巧，幫著談了談，兩貫錢拉到同州。同州再往西南方向四百裡，就能進入越西境內了。

車上的乾草料有點扎得慌，老太太支了招，把衣服墊在屁股下面坐著。車子很顛，還有一股新鮮的騾糞味兒。

日頭毒，不一會兒車上三個男人就曬得一身臭汗，蕭容湛索性躺下了，虱子多了不怕咬，反正已經很倒霉了，還講究什麽?啃了趕車老漢給的半個硬面餑餑，噎得嗓子疼。

從前太不食人間煙火了，有這樣的經歷也未嘗不是好事，至少可以知道，真正的老百姓是如何度日的。想到這裡，容湛心裡也就暢快多了，把被迷暈和搶劫的事兒拋到腦後。要是元熙看到自己這副樣子還不知道會是什麽反應呢。或許會開心一點兒吧?因為她平時最喜歡捉弄自己了。

出來已經三天了，照這個速度，十天肯定回不來。還不知道京城裡發生了什麽，容潤能不能應付。想起自己這個六弟，容湛也有點心疼，要不是他仗義，怎麽會扛這樣的事兒?還不知父皇會罰他跪到什麽時候去。年少時自己被罰跪，六弟還偷偷給自己送點心，那時容潤才八歲啊。

“要睡覺，把雜草蓋在身上就不冷了。”老漢兒說著，用乾草把容湛和他那個兒子埋的嚴嚴實實，只露了個腦袋:“夜裡風寒，睡覺別翻身，當心凍著！”

迷迷糊糊的睡過去，再一睜眼，已經是次日正午。

路邊有個茶棚，又老兩口用大銅壺燒了清冽的甘草茶。老漢停下車:“李二哥，來六個炊餅，三碗茶。”

李二哥應了一聲:“喲，鐵根，這是誰啊?”

“順路拉的客人。”

容湛跳下車，抻抻筋骨，這光板睡了一宿，身上僵的不行。茶棚的炊餅蒸的挺軟，容湛連吃了兩個，噎得不行，忙喝茶往下順，這茶也甜，挺解渴的。

老漢和他兒子笑的不行，還怕他不夠吃，問他要不要再多吃一個。

這茶棚以南就是同州地界兒了，也就是說，該是告辭的時候了。蕭容湛從包裹裡拿了一塊銀子，約莫有二兩。老漢兒推脫不收:“說好是兩貫錢，怎麽給這麽多?”

容湛不由他不收，塞進了他兒子的口袋。轉身往西南方向去了。

越往西南走，東西就越貴，一個炊餅從一文錢漲到了十文錢。雇車要五貫錢，隻負責跨過同州，再往西南走還得加錢。銀子再少也得坐車，畢竟比兩條腿走得快。就這樣，還沒到越西邊境，他就被扔在路邊了。

包裹裡空空如也，連吃飯的錢都沒了，加上這個地方窮，沒人願意省出糧食幫助別人，索性把老太太給的另一件衣服換了一碗苞谷面湯喝了。

這下沒了飯轍，他只能靠兩條腿，幸虧只有幾十裡路，走走也就到了。容湛低頭瞧瞧，沒把靴子也給老太太換銀子真是明智，要不是這雙鞋結實，說不定會腳板磨穿，那就真成了踏破鐵鞋無覓處了。

走走停停，餓了也沒有辦法，只能一條路走到黑，到了安康鎮的時候，天剛剛擦黑，烏雲滾滾好像是要下雨。

衛家的名號很響，在街上隨便一問就能問到。

“誒誒誒，你就別往裡進了，要吃的坐在門口等。”

容湛還沒跨進店門，就被六子推了出來，容湛抬頭望望，上面的牌子寫著李記兩個字。問路時，那人說的就是李記。

“這不是衛家的店嗎?我找衛家小姐。”

六子瞪大了眼睛，伸手探探他的額頭，倒還真是有點發燒:“我說，您這是燒的，你個要飯的找我們東家?幹嘛?談生意啊?”

劉天寶從店裡出來:“六子，你幹嘛呢?”

六子回過頭:“寶哥，這來了個要飯的，要找咱家小姐，你說好笑不好笑?”

劉天寶隨意一瞥，從佩囊裡掏出一串銅錢想把他打發了。但就這一瞥，他一怔，不對，他回過頭，又自己看了看，差點咬了舌頭:“端……公子?”

“六子，快把公子扶進來，”劉天寶說著就去扶容湛，嘴裡還歡喜的嚷嚷:“東家，你看誰來了?！”

令兒聞聲出來，也是嚇得不輕，眼前這個布衣短褐灰頭土臉的人，不是蕭容湛又是誰?！她揉揉眼睛，確信自己沒有認錯。

“公子，這是怎麽了?快把公子請進去。”令兒說著倒了一碗熱茶:“公子，我去給你燒熱水沐浴。”

“令兒……元熙呢?”容湛四周望了望，沒看到元熙的身影。

“她跟胡掌櫃看貨去了，估計快回來了，”令兒招手叫劉天寶:“把你的新衣裳給公子拿一套穿。”

劉天寶點點頭，就要進門拿衣裳。一轉頭，看見元熙和胡掌櫃已經站在門口了。

胡掌櫃有點納悶:“唉，怎麽把要飯的帶進來了?”

“誰讓他進來的?”元熙連看都不看他一眼。

令兒噓了一聲，示意眾人都離開，劉天寶把胡掌櫃拖走了。

“元熙，你聽我解釋。”

“誰讓你進來的，出去。”元熙頭也不回的往裡走，蕭容湛忙上前攔住:“求你了，聽我解釋，我就說一句。”

“半句也不聽。”元熙扯住他的衣裳把他往店外推:“你從哪兒來回哪去，我又不認識你，誰讓你進來的！”

“元熙，我不是故意毀約，是我母后以死相逼，我也是無奈，我……哎！”

一句話沒說完，他人已經被元熙推出店外，呯的一聲，元熙將門關住，把門栓牢了，任他怎麽敲也敲不開。元熙不想聽他敲，到後院去了。

雨點兒冰涼涼的落在臉上，令兒搓搓手臂，天怎麽突然就冷了?上午還是豔陽高照，下午就陰風陣陣的，想必今晚的雨小不了。

晚飯早就吃完了，六子把自己裹進被窩兒看他十文錢買來的話本子，胡掌櫃回了自己家。只有劉天寶和令兒兩個在院子裡來回踱步，元熙的脾氣他們擰不過，又怕真的給蕭容湛凍病了。想偷偷出給他送點吃的，可元熙就這麽死死盯著，他們哪兒也去不了。

令兒急的跳腳，廊下雨滴跟不要錢一樣傾盆而下，打在手上還挺疼。

“小姐，你這是幹嘛啊?下這麽大的雨，殿下要是給淋出毛病，你怎麽擔待?”

“擔待什麽?是他自己想淋雨。”元熙望著天邊的濃雲，心裡也有點後悔，但這嘴硬的毛病一時間又改不了。

劉天寶找了把油傘:“這樣，我去趕他走。”

“天寶你！”令兒忙上前攔住他。

劉天寶低聲道:“我去給殿下安排個住的地方啊。”

“誰也不許走！”元熙賭氣道。

“小姐，好歹您讓殿下進來，聽他解釋一句啊！”令兒拉住元熙的衣袖，溫聲道:“我知道，他在外面受苦，你心疼著呢，你也不看看時候。人家千裡迢迢找到這兒來，又沒帶侍衛，弄得跟乞丐似的，狼狽成這樣，這一路肯定吃了不少苦。說明殿下真是有不得已的苦衷啊，你聽他說說也好啊。”

“是啊，小姐，在京城的時候，殿下對你就上心。如今為了見你又吃了這麽多哭，我們外人看了都感動，你的心難道是鐵打的?”劉天寶有點氣憤。

元熙確實後悔了，後悔不該把他直接推出去。

“那，那我去開門。”元熙自知理虧，有點不好意思。

打開門，門外卻空空如也， 令兒一愣:“人呢?”

元熙一驚，忙跨出門去。蕭容湛倚坐在牆根下，渾身濕漉漉的，好像睡著了。元熙慌了神，伸手去探鼻息。他額頭滾燙滾燙的，身子也燙。元熙這才注意到他的臉色有多差，簡直就是變了一個人！

“容湛，蕭容湛！你別嚇我，你快醒醒！”元熙輕輕拍拍他的臉，但他卻似沉睡一般，一點兒反應也沒有。

“快把他抬進去，輕著點。”元熙幾帶了哭腔。真沒出息，本來是要怪他的，可看他這樣就怎麽也生氣不起來，心裡疼的刀割似的。

劉天寶把蕭容湛背到元熙房裡，拿了自己的乾淨衣裳來給他換好，令兒燒了熱水，元熙浸濕了帕子替他擦拭。他燒的挺厲害，唇色都發白了。

“小姐，我去抓點兒藥回來吧?”

“你去叫六子，到庫房裡，抓點柴胡回來熬水，告訴廚房熱水不能停。把胡掌櫃買的烈酒拿來一壺。”

蕭容湛眉心一直沒有舒展開過，想必是很難受。元熙緊緊抓著他的手，心裡已經把自己數落過一千次一萬次了，幹嘛要跟他較這個真呢?

“阿湛，你千萬不能有事，只要你好起來，我什麽都不怪你了。”元熙悄悄抹了抹淚。

蕭容湛似能感覺到似的，把元熙的手攥得緊了些。

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