走了一條人跡罕至的小路，躲過了幾撥追自己的禁衛軍，容湛覺得有些餓了，這才想起，從昨天出了京城到現在，跑了兩天多，路邊買的乾糧和水已經吃喝一盡。

頂著太陽往遠處望了一眼，隱隱能看見些許炊煙，從柳蔭蓬勃處嫋嫋升起。有炊煙的地方必有吃的，容湛加了一鞭子，快馬向那炊煙方向奔了過去。

一間不大的二層小樓，裡面擺著四張舊木桌子，後面還有個小院。容湛把馬拴在門口，進了店門:“掌櫃的，有什麽吃的嗎?”

掌櫃的是個乾瘦猴子，臉上瘦的見坑:“客官，要不來碗肉湯面?小店兒還有二十年的女兒紅。”

“女兒紅就不必了，來一碗湯面，再要一些饅頭和水，帶走。”容湛放下包裹，揉揉疲憊的肩膀。

“好嘞，您稍待。”

後院的簾攏一掀， 露出半張女人多的臉，塗著薄薄一層脂粉，從臉上就能看出，這是個極豐腴的女人。

“花娘，湯面一碗，你快去做吧。”掌櫃的說著打開籠屜，用荷葉包熱饅頭。

“唉，那人打哪兒來?”叫花娘的女人從面袋子裡舀了一碗面。

“不知道，聽口音好像是京城來的。”乾瘦猴子並沒在意，裝了六個饅頭，用茅草把荷葉扎緊。

“穿的夠花俏的，像是個有錢的主，我就說你腦子缺根筋，咱們店裡肥雞大鴨子，你怎麽不知道往外賣?”花娘一邊揉面一邊嘮叨。

“人家要吃麵，我有什麽辦法?”掌櫃找了一隻酒葫蘆，灌了滿滿一葫蘆清水:“得了。”

花娘一邊揉面一邊笑:“別看風塵仆仆的，那小臉蛋可嫩著呢。”

乾瘦猴子板起臉:“唉，我說，你可別打什麽歪腦筋，你可說好了，那死鬼一蹬腿兒你就改嫁給我的。”

花娘蹙起柳眉，沒好氣的埋怨道:“我知道，那死鬼如今癱在炕上，吃喝都得服侍，我想起他我就來氣。嫁給你怎麽了?嫁給你有什麽好?開了這麽一家破店面，連件像樣的首飾都買不起。你就讓我光著腦袋嫁給你啊?”

打人不打臉，掌櫃的最怕花娘嫌他窮，登時炸了面兒:“不是已經買了兩個金戒指嗎?再說了，這幾天不是沒來客人嗎?”

“唉，我看他就不錯，你看他包裹裡鼓鼓囊囊的，不知有多少銀子呢。你看他穿的綢子多滑，跟明鏡似的直反光。”花娘狡黠的搓去手上的乾面:“俗話說，人無橫財不富，這可是個財神爺，你要是放走了他，我看你拿什麽娶我。”

乾瘦猴子撓撓頭:“就他一個人，菜上多了吃不完，人家能不罵嗎?”

花娘戳了他一指頭:“傻貨，昨兒才買的耗子藥，給他往湯裡拌一拌，管教他見閻王。到時候他包裡的銀子不就歸我們了?”

乾瘦猴子登時打了個寒顫，一把拉過花娘:“我說花大奶奶，你怎這麽大膽子，那可是一條人命！”

花娘將腰一掐:“怎了，你怕了?那你別娶我。”

見乾瘦猴子左右為難，花娘趁機添了把火:“咱這店本就偏僻，又挨著山溝，咱把他撂倒了，拿了銀子扒了衣裳，趁半夜給扔到野山上去，到時候誰知道?誰認識他啊?那山溝溝裡的孤魂野鬼還少嗎?”

乾瘦猴子舔舔嘴唇:“也成，你快煮麵。”

花娘見他答應了，更加賣力的揉起面來。掌櫃的望了望店裡的容湛，心裡還是不落忍，便擅自將那耗子藥換了。他跟花娘偷人的時候，常先用迷魂藥把花娘家的那個死鬼迷倒，再好辦事。掌櫃的拿了一包迷魂藥裝進袖中，這時花娘已經把面做熟了，熱氣騰騰，濃油赤醬，很夠人的饞蟲。

“快點，倒進去。”花娘揪著他的耳朵催。

掌櫃的拗不過，就倒了半包。

“不夠不夠！再來點兒。”花娘奪過剩下的半包也倒了進去。又添了些陳醋，掩蓋藥酸味。

掌櫃的把面悄聲端到蕭容湛面前:“客官，您請用。”

蕭容湛早就餓壞了，一時也多什麽心，把面吃了半碗。肚子裡有了食物，才覺得嘴裡的面不是滋味，說不出是什麽奇怪的味道，反正要比京城裡任何一個他吃過的館子的飯菜都要差。

見蕭容湛不吃了，花娘妖妖挑挑的走了出來:“怎麽了，客官，這面不合胃口嗎?”

花娘穿的輕佻，露著半個乳白的胸脯，蕭容湛不好意思看她，便搖搖頭:“飽了。”

掌櫃的拿過包好的饅頭和水:“客官，這是您要的東西。”

花娘白了一眼，呵斥道:“糊塗東西，人家客官剛吃完面，還得歇一會兒呢，你催什麽催?”

蕭容湛急著趕路，給了一串兒銅板:“謝了。”

花娘忙上前攔住:“哎呦客官，你看那外面大太陽曬得，這會兒趕路多熱啊，你等太陽下了山再走嘛！”

蕭容湛搖搖頭，還是往外走。門口熱浪一哄，他也覺得身上不舒服，好像吃了這飯，反倒沒有力氣了。他搖搖頭，難不成是病了?他伸手去扶格子門，卻沒扶住，一頭栽倒在地上。

“快把他弄進去，別叫人看見！”花娘和乾瘦猴子手忙腳亂的把蕭容湛往院子裡拖。

鎖了店面，花娘這才有機會細細看一看蕭容湛的模樣，俊秀飄逸，面容白皙，器宇不凡。花娘嘖嘖舌:“真是長了個好模樣，可惜模樣再好也不能當銀子花。”

花娘打開包裹數了數，將近五十兩銀子，還有兩套絲綢衣裳，還用金銀絲線繡著邊兒。花娘抓起銀子，欣喜若狂:“哎呦呦，真是個活菩薩。你放心，我會天天向菩薩祈禱，保佑你早日超生。”

花娘站起身，吩咐乾瘦猴子:“把他身上這件兒也扒了。”

“這……這不太好吧?人家死了，不能下葬已經很慘了，咱還扒人衣服?這些銀子已經夠用的了，就不要這件兒了吧?”乾瘦猴子說著把花娘往房裡推:“你先數數銀子，我把這小子套麻袋裡。”

“外面還有匹馬呢吧?把馬也賣了，還能再賺些。”

掌櫃的簡直要嚇瘋了:“你個傻娘們，人家那匹馬可是罕見的品種，那馬一到市上，被人認出來怎麽辦?”

花娘想了想也是，罷了，反正這些銀子足夠揮霍一陣子，她也就不管了。

乾瘦猴子把蕭容湛套進麻袋裡，坐在院子裡等天黑，手裡攥了一根硬柴棒，萬一蕭容湛醒過來，就照他腦袋再來一下子。可直到天黑，蕭容湛都沒動一動，乾瘦猴子嘖嘖舌，花娘那一包藥量可真不小。

入夜時分，乾瘦猴子把蕭容湛扛到了山坡上。這山路夜裡不好走，乾瘦猴子又扛了一個人，走了一裡左右，就已經崴了三四次腳了。他悻悻的把麻袋摔在地上:“小子，算你走運，大爺我吃素的，不殺生。你要是識相的就趕緊離開，要是再回來，我真就一菜刀結果了你。”

他把麻袋往山坡下一推，蕭容湛便順著山坡滾了下去，直至撞在一棵老樹根上， 他才停了下來。乾瘦猴子往下面望了望，烏漆嘛黑，什麽也看不見，心裡又犯嘀咕，該不會給摔死了吧?

他搖搖頭，雙手合十，四下拜了拜:“可不關我事，你若變了鬼可別找我。”

他拜完了佛，就順著原路回了客棧。蕭容湛聽見上面的腳步聲漸漸遠了，這才開始撕扯麻袋，這麻繩編的袋子倒是挺結實，蕭容湛在地上磨了半天，總算磨出一個口子，再撕了幾下，總算脫了身。

他早就醒了，只是被裝在麻袋裡，想趁他們扔掉自己的時候再逃出來。

真是夠狠的，蕭容湛抬頭往上望了望，也是望不到邊，從這麽高的地方滾下來，沒摔斷骨頭真是萬幸，身上這點兒淤青就算是老天爺厚待了。

他想回客棧去，至少把追風偷出來，但大夜裡的不辨方向，人生地不熟，走了半個時辰，他就發現自己迷路了。這是一處荒無人煙的山坳坳，地上還有野獸的腳印，看起來像是狼。 他從樹上折了一段粗枝，且當做防身武器。

又走了一會兒，天開始放亮了，隱隱能辨認出地上是一條人腳踩出來的小道，他沿著小道一直往下走，太陽東升的時候，終於看見了一處村落。

村口有井，還有一個正在打水的老太太，他快跑了幾步:“大娘，請問這是什麽地方?”

老太太把他上下打量了一遍:“喲，你是怎麽進來的，我們這個村子可少有人能找得到啊。”

蕭容湛往村裡望了望，確實是片世外桃源，真有點良田美池的感覺。他苦笑道:“大娘，我是夜裡迷了路，這才來到貴地，大娘，能不能幫我一個忙?給我些水喝?”

老太太不僅給他舀了一瓢清水，還把他領到家裡喝了一碗熱糊糊粥。

“大娘，我想去越西，您知道該朝哪個方向走嗎?”

大娘一愣:“越西得往南走，那可遠了，靠你這一雙腳，走到猴年馬月去。看你穿著是個富貴公子，怎麽出門連匹馬也不騎?”

容湛有點不好意思，但還是和盤托出:“本來是騎馬來的，半路被人搶了。”蕭容湛把老太太住的地方打量了一圈兒:“大娘，我身上這件是絲綢衣裳，還有金銀絲線繡的，您拿去賣了至少值五十兩。我能不能用它跟您換五兩銀子和一套舊衣服?”

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