“百姓的話怎麽會叫一面之詞?治國如行船，百姓如水，水能載舟，亦能……”李德話說了一半，突然愣住了。

　鍾媽媽瞥了他一眼:“說啊，怎麽不說了?”

　“亦能……”李德艱澀的吞了口唾沫，好像硬吞了一整顆雞蛋。他緩緩抬起，木訥的指向斜前方。似遭了雷劈一般，連眼睛都直了。

　周玉扭頭望著他，皺皺眉:“你怎麽了你?”

　“我……他……”李德的身子都開始顫抖，周玉忙伸手抓住他:“喂，怎麽回事?”

　李德說不出話，周玉隻好順著他手指的方向瞥了一眼。這一瞧不要緊，把周玉也嚇了一激靈。但周玉畢竟比李德要穩重些，低聲道:“王念恩?他不應該死了嗎?”

　原想著王念恩死了，是黑是白還不是自己一張嘴?衛元熙就算再有能耐，沒有證據又能把他怎麽樣?可周玉萬萬沒想到，王念恩竟會活蹦亂跳的走過來。他把*搬到瓦房外牆之前，明明看見王念恩還老老實實的趴在桌子頂上，怎麽自己才剛找了根火折子的工費，他就逃脫升天了嗎?

　周玉炸塌了瓦房，自己正有些虧心，想著會不會是自己眼花了，或是看見什麽鬼魂什麽的。但仔細揉揉眼睛，不可能，這絕不是鬼，地上還有影子呢！鬼是沒有影子的，可眼前的這個王念恩，不僅有影子，還能把塵土揚起來。

　糟糕，他還活著！周玉覺得心口一陣狂跳，他忙用手壓住。

　王念恩見到山下有人，腳步越來越快，一溜小跑到了切近，才看清是宗主府的人。到元熙跟前，噗通一聲跪倒在地:“微臣王念恩參見宗主。”

　“王太醫?你不是被?”元熙怔怔望著他，伸手將他攙扶起來。

　王念恩倒沒有多狼狽，只是衣服邊角處劃了些口子，手上臉上蹭了些灰土，掌心還磨破了皮。

　“王太醫，你，你還活著啊?真是上天保佑，上天保佑啊！”周玉假作一副欣喜的模樣，撲上來拍打王念恩的胳膊腿，想檢查一下這個王念恩是不是有人假扮的。可惜，肉胳膊肉腿，這是貨真價實的王念恩站在眼前。周玉尷尬的笑了笑:“當時我看那房子塌了，還以為老兄你……”

　王念恩撣撣身上的塵土，斜睨了周玉一眼，輕蔑的笑道:“周大人說的是，若不是上天保佑，王某還真未必能活到現在呢。”

　鍾媽媽拿過一壺水，遞給王太醫解渴。出門在外，沒有點火，壺裡裝的水已經冰涼，王念恩也顧不得他那套養生之道，只是覺得，若再不喝水，他的喉嚨就要冒火了。王念恩咕咚咕咚吞了幾大口，抹抹嘴，道了聲謝。

　“王太醫，這究竟是怎麽一回事?”

　王念恩放下水壺，喉嚨有了水的滋潤，人而已精神了不少。王太醫含恨望了周玉一眼:“怎麽回事?這話應該問問周大人。”

　周玉身子顫了一下，慌亂賠笑道:“呵呵，王太醫這話是什麽意思?兄弟我可聽不明白。難道王太醫是怨恨兄弟救援不利，讓王太醫吃了苦頭?哎呀，兄弟我可真是盡力去挖了，奈何那房子坍塌的太厲害，我們倆也是有心無力啊。這不，聽說衛宗主的人就在山下。我們倆趕緊下山求援，山路不好走，我們連滾帶爬摔了好些跟頭呢。”

　李德隨聲附和，呆頭呆腦的點點頭。

　周玉又道:“不過，王太醫要是怪兄弟，也是應該，若不是兄弟們勸酒，讓王太醫吃醉了，王太醫也就不會受這個罪。要不，你打兄弟幾巴掌，出出氣也好啊?”

　周玉給李德使了個眼色，李德忙把臉湊上去:“王太醫，酒是小人拿來的，您要打就打我吧。”

　李德咬緊牙關，做出一副準備挨打的樣子。

　王念恩卻不以為然的冷笑一聲:“是麽?我喝醉了，我怎麽不知道?”

　周玉一下子愣住了，臉上慢慢透出一股子厲色，這個王念恩是存心想跟他死磕到底啊！

　王念恩搖搖頭，周玉也未免太小看他了，他堂堂太醫出身，那酒壺裡的迷魂藥，他輕輕一聞便知道劑量，雕蟲小技焉能騙過他的眼睛?他當時不過是用衣袖遮了，把杯中的酒都灑在了衣服的內襯上。

　“周大人把房子炸的稀巴爛，可我王念恩不還好好的站在周大人面前嗎?難道我是銅皮鐵骨不怕磚石，或是會七十二變，化成小蟲能鑽空子飛出來?”王念恩臉上的冷笑漸漸凝固，化成一股憤恨的神情:“周大人的酒，我是一滴沒碰，也帶不出來。不過，周大人在酒中加了什麽，周大人沒跟宗主交代嗎?”

　周玉身子劇烈的抖了一下，好像猛然間矮下去一塊。他頻繁的舔舐著嘴唇，竭力笑道:“王太醫誤會兄弟了，你我同在東林州，為百姓效力罷了，兄弟我又何故要害你呢?”

　王念恩板起臉:“因為起先周大人以為宗主會沿著小路上山，怕我和宗主另有謀劃，害怕你貪汙工錢的事情敗露。周大人更怕你在半路上設伏，意圖劫持宗主的事情被我這個大活人知道，並且透露出去。只是周大人的心腸還不夠狠，若真有種，為什麽要用迷魂藥，幹嘛不一劑鶴頂紅，把我毒死算了?”

　元熙漠然望著周玉和李德，神色愈發狠厲:“周大人，這件事你怎麽說?”

　周玉的眼珠子在框子裡面轉了幾圈，硬是一個字都沒說出來。倒是李德還在負隅頑抗，把腦袋搖成一個撥浪鼓:“不，不不，這是沒有的事兒。王太醫，咱們之間一定有什麽誤會。”

　“誤會?”王念恩狠狠的瞪了李德一眼:“你們聽說宗主帶兵把礦山圍住了，狗急跳牆，才埋下*，想把所有知情的人全部殺死。萬幸我王念恩是個大夫，聞得出酒中的迷魂藥味，才死裡逃生。”

　王念恩一拱手，正色道:“宗主，是周玉和李德點燃了開山用的*。為的是怕宗主查出他們貪墨的幾萬兩勞工的工錢的事情，礦山上那些勞工都是東林府衙監牢裡的囚犯，再者就是逃難的平民，他們不需要工錢，只要每日的吃住，周玉便把那些工錢都攤在勞工的名下，實則填進了自己的腰包！現在事情敗露了，他便痛下殺手，一口氣活埋了所有的人！”

　“胡說，你在胡說八道！”周玉猛然衝上前，一把揪住王念恩的前襟兒:“王念恩，你膽敢誣陷於我，我周玉堂堂朝廷命官，怎麽會為了區區幾萬兩銀子，就殘害一百多條性命?”

　周玉冷笑一聲:“你不過是看我是和親王的人罷了，你想扳倒和親王的人，向太子爺請功！可也不該那我全家的性命做籌碼！”

　王念恩恨得牙根直癢癢，這周玉還真會見縫插針，明明是他為了錢財害了百十來條性命，怎麽說的好像是自己故意整他一樣?

　王念恩一把推開周玉，自己也跟著往後踉蹌幾步:“姓周的，你當天下人都是傻子?告訴你，我假意醉酒，你說的話我全都聽見了。礦洞裡還有百十來個勞工，只要有一個活口，你們就別想抵賴。”

　周玉憋紅了臉，往後退了幾步，李德起先還用身子抵著周玉，後來聽到王念恩說礦洞裡會有活口，心裡就涼了半截兒，再也沒有底氣，轉身便跑。李德的力氣一撤，周玉沒有防備，仰面摔在地上，土裡的一塊石頭露了尖兒，撞在周玉的屁股上，疼得他齜牙咧嘴。

　周玉也顧不得揉，連滾帶爬的往遠處跑。眼前生死一線，他也知道，若是罪名坐實，落在衛元熙手裡就只有死路一條，到時候皇帝護著太子一黨，必然不會給自己好果子吃。雖然兩三萬兩銀子對於一個州官來說，貪的並不算多，但只要有了罪名，人家想怎麽處置你，還不是看心情的事兒嗎?

　“把他給我拿下！”元熙一聲令下，兩個府兵便衝了上去，一把將周玉撲倒。

　李德聽見身後周玉被抓後聲嘶力竭的呼喊，頭也不敢回，拚盡全力的跑，好像只要跑得快，就能逃脫升天。

　“殺了他。”

　元熙微微一仰下顎，身邊一個府兵便彎弓搭箭。嗖的一聲，便見百米開外一個人影頹然倒下。兩個府兵撥馬跑出去，用兩根長槍挑起李德，架在半空之中。

　啪！似摔死狗一樣，扔在地上。李德重重摔在地上，掙扎了兩下，便斷了氣，那支竹劍正正從他胸前穿透， 露著一個突兀的精鋼箭頭。

　周玉見李德死了，終於似一攤爛泥一樣，癱倒在地上，一股黃褐色的液體在他褲子上漸漸洇濕一片，王念恩見他嚇尿了褲子，不屑的哼了一聲。

　“王太醫，你的傷沒事吧?”

　王念恩搖搖頭:“皮外傷而已，勞煩宗主費心了。”

　“不知道塗校尉他們挖得如何了，咱們快上礦山。”

　王念恩忙上前攔了一步:“宗主，這山高林密，路不好走，您還是先帶著這個狗官會宗主府，微臣上山去和塗校尉回合。”

　這樣也好，元熙應了一聲:“那好，我回去後立刻派人籌措藥品，救治傷員。”

　“是。”

　王念恩目送這元熙的車馬緩緩離開，將手扶在腰帶上，往山上張望。夜幕下的礦山，黢黑冷峻，王念恩歎了一聲，區區萬兩白銀，也不知這茫茫野山，究竟葬了多少冤魂?