皇帝拿過劉天寶獻上的木塊，遠遠瞧一瞧，黃澄澄，金塊一般。拿在手上，才看清上面清晰若刻的紋理。這木料，跟皇宮內院的柱子屋簷相比，隻好不差。

　皇帝忍不住嘖嘖舌， 這麽好的料子已是難得，更何況劉天寶說的，那叫幾十根呐！

　許文亮道:“皇上，且不說蘭成傑私用皇家木料實屬僭越，就單說這金絲楠木價比黃金，卻比黃金更加難得。蘭成傑在皇上的眼皮底下竟收藏了三十幾根楠木，可見是一個巨貪。”

　皇帝將那塊楠木緊緊攥在手心兒裡，這些年雖然也有不少朝臣參奏蘭成傑貪汙受賄，但每每派人查實，都沒有實據，今日倒好，一腳踩進了狐狸洞，什麽髒的臭的都來了。皇帝心裡膈應得緊，一個大貪官見天在眼前晃悠，自己卻視而不見，說出去叫皇帝的面子往哪兒擱?

　蘭成傑欺君太甚不假，但要是真的把他嚴辦重辦，皇帝的體面也就蕩然無存了。這事兒不能鬧大，否則皇帝的面子掛不住。難道要讓天下人竊笑:他們的皇帝是個曠古罕見的笨蛋，被一個大貪官耍的團團轉嗎?

　皇帝的臉色愈發鐵青。

　抄家就是這樣，查不出東西的時候，皇帝沒面子，查出來的東西太多了，皇帝更沒面子。元熙站在一旁，偷眼瞧著皇帝的臉色，心知這會兒不能逼皇帝太急，否則不是挺著身子往刀口上撞嗎?

　“父皇，兒臣倒是有句話，不知該講不該講。”

　皇帝扭過臉，看了她一眼:“什麽話?”

　元熙微微一垂眼:“回父皇，如今快到年根，闔宮上下都盼著一場盛大的慶典，父皇若是在這個時候把蘭成傑重重懲辦，恐怕會掃了過年的興致。蘭成傑貪汙受賄必然假不了，但若是父皇繼續查下去，只怕會擴大事態，讓朝臣們惴惴不安，反倒與國事不利。再者說，蘭成傑是一品大員，就算他有諸多的不是，也不該懲罰太甚，古語說，刑不上大夫。若是當朝一品被斬殺於市井，恐怕會損了朝廷的威嚴。兒臣以為，父皇只需將他貪汙的銀錢核查封存，充入國庫即可。至於罪名，還是以李戾案為首，以正視聽。”

　許文亮聽罷，忍不住叫了一個好。皇帝側過臉看了許文亮一眼，唇角溢出一絲滿意的笑:“你也覺得好?”

　許文亮跪道:“皇上， 太子妃說的有道理，不管怎樣說，蘭成傑確實不該嚴辦。太子爺還在東林州，這會兒若是揪住蘭成傑不放，難免讓舊派勢力人心惶惶，他們要是來個鋌而走險……就會一發不可收拾了。”

　“好吧，”皇帝將劉天寶呈上來的狀子扔在龍書案上:“劉天寶，你且回去，繼續查辦。”

　劉天寶應了一聲，衝元熙擠了擠眼睛。元熙會意，低聲道:“父皇，兒臣這次進宮，還未曾拜見過母后呢。”

　皇帝擺擺手，示意元熙下去。劉天寶有話要說，便帶著魯平安在皇帝書房外一直等著元熙。

　“什麽事?”

　劉天寶壓低聲音，指指魯平安道:“主子，這是蘭成傑曾經的心腹下人，他有話要說。”

　元熙上下打量了魯平安一眼，這家夥從面相上看就不是個老實人，獐頭鼠目看著就像個叛徒。

　“什麽話?”

　魯平安搓搓手，笑道:“小人知道一些那個青銅器的下落。”

　劉天寶點點頭:“據魯平安說，李戾死後，那對青銅器是蘭成傑親自藏起來的，只有蘭太太和蘭玉小姐知道在哪兒。小人以為，蘭太太是絕不可能說的了，所以特來問問主子，是不是可以向蘭玉小姐問問消息。”

　“蘭玉?蘭成傑會把李戾的事情告訴她?”元熙有些不解。

　魯平安搶話道:“老爺沒有把李戾案的始末告訴小姐，但小姐的確親眼見過那對青銅器，不然小姐絕不會跟太太提及，小人記得，當時小姐還誇讚那青銅器的精致呢。”

　元熙望著劉天寶:“你的意思是，要我去套蘭玉的話?”

　劉天寶摸摸腦袋:“這會兒除了您，恐怕沒人能問得出來。”

　元熙心裡也沒底，蘭家被抄，蕭容澄雖然一副隔岸觀火的架勢，卻也難保沒有把這件事告訴蘭玉。若是他添油加醋的在蘭玉面前抹黑自己，讓蘭玉以為是自己在誣陷她父親，自己哪裡還有套話的機會?

　元熙正猶豫不決，又見一個少監急匆匆的往皇帝書房跑，元熙忙上前攔住:“出什麽事兒了?”

　那小少監上氣不接下氣:“回太子妃的話，不好了，護城河裡撈出一個麻袋，打開一看，裡面竟然有個人！”

　“什麽?”光天化日竟會有這麽駭人聽聞的事情發生?元熙又追問道:“是誰扔的?死者是誰，可查清楚了?”

　小少監搖搖頭:“回太子妃的話，不知道是誰扔的，而且裡面那個人也沒死，就是不會說話。聽守城的校尉說，好像是蘭大人家的千金！”

　蘭玉?！元熙猛地睜大了眼睛，跟劉天寶對視一眼，忽然有那麽一瞬五雷轟頂的感覺。

　“不會說話是什麽意思?”元熙皺起眉頭。

　小少監歎了口氣:“也不知是誰，這麽殘忍，把好好一個姑娘生生毒成了啞巴。現在只能阿巴阿巴的吭吭，也不知在說些什麽。最可憐的是，這姑娘還是個癱子。”

　“這怎麽可能！?”劉天寶身子一震，那對青銅器才剛有了下落，消息便就要這樣斷了嗎?

　“人在哪兒呢?”元熙問道。

　“就在護城河旁的樹底下，守城的校尉正看著她呢。”小少監說罷，衝元熙一拱手:“太子妃娘娘，小奴先去回稟皇上了。”

　元熙擺擺手，示意他進去。

　“天寶，咱們看看去。”

　蘭玉渾身濕漉漉的，倚在樹根地下，眼睛呆滯得像個傻子。護城河裡的水本就髒，再加上蘭玉平日裡沒少受蕭容澄虐待，也沒人勤著給她換衣裳，渾身上下就每一處乾淨地方。天氣冷得要死，這會兒蘭玉身上早就凍得結了一層霜，活像雪花落在黑土地上。

　校尉手邊也找不出什麽衣服給她穿，便就從一個士兵身上扒了一件兒半身棉襖來給蘭玉披上。見元熙從宮門匆匆趕來，校尉忙上前磕了頭:“末將給太子妃娘娘請安。”

　元熙抬抬手，直奔蘭玉去了。

　蘭玉呆滯的坐在地上，也不叫冷，也不哭鬧，好像一尊石像。隔著八丈遠都能聞得見一股怪味，劉天寶忍不住扇扇鼻子，低聲道:“三小姐，這不可能吧，蘭家小姐怎麽會落到這個田地?”

　元熙低頭望著她，不是蘭玉又是誰?元熙忽然覺得心口一陣疼，這還是當年那個明豔得似個小紅狐狸的蘭玉嗎?這還是當年那個懟得衛元嘉下不來台的嬌俏女子嗎?這還是當年那個乖巧得拉住自己叫姐姐的好妹妹嗎?

　元熙蹲下身，用帕子把她臉上的髒東西擦掉，蘭玉的眼睛忽閃兩下，看了元熙一會兒，倏忽間落下淚來，大顆大顆的淚花似斷了線的珠子。只可惜她哭不出聲，只能咿咿啊啊的怪叫。

　元熙拉住她的手，冰冷得似一塊鐵，是了，她已經沒有了知覺，哪裡還會覺得冷?

　元熙站起身，胸膛裡鬱結了一股火，叱道:“把人放在這兒做什麽?為什麽不找間屋子?”

　校尉眨眨眼，心說那城門樓的小屋裡住的都是大老爺們兒，把她放進去，那些爺們兒就得出來，多麻煩呐?可太子妃發了話，他敢說嫌麻煩嗎?忙叫人把屋子騰出來給蘭玉。

　劉天寶俯下身衝蘭玉低聲說道:“蘭姑娘，得罪了。”

　他把手伸到蘭玉膝蓋下，一手攬住蘭玉的腰肢，把她抱進房間。這房裡暖融融的，卻人味兒很重。尤其是男人們多了，襪子和褲子都捂著，聞起來臭烘烘的。

　蘭玉已經很慘了，壓根沒有在意。她那一雙眼眼睛可憐兮兮的盯著元熙，看得元熙渾身發冷，勉強露出些笑容:“玉兒，你怎麽會被扔在護城河裡呢?”

　蘭玉嘴裡阿巴阿巴的，好像有話要說。

　元熙道:“這樣好了，我來問，你來答，如果是，你就點頭，如果不是，你就搖頭。”

　蘭玉聽懂了，點點頭表示同意。

　“你的喉嚨是不是被他毒啞的?”元熙伸出手， 比了一個四給蘭玉看。

　蘭玉點點頭，眼淚撲簌簌的往下流。元熙打了個寒顫，果然不出她所料，蕭容澄這個蛇蠍心腸的東西，跟他那個大哥蕭容深是蛇鼠一窩。

　“他之所以毒啞你的喉嚨，是不是害怕你把他跟你爹的秘密說出來?”

　蘭玉搖搖頭。

　元熙有些詫異:“不是?”

　蘭玉又搖搖頭，看來她是不知道。元熙歎了口氣，看火爐上坐著鐵爐子，提起爐子倒了一碗茶水，吹得溫了，送到蘭玉嘴邊。

　蘭玉已經好幾日沒有喝到這麽甘甜的水了，平日蕭容澄府上的下人欺負她，都是給她拿些陳茶陳水，那味道總是又酸又澀。蘭玉咕咚咕咚喝了一大碗，總算活過來了。

　元熙歎了口氣:“別怕，一會我叫劉天寶把你送到太子府去，叫鍾媽媽給你換洗一下，再吃點東西。跟著姐姐，以後不會再讓你遭罪了。”