波濤滾滾,海風勁鼓,藍黑色海天之間一個小點仿佛一動不動:一艘600料的大福船,正在海峽中自西向東乘風而行,船頭對準的,正是台灣方向。
船主林保全此刻站在艉樓上正在極目遠眺。林保全年近不惑,身材壯碩,方鼻闊口,古銅色的臉龐此刻看不出表情,從背後鼓來的海風,將他頜下的三縷黑須不斷吹起,身上的短褐同樣也兜滿海風,衣袖鼓脹。
這時從他身側飄來一句言語:“五哥,外頭風大,回艙吧。”
林保全不用轉頭,知道是自家族弟林保安也上了艉樓:“老七,風向該不會有誤吧?”
“五哥,你魔怔了。”和林保全面貌相似,只是兩腮留著短髯的林保安搖頭呵呵一笑:“風向都對,縱有陸地,也是望鬥裡夥計先看到......別在這杵著了,回艙,回艙。”邊說他挽住五哥的臂膀就要回艙。
“唉,總是心裡不踏實......”林保全還是不放心,一邊下艙,一邊說到。
......
林家兄弟是福州北部,緊鄰著三都澳的福寧州人氏,那裡在後世叫做福鼎縣。
林家在福寧州是本地豪族,家大口多,代代都有些小官小吏出仕撐門面,惡霸豪強也是常有出產。
林保全和林保安是族兄弟,一個在族內行五,一個行七。林保安這一房早年間人丁稀少,兩家關系近,從小死了娘的林保安算是在林保全家長大的,兩人和親兄弟一般無二。
現如今他們這輩人正是在族內扛鼎的歲數。由於兩兄弟還在青壯的時候,就跑船出過海,也算是風浪裡活下來的,於是早幾年族裡就把這艘名叫“興安平”的大福船交給林保全,平日裡由兩兄弟負責給族裡跑船出貨,買賣出息。
林保全接手“興安平號”後,便不再跑遠洋,每歲裡北上蘇杭,南下福廣,隻做安穩的短途生意。
家族買賣就是這樣。林家兄弟合起來也隻佔興安平號三成股子,其余的股份都是族產,這種買賣最忌諱的就是冒失——賺的再多都是你應該,賠了大夥豈能饒你?
所以林保全和林保安哥倆這幾年就沒下過南洋,最近一年閩粵洋面不太平,海主們和官府廝殺的慘烈,漳泉一帶聽說打成一鍋粥......所以興安平號這下連福州都不去,把生意的重點落在了杭州。
林家兄弟這一趟發船去台灣,起因還是在杭州。
......
興安平號是去歲秋,趕著南風尾巴去的杭州府。
和往年一樣,船上裝滿了靛藍,筍乾,荔枝乾,鐵料,苧布,竹器,竹紙這些福寧州傳統土產。
船到杭州以後,林家兄弟一邊聯系老客發賣貨物,一邊四處收購回程所需貨品,一直從秋末忙活到臘月初,才算是把貨備齊,說話兄弟倆就準備乘北風回家過年。這個時間點,是1628年的1月份,距離穿越眾佔領大員,剛剛過去2個多月。
不想臨行前兩日,劉家的管事卻上門相邀,言道有一樁好買賣,還有一位好朋友要引薦給二位兄台。
.....是的,林氏兄弟在江南最重要的商業夥伴,就是劉耀祖劉董事長。
林家多年以來,一直是把運到江南的雜貨躉售給劉家,然後再從劉家的商業渠道裡補足一部分回程貨物。雖說躉售時的價格要低一點,但是林家總體上還是認可的:貨賣給地頭蛇劉家,自然就不需要擔心當地的牛鬼蛇神,連帶著補貨時也輕松許多,
劉家的商業網絡是很發達的,很多時令俏貨都能買到。 在這種情況下,劉家的管事既然巴巴地上門來要給哥倆介紹買賣,林氏兄弟自然不便拒絕,於是雙方約好,第二天巳時初,大夥在兄弟倆下榻的福州會館碰頭。
......
自從穿越眾跟玩一樣擺平杭州丐幫後,劉耀祖對周通周團頭的態度頓時有了翻天覆地的變化。統領杭州城8000叫花子的丐幫團頭,是過了官面的,已經是江湖上一等一的場面人物,和剪徑的匪首完全是兩個概念,這可是正兒八經的綠林太守!
生意做通大明南北的劉老爺,太清楚這裡面的利害關系,劉耀祖現如今再慶幸不過:當初因為大公子病重,自己迫不得已答應周通出手善後,站乾岸看笑話的心思險險就露了出來;好在劉家在丐幫事後,是實實在在出力維持局面的,現如今隨著周通站穩腳跟,好處已經開始出現。
劉家最近打算重開錢塘上遊的山貨生意就是例子。這一次如果城外碼頭上那些吃水路飯的牙人和船幫, 再敢勾引水匪劫劉家的船,那麽這幫混帳就要做好死全家的準備——劉家只要砸銀子出去,這種業務周團頭自然會幫老朋友出手。
丐幫是少數不經過層層公文就能調集大批人馬的地方勢力,尤其是在城市圈,丐幫的運作能力是要超過運河上槽幫的;三教九流的各種下作陰損手段,槽幫更是拍馬也趕不上丐幫,劉耀祖劉老爺最近滿心歡喜,原本生意上隱隱有些爭竟味道的幾家對頭,現如今也是合合滿滿,偃旗息鼓啦。
......
在這種局面下,塘莊留守的穿越眾要見一些劉家生意上的朋友,劉耀祖自然是滿口答應:周通這些海路上的朋友一度也是劉耀祖關注的重心,得知穿越眾大隊人馬浮海遠去後,劉耀祖當時還有些不舍,這幫異人精妙的醫術,機巧的玩意,都給劉董事長留下了深刻的印象。
好在塘莊留守的穿越眾並沒有偃旗息鼓,兩家的來往還是一直在加深——穿越眾佔領大員後,對糧食雜貨有著旺盛的需求。有很長一段時間,穿越船隊都是空船返回杭州,下一波裝滿船艙的貨物,很多都以銀錠的形勢進了劉董事長口袋。
劉耀祖也是投桃報李,平時各種幫忙組織貨源:穿越眾的船隊終歸是要在塘莊休整的,劉耀祖其實比穿越眾想象中還要清楚大員發生的事情,包括這幫凶人在大員殺雞一樣殺紅毛海匪,以及搶了紅毛的寨子和大批銀貨,在當地開閘立櫃,劉家都清楚。
這種情況下,劉耀祖要是還不懂得交好這幫很有潛力的海外異人,那他就不是大商人啦。