奧伯倫沒有回答。

　　“憎恨減弱了你看清事物的能力，祭師。”派拉克說，將他的胸甲掛在書桌邊的牆上，並且露出微笑。

　　他剛剛覺得靈光一現，其中一部分計劃突然有了可行之處。

　　“你認為因為特斯拉沒有給予他們力量，於是他們便沒有任何力量。”

　　奧伯倫的臉色轉白。“您是說……”

　　“這並非偏見，祭師。教義上告訴我們，在我們的神之外，還有著別的超自然力量。”

　　“斯弗拉契司。”奧伯倫低聲說。

　　“是的。”斯弗拉契司。那些憎恨特斯拉的亡靈，所有聖潔事物的敵對者。根據——神聖教會教派的記載，沒有事情比一個靈魂舍棄原有機會更加充滿仇恨的。

　　“您認為新格蘭德人是斯弗拉契司?”奧伯倫問。

　　“這是一個合理的神學推論，斯弗拉契司能夠控制邪惡的軀體。”派拉克一邊說，一邊解開他的脛甲。

　　“相信是他們一直以來控制著新格蘭德人的身體，讓他們以神的姿態來愚弄這些單純而心靈又沒有寄托的人們，很困難麽?”

　　奧伯倫的眼中亮起了一絲光芒——派拉克發覺到，祭師似乎不是首次聽見這種論點。突然間，他的靈光一現又似乎沒那麽耀眼了。

　　奧伯倫注視了派拉克一會兒，接著說:“您並不是真的相信它，對吧?”他問，對他的主上使用這種責難的語調，十分令人不悅。

　　派拉克小心地控制不讓他的不安顯露出來。“這並不重要，祭師。這樣的邏輯推論是合理的，而人們會相信它。

　　現在他們只看見那些過去貴族如今的可憐模樣，人們不會憎恨這種事情，只會同情他們。

　　但是，惡魔卻是每個人都憎恨的。

　　如果我們能夠譴責這些新格蘭德人為惡魔，那麽我們就會成功。

　　你已經恨那些新格蘭德人了，這樣很好。

　　讓別人也和你一樣，只不過，你需要給他們一個更好的理由，不能只是“他們讓我們失望”。”

　　“是，閣下。”

　　“我們是神職人員，祭師，而我們需要宗教上的敵人。

　　那些新格蘭德人就是我們的斯弗拉契司，不管他們是遠古的邪惡亡靈或只是現世的惡人。”

　　“當然，高貴的閣下。那我們會摧毀他們麽?”奧伯倫的臉上充滿了熱切的渴望。

　　“最終會的。而現在，我們要利用他們。你會發現仇恨比奉獻更快，也更容易使人民團結起來。”

　　——

　　安吉莉婭決定不要接受她叔叔的提議——住在他們家。

　　雖然搬去跟他們住聽起來實在太誘人了，但她擔心她會在王宮裡失去立足點。

　　宮廷是資訊的命脈，而坎德拉貴族更是八卦跟陰謀的源頭。若是她決定要跟派拉克一戰的話，她必須待在宮廷裡。

　　這天是她遇見凱特之後的某天，安吉莉婭找了一個畫架跟一些顏料，把它們擺在泰洛的王座室正中央。

　　“在真神名下，你在做什麽！女孩！”一早走進來的國王驚呼道，旁邊跟著一群憂愁恐懼的官員。

　　安吉莉婭把眼神從畫布上移起，佯做驚訝。“我在畫畫呀，父親。”

　　她說，為了解釋，她舉起手上握著的刷子，在國防大臣的臉上灑下幾滴紅色顏料。

　　泰洛歎氣。“我知道你在畫畫，我在問的是，你為什麽在這裡畫畫?”

　　“噢。”安吉莉婭無辜的說。

“我在畫你的畫作，父親，我真的好喜歡它們。”　　“你在畫我的……”泰洛用一種目瞪口呆的表情說。“但是……”

　　安吉莉婭把她的畫布轉過來，臉上帶著驕傲的笑容，讓國王看到一幅依稀像是畫花的作品。

　　“喔！我的老天爺呀！”泰洛喊著。“你愛畫的話就去畫，女孩。只是不要在我的王座廳中央畫！”

　　安吉莉婭把她的眼睛張得大大的，眨了幾次，然後把她的畫架跟椅子推到房裡靠近柱子的一角，坐下，然後繼續畫。

　　泰洛呻吟著。“我是說……罷了，真神詛咒！你不值得我花力氣。”

　　國王轉身，然後大步走向他的王座，命令他的秘書開始宣布今天的第一件公事——兩個小貴族對於一些財產的爭執。

　　艾希在安吉莉婭的畫布邊盤旋著，對她悄悄地說:“我還以為他會把您永久的驅離，小姐。”

　　安吉莉婭搖搖頭，一個恭喜自己的笑容浮現在她的唇上。“泰洛的脾氣來得快，去得快，然後之後就變成失望。

　　我越是讓他相信我沒有大腦，他給的指令就越少。他知道我只會誤解他的命令，最後只會讓他更焦躁。”

　　“我開始在懷疑， 他到底是怎麽拿到王位的。”艾希提道。

　　“沒錯。”安吉莉婭承認，輕輕地敲著臉頰想著。“雖然，也許是我們不夠信任他。

　　他即使看起來不像是一個好國王，但他顯然是個非常好的商人。

　　對他來說，我是一個已經耗盡的資源——他已擁有了他的協約。所以我也無足輕重了。”

　　“我可沒有被說服，小姐。”艾希提道。“他看起來太急功近利了，這樣怎麽可能在王位上坐得久呢。”

　　“所以他的王座大概也保不久了。”安吉莉婭說道。“我懷疑這就是祭祀主教在這裡的原因。”

　　“沒錯，小姐。”艾希以低沉的聲音說道。他飄在她的畫前片刻，研究著畫上不規則的汙點跟不太直的直線。“您畫得比較好了，小姐。”

　　“別敷衍我。”

　　“不，是真的，殿下。您五年前開始畫畫的時候，我連您在畫什麽都看不出來。”

　　“所以這是一幅畫著……”

　　艾希停頓了一下。“一碗水果?”他滿懷希望地問著。

　　安吉莉婭沮喪地歎氣著。她總是擅長每一項她嘗試的事情，但是繪畫的奧秘她就是領會不到。

　　一開始，她對於她完全沒有繪畫天分而吃驚，接下來她下定決心要證明她自己仍是可以。

　　然而，繪畫技巧完全拒絕屈服在她堅強的意志之下。

　　她是操弄政治的高手，毋庸置疑的領袖，可以輕輕松松地了解岡頓人的數學，但她也是一個糟糕的畫家。

　　不過這並不能澆熄她的決心——她可是無法否認的固執。