“謝謝您，父親。”她安靜地說。“我很需要聽到這些話。

　　但我想我還是應該留下。至少現在這個時刻。況且，這也可能很有趣，我現在有一整個宮廷的新人給我玩。”

　　“莉婭……”她父親憂慮地說。“我聽過你這種語氣，你在計劃些什麽呀?”

　　“沒有啊，”她說。“只是在我完全放棄這樁婚姻之前，我還想管點閑事。”

　　又是一陣沉默，她父親輕笑了一聲。“天神保佑他們！他們不知道我們送了什麽大禮過去，可別對他們太狠。

　　我不希望一個月之後，雷納德大臣送封信告訴我，泰洛王跑去聖彼得修道院靜修，坎德拉的人民推舉你為他們的新元首。”

　　“好吧，”安吉莉婭伴著虛弱的笑容說。“那麽我至少會等上兩個月。”

　　她父親爆出另一陣專屬於他的大笑，這聲音比任何安慰或是忠告都更能令她振奮精神。

　　“等我一會兒，莉婭……”在笑聲減弱之後他說。

　　“讓我去找你母親來，她想跟你說話。”過了一陣子之後，他偷笑著繼續說:“她要是聽到你已經把可憐的蘭斯洛特給殺了，一定會立馬昏倒的。”

　　“父親！”安吉莉婭說，但她的父親已經離開了。

　　——

　　沒有一個坎德拉人歡迎他們的救世主到來。

　　當然，這算是種公然的羞辱，但也不是無法預期。

　　坎德拉的人民——尤其是那些與惡名昭彰的新格蘭德比鄰而居的人——以他們不敬神，甚至是異端的行為著名。

　　派拉克要來改變一切。他有三個月的時間來說服整個坎德拉王國，否則至高的特斯拉——造物主——將會毀滅它。

　　坎德拉要接受——神聖教會教派真理的時刻終於來臨了。

　　派拉克大踏步走下船板。忙碌的裝載與卸貨不曾間斷的碼頭後方，連綿著整座卡諾薩城。離卡諾薩城不遠處，派拉克可以看到高聳入雲的石牆——古老的新格蘭德城。

　　而卡諾薩城的另一邊，在派拉克的左邊則是陡峭的斜坡，拔起成一座丘陵，一座被稱為塔司基洛山的小丘。

　　他的身後則是海洋，一望無際且浩瀚無垠。

　　大體而言，派拉克並沒有把這幕景象放在眼裡，因為他即將成為這座城市的主宰。

　　過去曾有四座城市圍繞著新格蘭德，但如今只有卡諾薩城——坎德拉的新首都——還有人類居住。

　　卡諾薩城太過雜亂、過於分散而難以防守，而它唯一的防禦工事，就是那一小片不到六米高的石牆，根本不能稱之為堡壘。

　　撤退進入新格蘭德城會是十分的困難，效果也十分有限。卡諾薩城的建築物提供給入侵軍隊完美的掩蔽，而某些卡諾薩城的外圍建築看起來，根本是倚著新格蘭德城牆而建。

　　這不是一個習慣於戰爭的國家。然而莫克蘭大陸，亦即坎德拉人稱為歐西裡德斯的土地上，也只剩下坎德拉一個國家，尚未臣服在默比修斯帝國之下。

　　當然，派拉克很快就會改變這件事情。

　　派拉克趾高氣昂地離船而行，他的出現引起群眾一陣騷動。

　　在他經過時，工人停下手邊的工作，詫異地睜大眼睛盯著他瞧。

　　當人們的目光看到派拉克時，不由自主地停下他們的交談。派拉克絲毫不為人群減緩速度，但這並無妨他的前進，因為所有人都迅速地離開他的路徑。

　　也許是因為他的雙眸，

但更可能是因為他的鎧甲，鮮血般的赤紅色在陽光下閃閃發亮。　　那是神聖教會帝國高階司祭的全套鎧甲，就算是再習慣也難以抵抗其懾人的氣息。

　　他剛開始覺得得靠自己找路前往城裡的德拉熙教堂時，便注意到穿過群眾間的小紅點，那個小點逐漸變成一個矮胖禿頭——並且套著神聖教會紅袍主教的身影。

　　“派拉克大人！”那個男子興奮地高喊。

　　派拉克停下腳步，讓倫澤爾——卡諾薩城的神聖教會首席祭師——靠近。倫澤爾一邊喘著氣，一邊用著絲質手帕擦著額頭。

　　“我真是太抱歉了，閣下。紀錄上說您是要搭另一艘船來的，直到他們卸貨到一半，我才知道您已經抵達了。

　　我很抱歉必須要把馬車留在後面，我實在沒法讓它穿過人群。”

　　派拉克不悅地眯起眼睛，但並未開口。

　　倫澤爾滔滔不絕地講了好一會兒，才終於要帶派拉克前往神聖教會教堂，並且一次又一次地為了沒有將交通工具帶來而不停道歉。

　　派拉克不滿意地跟著矮胖的向導， 踏著精準的大步前進。

　　倫澤爾的嘴角掛著微笑邁著輕快的步子，偶爾向街上的人揮手，大聲打著招呼。

　　人們同樣回應，直到他們看見派拉克。

　　血色的鬥篷在他身後飄蕩，他誇張的鎧甲帶著銳利的尖角與刺目的線條。人們陷入沉默，招呼的話語頹喪在唇邊，目光跟著派拉克，直到他離去消失。本當如此。

　　教堂是座高大的石材建築，有著亮紅色的織錦與高聳的尖頂。

　　至少在這裡，派拉克找到了一些他所熟悉的莊嚴。

　　但在其中，他再次面臨了一個惱人景象，有一整群人在進行某種社交活動，人們四處溜躂，完全無視他們所處的神聖場所，大聲喧鬧與開玩笑。

　　這實在太過分了，派拉克曾聽過而且質疑這些報告的真相，現在他得到了證實。

　　“倫澤爾祭師，請集合你的牧師們。”派拉克說，而這是踏上坎德拉土地後的第一句話。

　　祭師嚇了一跳，訝異他終於聽見那名尊貴客人的話語。“是，我的大人。”他說，並示意集會應該要結束了。

　　人群散去的時間久得令人焦躁，但派拉克板著一張臉地忍耐整個過程。

　　當人們離去，他走近那些牧師，他的金屬脛甲敲擊著教堂的石板地。當他最終開口時，他是針對倫澤爾。

　　“祭師，”他說，用上男子的神聖教會頭銜。“送我來的那艘船將會在一個小時後返回默比修斯。你必須上船。”

　　倫澤爾的下巴驚慌得差點要掉下來。“什……?”