“蘭斯洛特王子因為突發性的惡疾，於今早離開了人世。”

　　安吉莉婭剛一下船，就得知自己已經變成了寡婦，盡管這個消息令人震驚，卻也不至於讓她悲傷到痛不欲生的地步。

　　畢竟她從沒見過自己的丈夫，事實上，當她離開家鄉時，和蘭斯洛特也只是訂下婚約而已。

　　她認為坎德拉王國會在她抵達之後，會舉行盛大的婚禮，起碼在她的故鄉，婚禮會希望聯姻的雙方能夠都能在現場。

　　“我壓根就不喜歡那些婚約條文，小姐。”開口的是安吉莉婭的隨從——一個甜瓜大小的光球旋繞在她的身邊。

　　安吉莉婭緩慢地輕點腳跟，不快地看著那些搬運工把她的行李卸下船，然後裝進一輛寬敞的四輪馬車中。

　　身為亞特蘭蒂斯王國的公主，安吉莉婭不僅擁有十分高貴的出身，同時她那美得不可方物的長相，同樣被王國的平民百姓所津津樂道。

　　她的婚約是一疊足足有三十頁的條款，而就是其中的一項條文，規定了即使她或者她的未婚夫，在婚禮正式舉行前不幸身亡，婚約依舊有效。

　　“沒辦法，這是個很常見的條文，艾希。”她說。“那是為了避免政治聯姻因為當事人發生事故就被取消。雖然我並不認為這項條文曾經生效過。”

　　“直到今天。”光球回答道，她的聲音低沉，帶著戲謔的口吻。

　　“是的，直到今天。”安吉莉婭無奈地點頭道。“誰能夠想到，蘭斯洛特王子這個短命鬼，居然會撐不過我們渡過默比修斯海的短短一周?”她停頓下來，因思考而蹙起眉頭。

　　“把條文重新念給我聽一遍，艾希。我要知道裡面確切的內容。”

　　“若前述提及的伴侶中任意一人，在婚禮的正式舉行前被死神奪取了生命，”艾希繼續道:“之前的訂婚儀式將在所有法律或社會要求上，無條件等同於結婚儀式。”

　　“看來沒有任何可以爭論的空間，對吧?”

　　“恐怕是這樣，小姐。”光球用一種遺憾的語氣回應道。

　　安吉莉婭頓時心煩意亂，用食指輕敲自己的臉頰。她的目光轉向那群搬運工，一個高而枯瘦的男子帶著一臉生無可戀的表情指揮著工人。

　　那個人叫凱斯，是坎德拉宮廷內的一個侍從，也是泰洛王唯一肯派來迎接她的人。

　　泰洛身為堂堂坎德拉王國的君王，居然已經吝嗇到了令人發指的程度。

　　凱斯就是那個用著“很遺憾地通知您”的口氣說，她的未婚夫當她仍在海上船途中便“死於突如其來的急症”的家夥。

　　他在宣布這個消息的時候，也同樣單調而且乏味，那種毫無生氣的語調，就跟此刻指揮搬運工時沒什麽兩樣。

　　“所以……”安吉莉婭理清了思路，“就法律上而言，我現在已經是坎德拉的王妃了。”

　　“是的，沒錯，小姐。”

　　“一個喪夫的新娘，而且是嫁給一個素未謀面的人。”

　　“嗯，一點兒也沒錯。”

　　安吉莉婭搖搖頭，“父親要是聽說了這件事，說不定會笑掉大牙吧。不過，我可咽不下這口氣。”

　　艾希在空中緩緩晃動著，似乎在向主人表達自己的不滿。

　　“小姐，相信陛下絕不會如此輕浮，更何況發生了這樣讓人扼腕歎息的悲劇。”

　　“蘭斯洛特王子的突然離世，無疑會給坎德拉王室帶來無比的哀痛。”

　　“是呀，還真是哀痛呢，

怪不得連見見他們的新‘女兒’的時間都沒有。”　　“或許泰洛王原本打算親自來迎接您，如果他知道我們會這麽早就抵達的話……”光球用為難的語氣向主人說道。

　　安吉莉婭皺起眉頭，她的侍靈說的沒錯。她的確是提前抵達了坎德拉，比事先約定的日子早了好幾天，本意是想給蘭斯洛特王子一個意外的驚喜。

　　同時她也期望能夠利用這幾天的時間，私下和王子增進感情。然而這次秘密的行動，似乎並不像她預想的那樣順利。

　　“告訴我，艾希。”她說。“依照坎德拉的習俗，一個人從去世到安葬通常會隔上多少天?”

　　“我不能確定，小姐。”艾希坦承道。“我已經離開坎德拉太久了，當時我在這裡居留的時間太短，記不清太多的風俗。

　　然而根據我的猜測，坎德拉的習俗應該與您的故鄉相差無幾。”

　　安吉莉婭點點頭，接著向那位泰洛王的侍從揮了揮手。

　　“尊敬的公主，請問有什麽事嗎?”凱斯用懶散的語調回答。

　　“你們有在喪禮中為王子舉行禱告儀式麽?”安吉莉婭問。

　　“有的，女士。”侍從回答。“就在聖彼得教堂外。下葬的儀式將在傍晚時刻舉行。”

　　“嗯……我想去看看他的靈柩。”安吉莉婭很堅持，因為她想要看看這位未曾謀面的未婚夫，到底為什麽會離自己而去。

　　凱斯頓了一下。“呃……國王陛下希望您能夠盡快入宮，到時候他將會親自接待您……”

　　“放心，我不會在靈堂待太久的。”安吉莉婭一邊說著，一邊往她的馬車走去。

　　——

　　安吉莉婭以一種吹毛求疵的態度，審視著忙碌的靈堂，等候著凱斯和那些搬運工，替她清出一條走近棺木的路。

　　她不得不承認，不論是鮮花、祭品，還是那些祈禱的聖彼得牧師，都無可挑剔。

　　唯一令她感到奇怪的地方，是原本寬敞的靈堂內卻異常的擁擠。

　　“這裡人可真多啊。”她對艾希低語。

　　“人民愛戴這位年輕的王子，小姐。”她的言靈回答道，並在她的身邊上下漂浮。

　　“這是根據報告得出的結論，他是這個國家最受歡迎的公眾人物。”

　　安吉莉婭點頭，從凱斯替她清出的通道上走過去，蘭斯洛特王子的棺木，就設在靈堂的正中央，由一整隊士兵守衛，讓群眾沒法靠得太近。

　　隨著她逐漸接近木棺，才感受到那些民眾臉上真切的哀痛。

　　看來傳言是真的，她想。人民真的仰慕他。

　　士兵們立即讓出路來，讓她順利地來到棺木前。

　　棺木上刻著晦澀難懂的符文，大多是象征希望與和平的文字，並以一貫的聖彼得風格精細地鐫刻在木材之上。

　　由上等紅木打造的棺材旁，圍繞著一整圈奢侈豐盛的食物，都是獻給逝者的祭品。

　　“我能看看他的臉麽?”她轉身詢問身旁的聖彼得牧師，一個矮小但是看起來親切的中年男子。

　　“很抱歉，孩子。”牧師回答，語氣中帶著一絲驚慌。

　　“王子的惡疾對他的面容造成了大面積的毀損，因此國王陛下特別要求，讓王子在死後仍能保持貴族的體面。”

　　安吉莉婭不悅地點頭，面對著冷冰冰的棺木。

　　她不確定自己對蘭斯洛特是否有愛意，但此刻站在這個原本應該要娶她的死人面前……她隻覺得格外的憤怒。

　　她努力地把這種情緒丟開，決定轉身看看整個靈堂。

　　不論怎麽看，靈堂都顯得過於正式了。

　　雖然那些前來悼念的民眾充滿了悲傷，他們臉上那哀痛的表情，並不像是能偽裝出來的。

　　但靈堂的營帳、祭品，甚至裝飾的布置都顯得毫無生氣。

　　怎麽說呢，就好像眼前這一切在悲劇發生前，就已經準備好了。

　　她實在很難想象，蘭斯洛特這樣充滿活力的年輕人，竟然會在短短幾天內，因為不明的突發性惡疾而死。

　　這種事確實有可能發生，但可能性絕對不高。

　　安吉莉婭仍被蒙在鼓裡，如果她知道泰洛王將自己的未婚夫扔到了被稱為萬惡之源的新格蘭德， 不知道會作何感想。

　　當然，這些都是後話，在她得知這一令人憤怒的消息之前，還會老老實實地在安全的卡薩諾城待上好幾個月。

　　不過，安吉莉婭可不會選擇安分地度過這漫長而又平靜的日子，在她那優雅端莊的外表下，隱藏著一顆永遠不甘於平靜的心。

　　這位人見人愛的公主，熱衷於在她感興趣的領域內搞事情。

　　比如將魔法修煉到聖域強者的級別——便是她那些小小愛好的其中之一。

　　安吉莉婭的魔法天賦或許不如蘭道爾那般變態，但也僅僅是和他相比而已，稍稍遜色的天才仍然是天才，絕非常人所能企及。

　　“小姐……?”艾希低聲輕問。“有什麽不對麽?”

　　安吉莉婭向她的言靈招手，並且往她的馬車走回去。“我不知道，”她快速地說。

　　“這裡有些事情好像不大對勁，艾希。”

　　“您一向有多疑的天性，小姐。”艾希直截了當地說道，畢竟天性活潑的安吉莉婭可沒少給他惹麻煩。

　　“為什麽泰洛沒有替去世的王子守靈?凱斯說他待在宮殿裡，好像他兒子的死與他沒有半點關系。”安吉莉婭搖頭。

　　“在離開巴比倫之前，我曾和蘭斯洛特聊過，不得不說，他是個好人。”

　　這裡面一定有蹊蹺，艾希，我想我必須要找出問題究竟出在哪裡。”

　　“噢，天啊……”艾希無奈回應。“您知道的，小姐，陛下特別囑咐過我，要讓您盡可能遠離不必要的麻煩。”