十裡坡是從雲夢城抵達金龜渡的最快捷路徑，道路常年得到官府修繕，鋪填碎石。路面足有兩丈多寬，夠三輛馬車並駕齊驅。兩側的大樹全被砍伐，挖出了引水溝渠。

　　車隊在進入十裡坡的谷口停下了。

　　校尉車子興匆忙趕到中間的雙馬大車旁，翻身下馬，稟告道:“劉大人，前方發現有人倒伏?”

　　劉光第掀起車窗簾子，不悅地哼道:

　　“只是倒了一個人而已，怎麽讓隊伍停下了?”

　　車子興保持抱拳的姿勢不動，鄭重道:

　　“大人，這十裡坡彎彎曲曲像羊腸子，綿延足有十裡。兩旁無岔路，外邊又被山丘阻擋，看不見裡面情況。往常太平時常有強人出沒，最近嘯聚成匪。遊擊剿滅了數次，總是難以斬草除根。卑職以為，當分出小隊前探，大隊徐行……”

　　劉光第撚了撚頜下胡須，笑道:

　　“王旗招展，兵強馬壯。那幫山賊又不是瞎子，看見了會跑都跑不贏，哪裡還敢自討沒趣?你們隻管往前走，不要為些許小事耽誤了行程。”

　　這……車子興一愣，見上官把窗簾放下，隻好把剩下的話咽進肚子裡。

　　倒伏的那人離大路才三尺遠，忒怪，全身上下竟然沒有一點傷痕。且是新死，四肢還不僵硬，身體尚有余溫。

　　作為一名生活在刀光劍影裡的老校尉，雲夢澤裡的老麻雀經過了許多風浪，車子興自然知道江湖上一些隱秘傳聞，產生了不祥預感。路旁那個人，好像不是死在普通人手裡……

　　他騎馬走在隊伍最前列，目光顧盼如鷹隼，不易覺察地放緩了速度。

　　車內，劉光第對柳若菲的景仰有如滔滔江水……

　　想不到呀，真想不到！若菲公主足不出戶，對事務的推衍掌控卻如同神助。天佑雲夢，有望了……

　　車隊重新進發，沒料到一盞茶後又停下。

　　劉光第慍怒地下車走到隊伍前，頓時頭暈目眩一個踉蹌，心臟差點從腔子裡蹦出，把斥責的話也拋在了九霄雲外。

　　死人！

　　到處都是死人，漫山遍野……

　　就數量而言，才三百多個。可是剛進十裡坡的這段山谷也不長，才五十多丈，等於一丈范圍內就要倒下六、七個，望之觸目驚心。

　　腥氣衝天。

　　風聲嗚咽。

　　三丈外路面上，屍體枕籍，血水汪出，流進溝渠。

　　草葉上的血珠猶未凝結，半晌才滴嗒掉下。

　　再往前去，屍體就沒有那麽密集了。道路上隻倒下零星幾個，兩側多一些，有的甚至跑到了半山腰，全部背對山谷。死狀則不相同，有的胸膛被洞穿，有的頭顱被斬落……也有極少數幾個像山口倒伏那人，看不出明顯傷痕。

　　三十幾丈外的路中央，陸續倒下了五個人。

　　再往前去，在拐彎處的山坡上，恰巧可以見到五匹配鞍掛鐙的馬在吃草。

　　死去的三百多人基本穿著短褐，很有些破舊。兵刃五花八門，有一小撮人甚至隻別一把柴刀，或者抗一根木棍。

　　他們的身份不言而喻，必然是盤踞十裡坡的山賊。似乎得到了什麽消息，今日聚集在這裡準備乾一票大買賣。

　　結果，被團滅。

　　現場根本沒有留下什麽打鬥痕跡。

　　整整三百多人，一哄而散，還有騎著馬的。統統被一招斃命，沒一個逃離。

　　凌厲到這種地步的手段，完全超出了想象，根本不是區區凡人能夠辦到的。

　　劉光第脊背生寒。

　　士兵們紋絲不動，面色蒼白。

　　中間小車裡的兩名紫光閣官員下了車，一個瞪大了珠子，手哆哆嗦嗦指向前方，喉嚨呵呵響就是說不出話。另外一個乾脆蹲在路旁，塌肩躬背，嘔得一塌糊塗。

　　一直蹲在最前方研究死因的車子興回轉，稟告道:

　　“大人，這些人死去還不到半個時辰。前方好像有仙師，實非我等能敵。卑職以為，以為……”

　　劉光第緩過了勁，一瞪眼睛，冷哼道:

　　“以為什麽?說！”

　　“卑職以為，當速速退出山谷，擇日再走……即使一定今日走，也應當徐徐而行，出了十裡坡再加快。前方凶險莫測，應該派出小隊先探路。等他們穿出十裡坡再返回之後，我們方可行動……”

　　“哼，除非被冒犯，仙師不得對凡人出手，豈會濫殺?定是這幫匪徒想圖謀不軌。我等堂堂正正出使，尚未離雲夢土地。仙師遇到了只會護佑，難道還貪圖金銀珠寶不成?”

　　車子興被這句話哽得直翻白眼，心道，你大爺的，常年呆在朝廷裡，哪知道江湖血腥。這一地的屍體難道看不見?除非被冒犯，仙師不得對凡人出手。話雖然這麽講，可有誰真正把凡人當作人看過?背地裡的陰暗不知道有多少。

　　“車校尉，休要多言，速速趕路。”

　　劉光第說完，甩手而去。

　　車子興呆呆望向背影，心道這老頭兒是不是糊塗了。 不過劉光第的倔硬也給他增添了不少底氣，當即吆喝二十名士兵下馬清理屍體。

　　這二十人是從禁衛裡抽調的，年齡均不超過二十，個個是泥胚境第三重好手。

　　人比人，氣死人呀！想他車子興熬到頭髮花白了才熬成校尉，抵達泥胚境第三重巔峰。而這幫勳貴少年小小年紀就在武道修為上與自己比肩，出使回去後，前途更不可限量。

　　但車子興倒不是故意刁難，沒這個必要。是因為宮裡有指示，讓他們多多磨煉。

　　車子興深以為然。

　　武者若不經歷生死一線，終歸花拳繡腿。原禁衛統領柳元就是活生生例子，堂堂銅胎境第二重高手，竟然被低了三個層級的楊奇一刀梟首。

　　望著那幫少年撐過短暫的不適應後，開始有條不紊把屍體抬到路邊整齊擺放，車子興暗暗讚賞，覺得公主的指示確實英明。

　　車內，劉光第回想起柳若菲單獨召見的場景。

　　公主對這次關系國家存亡的出使，沒在結果上有任何要求。隻強調了兩點，其一，若事情不成，要盡早回來;其二……

　　“十裡坡的山賊久為雲夢禍患，往往大軍征剿時逃散，一撤離又聚攏，最近愈演愈烈。這次你們應該會碰到，但本宮估計他們都成了死人。不要停，再往裡走，會有極其恐怖的存在攔路……切記切記，絕對不可滯留！”

　　哈哈哈，生死何足介懷?碰到天大事情也沒什麽好害怕的。公主聖明，算無遺策，自己照辦就行。

　　咕咚，劉大夫灌下一口清茶壓驚，連胡須沾染茶沫也忘了擦拭。