神武軍中只有少量的神臂弩，天子和楊國忠都不願意將這種經由秦晉之手，大批量製造的利器，裝備在神武軍中。這一回之所以能從軍器監調來上萬張，是他花了大價錢的結果。現在朝廷上自政事堂到六部各堂，已經像一塊爛透了的木頭，只要不涉及謀反，沒有什麽事是錢解決不了的。

　秦晉笑著看了看皇甫恪，這老狐狸早就見過神武軍裝備的神臂弓，之所以如此相問，還不是想分一杯羹?實際上，他也沒打算吃獨食，畢竟皇甫恪麾下的朔方軍還要防備駐扎於夏縣的孫孝哲部叛軍。

　“掐算時日，也就這一兩日便會到絳縣，到時會分五千張給老將軍。”說到處，秦晉略微一頓，“不過箭矢卻要老將軍自行解決。”

　皇甫恪的臉上立時就笑開了花，箭矢這種消耗品，他自可以尋著正規途徑向朝廷去要，只有這種產量有限的神臂弩，即便軍器監有存貨，也只會優先供應拱衛長安的神策軍，或者潼關的平叛大軍。

　“這就足夠了，老夫感激不盡！”

　皇甫恪表面從容，但聲音卻已經罕有的發抖了，他實在沒想到，秦晉居然一次就分了一半神臂弩給他。

　說話間，太陽漸漸沒入遠山深處，天色眨眼間暗淡下來。秦晉抬頭看了看已經發黑的天，不無擔心的說道:

　“天黑了，城外不太平，咱們趕快回城吧。”

　史思明部叛軍撤走後，雖然對當地沒有大肆殺戮，但終究是促成了不少失產百姓入山為盜，這些往日間看似良善的百姓們，一旦丟下鋤頭拿起了刀槍，立刻就從綿陽轉換為餓狼。

　“這可不像秦使君的性格啊，叛軍千萬人馬中尚能來去自如，如何就怕了區區幾個蟊賊?”

　秦晉也不爭辯，隻淡然一笑。

　“我打算招募這些散落於山野間的盜匪。”

　對於這種想法，皇甫恪大不以為然。

　“這些盜匪殺人越貨，搶掠財產，早就失去了良善之心，就算接受招募將來也是個麻煩，不如盡數抓了全部斬首，來的乾淨痛快。”

　“殺了未免可惜，只要加以引導，將他們身上的力氣引到叛軍身上，豈非人盡其用?”

　秦晉這麽說並非一廂情願的想法，這些山中盜匪多是本地的失產居民，要麽是當地豪強為非作惡強取豪奪所致，要麽是叛軍殺到搶掠財產所致，只要引導適當，這些失去恆產的人，將極為容易為己所用。

　皇甫恪還是不以為然。

　“刁民為盜，身無恆產，只怕沒等他們殺賊，就先禍害本郡良民了！”

　秦晉呵呵笑了，皇甫恪即將為本郡太守，想不到這麽快就自動進入了角色，他便拍著胸脯保證道:

　“請使君放心，秦某以人頭擔保，斷不會如此！”

　秦晉不稱呼其將軍，而稱為使君，這讓皇甫恪老臉一紅，但又見秦晉如此信誓旦旦，不禁驚詫道:

　“秦使君究竟為何，如此重視這山中盜匪?”

　戰馬煩躁的打了響鼻，顯然黑夜的降臨讓他們感受到了威脅和不安。秦晉加快了下山的腳步，又一面回答著皇甫恪的疑問，他必須就此事說服這個老家夥。

　說起這件事的深層原因，秦晉的目光中頓時浮現起一層難以消除的憂慮。

　“絳州一戰結束後，我先後去過多個縣，初步排查戶口，實有之數，已經剩下不到五成。”

　很顯然，失去的半數戶口，其中一部分人可能逃難了，但出於漢人故土難離的習性，絕大多數人應該已經隱匿於山林間，或為盜，或避難。與黃河南岸都畿道的一馬平川不同，河東道處處山嶺，為這些人提供了絕佳的避難地，而他們在山中失去了謀生的途徑，和官府的約束，避難或者為盜，恐怕已經很難分出明顯的界限了。

　皇甫恪雖然不善民政，但卻是個極為聰明的人，從秦晉的隻言片語中，他立時就明白了，入山為盜的未必都是失產刁民，很多良民為了避難竟也放棄了土地財產。

　其實想想也很容易理解，人的性命畢竟只有一條，為了土地而在家中等著兩軍交戰帶來的災難，傻子才會如此。何況又有河北道與都畿道的慘劇在前，百姓們只怕早就成了驚弓之鳥。

　如果當地半數人口都已經入山，難不成還真將他們都當做盜匪，一個個砍了腦袋?絳州數十萬人口，一次砍了半數，那才是災難吧……

　至此，皇甫恪自歎弗如，此前他將料理民政看的太過想當然，一旦涉及到具體事務，立時就能看出自己不是牧民的材料。

　“多虧秦使君提醒，否則老夫竟險些鑄成大禍啊！”

　皇甫恪的確產生過剿滅盜匪以儆效尤的念頭，如果不是秦晉堅持己見，一旦展開殺戮，就等於把遁入山中的百姓徹底推向盜匪一邊。到那時，恐怕他這個外來戶，對付這些本鄉本土的為盜百姓，也只剩下殺戮一條路了。

　說服了皇甫恪，秦晉卻絲毫不覺得輕松，他輕歎了一聲。

　“金銀沒了可以開礦采掘，可人口沒了，就要積二十年、三十年、乃至五十年之功才能恢復。所以啊，人口才是咱們最寶貴的財富，對待他們不能有半分松懈……”

　聞言之後，皇甫恪默然，道理誰都明白，但在明說之前，卻又一個個都在做著糊塗事。其實就算明明白白的指出來，不還是有人在做著糊塗事嗎?

　安祿山在河北道和都畿道攪的天翻地覆，當地戶口減半恐怕都是最好的結果了，只怕是十不存三吧。皇甫恪自加冠起便一直在軍中為將，何曾想過料理民政會如此頭疼，此刻他竟有些後悔接下太守這種差事，萬一絳州在他手中被弄的民不聊生，豈非成了世人口中的惡吏?

　不過，好在有秦晉這個愛“多管閑事”的人，皇甫恪終究還是稍稍放下了心的擔憂。

　“老夫長於兵事，短於理民，還要仰仗秦使君……”

　不等皇甫恪說完，秦晉就痛快的將其打斷。

　“請老將軍放心，秦某責無旁貸。”

　……

　秦晉說的沒錯，運送神臂弩的車隊在次日一早抵達了絳縣，隨車隊一同趕來的，還有秦晉的家奴秦狗兒以及三個他叫不上名的家夥。他們都是在崤山大火之後，隨著勝業坊的大宅一同被天子賞賜給秦晉的。

　原本他們各有姓氏，但府中的家老卻覺得既然這些人已經成了秦晉的家奴，改姓也就順理成章。盡管秦晉一再表示，改不改姓無所謂，但固執的家老還是將一乾家奴的姓氏改了。

　與秦晉所想的很是不同，家奴們被改姓之後非但沒有被強迫的怨言，反而一個個喜不自禁，做事的勁頭竟也更加的足了。秦晉大惑不解，便私下裡問秦狗兒緣故。

　秦狗兒竟又對秦晉如此發問露出了大惑不解的神情。後來，秦晉終於弄明白了原委，只有改了和家主相同的姓氏，才證明家主將他們看做了自家人。

　在秦晉看來，姓氏和身體發膚一樣受之於父母，怎麽能輕易的改掉呢?但這個時代就是如此，這些家奴的心理也很容易能在官員精英身上找到相同的影子。

　天子就會經常為功臣賜姓李，以顯示對它們的榮寵。而被賜改姓之人，也一個個都是如蒙天恩，感恩戴德。如英國公李勣本名徐世勣，便是被高祖李淵賜姓而改為李姓的。

　以此類推，家奴出身的狗兒，為此興奮也就不難解釋了

　“狗兒給家主磕頭了，臨行前家老囑咐俺們，家主行軍在外，身邊沒有體己的人可不成，讓俺們到軍中來，好好侍奉家主……”

　看著抬起頭的秦狗兒，稚嫩未消的臉上還洋溢著不加掩飾的欣喜和興奮。秦晉便有種說不出的感覺，隻覺得面前的少年的確與自己很是親近。比起，盧杞、裴敬等親信，則又是另一番感覺。

　“很好都起來吧。”他又看了看跟在秦狗兒身後幾個年紀相仿，有些拘謹的五個少年。秦狗兒極是機靈，見家主目光掃向自己的身後，就趕忙說道:“家老說俺一個人過來，怕不夠支用，所以又選了五個伶俐的……”

　秦晉讓這幾個少年自報名姓，居然都是一些豬狗魚的諢名。

　“狗兒， 我給你改個名吧，往後當了將軍，總不能叫狗兒將軍吧?”說著，他又指點著狗兒的身後，“還有你們幾個……”

　一邊和這開朗伶俐的少年開著玩笑，秦晉一邊盤算著給他們改幾個正兒八經的名字。

　聽說家主要賜名，秦狗兒欣喜若狂，又咚咚磕了兩個響頭。

　“狗兒謝家主賜名，狗兒不做將軍，要一直侍奉家主左右。”

　秦狗兒身後的幾個拘謹少年也是滿臉的欣喜，有樣學樣的表示要一直侍奉在秦晉左右。

　秦晉到現在也不適應有人在它面前動輒磕頭，便皺眉道:

　“在軍中，今後就只有軍禮，誰在磕頭，軍法從事！”

　秦狗兒毫不扭捏，立時就從地上爬了起來，不倫不類的拱手躬身。

　“謹遵家主將令！”