漳水滔滔，兩岸草木蕭疏泛黃，一座破落小縣城孤零零立於南岸。這是曾經盛極一時的數朝國都，鄴城。數萬人的突然而至，打破了這座小城的平靜，到處人揚馬嘶，亂哄哄一片，一名髡發胖子站在小城門口，神情惶然，面有戚然之色。

　“這，這是鄴城?”

　“陛下所言沒錯，此城便是鄴縣縣城。”

　髡發胖子正是大燕皇帝安慶緒，抵達鄴城以後，一切和此前設想的都有著或大或小的偏差。他實在想不到，曾經做過數代國都的鄴城竟已經破落至此，但天子金口玉牙，說出的話潑出的水，怎麽能有收回去的道理呢?

　所以，算這鄴城再如何破落，也得捏著鼻子兌現北狩之前的承諾。

　“從今天開始，這裡是我大燕的新都了！”

　說這話時，安慶緒其實一點底氣都沒有，和繁華的洛陽城相，此城哪有半分國都的模樣?唯一可取的，恐怕也只有這“鄴城”二字了。

　“安相公，今日新都初立，可有防備唐兵的完全之法?”

　安守忠護著大燕天子一路馬不停蹄的北逃到鄴城，如果按照他的本意是要直接逃回范陽的，只有在他們的根基之地才能更安全更快速的修整。然而，安慶緒畢竟還是大燕的天子，追隨其人的兵馬也佔了半數之多，他自問無法完全左右大軍北，因而也只有同意安慶緒的想法，暫時在鄴城棲身。

　“請陛下放心，唐兵身後還有我大燕兩支人馬鉗製，三五月內是不可能北渡黃河的！”

　“還有人馬，能鉗製住唐兵?”

　直到此時，安慶緒才好像緩過神來一樣，他對這兩支不聽調動的人馬本是不作幻想的，如今看來即便這些人不聽號令，一樣可以拖住唐兵的腳步。一念及此，安慶緒胸口又燃起了熊熊的烈火，他的聲音開始變得高亢。

　“趁著這三五月功夫，咱們一定要和阿史那承慶取得聯系，按照時間估計，也該調兵南下了，只要合兵於此，還怕什麽唐兵了?”

　不過，相對於安慶緒的樂觀情緒，安守忠顯然是心有憂慮的，只是這種憂慮一時間不好出口，以他對安慶緒的了解，如果說了出來，又不知會折騰出什麽么蛾子。

　“安相公可有話說?不要吞吞吐吐……”

　意識到希望在眼前時，安慶緒的眼睛裡又有了神采，連態度都和善了許多。他見安守忠忽然沒了聲音，又催促道:

　“有什麽不妥之處?直說無妨！”

　安守忠終於一咬牙，既然他追問，那也說說無妨，在看透了這個大燕天子的無能之後，心裡已經對他沒有多少敬畏可言。

　“阿史那承慶北范陽已經二月有余，陛下可曾接到過隻言片紙的音信?”

　安慶緒登時被問的一愣，心似乎也沒了底，又好似自說自話的反問:

　“沒有隻言片紙?這，這可是什麽征兆?”

　還能是什麽征兆?安守忠暗暗冷笑，阿史那承慶八成交代在范陽，畢竟史思明不是等閑之輩，怎麽可能說死死呢?不過，這話他可不想說，隻立在當場，一個字都不吐了。

　“難道，難道阿史那承慶凶多吉少了?”

　話才出口，他又連忙否定了自己。

　“不不不，不可能，阿史那承慶一向智計過人，縱然，縱然不是史思明的對手，也不至於，不至於……至少也能全身而退吧?”

　安慶緒這話好像是在自言自語，眼睛裡卻透出詢問的神色，投向了安守忠。而安守忠卻隻佯作沒瞧見，目光瞥向了別處。

　城門底下沒了說話的聲音，只有四周雜亂的馬蹄與吆喝聲一浪高過一浪。

　驟然間，安慶緒抬手一拍大腿，興奮的喊道:

　“一定是如此，一定是如此！”

　這把安守忠下了一跳，以為安慶緒又犯了病，趕緊仔細去看，卻發現他的眼睛裡又溢滿了喜色心不免驚詫。

　“陛下，陛下可是想到了什麽?”

　安慶緒甚至有些激動，雙手劃著。

　“這兩個月以來，洛陽一直被圍城，現在咱們又到了鄴城，阿史那承慶的信使一定，一定是錯過了，對，錯過了！”

　見狀如此，安守忠暗暗松了口氣，只要這位大燕天子沒得了失心瘋，任憑他胡亂猜想吧，什麽錯過了，這不過是自欺欺人而已。

　“陛下，時辰不早，還要趕快進城清理民宅官署，再晚得露宿野外了。”

　“對對對，安卿說的對，進城，進城！”

　大燕皇帝幸臨鄴城，卻沒有半個百姓出來迎接，安慶緒忍不住詢問左右:

　“朕親臨鄴城，為何兩個百姓的影子也見不到?”

　“連年戰亂，算城裡的人也或死或逃，十室九空。算還剩下些零星的百姓，也都被征丁、征糧的差人嚇怕了啊！”

　追隨在安慶緒身邊，還有屈指可數的幾個臣，說話的是個矮瘦之人。

　安慶緒看著他臉熟，卻一時間想不起名字。

　“臣鄴城縣令何繼忠，懇請陛下善待城內百姓……”

　“住口，陛下何曾惡待過百姓了?休要信口雌黃！”

　不等何繼忠說完，安守忠將其喝止了。

　“安卿不必如此，讓他說，說完，朕聽聽。”

　至少安慶緒還沒有徹底絕望，他甚至在心底裡試圖將鄴城打造成可以媲美洛陽的都城，既然有如此野心，自然要兼聽臣下的諫言。

　這倒讓安守忠糊塗了，他實在搞不懂，這位大燕天子為何一會看起來好像糊塗至極，一會看起來又似心思澄明，究竟哪一個才是真正的安慶緒啊?

　“臣建議，給城內幸存的百姓分發糧食，如此即可使他們感受浩蕩皇恩，又接濟……”

　何繼忠長篇大論的說了好一通，安慶緒耐著性子聽到最後已經很不耐煩，可他還是捏著鼻子聽完了。

　“好，如何卿所言，分發糧食。”

　“陛下聖明！”

　自打看到了破敗的城門，安慶緒已經做好了心理準備，可進城以後還是被城內的荒涼破落驚住了，沿街的坊牆幾乎沒有一處是完整的，許多地方還有大火燒過的痕跡，透過倒塌的坊牆向裡邊望去，更是樓倒屋塌。

　走了不過百步，已經把安慶緒看得連連搖頭，都成了這樣還怎麽住人?怎麽能指望著還有人留下來呢?

　“這是南下時弄的?”

　何繼忠答道:

　“這並非是王師南下所造成的。”

　“那，那是唐兵?”

　但他馬又否定了這種說法，唐兵從來都都是被打的屁滾尿流，尤其在他們的大本營河北道，怎麽可能攻城破城呢?

　“陛下，這，這都是燕軍征丁征糧所致啊！但有不從者，是燒殺一通，從者以難免家破人亡，這世道逼得百姓們都，都逃到河東去投了神武軍！”

　這可讓安慶緒大吃了一驚，算他再蠢也明白人口才是根本的道理，如今十室九空都逃到河東去投了神武軍，此消彼長，長此以往，那還了得?

　“神武軍?”

　安慶緒仿佛後知後覺一般，聽到神武軍三個字像踩在了燒紅的老鐵一般，騰地一下跳腳蹦起來。

　“神武軍不是在洛陽嗎?何時打到河東去了?”

　這讓何繼忠一陣語塞，原來皇帝不知道河東的基本情況。

　“神武軍早在數年前已經經營河東了，史思明麾下大將蔡希德是敗在了他們手裡，陛下不得不防啊……”

　“防，必須要防，怎麽個防法，何卿可有準主意?”

　何繼忠只是個小小的縣令，守著這支離破碎的鄴城，讓他做宰相的謀劃實在強人所難。不過，天子有所問，他不能不回答。

　“臣乃微末小吏，才智有限，可也知道個理，得民心者得天下。陛下若要定鼎天下，必得先收人心！”

　安慶緒自打從出娘胎以來，耳濡目染的都是打打殺殺，算有人提過治政之言，他也從未走過心。今日關切之下，不免了心，又聽何繼忠說得新，立馬來了興趣。

　“何卿能否詳細說說，如何才能收得人心呢?”

　何繼忠本想先說些水能載舟亦能覆舟的道理，可一想到安慶緒剛才不耐煩的神情， 覺得他未必有耐心能聽自己說完，於是簡明扼要的說了幾條，其最重要的一點，是要讓百姓安居樂業。

　“安居樂業還不容易嗎！朕記下了。”

　一時之間，安慶緒心情大好，又道:

　“從即日起，鄴城設京畿尹，這京畿尹非何卿莫屬。”

　京畿尹如果照唐朝東西兩京的河南尹和京兆尹那是正四品的高官，由區區下縣的縣令一月而成為京畿重臣，這可是歷極為罕見的，把何繼忠激動的熱淚盈眶，當即跪下來咚咚磕著響頭。

　“臣何德何能承蒙陛下如此錯愛，臣定當竭心盡力輔佐陛下，鞠躬盡瘁死而後已……”

　安慶緒心情更是大好，覺得自己遇到了忠直良臣，趕忙雙手將何繼忠扶了起來，直視其，一字一頓的問道:

　“卿若有宰相之才，朕便讓你入政事堂，如何?”

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