艦隊排成一行,像一根利箭般朝荷蘭艦隊飆射而去。
沐忠亮抬頭看看桅頂的旗幟,有些擔憂,“傑克,我記得線列戰術的關鍵是搶佔上風頭把,這風向對我們有些不利啊?”
“恰恰相反,公爵大人,”傑克摘下三角帽,優雅地低頭行了一禮,一股海鮮的味道從“髒辮”上傳出,沐忠亮掩鼻而退。
他自己卻毫無所覺,面帶得色地侃侃而談,“從戰術上來說,通常進攻的一方要搶佔上風,因為交戰時船體順風傾斜,會將炮口壓低,更容易擊中敵方船體,便與擊沉擊傷;相對的,下風一方炮口則會抬高,更容易擊中上層的桅杆船帆,破壞機動能力,便於逃跑。”
“可我們的目的不就是要俘獲敵船嗎?打沉了他們我們還俘什麽?所以只要讓他們停下來就好。”
“哦,原來如此,來,傑克先生,這場戰鬥由你指揮,我們大明海軍也趁這個機會學習一下英格蘭王國的先進戰法。”
“這個嘛……”這個傑克故作矜持道,“執行線列戰法,需要最堅強、堅韌的軍人,即使被幾百門主炮瞄準也不能擅自絲毫退縮,否則陣型一亂就全完了。我們英格蘭海軍能做到,至於貴國的戰士嘛,我卻不太清楚。”
林福臣聽完黃傑明的翻譯,頓時火了,“哼!我天朝軍人,論膽氣軍紀莫非還能輸給你這蠻夷不成?公爺,既然由您指揮,末將現在去第三艦艦督戰,誰敢退縮,我第一個摘下他的腦袋。”
沐忠亮點點頭,“也好,此戰你務必維持好陣型,絕不退縮。告訴各艦,就算戰沉,也給我開火到最後一刻。”
“諾!”林福臣氣衝衝地爬上小艇下海,到後艦上去了。
“公爵大人,林將軍看上去不太愉快啊?是我冒犯了他麽?”
“沒有,他只是有潔癖,被你美味的秀發嚇跑了。”
“哦,真是遺憾,”撩起髒辮嗅了嗅,“你們華人還是不能領略的海洋的甜香。”
沐忠亮看得嗓子眼直發癢,頓有退避三舍之欲。
“砰……呲啦,砰……呲啦”,兩聲與往常略有不同的炮聲響起,抬眼望去,可見前方兩艘靈龍熕已然接戰,她們一邊滿帆向前突進,同時船艏巨炮射出一團高速旋轉的黑影,一發從一艘最大的荷艦上空飛過,另一發栽進她身前不遠的海中。
沐忠亮頗為遺憾,傑克反倒鼓起掌來,“別不滿意了,貴國的炮手技術不錯,在七百碼距離上也能打得這麽準,要知道鏈彈對彈道的影響還是很大的。”
鏈彈和尋常實心彈不同,是由兩個鐵球組成,中間用一根鐵鏈連接,在發射後兩個鐵球會把鐵鏈展開旋轉,增大破壞敵船的帆索和桅杆的面積。
雅科布?考烏抬眼看見鏈彈呼嘯而過,有些惱火,“就憑這七艘戎克船,還想俘虜我們不成?全體壓上,先乾掉這兩艘炮艇!”
和英國人不同,在這個時代,荷蘭人擅長的不是線列戰術,而是和華夏類似的亂戰,是以三大兩小共五艘軍艦張開半帆,漸漸包圍兩艘靈龍熕。隨著距離逼近,荷蘭人的炮火漸漸向兩艘船集中。
靈龍熕周圍近失彈越來越多,濺起的水花像持續不斷的暴雨,不住潑向兩艘小船。沐忠亮離得遠,難以看得真切,好幾次他都甚至都以為小船已經被擊沉了,所幸都是錯覺。
頂著彈雨,靈龍熕頑強地不斷照著荷蘭旗艦開炮,雖然還沒有打斷桅杆,可也在帆上撕開了好幾條大裂縫。
就在雅科布?考烏的身邊,一根鐵鏈掃過甲板,幾名荷蘭水兵瞬間被鐵鏈割成兩截,嚇得他倒吸一口涼氣。 再抬眼,五艘大艦的輪廓越來越清晰,“這些戎克船的隊形怎麽好像在哪見過?”
不及細想,旗艦一輪輪射再度開始。32枚實心彈次第迸出,打斷了他的思緒,隻好高喊,“繼續開火!”
“艦長!敵軍炮火太猛,頂不住了!”
“頂不住也得……快趴下……”靈龍熕艦長說話間,兩發炮子擦過船艉。
,一陣劇烈顛簸後,他晃晃腦袋再爬起來,他四處張望下,見船體還算完整,剛松了口氣,忽然聽見舵手報告,“艦長,舵被打斷了!”
“什麽?”這噩耗如五雷轟頂,沒有舵的船跟沒有方向盤的車一樣,除了原地打轉,哪兒也去不了。
“傳令兵!升旗!”
“諾!”傳令兵拱手應道,“升何旗?請示下!”等了半晌,卻沒有下文。
一時間,所有的水兵都無聲望向他。
口中迸出兩字,話音如開碑裂石:“死戰旗!”
“不好,一艘靈龍熕不動了,傑明, 那是什麽旗?”
黃傑明接過沐忠亮手中的望遠鏡,“公爺,那是死戰旗。”
“傑克……”
“我知道,她已經失控了,既然不是白旗,肯定就是要死戰,我向東方的勇士致敬。”
沐忠亮隻沉默了兩秒,調整下心神,問道,“那我們呢?”
“繼續原計劃。”
旗艦在海上留下一道白色浪弧,露出她猙獰的大肚皮,後船緊跟著,將她的尾跡劈開兩半,同樣驕傲地向敵人展示船腹上密密麻麻的武裝。
靈龍熕失控後,猶如海上的靜止靶,一轉眼,腹部已再吞兩彈,洶湧的海水灌進艙室,船隻快速地傾側。
雅科布?考烏松了口氣,這兩艘小船的炮太猛,自己這大船挨上一發難保也吃不消。再看一眼另一艘炮艇,此刻她已被三艘船包圍,射界也另一艘荷艦遮擋住,乾掉她也只是時間問題。
“呼……還剩下幾艘戎克船,等等,這……”五艘大船排成一列,正朝下風口斜插過去,密布的炮口一齊指向荷蘭艦隊。
“這些明人什麽時候學會了英國佬的戰術?”正想著,五艘船面向他的一舷在數秒內亮起近六十朵火花。
時間靜止在這一刹那,雅科布?考烏有一種錯覺,仿佛一朵黑雲向他飄來。
下一個瞬間,耳邊的尖銳的呼嘯便連成一片,變成類似耳鳴的聲音屏蔽了他的聽覺,身邊像一出正在上演的默劇,血花爆裂,木屑橫飛,紅白之物在他眼前飛濺。
一根飆著血的大腿映入眼簾,越變越大,最後結結實實地撞向他的胸口。