一隊士兵，穿著筆挺的軍裝，扛著鋼槍，踏著齊步成一列縱隊穿過熙熙攘攘的街道，其實他們僅僅就是巡邏而已，畢竟維持治安主要還是刑所吏員的活，他們隻負責炫耀武力，增加市民的安全感。

　　百姓早已習慣了明軍的日常巡城，反正他們也不準擾民，隻消讓開一條通道就好。

　　在報紙長篇累牘的宣傳下，明軍彪炳的戰績，嚴明的軍紀已經漸漸深入人心，百姓也對這些樸實的年輕人稍微放下了一點戒心。

　　沒辦法，原來不論是明軍還是清軍，禍禍起百姓可真是大哥別笑二哥，市民的觀念能一時半會轉變成這樣已經很不容易了。

　　帶兵的排長顯然已經和街坊們混熟了，一直向沿路打招呼的商家百姓還禮客套，不少人還順手從鋪子上拿出一些糕點飲水之類的要送給他們。

　　按照紀律，他自然是不能接的，但明知如此，每一回這些商家都要這麽表演一下，這就是小市民的狡黠了，禮物可以不收，但心意到了不就行了?惠而不費更好。

　　前頭幾個兵士顯然已經習慣這種陣仗，面色沉靜，隻按軍姿要求昂著頭往前走，但跟在後頭的兩個新兵蛋子，在十數天前還不過是平頭百姓，此時受到“夾道歡迎”便有些不自在了。

　　一個面紅耳赤，顯然性格比較靦腆，是位樸實的農村兵。另一個則頗有些顧盼自雄的意味，頭雖然不敢歪，但眼珠子卻在到處亂瞟，這個是城市兵，現在怕是盼著有沒有熟識的街坊能看到他的威風。

　　“讓他們在我報名的時候笑話我，現在倒來看看，布行的黃老板，古玩坊的李老板，喲，這不是糧鋪的陳老板，平日裡那會正眼瞧我們，現在不都得來賠笑臉?等我做了排長……”

　　嘴裡正咕噥著，聽見一聲“立定”，他趕緊閉嘴，停下腳步，此刻忽然感到背脊一陣發涼，根據這些天挨抽的經驗，他本能的感覺不妙。

　　挺直軍姿，微微偏過腦袋朝排長那頭撇過去，他頓時有種想哭的衝動。

　　只見幾個百姓打扮的人從人群中鑽出來，向排長亮出一塊漆得雪白的腰牌，隨即掏出一個小本本寫寫畫畫幾筆，撕下來遞給排長。

　　排長殺人般的眼神鎖定了他，城市兵不禁心中悲鳴:X老母，被這些軍政司的白皮逮到，回去不知道是緊閉還是鞭子，一起來也不怕，不過皮肉之苦，可要是被通報就算丟大人了。

　　憲兵的出現無疑讓新兵們更加緊張，農村兵也下意識地檢查其自己身上有沒有不合適的地方，唯恐讓長官抓到。

　　“齊步走！”排長一臉晦氣地下口令。

　　剛出紕漏的城市兵打起十二分精神，一大步就邁了出去，可前頭正走神的農村兵慢了半拍，等到再抬腳的時候悲劇了，後頭城裡的戰友好死不死踩掉他的鞋幫，他一抬腳，步鞋歡快地脫離了腳掌的束縛，劃出一道優雅的弧線，落在排長和憲兵眼前。

　　在排長哀求的神色中，憲兵搖搖頭，看了眼地上孤零零的破鞋，抽抽鼻子，“還挺味。”

　　再次打開剛合上的小本本，運筆如飛，“三十七團二營七連二排，隊列不整，軍容不正，養成有待加強……”

　　“兄弟，這倆都是新兵，要不您高抬貴手一回?我保證回去一定好好操練他們……”

　　“抱歉，條令上沒有記載新兵在執行任務中犯錯可以寬免的條例，”憲兵一句話就頂了回來，臨了還補上一句，“不是什麽大問題，就檢討一下，

下次不要再犯就行了。”　　憲兵們揚長而去，留下一臉凌亂的排長，通報檢討還不夠丟人?還想怎麽樣?轉過頭，怒目圓睜，“還不滾過來撿回你的臭鞋?”

　　在街上出了個洋相，這一幕尋常百姓見了不過笑一笑就過去了，而在街邊茶館二樓，一群所謂的名士正在此喫茶，一人見後笑了，“剛才那個飛鞋的，半月前不過是我莊上一個泥腿子，想不到沒幾天就混到禁軍裡了，我看天天報紙上吹的這無敵王師也不過如此。”

　　“不過一群驟而得志的暴民而已。朝廷前些年與賊合流，你看現在，和闖獻二賊的行徑有甚區別，”這人壓低聲音，“要不是滿漢有別，我看北邊尊儒重教，反而更有王者氣象。”

　　“子曰:‘夷狄入中國，則中國之。’你看看這勞什子新學，都是些什麽東西，現在這些學生，張口閉口就是算數、物理這些歪門邪道，還有黃宗羲這個假儒搞什麽四民平等，我華夏自古士人治國，這種妖言竟然能大行其道。我看南邊的漢，恐怕還不如北邊的滿。”

　　“什麽華夷之辨，我看篤行名教的不是華人勝似華人，禍害名教的雖非夷人惡甚夷人！”

　　“噓，慎言，那些黑皮可厲害得很，”這人戴著頂瓜皮帽，小聲提醒，假裝不經意問道，“你可看真了，好歹也是禁軍，怎麽可能半月就出來當值。”

　　“怎會有假，這小賊胚子給我放過牛，還昧我家的草料，那時被我命人抽了兩鞭子。”

　　“你們有所不知，報紙上不是說閩王薨了，福建定然不穩，那天我遠遠看見碼頭上軍船出海，怕是城裡的老兵都上東頭去了，首輔怕是臨時拉了這幫壯丁來守城。”

　　“呸！甚的首輔，不過一粗鄙小兒，竟敢寫一本歪書冒充我輩讀書人，詆毀名教，還欺凌聖上，凌迫士紳，要我說，他就是一活曹操！”

　　“沐家累世公卿，世受皇恩，如此惡行實為天下人所不齒！”

　　“此不忠不義之徒，人人得而誅之！”

　　梁佩見這幫人越說越熱鬧，不知誰還不知死活地喊了句“清君側！”

　　他趕緊悄悄地開溜。

　　最後這幫人沒招來軍情司的黑皮，倒是茶樓老板害怕，喊來了刑所的官差。

　　但是國朝其實沒有以言罪人的律例，也隻好把他們押回去再向上請示。

　　這幫人一被抓反而更來勁了，有幾個還說他有功名在身，不能鎖拿。

　　“不好意思，你們幾位考得是那一朝的功名?”這位班頭模樣的笑問道。

　　“這……這……”明朝科舉哪輩子就沒了，這幫人單看年紀就不可能。

　　“要不要送你上順天，在考個會試殿試，取個韃子的功名，好當個鐵杆漢奸啊?鎖了！”

　　不提這茬，他們又在街嚷嚷什麽“有辱斯文”“欺辱士人”什麽的，好不熱鬧，今天出來逛街的百姓有福了，剛看完官兵熱鬧又有這幫老爺的西洋景，這新朝氣象當真讓人喜聞樂見。

　　最後沐忠亮聽海起晏報上來這事，不過笑笑而已，“按律辦就是，有沒有哪一條適用的?”

　　海起晏面有難色，“相近的有‘造妖書妖言’，暗謀大逆論處，但恐怕……”

　　“犯不上犯不上，不過幾個酸儒發癔症而已，這樣吧，不是說那天街面上弄得亂哄哄的，還擠垮了小販的攤檔?那就按損壞財物，擾亂公共秩序論處吧，讓他們家裡人帶錢來領人。以後他們嚷嚷就讓他們嚷嚷好了，只要人不多，不礙著別人就不必管他，你回去斟酌一下就以部令下發吧。”

　　“下官明白。”

　　……

　　梁佩提前就溜了，沒有參與這場鬧劇，拐回了家中。路上看見辛勤耕作的農民們，他心裡就在滴血，這原本都是他家的地啊！該死的沐賊！還有這不服天數的朝廷，都該死。

　　恨恨地回到後院，他怔了一怔，上前見禮，“崔大人！”

　　這會崔天福又倒霉地被派來乾這種特務工作，尚可喜還說以他的福氣，定然平安無事，立功得還。

　　這梁佩可不是一般人，年紀輕輕就中了鄉試的解元，只是考途不順，幾次去京師都不幸落第，好在原本家裡的地不少，倒也供應得起屢屢上京的費用。

　　可不想沐忠亮一殺回來，別說上京了，恐怕再坐吃山空兩年他就不得不親自下田討生活，這能忍嗎?

　　作為大名鼎鼎的解元，自然頗有文名，這會崔天福就是看重他這一點，除了自己在廣州一些老關系，現在整個廣東都有不少這幫失地士紳，雖然失了地，但是社會影響還是不小的，要是能拉攏一下，為朝廷所用，少不得又是立功的機會。

　　資深間諜崔遊擊如是想，便客客氣氣道。

　　“欸……如何敢在梁解元面前稱大人，怎麽樣?看你的臉色，似乎城裡有事發生?”

　　梁佩趕緊拉他進書房，一五一十地告訴了他。

　　“拾伍啊，你這會可要立大功嘍，哥哥這回謝謝你了。”

　　看他懵懂的樣子，崔天福解釋道，“你想啊，現在城中不過是些花架子，廣東多少受害的士紳，不用全聯合起來，只要找出幾家，憑你們的威望，拉起上萬人也不過彈指之間爾。”

　　“可是……這也太倉促了吧，明軍火器犀利，再說那些泥腿子分得了地，恐怕難以鼓動。”

　　“這還不簡單，你聽我細細說來……怎麽樣?”

　　“這……”

　　“放心，此役事成，你就是首功，到時說不定陛下欽點，以後我就要叫你梁大人了，解元先生。”

　　這算是搔著梁佩的癢處了，上次會試放榜的那一幕，已經成了他的心理陰影，想想那是榜上無名的感覺都後怕。若是能如陛下青眼……

　　“那怎麽行，我是要走科舉正途的，此次最多算是忠心朝廷，拯救廣東百姓而已。”他裝模作樣道。

　　怎麽樣都行，只要你答應了就好，“那是自然，以拾伍的才學，三甲不過探囊取物爾。”

　　且不說這些舊時代的既得利益者。現在的新貴，搭上新政快車的新官吏們，隻經過兩個月的培訓，就能瞬間提高認識覺悟，轉型成近代公務員了嗎?

　　但凡按照客觀規律思考一下，就知道這是不可能的。

　　首先沐忠亮特地將都察院擴張了好幾倍，一批一批地逮捕官員，將處於萌芽階段的貪腐風氣刹住。

　　可畢竟這批人還是年輕人多，還有一些理想和抱負，比較愛惜羽毛，並沒到貪腐的高發年齡，可李鴻章曾經說過，世上最容易乾的事情就是做官了，舊時的官僚日日酬唱，萬事有屬吏幕僚，當然好當。

　　但現在的官兒沒這個條件，在很多地方，下屬和上官不過是按面試時的表現在區分的，嚴格來說，他們還都是自己的同年甚至同窗，沒有多少資歷深淺的區別，自己要是沒點能耐分分鍾可能被取而代之。

　　而且上頭還有一層層的指標考評壓下來，事關你的前程仕途，在這個體制下，作為一方主官，可不是像從前一樣應和酬唱一番就能過得去的，非扎實辦事不可。

　　下到地方第一件事，就是分地，這都有成例可循，又有軍隊撐腰，倒是容易。但第二件事，就是要解決自己和屬下的吃飯問題，也就是要有公共收入養活這幫地方公務員，而官府來錢最快的，必然就是賣地皮了。

　　所以這些地方官一是要把士紳的地瓜分掉，二來還要從他們的口袋裡掏出銀子把地承包回去，這真是一件技術活。

　　好吧，那就按培訓時說的，仔細調研，照著上邊發下來的產業指導書，找出什麽經濟增長點，比如礦、林、經濟作物宜植地什麽的，自己心裡有數了，才好去忽悠別人不是。

　　但年輕人，總有幾分激進，人家地主一肚子氣蹲在家裡舔傷口，你還上門讓人買這買那的，最後事不成，這新任縣令平時愛讀史，想起本朝胡宗憲的光輝事跡，索性以開會的名義就把這幫可憐的士紳扣留了。

　　他也不要錢，就是草草預備好縣裡各處的承包合同，一個個讓他們畫押，畫了押才讓家屬帶錢來領人。

　　可想而知，這些拍腦袋定下的承包地最後沒幾個不是賠的，就算當做被打劫了，把地扔在那不管，可明年還是要繼續交錢啊，於是有一天，這縣令突然接報，說是有一家員外自盡了。

　　惶惶然趕到現場一看，這員外屍身已被收斂，但案發堂中書有一行大字，“破家縣令，滅門刺史，熙寧永歷，古往今來！”

　　這縣令頓時眼前一黑，昏死過去。