武昌府

　李自成入川的十五萬大軍已攻陷巴州，正在向四川的治所所在成都挺進。

　而張獻忠方向，在四川戰場是連戰連敗，損兵折將，整個川東的巴州早已淪陷，唯有川中的成都平原，以及遂州、綿州等寥寥數州還幸存。

　張獻忠入川之時，有二十萬兵馬，號稱四十萬。如今和李自成消耗了近一年，戰死的戰死，投降的投降，只有十二、三萬。

　他的四個義子孫可望，李定國，劉文秀，艾能奇中，劉文秀已在巴州戰死，艾能奇因敗仗被貶了軍職，前去川南經營。如今在成都城內的，只剩下了孫可望，李定國二人。

　張獻忠令最信任的義子孫可望在遂州，綿州一線布防。因李自成的騎兵凶猛，成都平原是一馬平川，旦夕可下。作為成都平原最後的屏障，位於山地、平原交接處的遂州、綿州的歸屬，則成了四川一戰的關鍵所在。

　在巴州軍營的李自成收到了來自孫傳庭的書信，書信中言明方原的主力已被孫傳庭南下的大軍拖在鳳陽、徐州、淮安府三地，如今的江西、甚至是南直隸已是兵力匱乏，幾近空不設防。

　孫傳庭請求李自成立刻從湖廣出兵，攻打江西，再南下江南，集兩軍之力圍剿了方原在江南的勢力，然後孫傳庭得江北之地，江南盡歸李自成所有。

　茲事體大，孫傳庭這封書信的戰略意義甚至還超過了攻打四川的意義。李自成縱然攻陷了整個四川，不過是解決了眼前的困局。但今後也只能偏居西南一隅，再無望問鼎天下。

　若他能趁機接管了方原的江南，憑著江南的充足資源，麾下猛士的能征善戰，便足以問鼎天下！

　李自成立刻將攻打遂州、綿州的重任交給了大將劉宗敏，軍師宋獻策。而李自成本人則帶著牛金星等將回了武昌府，並召來了河南的李過，共同開會商議，是否要配合孫傳庭的行動，趁著江南空不設防，先取江西，在攻打南京，進而席卷江南。

　李自成將孫傳庭的書信出示給了眾人，便開始詢問眾人的建議。

　他的侄兒李過是立功心切，這封孫傳庭的書信，就是先交給他，再轉交給李自成的。

　李過第一個站了出來搶先說道，“闖王，我曾去過江南數次，江南經過方原數年的經營，那是富庶至極，糧食、銀子、貨物、美人是多如牛毛。如今方原輕兵冒進，江南空虛，此乃千載難逢的機會，機不可失失不再來啊！”

　李岩見包括闖王在內的眾人是利令智昏，四川還沒拿下就敢兩線作戰，主動去挑釁方原。在他規劃裡，就是要等方原、孫傳庭在江北戰場互相消耗，李自成趁機拿下四川。

　若拿下四川，三足鼎立之勢成後，方原、孫傳庭還在惡戰，便可聚集闖軍的主力東征，蠶食方原在江南的領地。

　眼下顯然時機還遠遠未到，方原、孫傳庭雖然在江北對峙，但卻一場惡仗未打，根本不像是在打仗，而是在閱兵。若此時貿然翻臉，派軍東征，絕討不了便宜。

　李岩忙出來說道，“闖王，萬萬不可啊！江南雖然兵力較少，但玄甲軍有水師優勢，足以切斷大江的水道。若我軍倉促過江，一旦有所閃失，則全軍覆沒矣！”

　李過本就不滿李自成對李岩的信任有加，還分了他大半的權力。眼下，李岩又突然站出來和他唱反調，更是不悅，臉色陰沉的說道，“我軍東征，所過之處所向披靡，可以就食於江南，還擔心什麽被切斷水道?！”

　李岩反駁說道，“若就食於江南，則必然引起全江南的同仇敵愾，我軍推進之時，必舉步維艱，步步血戰啊！而且方原的玄甲軍隨時可能回援。江南水道、丘陵密布，根本不適應我軍騎兵馳騁，乃是舍本逐末，必被方原所破！”

　李過冷冷的說道，“李岩，你這就是長他人志氣滅自己威風了吧！方原正在和孫傳庭在淮北戰場對峙，哪裡還敢抽兵南下?若他一旦回師增援，孫傳庭便可掩後追殺，方原必一敗塗地耳！”

　李自成聽了是連連的點頭，在他看來，闖軍和孫傳庭的大軍接近四十萬，而且全都是身經百戰的精銳。方原無論怎麽布防，軍隊數量上的劣勢也足以令江南的防線捉衿見肘，到處都是可攻打的漏洞。攻佔江南這頓美味佳肴實在太過誘人，李自成是打心眼裡的蠢蠢欲動。

　李岩見李自成不斷點頭的神情，顯然是站在李過的那方，忙半跪在地，苦諫道，“闖王啊！我們攻佔江西容易，但江南乃是方原的根本所在，乃是必救之地。他必會采取棄了江北諸府，扼守長江水道，全力與我軍爭鋒的策略。若孫傳庭采取在江北坐山觀虎鬥，先令我們和方原火並。我們出兵江南，不過是給孫傳庭做了嫁衣。孫傳庭送來這封書信是居心叵測啊！”

　李岩上前抓扯著李自成明晃晃的盔甲，大哭著繼續進諫，“闖王！我們和孫傳庭根本不是一路人，不能將闖軍的命運全押在孫傳庭會與我們配合上啊！”

　“闖王啊！我們和方原才是一路人，也只有方原才會同情我們是官逼民反，不得不反。而京城朝廷，孫傳庭只會視我們是大逆不道，欲除之而後快啊！闖王我冒死鬥膽說一句大逆不道的話，我們若輸給了方原，至少還可以封侯拜將，富貴榮華。若輸給了孫傳庭，我等必死無葬身之地！”

　李自成低頭望著苦諫不止的李岩，神色越見松動。謀劃，既要慮勝，更要慮敗。

　李岩說的話雖然令他覺得喪氣，但也絕非信口開河。被方原征服了，或許能保命，至少被方原打敗的大小軍閥鄭芝龍、劉良佐、左軍諸將全都活了下來，甚至還富貴榮華。可見方原真的是仁慈之君，並不濫殺。

　而被孫傳庭打敗的劉澤清是全家族滅，灰飛煙滅，毛都不剩一根，這種心狠手辣之輩，焉能信任?！

　李自成蹲下身子，正要扶起苦諫的李岩，卻見首席軍師牛金星突然站出來說道，“闖王，我有一事稟報。”

　牛金星是個五十來歲的中年文人，中過舉人，後投靠李自成軍中，目前任首席軍師之職。因其人善謀略，熟知禮儀典范，政權架構，深得李自成的信任。

　牛金星從文人袍服裡取出了一紙書信，交到李自成的手中，微眯著眼望著李岩說道，“闖王，這是我安插在武昌的暗探，劫到的一封書信，是與李將軍有關的。”