方原暫時放過了知府王秉鑒,是因為他看出了這個王秉鑒生性謹慎,經錦衣衛核查,平日裡小打小鬧的要貪點,家裡也養著一個小妾,就住在府衙提供的院子,絕算不上大貪特貪。
這種性子的官員,是個昏官、閑官無疑,但要說他敢勾結海沙幫走私私鹽,還明目張膽袒護海沙幫,那就匪夷所思了。以方原的估計,知府王秉鑒不願搭理這個案子,確實是因為海沙幫的後台是惹不起的,所以才會睜一隻眼閉一隻眼。
若直接去追問王秉鑒,估計他還會裝傻充愣,更不會當面承認怕了海沙幫的後台。從知府王秉鑒那裡無法打開突破口,方原便想直接從海沙幫下手,搞明白其中的緣由。
前去聯系的胖老大回稟說,海沙幫龍頭徐寶要親自來談這門生意,兩日後便可前去拜見,地點是在京口的龍門碼頭。
方原暗自揣度,販賣私鹽可是重罪,海沙幫的堂口竟然敢公然建在碼頭,這也太過大膽。
方原立刻聯絡潛伏在京口的胡琦,還有錦衣衛,查實這個龍門碼頭的情況,立刻匯報,
一日後,胡琦傳來了查實的消息,這個龍門碼頭,規模不如京口碼頭,是個專門走軍用物資運輸的小碼頭。因軍用物資屬於機密物資,碼頭的進出有官兵把守,錦衣衛也無法入內探聽虛實。
軍用物資碼頭?海沙幫的老巢竟然建在軍用物資碼頭?難道海沙幫的背後,有軍方的人在撐腰?是哪個衛所的軍士,鎮江衛衛所?
一連串疑問閃過腦海,方原對這個海沙幫倒是生了深深的好奇。
兩日後,方原依照約定,帶著秦展、赤古台,還有三個錦衣衛來到京口的龍門碼頭,小苑則安排由胡琦護衛,沒有隨行。
剛一接近龍門碼頭,方原便見到二十個穿著衛所軍服的軍士守衛著碼頭的進出要道,要進入碼頭內,必須開具衛所的專用文書。
胖老板早與海沙幫的龍頭徐寶約好了,有幾個穿著統一勁服的漢子與守衛的軍士低聲附耳了幾句,軍士沒有過多的為難,便對眾人放了行。
不必說這些穿統一勁服的,就是海沙幫的人了,方原冷然看著眼前軍方與海沙幫勾結成奸的情景,是怒火中燒,如此一來,所謂從北方運往南方的軍用秘密物資還有什麽秘密可信?
以胖老板的身份,是沒有資格進入碼頭的,便被攔在了碼頭之外。
幾個護衛帶著方原一行人順著正路入了碼頭,一路上來來往往的牛車不計其數,扯上全堆滿了大麻袋,以稻草、麻布作遮擋,顯然這些牛車上裝的就是走私的私鹽了。
在碼頭的商船上,還有不少在將私鹽裝上商船,準備水運出港的。
幾個海沙幫的護衛將方原一行人帶到了頭的東北方,一個大貨場裡。這個大貨場至少佔地數十畝,佔了整個碼頭的三分之一大小。
貨場裡忙忙碌碌的至少有數百人,大廣場裡堆積如山的私鹽,過鬥稱量的,裝載上車的,討價還價的熱鬧非凡。
看這個場景,哪裡是在走私私鹽,分明比官鹽還賣得光明正大。
方原看在眼裡已是心中有數,難道海沙幫走私買賣能做這麽大,連鎮江官府也不願插手,果然是有軍方之人作後台。眼前的事實再一次證明,無論穿越前後,黑惡勢力之所以會無法無天,背後肯定是有保護傘的,沒有保護傘的黑社會,是絕不可能做大做強的。
來到大貨場的後院,方原終於見到了這個海沙幫的龍頭老大徐寶。此人年約三十五、六歲左右,體格健壯,滿臉的橫肉,一見就是個殺人不眨眼的主兒。
在院子裡護衛的,還有五十個海沙幫幫眾。
洞庭商幫的名頭在江南時無人不知,無人不曉,若洞庭商幫願再次經營私鹽買賣,整個蘇州府,松江府的市場銷路也就打開了。
徐寶見了方原一行入內,就如同見到了財神爺,親熱的起身大笑說,“席公子來了,還不看座,上酒。”
幾個海沙幫的護衛搬來了三張椅子,方原淡淡一笑,和秦展、赤古台坐在了椅子上,身為‘席公子’的秦展立刻拒絕了喝酒的邀請,“席家有規矩,出門在外談買賣,一不能飲酒,而不能貪色,否則回去必受嚴懲。”
徐寶見他說的有板有眼,哈哈大笑說,“不愧是大商幫,果然行事規矩多,不喝酒那就上茶。”
秦展端著幫眾奉上的香茶,佯作飲了一口,正容說,“徐幫主,我們就客套話少說,直接談買賣吧!我要一萬引私鹽,海沙幫最低價能賣多少?”
徐寶伸出四根手指說,“既然席公子爽快,我也就爽快,十二兩銀子一引。”
秦展皺眉說,“可我們之前談好的是九兩銀子一引,徐幫主做買賣不厚道哇!”
徐寶陰笑了一下,說道,“不瞞席公子,私鹽的成本二十文一斤,我海沙幫從中賺二十文一斤,四十文一斤,十二兩銀子一引。若今次合作愉快,下一筆買賣就九兩銀子了。”
秦展皺眉說,“十兩銀子。”
徐寶搖了搖頭說,“席公子,真不能再少。這些私鹽我們海沙幫是包運貨到席家的倉庫,這中間打通各個關節那是要成本的,十二兩銀子真不能再少。”
方原、秦展早就計議,這次前來主要是摸清楚海沙幫的後台,還有運貨的渠道,秦展與徐寶講價也就是掩人耳目罷了,見徐寶連成本都透露了,也就不便糾結,正容說道,“徐幫主,幾兩銀子倒在其次,這走私私鹽被捉著是要掉腦袋的。海沙幫運貨的渠道真的安全,能過得了蘇州府的鈔關?”
徐寶大笑著說,“莫說蘇州府鈔關,大運河上那個鈔關我海沙幫都能通行無阻。”
秦展與方原互望了一眼,蘇州府的鈔關是經過整頓的,既有錦衣衛嚴密監控,又有監控攝像,若這個鈔關都能通行無阻,那證明監控攝像還有疏漏,錦衣衛的工作更是失職。
事關錦衣衛的工作業績,秦展不敢有半點馬虎,忙問道,“蘇州鈔關是在總督方原的眼皮子下,可不是輕易能過關的,海沙幫的貨船真的能瞞天過海?”
徐寶譏諷的笑了笑說,“席公子還真以為總督方原是什麽善男信女?我告訴你,這世上就沒有不偷腥的官兒,我就是在方原眼皮子走私私鹽,也沒事兒。”
他直接將矛頭對準了方原,更直指方原也是個貪官汙吏,秦展嚇得大氣不敢出一口,回頭望了方原一眼。
方原連這個徐寶的面都沒見過,聽他大言不慚,無中生有的詆毀自己聲譽,也是哭笑不得,開口問道,“徐幫主,你真的早已買通了總督方原?”
徐寶冷笑了一聲說,“這還有假?來人啊!將過鈔關的文書拿來給席公子瞧一瞧。”
一個幫眾遞上了一紙文書,直接上前交到方原手中。
方原翻開文書一看,赫然是一紙運輸機密軍資的文書,還蓋著玄甲軍的軍印,甚至還有玄甲軍主帥景傑的署名。
這一下,方原是徹底的大吃一驚,腦子裡浮現出一個念頭,“難道,難道,這個海沙幫所謂的軍方後台,不是什麽鎮江衛所,而是玄甲軍?”
徐寶見他神色凝重,為了增強說服力,又令幫眾抬出了一支火銃,在方原面前得意的顯擺,“席公子,你知不知這是什麽?”
方原舉目望去,更是渾身一顫,震驚是無以複加,因為徐寶手中的火銃也太過明顯,就是玄甲軍專用的,這個時代最先進的火銃-玄甲神銃。全天下只有玄甲軍擁有,隻此一家,別無分號。
方原稍稍定了定心神, 佯作不知的問,“這是?”
徐寶給玄甲神銃上了一顆子彈,瞄準了一百步之外的旗杆。
“砰!”
一槍打出,旗杆是應聲而斷,方原一見便知這是貨真價實的玄甲神銃,這個時代的火銃根本沒有這種威力。外型可能仿製,威力是絕不可能仿製。
徐寶手中這一支火銃,正是貨真價實的玄甲神銃。
徐寶哈哈一笑說,“席公子,這就是玄甲軍專用的神銃,明白了吧!我的後台就是玄甲軍,就是方原!我海沙幫的走私的私鹽全是走玄甲軍軍資的運輸渠道,你說大江南北,誰還敢來查我海沙幫的貨?”
方原聽了他得意的叫囂,是默然不語,望著通關文書上景傑的簽名,心兒都在發顫,難道這走私私鹽的勾當竟與玄甲軍主帥,自己的好兄弟景傑有關?!
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