坤興公主一行抵達高郵衛時，周遇吉的八萬晉軍，高傑的五萬明軍，還有京城水師，已分兵進入揚州府境內。

因前方軍報，高郵衛已進駐了數千軍士，意圖據守。周遇吉這一路便打算穩扎穩打，先攻取高郵衛，再南下進軍揚州城。

高傑本就是衝著劫掠揚州城來的，自然不會去啃那個沒有任何好處的硬骨頭高郵衛，而是繞過高郵衛，直接攻打揚州城。

京城水師有戰艦一百五十艘，運兵船兩百艘，由內閣輔、兵部尚書張國維率領，天津衛指揮使費成為主將，沿著大運河南下攻打瓜洲渡，切斷揚州城的一切聯系。

鳳陽府的馬士英，黃得功二人，在左軍撤出鳳陽府後，也接到了朝廷的詔書，替雙方說和，令馬士英、黃得功二人率鳳陽府的明軍，水師攻打南京城的龍江碼頭，鎮江府的京口碼頭，以策應朝廷大軍的攻勢。

在朝廷真正出兵後，左良玉、左夢庚也依照之前的算計，令集結在和州、滁州的十萬左軍強渡長江，攻打池州府;再令大將金聲桓率十萬左軍，還有左軍所有的長江戰船三百艘，攻打采石磯。只要能攻破采石磯，便能攻入南京城大肆劫掠。

南京城內的朱慈炤，還有高弘圖、薑曰廣等大臣本想策應朝廷的攻勢，在南京城掛起降旗，斷絕采石磯玄甲軍的軍糧供給，卻被南京司禮監太監王承恩極力阻止了。

如今的南京城與采石磯是一榮俱榮，一損俱損。若采石磯玄甲軍撤退，左軍進入南京城的話，南京城必然會面臨最大的浩劫。無論朱慈炤，高弘圖，還是那些官紳，金陵商幫的富商，全都難逃一劫。

主政親王朱慈炤猶豫不決，高弘圖、薑曰廣等人除了忠心，也沒什麽能力來應付眼前的亂局，手足無措。

既然南京官府保護不了南京城，便只能自救。司禮監太監王承恩，官紳代表劉敬，金陵商幫的趙明義站了出來，不僅沒有斷絕采石磯的軍糧，甚至還組織五千精壯家丁，前去采石磯和玄甲軍一同參與守衛。

至此，南直隸諸府已是處處烽火，應付著四面八方而來的圍攻。

高郵州與明太祖朱元璋的老家鳳陽是一水相隔，所以朱元璋也非常重視高郵衛的築造。不僅擴建了高郵城，還在高郵城外建造了一個衛所軍城，就是高郵衛。

高郵州南北東西各五裡，有四道城門，還有水門。海沙幫眾，玄甲軍士只有三千人，防守偌大的高郵城，顯然不利。

經過公主、梁敏實地考察後，決定放棄高郵城，去防守高郵衛。

這個高郵衛軍城面積不小，只有兩道城門，軍營可以駐守一萬軍士。其時，周遇吉的明軍隨時南下，高郵衛的衛所兵早就逃回揚州城，軍營是空空如也。

周遇吉派人送來了勸降書，令高郵衛立刻投降。

坤興公主一面令人回信拖延時間，一面令梁敏將高郵城官倉的糧食，還有城內兵器庫的刀槍、火銃、弓弩等守衛的軍器全搬到高郵衛。糧食有五千石左右，這些糧食足以支撐三千軍士半年的用度。

坤興公主、梁敏等人布置好一切防禦，三日後，沒有得到正面回應的周遇吉，立刻率明軍終於抵達了高郵衛。

八萬明軍將高郵衛圍了十重，站在高郵衛牆頭望去，入目的是密密麻麻軍營。海沙幫幫眾哪裡見過這麽大的陣仗，才知道行軍打仗不是江湖械鬥，嚇得是膽顫心驚。

第二日清晨，周遇吉喝令一千明軍在高郵衛前架設了十門火炮，只要他一聲令下，便會炮轟高郵衛。區區一個高郵衛城防，能扛得住幾炮?以周遇吉的估計，

最遲兩日便能攻破小小的高郵衛。梁敏等人站在牆頭，望著明軍的火炮默不作聲。他們搜遍了高郵城，高郵衛都沒找到一門火炮，敵我軍器如此懸殊，這一仗還怎麽打?

公主立刻令梁嬤嬤等宮女抬出了出嫁到江南時所乘坐的鳳攆，就這麽高高的立在高郵衛牆頭，並派一個宮女前去明軍軍營傳話，要與明軍主帥周遇吉面談。

周遇吉身為主帥，本來也不會親身去和敵軍面談，但見到牆頭上的鳳攆，還有宮女來報坤興公主在高郵衛裡，他是不得不引起重視。

坤興公主乃是周皇后的獨女，監國太子唯一的妹妹。今次出征前，無論周皇后，還是監國太子都一再向他囑咐，一定要將坤興公主平安帶回朝廷。

眼下，坤興公主是見到了，但卻站在高郵衛的城牆上。以周遇吉的估計，坤興公主八成是被玄甲軍強行押到戰場，作為人質的。高郵衛的玄甲軍想面談，那就談吧！若能平安救回坤興公主，也算是提前完成了周皇后、太子私下交代的任務。

雙方約定了各帶十騎，到軍營至城門的正中面談。

梁敏，還有十個海沙幫幫眾護衛著公主的鳳攆到了城外，周遇吉早已等候多時。

周遇吉一眼就認出了鳳攆之內的真是坤興公主，忙行了一個軍禮，“臣拜見公主。”

他行過禮後，目光卻移向鳳攆之側的梁敏，以為這人才是今次談判的主角，“放了公主，交出高郵衛，本督饒你們不死！”

卻不料梁敏還未說話，坤興公主已朗聲說道，“周總督，今次與你談判的人，是本宮。”

周遇吉這下是真的大吃一驚，原來公主並不是被押來作人質的，而是前來高郵衛守城的，“公主，這，皇后、太子想念公主得緊，公主還是隨臣回京城吧！”

坤興公主淡淡的說，“周總督，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，眼下你入侵駙馬的揚州府，本宮除了堅守高郵衛，還能去哪兒?”

周遇吉見她是鐵了心不回，還有什麽可說的，尷尬的一笑說，“那公主找臣來談什麽?”

坤興公主說道，“周總督，朝廷與方原之間定有誤會，雙方還是暫且罷兵吧！兵禍一開，那就再沒了回頭路。 ”

周遇吉默然了一會，開口說道，“臣隻負責行軍打仗，如今臣得到的軍令就是攻打南直隸，軍令如山，公主，請回吧！”

坤興公主又說道，“周總督，本宮與你說不明白，你派人回京城稟報母后、皇兄，讓他們親自前來。”

周遇吉不會給她拖延時間的機會，還是搖了搖頭，“臣只是一個軍人，不敢僭越，插手皇室之事，還請公主見諒。”

坤興公主苦澀的一笑，扔出了一紙書信，落在地上，“周總督，這是本宮親手所書，寫給母后、皇兄的。你若有心，就派人送去朝廷。你若執意要開戰，本宮就在城牆上，你就下令炮轟吧！”

坤興公主拋下這句話，便令梁敏等人返回了高郵衛。

她扔下這封書信，就是給周遇吉出了個難題。事關大明皇室，又是眾目睽睽之下，周遇吉哪裡敢隱瞞這封書信的存在?

周遇吉無奈的令軍士拾起了公主的書信，回了火炮陣地。

他凝望著高郵衛的城頭，坤興公主言出必行，真的站在城牆上，與明軍對峙。

周遇吉也是個戰場的老鳥，當然不會被公主的三言兩語就嚇唬退了。他根本不信一個在深宮的公主在火炮聲中，還敢站在城牆之上。

崔雲問道，“總督，何時開炮?！”

周遇吉沉聲說道，“左的三門火炮，一次炮擊。”

左的三門炮離城門最遠，他其實是想嚇唬嚇唬坤興公主，令這個嬌滴滴的公主知道，戰場不是她皇宮的閨房，遠比她想的殘酷，令她知難而退。...

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