辛評當然不會把龐統一口答應以兩萬吊錢換取兩座城池的細節告知袁譚。

　　回到軍營，他並沒有刻意提起會談如何不容易，只是輕描淡寫的說了一句龐統已經答應了袁譚的提議。

　　三座城池原本需要耗費十五萬，而如今卻只要用兩萬吊錢就可以解決，袁譚當然是欣喜莫名。

　　他當即令人從軍需那裡取用了兩萬吊錢，讓辛評送到龐統軍中。

　　再一次來到龐統軍營，辛評進了帥帳，與龐統和臧霸、孫觀見了禮，對仨人說道:“龐將軍，我家長公子已經答應條件，令我送來了兩萬吊錢。還請將軍早些歸還三座城池。”

　　“這麽快。”早就知道辛評會回來的很快，龐統還是裝著很詫異的說道:“其實辛公根本沒有必要這樣，我們可以多等一些日子。”

　　“我家主公和楚侯各自下了命令，難道龐將軍還打算拖延不成?”辛評眉頭微微一皺，向龐統問道。

　　“怎麽可能。”龐統嘿嘿一笑，對臧霸說道:“有勞臧將軍代我前去清點銅錢。”

　　臧霸起身答應，離開了帥帳。

　　龐統對辛評說道:“辛公，並不是我不相信你，只是事關重大，我不敢有所懈怠，還請辛公務必體恤。”

　　“龐將軍不必說這麽多。”辛評回道:“這些我都能理解，還請清點了銅錢以後，盡快把三座城池交還給我們。”

　　“好說，好說。”龐統對辛評說道:“辛公請坐，臧將軍清點之後，要是沒有錯漏，我會即刻派人前往青州，請陳叔至將軍盡快把城池交割給袁顯思。”

　　“那就有勞了。”辛評拱手應了。

　　沒過一會，臧霸從外面走了進來，對龐統說道:“龐將軍，我已親自清點，兩萬吊錢，一吊不多，一吊不少。”

　　“有沒有一個一個的銅錢數?”龐統問了一句。

　　臧霸錯愕，隨後對他說道:“倒是沒有一個一個的數，我這就去安排人手辦理。”

　　“不用了。”臧霸正要離去，龐統說道:“我還是信得過辛公，他應該不會貪圖這些小利，而壞了大事。”

　　“多謝龐將軍信任。”辛評向龐統拱了拱手:“敢問將軍，什麽時候可以把三座城池交還給我們?”

　　“現在就可以。”龐統咧嘴笑著說道:“袁顯思如此有誠意，我總不能反覆無常。”

　　他又對臧霸說道:“臧將軍，此事不小，還得你派個信得過的人去一趟青州。”

　　“不如我去好了。”臧霸回道:“叔至將軍見到我，必定不會像隨意派個信使過去心生疑惑。”

　　看向辛評，龐統笑著問道:“辛公，如此安排，你覺著可妥當?”

　　“妥當。”辛評回道:“龐將軍如此有誠意，我這次也就沒有白來。”

　　“當然不會白來。”龐統問道:“辛公是打算在這裡等消息，還是先回營地，等候陳叔至將軍把城池歸還?”

　　“我家長公子誠意已是送到，想必龐將軍不會從中做出一些不該做的。”辛評回道:“我回軍營等候。”

　　送辛評走了，臧霸向龐統問道:“龐將軍，果真要把青州的城池都歸還給他們?”

　　“當然要還。”龐統說道:“其實我們得到兩萬吊錢已是佔了好大便宜，倘若再耗費一些日子，楚侯第二道命令傳來，即便袁譚一個銅錢也不給我們，青州的城池還是得歸還給袁譚。”

　　“既然龐將軍是真要把青州城池交還給袁譚，我這就啟程去見陳叔至。”臧霸拱手告辭，離開了帥帳。

　　“我們是不是要準備撤走?”臧霸離開以後，孫觀向龐統問了一句。

　　“當然是要撤走，只不過不是現在。”龐統回道:“袁顯思還沒有走，我們要是走了，萬一他再殺回來，豈不是壞了大事?”

　　“袁紹已經下了命令，難道袁顯思還敢……”孫觀有些不太相信會發生那樣的事情。

　　“他當然敢。”龐統說道:“袁顯思這麽多年駐扎青州，其實也是袁紹對他並不重視。身為袁家長子，他認為早晚河北都會隸屬於他，可袁紹卻偏向於三子袁尚，其實袁顯思心中早就不爽，只是不敢有所表露。這次袁紹下達了命令，他表面上順從，背地裡會做什麽，你我可都說不清。”

　　孫觀點頭，他向龐統問道:“龐將軍怎麽打算?”

　　“和他們交換城池，然後重兵進駐泰山與青州的邊界。”龐統說道:“等到袁顯思走遠，我們再返回彭城不遲。”

　　“我明白了。”孫觀回道:“我這就去安排。”

　　龐統在泰山一帶與袁譚周旋，各地兵馬紛紛返回彭城，唯獨他的進度最慢。

　　回到彭城，呂布把他與袁紹商定一同討伐曹操的事向手下眾人說了。

　　“先前曹操還和袁紹一同討伐徐州，沒想到如今居然反了過來，楚侯竟與袁紹達成了同盟。”坐在前堂，聽完呂布的講述，陳宮說道:“如此一來，被動的就不再是我們，而是曹操。”

　　“所謂同盟無非利益而已。”呂布回道:“利益相同，才有同盟的必要。利益彼此抵觸，則會成為仇敵。先前袁本初與曹孟德利益相似，都打算把徐州拿下瓜分。曹孟德兩次未能擊破碭山，袁本初也發覺耗費太多心力討伐徐州，必定會把河北陷入長久的苦戰之中。要是曹孟德這個時候突然撤軍，而河北兵馬則被我們牽製在徐州戰線，他的鄴城可就難保了。如此不利的情形下，你們認為袁本初還會與曹孟德聯合討伐於我?”

　　“所以楚侯看準時機，與袁本初達成和議，然後又結成同盟討伐曹操。”陳宮點頭:“倘若袁本初肯及時出兵，以曹操軍力根本無法抵禦……”

　　“他絕對不會及時出兵。”呂布打斷了陳宮:“袁本初會先在一旁坐山觀虎，他很清楚曹孟德與我已是不死不休。即使河北不出一兵一卒，我也一定會去討伐曹操。他又何必費心費力的做那些沒有必要的事情?”

　　“楚侯明知袁本初不會出兵，為什麽還要與他結成同盟?”張遼不解的對呂布說道:“等到我軍擊破曹操，他豈不是從中漁利最多?”

　　“我軍與曹操交戰有幾個可能。”呂布說道:“其一是我軍並非曹操敵手，袁本初會在彭城將要失守的時候出兵討伐曹家，從而擊破曹孟德並且逼迫我向他臣服。其二則是我軍連連取勝，在即將攻打到許都的時候，袁本初會出兵。不過他此時出兵卻有兩個可能，一是撕毀與我軍的盟約，聯合曹操擊破我們。等到我們被擊破，他就能轉身再拿下曹操。另一個可能就是他會幫著我們把曹操滅了，然後再與我軍決戰。”

　　目光在眾人臉上遊走了一圈，呂布接著說道:“無論如何，我們與河北袁家都有一戰。只是這一戰，究竟處於完全的被動還是能夠佔據一些主動，完全取決於我們能夠在與曹操的廝殺中佔了上風。”

　　“楚侯說的確實沒錯。”周瑜說道:“從延津退兵的時候，我就一直在琢磨一件事，不知眾位有沒有想過。”

　　周瑜說他在琢磨一件事情，呂布問道:“不知公瑾琢磨的是什麽事?”

　　“泰山。”周瑜說道:“其他地方我倒是不太擔心，只是泰山總讓人覺得放心不下。”

　　“看來士元也是在擔心泰山，否則不會到現在也沒有返回彭城。”呂布說道:“袁顯思與袁顯奕和袁顯甫不同。自從袁紹續弦劉氏，生養了袁尚以來，袁家就沒再太平過。身為長子，袁譚並非是個無能之輩。當年他到了泰山，可是把北海相孔融等人都給驅趕了出來。像他這樣的人物，繼承河北袁家本來應該是順理成章。可袁紹卻偏偏從中搞出一些事情，使得袁家不穩，而袁譚為了證明能耐，往往會做出一些鋌而走險的事情。我軍討伐曹操的時候，難保他不會在青州騎兵進入泰山，從而擊破徐州的北大門。”

　　“楚侯怎麽打算?”所擔心的事被呂布說了出來，周瑜隨即問道。

　　“袁顯思與士元在泰山交鋒，雖然看似佔了不少先機，然而實際上他卻是吃虧不少。”呂布說道:“他對龐士元必定是有所顧忌，我打算再分撥一些兵馬給士元，由他鎮守泰山。至於其他地方，我也將分撥人馬前往，攻打曹操的同時，我們還得提防著袁紹才是。”

　　跟隨呂布多年，陳宮對他也是有著不小的了解。

　　當年的呂布可是看不出這些內在的關聯，如今卻可以把許多事情分析的頭頭是道，確實讓陳宮吃驚不小。

　　朝呂布拱了拱手，陳宮問道:“敢問楚侯，彭城由誰鎮守?”

　　“士元會鎮守泰山，公瑾將會與我一同討伐曹操。”呂布說道:“除了公台，彭城還能由誰來鎮守?”

　　呂布的意思很明顯，彭城當然是要交給陳宮鎮守。

　　得到這一回應，陳宮回道:“只要有我在，彭城必定不會被曹操得去。”

　　“不僅是曹操，而是任何人都不能把我們的彭城給得了去。”呂布微微一笑，先是應了陳宮，隨後又向他問道:“公台可不要太疏忽了河北的袁紹。”

　　“楚侯放心，我都明白。”陳宮當即答應了。

　　與眾人已經把事情說妥了多半，呂布正打算讓他們都散了，孫策從門外走了進來。

　　來到呂布面前，孫策說道:“楚侯，剛才泰山傳來消息……”

　　說到這裡，他沒有接著說下去，眾人的目光都集中在他的身上。

　　呂布對他說道:“這裡又沒有外人，伯符不必遮遮掩掩，隻管說就是了。”

　　“袁顯思也得到了袁紹的軍令，先後派出辛毗、辛評與龐士元商議和談。”孫策說道:“龐士元倒是答應了和談，只不過卻要袁顯思出了兩萬吊錢贖回三座我軍在青州奪下的城池。”

　　“袁顯思有沒有給錢?”呂布問道。

　　“給了。”孫策回道:“龐士元已經令臧霸前往青州，請陳到將軍把城池移交給袁軍。”

　　“也就是說他們快要回來了。”呂布先是點了點頭，隨後又對孫策說道:“再傳一道軍令，兩萬吊錢不用送回，讓龐士元留在軍中將來犒賞有功將士。至於他和臧霸、孫觀，留在泰山不用返回彭城。陳叔至返回泰山以後，即刻率領白眊軍回返。討伐曹操，白眊軍我可是用得著。”

　　“我這就派人過去。”孫策答應了一聲，轉身離去。

　　“楚侯。”孫策離去以後，周瑜對呂布說道:“直接把龐士元等人留在泰山，是不是不太妥當?”

　　“有什麽不妥?”呂布說道:“袁顯思忌憚的就是龐士元，我們撤走了白眊軍，也沒有向泰山增派兵馬。得到這樣的消息，他應該明白我是什麽打算。倘若他還想要趁著我軍討伐曹操的時候突然發兵泰山，無非只是給袁家和徐州挑起戰端。在大戰沒有個眉目的時候，他這麽做，可是會惹得袁本初暴怒不已。袁譚也不是傻子，沒有萬全的把握，他應該不會做出那麽愚蠢的決斷。”

　　“我們都知道有龐士元坐鎮泰山，袁譚不敢再有覬覦的心思。”周瑜說道:“可我們也應該明白，龐士元領著大軍在那裡駐扎，而袁譚則撤軍返回青州腹地。這個消息要是傳到了袁本初那裡，只怕也會惹得他對楚侯有所提防。”

　　周瑜提出的可能確實存在，呂布先是皺起眉頭想了片刻，隨後向眾人問道:“你們認為公瑾說的可有道理?”

　　“我覺著公瑾說的確實是有道理。”陳宮回道:“楚侯不如再從龐士元那裡調回一些兵馬，隻留下足夠應對袁譚的人馬。如此一來，袁本初不會對駐扎在泰山的我軍有所忌憚，袁譚應該也不敢輕易覬覦泰山。”

　　呂布點了點頭:“你們說的沒錯，那就從泰山調回一萬人馬，龐士元率領剩余的兵馬鎮守泰山。讓人告訴他，泰山得失關系重大，無論如何可不能有半點疏忽。”

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