中國向來便是人情社會，戰友情、同學情、同事情等等，現代如此，古代更是如此。此刻人口流動性不強，出門在外時，同鄉之情便顯得重要突出起來。

張籍等人來了京城過了會試、殿試，就等待著授官，現在已經是大明官員的預備役，官場圈子遲早是要接觸，現在當然就要去拜訪在京為官的同鄉了。

四月初八，仲春之景明媚，風和日麗，不見風沙。

根據李主事的指引，張籍三人來到了於有年位於京城東明照坊的府邸。

於有年看上去五十多歲，頜下有須，居家之時身著寬袍大袖，精神飽滿。他在見到張籍三個後輩同鄉時甚為高興，並沒有李成所擔心的冒昧上門引起於有年的不快，而是連連責怪幾人為什麽不早些來，總之是十分熱情。

於有年先問起了眾人的會試成績，在得知張籍考中了第五名經魁之後，很是驚喜高興，因為這麽多年來，臨清州中式舉子多在百名開外，殿試後二甲進士都沒有，按張籍的會試成績，殿試後至少也得是個二甲，很是給臨清籍官員長臉。

之後他又問及臨清州近些年的變化，感歎頗多，他初次選官就任河南推官，後升任督察院，在外為官日久，已是有五六年未回家鄉了。

中午時分，於有年在府中設宴款到張籍三人，在得知三人還要去拜訪黃猷吉時，於有年哈哈一笑，便差人去督察院衙門請黃猷吉過府一聚，原來兩人關系也是極好。

幾人齊聚後，席間交談中，張籍才知道原來於有年和黃猷吉都曾在清淵書院讀書，聊起當時讀書的場景，眾人的感情又進一步。

之後，於有年和黃猷吉兩人作為前輩，對張籍三人多有指點，比如選官之時怎麽樣做，殿試後面見天子是如何應對等等。宴席結束後，於、黃兩人，直言日後若是有不明之處，若是在京直接前來府上即可。

從於有年府上離開後，三人果然感到受益匪淺。

……

就在張籍等人在於府上赴宴時，此刻的文華殿中閱卷已接近尾聲。

大概到中午的時候，十桌轉完，這時就要共同商定前十本了。

世人皆道殿試之後中了進士即為天子門生，這是因為名義上所有進士都是皇帝所選，但是皇帝不可能一一讀卷，於是和會試一樣，殿試中的前十本卷子也要上呈天子禦覽。天子再從這十份卷子中選出三鼎甲，因此，這是極其慎重的一件事。

每年的閱卷時大家都是一團和氣，但到了評判前十這一刻就常常各持己見，反覆爭辯，好久都不能定奪，因為按照圈尖點定等次，往往會有評價一樣的。

今年文華殿中此刻的情景，也是一樣。

“汝默兄，我認為這份卷子可入前十。”

“哦?和卿兄，吾竊以為，此卷要技高一籌。”

“怎麽可能，你看其文灼灼，立意高古，還是我這份卷子要略勝一點，當入前十。”

呂調陽字和卿，申時行字汝默，兩位閣老都爭得不可開交，何況其他的對卷官呢。

雖然已是到了中午吃飯的時間，皇帝所賜禦膳也已是擺好，但讀卷官們都沒有去吃飯的意思。

這就樣又過了半個時辰，最終，在一眾讀卷官的爭論下，確定了前十份卷子，因著前十名要在天子禦前拆卷定名次，這個時候還沒有去除彌封糊名，所以也不知道都是誰。

讀卷官們不能定三鼎甲，但是對三鼎甲有建議權，這一權利就體現在給前十卷子的排名上，若是皇帝沒打主見或是覺得還行，說不定一字不改就此發榜了。故而排名先後，

也是有講究的。十本之中前五名的排名很重要，前三排名極為重要，剩下的則關系較輕，容易商量了。按說這時已經可以結束去吃飯了，但是眾人的爭持聲又起，問題集中到了一份卷子的排名先後上，此刻份卷子放在張四維面前的案上，赫然便是張籍所做。

余有丁、申時行、梁夢龍、張學顏、許國五人打得都是圈，認為這篇文章其言灼灼，理法兼備，可入前三;

其余五人包括張四維自己都是打得尖，他們認為這一篇文章過於冒進，有不實不當之處，而且其提出的策略雖言之鑿鑿頗有新意，但是沒有應用過，不知道可行不可行，有紙上談兵。獻媚天子之嫌，入個前十已算是好的了，怎麽能再入前三呢。

到了這個時候，就需要張四維說話了，因為他是此次讀卷官中的首席。

不過雖然他是首輔，意見是不將此卷列入前三，但他權威沒有張居正高，故而對此也不能擅專，於是他出聲言道:“既然大家都拿不定主意，不如我等將之並列為第三，注明緣由，呈送到禦前，到時自有陛下來評判，如何?”

這個辦法，兩不得罪，雖然不是什麽妙招，但也是個解決辦法，眾讀卷官聞言齊聲道:“首輔大人高見！”

定完之後，眾人這才前去偏殿用餐。

吃過飯後，下午時分，讀卷官們早早的就又到文華殿中，明天就要上呈天子，並發榜昭告天下，而殿試工作還有一項沒有完成，容不得他們不抓緊。

接下來是在剩余二百九十人中定下二甲與三甲的名次。

二甲“賜進士出身”;三甲“賜同進士出身”。這一字之差，與是成為京官，還是外放;成為掌印官，還是佐貳官有關。因此，讀卷官們對定二甲三甲的名次，也格外認真。

時間漸漸流逝，金烏西去，玉兔東升。

殿外月色朦朧，殿內燈火通明，圍繞著閱卷的書案，燈架上燃燒著十余隻大燭，一旁的古銅香爐中青煙嫋嫋，散發出怡人醒腦的龍涎香氣。

十名由閣部重臣擔任的讀卷官，圍桌而坐，另有十幾名身著青袍緋袍的禮部、鴻臚寺官員在場，他們這些五六品官員若是身在地方上，那都是一地父母官或是一方要員，但此時或是在謄寫名錄，或是在搬運書卷，都是分擔著零零碎碎的首尾工作，一點也不見身為京官的威風。