學子們跟著書吏來到考棚，張籍一路上打量著周圍，對他來說，這個時代的考場是個新奇的物事。

　　考棚正前方是一溜坐北朝南的公堂，處於高台之上，公堂屋簷高高的向前伸出，數根立柱支撐起一個棚子，棚子和高台共同形成一個類似後世看台的建築。台上棚中設有公座，一排五張椅子，正中坐著一個帶黑色官帽，著大紅色繡雲雁袍服，面色沉穩約四十許的中年人，這個大概就是毛知州了;在毛知州身旁的人，張籍就很熟悉了，那個身著繡著鷺鷥青色官袍的正是那次清淵雅集中認識的周學正。

　　隊伍經過公堂，周學正也正好看到張籍，下意識的微微頷首。

　　公堂正對著的就是數排考房，以公堂為中線分東西兩大區。中線就是通道，兩側放有大水缸和號燈，水缸以防火飲用，號燈用來夜間照明。東區的最東邊和西區的最西邊的通道中有茅房名叫糞號，裡面放一隻便桶，誰去上廁所不能說話，只能用牌子來表示，牌子正反兩面都有字，一面寫著“入靜”，另一面寫著“出恭”，現在還有不少人以“出恭”指廁所，這就是由科舉而來。

　　臨清州富庶堪比揚州，這些考房建設的也頗有檔次，都是一水的白牆青瓦聯排而建，每個考房左右約一步距離，深約兩步，也就是寬一米多，長兩米的空間，高度兩米也是兩米半的樣子，棚內有考案，椅子。

　　還未等張籍細細看完，就聽帶隊書吏依次唱名，按順序向高台上公堂中的毛知州和周學正行禮作揖，行禮後旁邊有人再次檢查考牌並比對相貌特征，確認無誤後方發下試卷紙由另一名書吏引入考棚。考試程序甚是嚴密。

　　片刻後，只聽帶隊書吏唱名道:“臨清州倉上村，張籍——”

　　張籍聞聲出列向台上行禮作揖，一旁的小吏檢查完他的考牌，說了聲:“過。”張籍便跟著考棚書吏進入了考試區。經書吏提醒，張籍按照試卷紙上標注的座次找了自己的考舍——位於東區第四排第五列，這個位置一般，不好也不壞。

　　張籍進入其中，並無異味，檢查了下也沒有蟲蛇等物，張籍記得後世看過清朝科舉的一則逸事，說是嘉靖朝某一考生在考舍中被毒蛇咬死，直到考試結束好幾天后才被發現，張籍可不想做個倒霉鬼。

　　考舍都是聯排的，中間僅以一堵牆隔開，牆角上留有小龕，可用來加熱食物和水。木板搭在牆的兩邊坑洞中就是案幾了，張籍將筆墨等物拿出後，把考籃放在一角，在案上放好油燈，點燃蠟燭，開始研墨準備——這個時候是不可以答卷的，要等待雲板號令聲。

　　等了約莫一盞茶時間，考棚中的人聲越來越多，張籍考舍的兩側也都有了動靜，忽而公堂處傳來一陣擊雲板的聲音，整個考場頓時肅然一靜，張籍將試卷取出，小心的在書案上鋪好，也不急著落筆，先看起試題來。如此雲板聲又傳來兩次，天色也已經明亮了，這時考試才正式開始。

　　不時有兵丁衙役在過道中走過，巡視著學子們的考試情況，這個時候，如果有人站起來，或者大呼小叫，顧盼四周，就會被以作弊論處了。在書院作弊不過是會被同窗恥笑，逐出書院，在縣試作弊，想想後世的公務員考試，一樣是取消本場考試成績，並且上個黑名單，多少多少年不允許下場。

　　接著有書吏舉著考題貼板在考舍通道中來回走動，這也是縣試考試中的方法，隻發草稿紙和正文試題紙，和後世不同，

考試題目並不在試題紙上，因為古代印刷或者讓人抄寫都免不了泄題，故而都是由出題人想定題目，臨場時再寫出公布，以確保公平，當然這個公平是一個相對的公平，在這個人治的社會，出題人泄題的例子很多。到了鄉試會試這種大考時出題則變成了旋刻旋印，對技術要求，人員要求等更為嚴格嚴密，不過縣試並不具備這樣的條件，只能用人工方式。　　第一名書吏試題板上寫著的是一道四書題，“鳶飛戾天;魚躍於淵。伐柯伐柯，其則不遠。”果然讓董講郎說中了，在臨清州這樣考生眾多的地方，縣試容易出偏題，這顯然就是一道截搭題。張籍的耳邊隱隱傳來考生們的哀歎聲，截搭題——難啊！

　　第二名書吏題板上寫著的是五經題，一共五道，易經，春秋，禮記，詩經，尚書各一道，由考生各取本經來答。

　　第三名書吏題板上寫著的是試帖詩一首，要求五言八韻。

　　三道題目張籍感覺難度尚可，遂將題目依次抄在草稿紙上，之後六張草稿紙上、三張試題正文紙上都寫上姓名，然後思考起試題來。這裡張籍謹記書院講郎的囑咐，一定要先寫草稿，考場上的草稿是要收上去的，以證明文章是自己所寫，而不是抄襲別人的。草稿正文都寫完後，還要在草稿上注明我的正文中塗改幾字，添加了幾字。數目字還得用漢字大寫，也是防備閱卷的人作弊，替你改卷子。這個草稿制度也是一種防作弊的方法。

　　第一道四書題兩句都是出自《詩經》，第一、二小句出自中庸第十二章，原句是“詩雲，鳶飛戾天;魚躍於淵。言其上下察也。”意思是《詩經》中有言:“鳶鳥飛向天空，魚兒跳躍深水。”上下層次本性分明。

　　第三、四小句出自中庸第十三章，原句為“詩雲，伐柯伐柯，其則不遠。執柯以伐柯，睨而視之。猶以為遠。故君子以人治人，改而止。”結合上下文意是在說《詩經》中有言:砍削斧柄，斧柄的式樣就在眼前。握著斧柄砍削斧柄，應該說不會有什麽差異，但如果你仔細觀察，還是會發現差異很大。故而君子要根據不同人的情況采取不同的辦法治理，只要他能改正錯誤實行道就行。用現代的話來解釋就是說要具體問題具體分析，針對不同的人用不同的教育方法。

　　這兩句該如何巧妙的將之結合在一起破題呢，張籍沉思起來。