墨義題寫完，擺在張籍面前的就是策論了，說起這策論，張籍可並不陌生，作為曾經公務員考試大軍中的一員，這申論沒有寫過一百也有八十，沒錯，古代策論就是和現代申論是一個東西，都是給你一件事或者一句話，再讓你發表意見、總結經驗教訓、給出解決方法，區別只不過是在明朝用文言文寫作，在後世用白話文。

　　古代最為有名的策論文當屬西漢賈誼的《過秦論》，盛唐柳宗元的《封建論》和北宋蘇洵的《六國論》，講古論今，鞭辟入裡，字字珠璣。

　　眼前的這道策論題目只有八個字“臨下以簡，禦眾以寬。”此語出《尚書·大禹謨》，如果不是那日選取本經時看過這本書，張籍連這句話的出處都不知道，在外院的月末考試中出五經題，不知道有多少人會難道在這裡，這有些超綱啊，張籍暗暗想到。抬頭看向四周，果然不少學子都在停筆苦思。

　　這道題目的意思就是說，管理民眾的時候要輕懲薄罰，實施寬松的法律政策。讓廣大學子就這一點發表一下自己的意見，是讚同還是反對，或者兩相取中。張籍在後世知識信息大爆炸的時代曾經讀過蘇軾的名篇《刑賞忠厚之至論》，和這個題目有些相似。細細思考後，張籍在草稿紙上寫起了提綱，立論走中間道路，也即是寬嚴相濟，想來這個思路是符合出題人的想法的，畢竟刑律國之大事，不可走極端。

　　草稿提綱書寫完畢，張籍略作修改便在試卷上謄錄起來，“昔商公立木法度嚴苛，直至秦末群雄逐鹿……昔漢高祖約法三章，蕭何定律九篇，至於文景，刑措不用……然至漢末，盜匪四起，民之益亂也……時至今日，太祖定鼎與民生息……時移而世不同……當寬嚴相濟矣……”

　　以秦漢刑律兩個極端為例子來闡述事實，之後結合當今風氣時事，最後引出自己的觀點——寬嚴相濟。這篇策論結構嚴謹，談古論今，寫得有理有據，怎麽著也得評個中上。

　　做完這一道策論，就只剩下一道製藝文了。張籍抬頭看看但天色，秋日的陽光並不燥熱，剛剛掛上樹梢，大約巳時已過，只剩下約莫一個時辰了。

　　“天下莫強焉，叟之所知也。”語出《孟子》，這是一道中規中矩的從四書中出的題目，並不是後來發展成的那種拚湊而成，砍頭去尾的奇怪斷句。

　　作八股文首先要破題，而破題要知道題目的出處，之後再結合上下文的意思展開去寫，這也是為什麽當下讀書人都要熟讀四書的緣故了，若是背不下來四書，你連從何入手都不知道。

　　以清淵書院眾學子的水平，這中規中矩的四書題目，破題當是無礙。當然這也難不倒張籍，只是再往下寫就要各憑悟性，各看本事了。

　　擱筆踟躕了一會兒，此刻張籍的腦海中並無現成的范文，也沒有能夠拿過來參考的文章。還是八股製藝學的時間短啊，默默歎了口氣，有道是熟讀唐詩三百首不會做詩也會吟，這八股文也得要熟讀時文名篇，這次月考過後自己一定要買上幾本時文冊子看看，苦於沒有思路，無處下筆，張籍暗暗下定決心。

　　醜媳婦終當見公婆，看著日頭漸午，張籍搜腸刮肚，勉為其難的寫到:“惠王曰，吾欲雪恥如之則何?孟子曰，寬政於民仁者無敵！”由仁政入手破題，以善施教化承題;再從民之如何起講，入題;之後重點論述施仁政的重要性和利弊作為起股，中股，後股，最後重申寬政於民方能仁者無敵作為束股，

自此一篇八股文寫完。　　擱筆之後，張籍再回顧整張試卷，貼經、墨義信心滿滿，策論當為中上，製藝文就馬馬虎虎了，有打量了下周圍的同窗，不少讓在苦思冥想，時已至此還有不過盞茶時分，竟然製藝文還有沒寫到一半的，在心中暗自估了下等次，乙班之中自己當可為中上。

　　考場上最後一盞茶時光過得很快，於講堂之上案幾之後看書的徐講郎，看了看院中的華表日晷，輕擊銅磬，只聽一聲脆響，清淵書院八月月末考試，結束了。

　　聽得鍾磬聲，眾學子自覺的放下了手中的毛筆，等待徐講郎收卷，待徐講郎收卷離去之後，講堂內便如後世考試結束後一樣，討論聲不止。

　　“哎呀，這次考得不好，不知道如何向阿爹交待。 ”

　　“哎，我也是，那策論文真的好難寫，我想了許久也不知該選寬，還是該選嚴，寫的不知所謂，怕不是要排在下位了。”

　　“劉兄昨日讀書時剛好看到孟子這一句，製藝文當是要評個中上了，恭喜恭喜……”

　　“哪裡哪裡，湊巧罷了，做不得數……”

　　押對題的，正好看過這一節的，那是欣喜若狂;沒猜中的，沒看過的，愁眉哀嚎，也有部分喜怒不形於色，默默的在收拾自己的案幾。宛然一副考場眾生相。

　　張籍就是其中默默收拾筆墨不做聲的那一種。

　　“張朋友，這次考得如何?”忽然肩膀被人拍了一下，張籍回頭一看原來是同寢舍的冀永貞。

　　“考得不好，製藝文難寫啊。”張籍回答道，“冀兄這次如何，可曾押中題?”

　　“不曾不曾，可憐我背了好幾日的時文冊子……”冀永貞滿目愁雲，“哎，希望這次不要排在榜末，再來個兩三次，我就要被勸退了。”

　　收拾完畢，張籍和冀永貞一同回宿舍，於路上聽了冀永貞的訴苦，才知道冀永貞來書院半年已經有兩次排在丙班榜末，要是再有三次，五次榜末就要被勸退離開書院了。對於冀永貞而言，他家族資產豐厚，沒有生計上的憂慮，隻想著考個秀才交差即可，但是以目前的情況來看，考個秀才何其難也。

　　這些日子早起晚睡，再加上今天將近五個小時的考試，張籍初時不覺，到了寢舍才感到倦意上湧，因為上午月考，所以下午休假半日，張籍倒在床上，一沾枕頭便睡了過去，為學不易啊。