周致和群長呂行川談笑風生的朝屋中走去，不知羨煞了院外圍觀的多少百姓。都是暗暗想到，周致小子真是出息了，竟然和群長大人有這等關系，這日後再和周致小子說話，可是要注意些了。

　　群頭王七此時被冷落在院中，他眼看著群長和周致進屋去，他現在走也不是，留也不是，頓感尷尬無比。而且王七還恍惚感到院外那些圍觀的人看他的眼神和從前相比大不一樣，充滿了鄙夷和可憐。

　　尤其是身邊的張虎蛋兒朝他狠狠的吐了一口唾沫後，揚長而去，這更是讓他心緒不寧，無地自容。

　　周何氏此時終於緩過神來，不由的出了一口長氣，面色也緩和了下來。暗道，我周家這是遇到貴人了，群長大人就是貴人啊。

　　扭頭看一下周綠雲，道，“小雲，還愣著作甚，快去燒水伺候群長大人，我們周家可是一定要好好答謝群長大人。”

　　見娘親沒事兒了，周綠雲便忙不迭的點著頭，“嗯，我這就去燒水。”

　　言罷，松開了娘親周何氏，小跑著進屋燒水。

　　家裡實在窮苦，幾乎連把像樣的椅子都沒有，周致便領呂行川進了自己的臥房，讓呂行川坐在炕沿。

　　“行川兄且稍等，我這就去給您燒水來喝。”周致和顏一笑道。

　　“呵呵！不必了，來，周致兄弟，坐這裡，為兄有幾句話要和你說。”呂行川尷尬的一笑，拉著周致坐在他身邊說道，“說起來為兄甚是慚愧，那日在邱郎中家和兄弟相遇，是兄弟救下了家父的性命，為兄應該好生感謝才對。

　　可那日為兄走的匆匆，連兄弟的姓名都沒問。不成想今日又因王七謊言欺騙與我，竟然跟他來兄弟家尋事，這讓為兄心中更是愧疚啊！”

　　他作為群長，能對周致這樣一個窮苦子弟把話說到這份兒上，不得不讓周致心生感動。周致便笑道，“呵呵！呂兄這不是為小弟做主了嗎?小弟感激不盡呐！說起來王七也的確欺人太甚，上次我家官馬養的健壯無比，他還要故意刁難，勒索財物。

　　今日他又羞辱家母和小弟，實是讓小弟難以忍受，才出手打了他。”

　　“王七就是應該好生教訓，對了，剛才在院中看見你那小弟了，這幾日他的病可是痊愈了?”呂行川一副擔憂模樣，輕聲問道。

　　他的話音剛落，周少成雙手捂著肚子進了臥房，一臉的痛苦之色。

　　“小弟，你的肚子又疼麽?”周致立刻站起，急急問道。

　　周少成苦著臉說道，“剛才狠狠的疼了一下，現在……現在又不太疼了！”

　　周致的眉頭微微皺起，小弟的發燒明顯減輕了很多，可總是喊著肚子痛，這到底是何原因，該不會還有其他病症吧。

　　這樣想著，臉上不禁浮現些許憂慮。

　　呂行川也是微微皺起眉頭，說道，“小弟這病症莫不是那邱郎中沒有看透?周致兄弟不若再去鎮上尋個郎中好生看看。”

　　周致輕輕點頭，小弟若總是喊肚痛，那必須要尋良醫診治了。此時周少成卻送開了捂著肚子的小手，道，“不痛了，現在一點兒也不痛了，哥哥不用為我再費心去尋郎中了。”

　　說完周少成還煞有介事的挺了挺肚子，小模樣甚是可愛。周少成忽而歪愣著小腦袋看了一眼呂行川，噘著嘴說道，“群長大人，那群頭好生可惡，來我家都好幾次了，每次都要勒索五枚雞蛋去，哼！”

　　雞蛋一直是周家這樣一個貧苦農家的寶貝，

這幾日周少成生病，娘親才舍得讓周少成吃上幾枚。平時周少成雖看著雞蛋很是眼饞，但卻吃不上。小孩子就把那幾枚雞蛋當成了大事，此時說了出來。　　豈止是小弟周少成，就是連周致也拿那些雞蛋很當回事。畢竟窮苦的周家就指望著賣了雞蛋換些油鹽度日。

　　早就有心要好好教訓一頓群頭王七，讓他將勒索周家的東西全部吐回來，此時終於有了機會。

　　周致便朝周少成努努嘴，小弟真是聰明，眨巴了幾下眼睛，立即改口道，“不對，是……是每次都要勒索二十個雞蛋，這樣算下來都……都有六十個雞蛋了。”

　　周少成才剛滿六歲，從未蒙學，一個字都不認識，可算起數來卻算的很快，真是奇了。周致暗暗想到，難道這就是天分嗎?小弟天生對數字敏感，怎麽以前就從來注意到呢。

　　呂行川作為群長，他對屬下的群頭的作為其實很清楚。群頭們經常勒索一下代養官馬的窮苦農家，都是三五枚雞蛋或是一兩升米面之類的。他也知道說起來這些東西都是微不足道的，可對窮苦農家卻很重要。但終歸還能讓那些窮苦農家能夠接受，他也就不再過多的管束。

　　剛才本來聽周少成說一次五個雞蛋，可周致只是看了他一眼，便立刻改成了二十個。呂行川哪裡會不明白周致的心思。他並不點破，心頭暗自笑了一下，隨後朝屋外大聲喊道，“王七，進來！”

　　周家院外圍觀的百姓此時已經散去，只剩下王七一個人孤零零的站在院裡。群長大人還在屋裡說話，他有心離開卻又是不敢，生怕群長再有事喊他，所以便乖乖的站在院裡等群長出來。

　　群長呼喊， 王七不敢怠慢，小跑著便進了屋，低頭哈腰一臉諂媚的小心問道，“群長大人喚小人何事?”

　　呂行川臉色微沉，說道，“剛才我得知了你三次總共從周家拿走了六十個雞蛋，這六十個雞蛋你要即刻還回來。另外，你也看到周家貧苦，我這位小弟又在生病，你就回家再取一隻不生蛋的母雞過來，讓我這小弟好生補養一下。”

　　“六十個?……這……”王七哭喪著臉摸了摸頭上的那頂小帽，偷眼瞅了一下呂行川，卻不敢說下去了，朝周致尷尬的一笑，扭身便急急的回家取東西了。

　　周何氏和周綠雲在灶屋忙碌了一會兒，便將水燒好，周何氏端著水碗進來，朝呂行川微微一福，輕聲說道，“群長大人請喝水！”

　　呂行川急忙接碗過來，旋即站起，不安道，“有勞嬸嬸了。”

　　說起來呂行川年近四十，周何氏才剛剛三十五歲，此時卻因周致而喊周何氏為嬸嬸，這讓周致聽來有些過意不去。但看呂行川一臉真摯，渾不在意，周致也就不便說什麽了。

　　周何氏出屋後，呂行川端起水碗，喝了一口熱水，朝屋內四顧看了幾眼，忽而瞥見在炕頭上放著的那一摞書冊，呂行川不禁一臉驚訝。

　　一個窮家小子讀書，這在任何人看來都有點兒不可思議。

　　呂行川旋即問道，“周致兄弟，莫非你也讀書?”

　　“嗯，閑暇時節是讀些書的，胡亂看看而已，呵呵！”周致淡然一笑道。

　　呂行川輕輕點頭，說道，“你我真是有緣，說起來為兄也算是讀書人啊！只不過……唉……”