描述一農家孩子黃建軍生長在偏遠山村農家，自幼受家庭封建思想影響，思維被禁錮，叛逆苗頭被打消。到了知青下鄉的年代，人和山村都在改變了命運，而善良的知青張曼華放棄返城、上大學的機會，生活在山村，把自己上大學的名額讓給黃建軍。黃建軍上了大學改變了命運，接觸到新鮮事物後，當官的欲望讓他發狂，逐漸產生對家庭、對妻子張曼華的背叛，最終走向犯罪的道路。