黃府，一座門面尋常但裡面豪華的府邸，後花園種植著大量名貴的花草，甚至還修建一座頗具規模的假山和水榭。

自從上疏請辭後，身穿常服的黃光升亦是整天呆在這裡喝著來自福建的特級鐵觀音，同時領略著這個後花園所呈現的五彩繽紛。

從一個小小的長興知縣起步，而今官拜吏部尚書，這是很多官員不敢想象的歷程，但他黃光升卻是邁過了這條鴻溝。

黃光升經歷過太多的官場風風雨雨，雖然外面顯得山雨欲來風滿城，但他表現出很強的定力，卻是一點都沒有受到這場風波的影響。

在海瑞的事情上，他相信當時不管誰在他的位置上，都必定會遵照嘉靖的意志行事，將那個不得好歹的海瑞判處絞刑。

正是如此，他當時的做法其實並沒有過錯。此次之所以鬧出如此大的風波，不過是林晧然那些人吹毛求疵，卻是想將一盆無中生有的髒水潑在他身上。

現如今，雖然各方都想要將他推下吏部尚書的寶座，但他卻相信徐階維護他的那個決心，同時亦是相信徐階的那份能力。

他這位吏部尚書可不僅僅是他個人的吏部尚書，更是徐黨的吏部尚書。如果徐階不想被郭、林和高架空，那此次必定得營救於他，繼續由他來主持此次的京察。

憑著他這麽多年對徐階的了解，徐階是大明最精明的政客，包括嚴嵩在內的袁煒、吳山敗在他手上一點都不冤。

正是如此，自從得知徐階要出手後，他已然不將這場風波放在心上了。

這些天以來，他不僅借著這個空閑的時間好好地放松自己，而且特意關心起福建老家那座豪宅的修建進程，更是跟著各方繼續搞好關系。

雖然外面的風波不小，但明智的聰明人更多，這些天的賓客可謂是絡繹不絕，很多人紛紛上門前來找他辦事。

“黃尚書，這是小人的一點心意，還請不要笑納！”陳伯仁來到這裡坐下後，亦是將抱在懷中的那份禮物呈上道。

在經過準鹽風波和私通蒙古的兩場大浩劫後，加上他們的靠山楊博突然倒台，他們晉商現在無疑是元氣大傷。

陳伯仁這位晉商的會長頭上多了不少白發，卻是沒有了當年的意見風發，而今顯得收斂了很多，面對黃光升更是表現出畢恭畢敬地雙手送上。

旁邊的管家是黃光升的絕對心腹，卻是不動聲色地替黃光升收下禮物。雖然早有了心理準備，但看著盒中那塊晶瑩剔透的寶玉，卻還是不免暗暗地咽了咽吐沫。

黃光升亦是瞧到了，卻是不動聲色地繼續喝著茶水道:“范員外此次從山西過來，恐怕不僅僅是給本尚書送禮吧?”

“黃尚書明鑒，小人此次過來確實是有所請！”陳伯仁亦是不拐彎抹角，顯得很是直白地點頭道。

黃光升捏著茶蓋子輕潑著滾燙的茶水，卻是靜靜地等待著下文。

“當年楊尚書在任之時，便說要將寧夏巡撫王崇古提到總督的位置，只是奈何遭奸人所構陷，卻是落得了一個心病！此次我過來既是替楊尚書撫平心病，亦是想要替王巡撫謀一個好前途！”陳伯仁將自己的請求說出來道。

王崇古是嘉靖二十年的三甲進士，由於起步比較低，哪怕他們晉商已經花費不少資源支持，但亦不可能一下子將王崇古提到六部高官之列。

按著他們早前的規劃，王崇古曾經以都察院右僉都禦史的身份巡撫寧夏，而後提升到陝西、延、寧、甘肅的總督位置上，最終成為手握軍政大權的兵部尚書。

只是計劃趕不上變化，

楊博突然間轟然倒台，亦是間接打斷了王崇古的升遷之路，讓到王崇古的仕途蒙上了一層陰影。雖然晉商現在遭受政治和經濟雙重重創，但他們亦是不甘願坐以待斃，卻是將他們東山再起的希望放在了張四維和王崇古身上。

相對於極講究資歷翰林院系統中的張四維，王崇古的運作空間無疑更大，故而還是想要將王崇古再往上推，為著將來通過兵部尚書重新奪回權勢打下基礎。

“此事放心好了，既然是惟約兄的心願，我自然不會讓他失望！”黃光升輕呷了一口茶水，當即答應下來道。

他跟楊博是同年好友，而今晉商可謂是餓死的駱駝比馬大。卻不管是顧及跟楊博幾十年的友誼，還是為了拉攏晉商，已然都需要他在這個時候伸手援手。

“如此便謝過黃尚書了！”陳伯仁沒想到黃光升如此痛快，當即大喜過望地感謝道。

黃光升雖然不擔心自己的地位，但終究正處在風口浪尖上，而今陳伯仁這個時候前來找他，亦是讓他生起很大的好感，卻是突然詢問道:“對了，惟約兄最近可好?”

楊博自從被免職罷官後，亦是離開了京城，從此消失在這大明朝堂之中。

陳伯仁的心裡微微一動，卻是微笑著說道:“楊公的身體很好，這回家亦是沒有閑著，亦是一直研習兵法呢！”

“呵呵……博在薊、遼則薊、遼安，在本部則九邊俱安。當今大明，論軍事才能，當屬楊惟約第一。隻待時機成熟，我會將他舉薦回朝！”黃光升又是喝了一口茶水，顯得心情不錯地再次表態道。

楊博當年之所以從吏部尚書的位置上摔下去，正是受到私通白蓮的常祝等人所累，從而被迫丟掉了吏部尚書的寶座。

只是如今，這時間會淡忘很多東西，只要他們徐黨能夠重新掌握這個大明朝堂，卻還是有能力將楊博給拉回來。

當然，他之所以有這個念頭，卻不是他跟楊博的交情有多深，而是他需要晉商的力量，亦是需要楊博能夠順理成章地接下兵部尚書的位置。

在經歷這一場風波後，他亦是不經覺間將林晧然視為了眼中釘、肉中刺，卻是很希望將林晧然踹回粵西老家。

“如此的話，我便替楊公多謝黃尚書了！”陳伯仁沒有想到竟然會有如此意外之喜，當即進行感謝地道。

黃光升將茶盞輕輕地放下，顯得不以為然地說道:“咱們都不是外人，不用這般客氣的！”

“那小人便高攀了！”陳伯仁亦是一直聰明人，當即聞弦知雅地回應道。

二人聊了一會，而後由黃府的管家將陳伯仁送著離開，很快回來便是欣喜地稟告道:“老爺，剛剛得到消息:皇上派人到徐府將徐閣老召入宮了！”

“這是預料之中的事情！”黃光升已經從待女手中接過一根魚杆，卻是打算在這湖中垂釣，顯得不以為意地道。

這人到老年，很多東西早已經力不從心，包括那些唾手可得的女人。現如今，他最大的愛好是品茶和垂釣。

在說話間，他已然穿過誘餌並將魚線甩到了湖中，卻是坐在這旁邊的椅子上，顯得像模像樣地靜靜垂釣。

管家卻是再度給他送來茶水，亦是挑著好話說道:“哪怕徐閣老真的退了，那亦是由李閣老接任，根本輪不到那些人指手畫腳。”

按著大明閣臣的規矩，雖然現在的閣臣郭樸和高拱都要比李春芳資歷更深，但閣臣歷來都是以入閣的先後順序排列，故而李春芳已然是下一任首輔。

“李閣老缺少氣魄，若真是他接任首輔的位置，恐怕是壓製不住郭、林、高三人聯盟的！”黃光升的眼睛盯著浮標，卻是淡淡地搖頭道。

雖然他們已經將李春芳指定為下一任徐黨的黨魁，但李春芳的缺點亦是顯而易見。

一個沒有野心的人固然不會圖謀徐階的位置，但亦很難讓他們徐黨繼續把握朝局，更別說帶領他們徐階走向更加輝煌的局面。

正是如此，他一直都不認為李春芳是一個好的接班人，更不可能掌握得了內閣的局面。

“呵呵……如此說來，徐閣老還不能退！徐閣老在朝中聲望這麽高，而今又有這麽多官員上疏請留，皇上哪怕再如何信任高拱，那亦不可能真的放棄徐閣老！”管家亦是改變立場地陪笑道。

卻是這時，浮標突然往下一沉。

黃光升顯得眼疾手快，當即便是將魚杆提起，一條貪吃的肥魚被魚線帶著躍出水面，卻是重重地落到了地上。

黃光升看到魚兒如此快上釣，心裡亦是一陣得意，卻是知曉徐階不可能有事，便是帶著戾氣地說道:“待我們度過此劫，定然要好好地收拾他們三個，起碼要除掉他們中的一個！”

經過這一次，他卻是感到了一陣危機感。雖然這一次他能夠安然地度過，但保不準還有下一次，所以他亦是做好了全力應戰的準備。

由於他們徐黨跟著嚴黨有著截然不同的路線，所以他們徐黨在高層中並沒有大多的布局。好在，他們在科道言官中培養著很多的槍手，這是他們的最強籌碼。

春日的天空顯得低低的，很是不張揚的模樣。

隨著嘉慶入駐紫禁城，令到這一座大明最金碧輝煌的宮殿群像是重新煥發生機般，顯得比那天空還要耀眼幾分。

乾清宮，檀香嫋嫋而起。

剛剛還在喝糖水的隆慶帝已然急匆匆地跑到案前，案上整齊地堆放著一疊疊的奏疏，令到隆慶毅然是一個勤勉好皇帝的形象。

被召進來的徐階正是跪在地上，跟著計劃那般，顯得老淚縱橫地訴說著自己的委屈，正是萬分痛苦地洗清己身。

一個成熟的政客，卻不僅要有一個精明的頭腦，而且要有一顆殘忍的狠毒之心，更需要一點點的演技。

徐階毅然是一個頂級的政客，卻不是一開始就選擇哭訴，而是邊說邊委屈地落淚，到了最後向隆慶仰起臉道:“皇上，你是知道的！在您召開第一次朝會之時，便是老臣提出要釋放海瑞，既讓皇上得到聖君之名，亦是老臣對海瑞的一個愛護之心，我當年又豈會真有意加害於他呢?”

“徐閣老你莫要如此，朕知道你肯定不會加害海瑞！”身穿龍袍的隆慶面對著情真意切的徐階，亦是很相信徐階地回應道。

徐階看著隆慶果真上當，便是趁熱打鐵地道:“皇上聖明，臣跟黃光升當年便是設法營救海瑞，還請勿要聽信小人之言，相信我跟黃光升當年是意圖謀害海瑞啊！”

在不經意間， 他巧妙地將自己跟黃光升綁到了一起，已然是要通過這個手段贏得隆慶的首肯，然後順理成章地為黃光升洗脫罪名。

其實他心裡亦是清楚，黃光升當年的做法雖然是迫於無奈，誰在那個位置恐怕都會這麽做。只是到了隆慶朝，那個做法還是有待商榷，無怪乎林晧然會逮著這個事情不放。

站在邊上的黃錦卻是扭頭望了一眼跪在地上的徐階，隱隱間猜到了他的意圖。

隆慶的眉頭微微地蹙起，臉上顯得為難地回應道:“徐閣老，你的事倒是好辦，但這黃光升恐怕難辦了啊！”

“這是為何?”徐階聽到這個意料之外的答案，當即困惑地抬頭道。

他此次的最終目標便是營救黃光升，至於自己的安危，他從來都沒有擔心。甚至他之所以“陷入於危局”，便是他故意釋放的流言，目的還是通過這個“自辯的機會”為黃光升洗脫。

只是現如今，事情似乎出現了變故，讓到他心裡可謂是萬分的不解，怎麽隆慶還是將他跟黃光升給區分開來了。

隆慶揚起案前的一份奏疏，顯得一本正經地說道:“兵部主事海瑞在聽聞不利於你的傳聞後，亦是上疏替你求情，言及事情的過錯是時任刑部尚書黃光升一人之過，跟你並無乾系！”

海瑞?替我求情?

徐階聽到這個意外之人和意外之詞，嘴巴當即張得大大的，顯得難以置信地望向隆慶。與此同時，他發現自以為萬無一失的良策，似乎是遺漏了一個最重要的人——被“迫害”的正主海瑞，而他的如意算盤當即落了一地珠子。