如今金穗城的地標當然是雙子尖塔。那兩根入雲的高聳之塔如同雞中之鶴，其高絕脫俗的氣質，與匍匐於它腳下的同類們截然不同。但如果將時間向前倒推幾百年，那雙子尖塔不過只是黃沙和汙泥，那時候金穗城的代言人，只會是高文眼前這座教堂。

　　晨風從翡翠河河面吹來，帶著清涼爽快的水汽，將高文乾燥的臉頰打濕。他在生命之源藥劑店消磨了一整晚，最終看到了一張笑臉和幾滴黑蓮花浸出液。於是滿意的離開藥劑店，開始了自己新的一天。

　　現在時間還很早，街上只有些做早點的小販，做的也都是一些揉面生火擺放桌椅的準備工作，還要過十幾分鍾，這座人口眾多的雄城才會徹底醒來。

　　而負責叫醒它的，就是面前這座金穗大教堂了。

　　這座教堂看著有些奇怪，中間的鍾樓很高，正面一個窗子也沒有，是一整面光禿禿的白牆，白的很突兀，讓人總覺得應該刷點什麽上去，不然就太單調了。

　　當年建造這座教堂時，上面當然是印有東西的:頂端是神的畫像，下面是神的名字。不過後來王權戰勝了神權，神便丟失了這些，不再擁有具體的面孔和姓名，由一個具有人格的“超人”，晉升成了一個空洞的虛構概念，由“人格神”變成了“自然神”。在蓋亞大陸的每個國家中，為神塑像和為神取名都是頂格的重罪，比叛國更加嚴重。

　　假設神有一個具體而統一的名字，那凡人就可以通過一個通神儀式竊取這份信仰之力，事實上，神權時代的教皇們都是這麽做的，不過他們都不認為這是竊取，他們認為自己便是神在人間的化身。但如果神無像無名，這種事從理論上便不可能發生。

　　金穗大教堂的外牆原本也不是白色的。在王權戰爭中，戰鬥在每一座教堂中展開，眼前的這座裡就曾爆發過一場足以載入史書的拉鋸戰，在戰爭中，這座教堂付之一炬。後來重建時為了掩蓋內外的焦痕，這才將它徹底刷白。

　　教堂的門開著，一個看不出年紀的老修女正在門前灑水掃地，門內傳來幽幽唱詩聲。

　　人類王國內的教堂結構大抵相似，如果從天空俯視，將那高高的鍾樓也看作平面上的一點，那整座講堂就是一個長長的“十”字。教堂的大門設在十字的底部，信徒首先要穿過一道幽暗狹長的走廊，然後便會來到位於十字平面中心的聖壇，此時信徒膜拜與畏懼的心理便會達到頂峰。在聖壇處，是橫向展開的雙臂，左臂是懺悔室，右臂是唱詩廳。

　　懺悔室也是募捐室，自從廢除宗教稅之後，這裡就是教堂的唯一經濟來源。富人們在逼仄的小隔間裡進行懺悔之後，還要根據自己罪行的大小購買相應金額的贖罪券。

　　至於唱詩廳，它同時也肩負著另一個更重要的用途，高文也為此而來。

　　走進教堂大門，首先就是那條長廊，刻意不用魔法光源，而是隻用無煙蠟燭照明。兩側一扇窗也沒有，在燭光之下，高文的影子隨著腳步聲規律變換著。越接近十字中心的聖壇，一種特殊的香味就越濃，這種氣味在別處絕對聞不到。

　　走近聖壇，只見聖壇後站著一位蒼老的穿紅衣的神職人員，他正在擺弄一個熏香壺。

　　他左手邊是一個打開的小袋子，袋子裡是一種名叫“聖靈草”的香料。這種香料隻產於大陸西邊的一條山谷中，雖然產地唯一，但探明儲量十分驚人，而且開采難度很低。如果忽略東西方距離遙遠，運輸不便，那這種香料將會和八角茴香一樣，成為尋常人家廚房裡的調味料。但教會買下了那條山谷，嚴格封鎖，精心控制每年的開采量，而且一粒也不出售，隻供各地的教堂使用。

　　那神職人員小心的用鑷子夾起一點香料，鋪放在熏香壺的底部，細心的搖勻。墊上一點木炭，然後再鋪放下一層。等裝滿了半壺，便將它放置在聖壇的右上角，不一會兒，一股濃鬱的香氣便彌散開來，讓整個空間籠罩在神聖的氛圍之中。大廳裡這還算輕的，懺悔室中的香料味更濃，根據研究，這種氣味有助於人打開心扉，徹底懺悔自己的罪行。

　　高文與他互相點頭致意，也不說話，便拐向了右側，推開一道門，來到了唱詩廳。隻一瞬間，高文便被空靈悅耳的歌聲包圍。

　　神權年代人們是聽不到唱詩聲的，根據教義，只有神才有資格聆聽它。詩班員需要在嚴格隔音的房間裡唱歌，周圍五十米內必須肅清，五十米處需要有失聰者站崗， 擅入者視作瀆神，殺無赦。

　　唱詩班一日會唱三次，早上，中午，和晚上各一次。早晚的兩次規模較大，由九至十二歲的小姑娘們來唱，她們早上來唱一會兒，然後去學校上學，晚上放學後再來唱晚班。中午的那次規模較小，幾人至十幾人不等，獻唱的都是全職的神職人員，就由之前那位穿紅衣的老頭兒領唱。

　　唱詩班從來不缺少聽眾，絕大部分的聽眾會安靜的聽完一天三場，一個月三十天，每天都不會缺席。

　　唱詩廳形狀狹長，詩班員們站在中央獻唱，她們將唱詩廳割成了兩段。靠近聖壇的，也就是高文站著的這一段是一排排的長椅，另一側則是一張張的床，大約有幾十張的樣子，每一張床上都躺著一個人:病人，都是失去意識昏迷不醒的病人。

　　高文揀了前排座位坐下，目光穿透歌聲，在對面的那些床上找到了自己的目標:拉爾夫。

　　他面色蒼白，仿佛還覆著一層薄冰，頸部以下被一床被子蓋著，就安靜的躺在那裡，也不知道什麽時候醒來，又能不能醒來。高文閉上眼睛，他準備聽完下一曲就離開。

　　也許是因為歌詞，也許是因為曲調，也許是因為唱腔，不管因為什麽，這些輕靈悅耳的歌聲中確實蘊含著魔法。當醫學和藥劑都束手無策時，這是最後的辦法。這裡躺著的每一個人，都有可能在聽完下一曲之後醒來。

　　不知過了多久，唱詩班一曲唱畢，頭頂的鍾樓敲了八聲。就在這鍾聲的指揮下，金穗城徹底活了過來。高文睜開眼，準備離開，向今天的目的地走去。