確實，那個宅子倒是不大，也挺偏僻。位於城西一個小山丘下。是一個普通的一進院子，後面還帶一個菜地，和城裡的普通住戶一樣。

　　而且，房子也舊，估算了一下價值，大約在三十到五十兩銀子之間。也就是現代社會三五萬人民幣的樣子，沒辦法，明朝的房子就這個價錢，還沒到後世一套房子掏空幾代人積蓄的地步。大明朝帝國在物價上面，對國民還是很友善的。

　　周楠心中好笑，暗道:老水這廝當初明明一個人情就能辦好的事情，現在要花五十兩，真是搬了石頭砸了自己的腳，真是可笑。

　　雲娘立在菜園子中，微笑地看著小蘭拿著鋤頭鋤草，問:“相公，既然你不知道這事，那咱們把房子退給人家就是了，自然不能叫你為難。”

　　周楠看得出來她是真的喜歡這個地方，笑了笑，道:“還不回去的，就留下吧！水員外有一事求我，隨手幫幫他也沒什麽打緊，不影響。”

　　是啊，水員外也是個有行動力執行力的，竟神不知鬼不覺地將房子過戶到自己名下，要還，根本就還不回去。

　　雲娘跟了自己，也該給她在縣城裡一個家。至於老水的侄兒，既然這口氣已消，既然對方拿出誠意，倒沒必要把關系徹底弄僵。

　　雲娘大喜:“那我明天就開始搬家，相公，你看這樣好不好。”

　　“好，就依你。”周楠點了點頭。

　　當天晚上，雲娘又失眠了。她這人有一個毛病，心中存不了事。一遇到事，哪怕是去一趟娘家，都會思來想去，半自己折騰得疲倦。

　　周楠也被她搞得睡不著，忍不住道:“娘子你再這麽在床上烙燒餅，我可要去睡堂屋了。算了，我還是起來看幾頁書吧！”

　　他有個習慣，一旦失眠就起來看書，只需看上幾頁，瞌睡蟲兒就會如約而止。

　　作為一個公們中人，又不用參加科舉，自然不會去讀四書五經，周楠只看小說，就點了燈，從枕頭下摸了一本《西遊記》，待看到孫悟空拜在菩提老祖那一章時，心中突然大震，忍不住道:“今年縣試的題目我知道了，好個史大人，你這是在跟我打啞謎啊！”

　　在《西遊記》一書中，菩提老祖傳道，問孫悟空要學什麽法門。說了幾樁，猴王只是問“可得長生否?”菩提祖師回答“不能。”

　　猴子搖頭:“不學不學。”

　　幾次三番，菩提老組惱了，咄的一聲，跳下高台，手持戒尺，指定悟空道:“你這猢猻，這般不學，那般不學，卻待怎麽?”走上前，將悟空頭上打了三下，倒背著手，走入裡面，將中門關了，撇下大眾而去。

　　唬得那一班聽講的，人人驚懼，皆怨悟空道:“你這潑猴，十分無狀！師父傳你道法，如何不學，卻與師父頂嘴！這番衝撞了他，不知幾時才出來呵！”此時俱甚報怨他，又鄙賤嫌惡他。悟空一些兒也不惱，只是滿臉陪笑。原來那猴王已打破盤中之謎，暗暗在心。所以不與眾人爭競，只是忍耐無言。祖師打他三下者，教他三更時分存心;倒背著手走入裡面，將中門關上者，教他從後門進步，秘處傳他道也。

　　等到三更時分，孫悟空從後面進到祖師房中，果然學得了菩提老祖的七十二變和筋鬥雲，這才有後來的大鬧天宮和保唐僧西行取經的故事。

　　今日在史知縣後衙說起要給梅家三公子梅樸縣試頭名，為了保險，周楠又問起今科考試題目時。史傑人突然板起臉對周楠一通訓斥，

將他趕了出去。　　現在回想起來，有一個細節值得玩味。當時，史知縣用力地拍了拍幾上的一本書。

　　周楠這個人或許別的能力不太突出，可有兩點卻是天生的稟賦，一是記憶力好，另外一點就是細心。想當年，靠著還算過得去的記性，自己毫不費力地考上大學。至於細心，在後來參加工作的時候也得到了老板和同事的稱讚。

　　今天史知縣用手拍的那本書霍然是《中庸》，而書中夾了一張兩指寬的紙條，上面用蠅頭小楷寫了“智之實”三個字。

　　難道今科縣試的題目是《智之實》，出自《中庸》?

　　一定是的，哈哈，史傑人是用這種方式給我漏題啊，太狡猾了。周楠忍不住想笑，科舉舞弊可是重罪。一般被抓，考生直接革除功名，終身不得仕進;考官罷官免職。

　　這還是對士大夫和讀書人比較寬容的明朝。換成後來的清朝，直接就給你來一個抄家滅門，殺得人頭滾滾。

　　當然，這指的是鄉試和後面的會試，童子試倒沒有這麽嚴格。

　　不過，如果傳了出去，也是一樁醜聞，很影響仕途的。

　　潛規則之所以是潛規則在於大家心照，如今你將事情擺在明面上，直接給關系戶漏題，史知縣這個縣大老爺的吃相也太難看了。

　　史傑人用這種巧妙的方式漏題，真是狡猾，可見此人並不想表面上看起來那麽糊塗啊！果然，在這年頭能夠讀書入仕的人，都不是笨蛋，周楠禁不住感歎。

　　有了縣尊點頭，又得到今年縣試的考題，梅樸的頭名算是穩了，周楠長長地松了一口氣。

　　這天晚上，他做了一個夢。夢見梅樸在童子試一路順風，高中本省今科院試頭名案首，順利拿到秀才功名。

　　梅家欣喜若狂，不但免了自己三百兩白銀的債務，還將梅二小姐許配給自己做平妻。

　　等到吹吹打打入洞房之後，畫面又是一變。卻見，被中之人變成了素姐。

　　那個白皙豐腴的婦人將雙手圈在自己腰上，膩聲道:“大大，我的大大，可盼到你了。公爹將我給了你，從此你我夫妻終於可以天長地久。大大，奴家好想你。”

　　“啊！”周楠禁不住低呼一聲，猛地睜開眼，才發現外面天光已經大亮。

　　回味起夢中旖旎風光，又想起素姐的滋味，周楠突然有一種說不出的滋味:也不知道那婦人現在過得如何，還受婆婆虐待嗎?

　　其實她這人並不是壞人，對自己也有情有義。我當初為了自保，將她抓回安東，相當於把人家朝火坑裡推。

　　我這麽做，是不是太不地道了?

　　周楠突然有種內疚之感，也知道，以後怕是再見不到她了。

　　今天是縣試報名的截止日，下午申時結束。明日就開始印卷子，等再過九日，考生就可以進考場了。

　　最後一天，該報名的都報了，整整一個上午也沒看到幾個學童。

　　周楠記起昨天從縣尊那裡看到題目，就從書架子上抽了一本《中庸》逐字逐句地讀起來，想要找到考題的出處。

　　這一看，倒覺得有些意思。

　　實際上，作為一個名牌大學的文科生，又是國學和文史愛好者，文言文也難不倒他。這本儒家經典他基本能斷句通讀，也能理解其中的含義，倒也有些趣味。

　　可是，讀了一整天書，卻沒有看到“智之實”三個字。

　　“難道是我想錯了?”周楠一呆:“難道我會錯了史傑人的意思?”

　　他不肯死心，又重新將《中庸》讀了一遍，還是沒有找到。

　　當下心中就有些疑惑，想找個讀書人問問，可轉念一想，此事何等要緊，法不傳三耳，如何能夠叫別人知道。

　　“看來，還得去梅家走一趟和梅樸探討一番。”

　　自己和梅家的恩怨在童子試沒有結束之前暫時放下，可雙方的仇恨卻是化解不開的，這次登門，未免有些尷尬，從內心中來說，周楠還是不願意的。

　　猶豫了半天，周楠下了決心，出衙門之後也沒回家，徑直去尋梅樸。

　　在梅家門口等了片刻，金管家就出來將他引到書屋中。

　　梅康和梅樸父子二人已經等在那裡。

　　見到他，梅樸紅了眼睛，罵道:“你這賊胥，辱我梅家太甚，好大狗膽竟敢登門?”

　　周楠一笑:“梅三公子，我可是你的私塾先生，拿了你家的束修就要上門來督促你讀書，教授你學問。這事可是梅員外當著滿城百姓說過的，我自然是想來就來，想走就走。”

　　“你！”梅樸暴跳如雷，提著拳頭就要朝周楠打來。

　　“樸兒住手！”梅康喝止住兒子，冷冷地看著周楠:“周師爺，俗話說得好，黃鼠狼進宅無事不來， 你今天來這裡恐怕不是為考教我兒學問的。說，什麽事，說完就快走，我家裡可沒有為你準備晚飯。”

　　“不好意思，今天你梅家這頓晚飯我周楠還真吃定了。”周楠翹著的二郎腿不住晃著，笑嘻嘻道:“今天我還真就是來教三公子讀書的。”

　　“你！”梅樸又要發作。

　　周楠突然問:“梅樸，智之實上一句和下一句是什麽?”

　　“什麽?”梅樸一呆，他畢竟讀了多年書。古人讀書，首先需要做的就是將《四書》《五經》背得滾瓜爛熟。因為科舉考場上的題目都是從這九本書中出，如果題目出來，你連出處都不知道，還作什麽八股文章。

　　《四書》中的字字句句經過多年的反覆背誦可說是已經印進他的骨子裡，聽到周楠問，就下意識地念道:“仁之實，事親是也;義之實，從兄是也;智之實，知斯二者弗去是也。”

　　周楠又問:“出自何典?”

　　梅樸大怒:“出自《孟子》，姓周的賊子你是來埋汰小爺嗎?”

　　這是常識，問這樣的問題形同調戲。

　　“你等一下。”周楠卻一擺手，隨手從書架上抽出一本《孟子》翻了半天，總算找到那個句子。

　　聯系上下文，這句話的意思是:仁的實質是侍奉父母;義的實質是順從兄長;智的實質是明白這兩方面的道理而不背離。

　　講的是孝悌之道。

　　他心中不住搖頭:史知縣，大大地狡猾，原來這個句子出自《孟子》而不是《中庸》。今年縣試出竟是少見的截塔題，到時候恐怕有人要交白卷了。