跟著那個鹽運知事所的下人一道，在城中走了兩條街道就到了地頭。

　　卻見眼前是一座不大不小的院子，看起來大概是一間三進的大宅，樸素古老，有些年頭了，和城中其他中上人家的宅門也沒有什麽區別。

　　周楠問:“不是去酒樓嗎?”

　　那人笑著回答:“酒樓去吃酒又有什麽意思，石老爺說了，酒樓裡的酒也沒有什麽好喝的，且都是尋常菜式，怎比得上自家的，今天卻是請周老爺來赴家宴。”

　　“到石知事的家裡，不太好吧……”周楠有些猶豫。原來，這裡是石千石在安東縣的家。

　　鹽道和地方政府沒有任何往來，石千石以往也低調，屬於毫無存在感的人。因此，他在縣城裡的家還真沒有幾個人知道。

　　古人內外分得清楚，場面上的人但凡有應酬，大多在外間的酒樓解決。若是帶回家去，叫外人看到內眷，

　　大家都有些尷尬。家宴通常只是弟兄老表這樣的至親之人才能與會，自己和石知事的關系怕是還沒到那一步。

　　正在這個時候，石千石正好送一個客人從裡面走出來，見到周楠，裝出生氣的樣子:“如何不妥當，周老弟將來可是咱最親近之人，自然要在家中設宴才象話。怎麽，典吏可是看不上我這個不入流的小官?”

　　周楠忙說:“知事這話說得，你說你是不入流，可好歹是個官，我周楠什麽人，僅僅是一個小吏。官吏之間，宛若那天塹一般。既然知事請，周楠就恭敬不如從命了。”

　　見周楠賠罪，石千石才轉怒為喜，一把挽住了他的手，笑道:“周老弟，我這麽稱呼你可以吧！其實外間的酒樓真沒有什麽可吃的，怎別得上自家的。鹽場上人情往來，盡是稀罕物，那才是好東西啊！因此，咱請客從來不在外面，實在是瞧不上。”

　　進得石家宅子，果然是一個三進的宅子，和外面上看起來破舊不同，裡面卻別有洞天。

　　只見，三個天井都打掃得乾淨，裡面的房子門窗都雕著諸如蝙蝠、梅花、鹿、仙鶴一類的花紋，異常精美，顯然是名匠手筆。再偷眼看屋中的擺設，都是一水兒的紫檀、雞翅木等紅木家具，好生富貴。

　　石家還有一座不小的後花園，裡面建了暖閣，有假山、花木、池塘。

　　清風徐來，吹動一顆貞楠樹葉子沙沙響，涼快得叫人渾身大爽。

　　閣樓的一樓早已經擺了一桌酒菜，兩個丫鬟侍立於旁邊。

　　待到周楠坐下，兩個女子就拿起扇子一氣兒地扇著，將他侍侯得舒坦。

　　事實證明石千石方才沒有說大話，和石家的酒菜比起來，外面就是豬食。

　　只見，這一桌都是少見的佳肴，太湖銀魚、長江刀魚、酒釀河蟹……這些東西即便是在現代也不是那麽容易弄到的。廚師的手藝也是極其了得，在古代竟使得一桌酒肉鮮得出奇。且刀功、擺盤都極其講究。雖說比不上《射雕英雄傳》中的玉笛誰家聽落梅，卻也叫人擊節叫好。

　　另外，那一壺十四年的女兒紅也醇厚甘美。

　　周楠又舉起手中那隻酒杯看了看，心中卻大吃一驚。見底款豁然是“嘉靖禦製”卻是官窯瓷器。這玩意兒別說在現代社會是無價之寶，即便放在明朝價格也高昂得離譜，且不容易弄到。

　　見周楠驚駭的表情，石千石笑道:“典吏別怕，這滿桌的瓷器雖然都是官窯，卻不違製。你看這杯子還有所有的碗盞都修補過。”

　　周楠一看，

果然如此。這一桌瓷器要麽是底部被人鑽了一個洞，後來被人用銀豆子補了。要麽是裂成幾片，然後用銅釘釘上。否則，私用皇家器物罪名可不小。、　　石千石解釋說，這些瓷器出自景德鎮官窯，因為燒壞了，按說要都敲碎了扔掉。他通過鹽道的關系，弄回許多品相好的，修補好珍藏在家。今日周楠是難得的貴客，這才拿出來招待。

　　周楠也不懂得瓷器，隻隨口稱讚了幾聲，最後重點問這些玩意兒值多少錢?

　　石千石回答說，光一個酒杯就值十兩，叫周楠大怎其舌。這一桌瓷器，算來起碼好幾百兩，這個石知事可真有錢啊！

　　酒過三巡，石千石又提了下安置流民一事，對周楠表示了感謝。就道:“今日請周典吏到我家吃酒，除了對你表示感謝之外，還有一事想請你幫忙。”

　　周楠被他不住勸酒，再家上這壇女兒紅實在太醇厚，竟是有些醉了。他笑道:“老石，你鹽道權大，錢又多，平日裡只有別人求你，什麽時候輪到你們求人了/”

　　石千石:“周老弟，什麽權大錢多，我不過是一個從八品的官，算個甚麽?不過，也不是我吹牛，咱在這裡幹了這些年也積攢下不少身家。我是天津衛人氏，到現在年紀也大了，總尋思著落葉歸根，調到長蘆鹽場去。這人富貴不歸故裡，猶如錦衣夜行，如何甘心?聽人說，你可吏部的王若虛關系密切，能不能幫我在他那裡說一句話。”

　　周楠道:“王主事何等身份，我就是個芥子般的人物，如何搭得上話。”

　　石千石:“老弟，你就別騙我了。王大人來咱們縣從頭到尾都是你陪同的，你的詩詞也入了他的眼，若非你不是讀書人，說不定現在已經做了他老人家的門生了。事情就這麽定了，過得一個月，你給知縣請一月假，隨我去一趟京城，只需你引見一下就成。放心，事情無論成不成，到時候我自然有一份心意。”

　　有好處，有好處就要拿啊！可惜，從這裡去京城一來一回就得一月，實在太耽誤事兒。

　　周楠搖頭:“石知事，抱歉！”

　　石千石眼睛已經喝紅了，喝道:“三百兩。”

　　“什麽……”

　　“你只需去一趟京城，我給你三百兩銀子的好處。另外，一路吃住，我都包了。”

　　這，這也太赤裸裸了吧，純粹的錢權交易，買官賣官，要臉不?

　　咱們可是古人啊，怎麽也得文縐縐來一段話，比如“生財有大道”“君子言義，小人言於利”什麽的，大家相互試探試探，最後半推半就達成合約。

　　一來就說錢，簡單粗暴，毫無技術含量……不過，我喜歡。

　　三百兩，這可是三百兩啊！我一個月才五六兩，扣除花消，只剩一二兩。要不吃不喝十來年才能攢夠，這簡直就是難以抗拒的誘惑。況且，有這筆錢，梅家的債務不就能夠了結了?

　　周楠心中已是千肯萬肯，不過，他好歹是個能詩能文的雅吏，個人形象還是要的。

　　怎麽也得矜持一會兒才能放棄抵抗不是?

　　於是，他撫著下頜上剛冒出的一叢胡須，笑而不語。

　　“直娘賊，你們這些讀過書的人就是不爽利！”石千石喝道:“看來不加碼你是不肯了，來人啦！”

　　就一拍巴掌。

　　周楠大喜:要加價啊， 不知道還要加幾百，我更喜歡啦！

　　聽到巴掌聲響起，只見一個丫鬟扶著一個衣著華麗的大胖丫頭進來。

　　只見，那丫頭黑面龐，大鼻頭，身材矮壯，長得和曾志偉有幾分相似。

　　不，她就是明朝版的女裝曾志偉。

　　進閣樓後，大胖丫頭就直勾勾地看著周楠。

　　“此女乃是我親兄弟的遺腹子，從小是我養大的，跟親生女兒一樣，可惜因為生得醜，一直沒有說人家。”石千石說到這裡，大約也是看他侄女不太順眼，罵道:“確實，直娘賊醜得沒眼睛看，老子都經常在做噩夢的時候夢見她，然後活生生被嚇醒。”

　　聽到伯父罵，那丫頭不樂意了，口一張，一口粗豪的嗓音:“我醜又怎麽樣了，伯父你這麽說我，卻叫人氣惱。我不就是胖嗎，還不是你見天大魚大肉催肥催出來的，要怪，只能怪你。再說這種叫人聽了不高興的話，我跟你沒完。還有，你說我沒人要，這也得怪你。你好歹是個官，用強替我找個好夫女婿，再給一大筆嫁妝，還怕沒人肯?”

　　“你還怪起我來了，你你你……”石千石氣得吼聲連連。

　　見這叔侄二人鬧，周楠心中突然有一絲不安。

　　石千石發了一通脾氣，指著周楠道:“侄女，好叫你知道，此人乃是安東縣衙典吏，以前可是做過秀才的正經小才子，你嫁他如何?”

　　“啊！”周楠大驚，手中的杯子掉到地上去了。

　　那丫頭突然黑臉膛一紅，忸怩這用手揉著自己衣角:“侄女的終身大事全憑伯父做主。”