天地不仁以萬物為芻狗。

　　就在苦日子一天比一天更加渾然不覺之時，黃氏得了重病。

　　這個病來的極其突然，身體上結滿了斑疹和潰瘍，中央愈合而周圍擴散，如同梅花。腿上生出的膿包已經崩破潰，臉上的肉片片剝落，本來美貌的容顏短短幾日功夫就變得猙獰恐怖。雖然痛苦至極，但生性剛強的她就算痛苦的蜷縮，面容扭曲，也未曾發出一點呻吟，掉過一點淚水。

　　害了這個病之後，披甲人再沒來過毛光宗家，連毛光宗自己也不再回家了。

　　黃氏已經被病痛折磨的下不來床，毛歸鄉一個人日夜照顧母親。剛剛七歲的他能做什麽，從小就營養不良的他還不如灶台高，每次做飯都必須先將柴火點燃，然後站在一個板凳上做飯，火小了又要從椅子上趴下來重新添柴鼓風。

　　毛光宗走的時候十分害怕，生怕自己也傳染上這種怪病，也沒敢將家裡的糧食帶走，更加連兒子都不敢見一面，就隻急忙搜羅了家中僅有的錢財便消失了。

　　喂娘親吃完飯後，毛歸鄉還需要出去打柴，然後背到城裡去賣，為了多賺些錢他往林子中走的越來越深。

　　有一天運氣不錯的他，真的在林子裡面挖到了一棵人參，足有巴掌大小。小心翼翼的將小人參貼身收藏，決定今天早點回家，有了這個人參，說不定就能治好娘親的病了。

　　夕陽西下，不舍得丟掉已經收集好的乾柴，背負著比他高出許多的柴火慢慢的挪動步子，他累的齜牙咧嘴，豆大的汗珠一顆一顆滾落在地。但是毛歸鄉很開心，幼小的心靈滿心期待自己的娘親能夠恢復原來健康的樣子。

　　“娘！我回來了，我采到了一顆人參呢！”

　　還沒等進門，毛歸鄉就叫嚷起來，迫不及待的想要和娘親分享自己的快樂。沒有任何回音是情理之中，他知道娘親正在承受著巨大的痛苦，最近已經無法完整的說話了。

　　不曾想剛一進門就看到一個白花花的東西在房梁上飄來飄去，嚇得毛歸鄉一屁股坐在地上，定睛一看發現竟然是黃氏吊在房梁上。

　　就算毛歸鄉從未見過人上吊自殺，也不知這是何物，卻登時大哭，淚水如同開閘洪水，一下子便濕了衣服上的一大片，幼小的臉上根本分不出哪兒是鼻涕，哪兒是淚水。

　　這時，毛歸鄉身後突然閃出一個黑色人影，伸手一指，不知用什麽方法遠遠地打斷了黃氏用來自縊的褲腰帶，黃氏嗵的一聲重重的摔在地上。

　　毛歸鄉全身發軟，就算看到自己母親屍身摔在地上也沒法移動一下。身後的黑影搶步到了黃氏身邊，抱起屍體之後伸手不知道往她嘴裡塞了一個什麽東西，便開始猛捏人中。

　　沒想到短短幾息之後，黃氏便恢復了呼吸。

　　毛歸鄉見到母親悠悠蘇醒，終於湧出一股力氣，死死抱住母親一條臂膀，痛哭起來。七歲孩子的手上已經滿是老繭，劃傷的傷口裡還充斥著灰塵和泥土，不小心用胳膊抹了一下臉上的淚水，小臉上也變得髒兮兮的。

　　黃氏醒來便看到一個黑衣黑面的大漢抱著自己，面容冷峻，有幾分驚訝。再看自己七歲的兒子被自己連累的人不像人，又傷心欲絕。回想起自己自殺未遂，想想剛才上吊時窒息的痛苦，便多了幾分害怕。百感交集，死而複生，自從發配到寧古塔之後從未流淚的她終於痛哭失聲。

　　母子二人，哭成一團。

　　那黑面大漢歎息道:“天行健，君子以自強不息，

卿本佳人，何必自尋短見。”　　黃塵張了張嘴，但是漸漸的病痛再次佔據了上風，想要開口便會引發臉上破潰的劇烈疼痛，苦不堪言，所以什麽都說不出來。

　　毛歸鄉懂事，見到救命恩人開口說話，便立刻跪倒在地:“謝恩人救命之恩。”但由於年紀輕輕，除了這句便也說不出其他。

　　黑臉大漢擺了擺手:“我本是路過的神仙，見你二人活的如此苦難心生不忍，便幫你們一把吧。”

　　說著從懷中掏出一把草葉，這草葉近似橢圓，頂部帶尖，周圍綠色，脈絡卻是雪白。交給毛歸鄉後囑咐道:“這種草藥見效甚慢，要去北面長白山采集雪水煎服，切記三十日內不可停歇。之後即可暫無性命之憂，但不出十年便會複發，身體潰爛形同活屍，瘋癲而死，淒慘至極。”

　　“求神仙救命！”

　　“想要救你母親，只能靠你自己。”說著又掏出一本黑皮古書交給這可憐的孩子:“這有一本天書，等你讀懂了，便可以醫好你的母親了。前路艱難，一定要誠心誠意，排除千難萬險，最終才能救得了你的母親，切記。”說完，便化作一道黑煙消失的無影無蹤。

　　黃氏和毛歸鄉何曾見過這種神奇事，隻覺得是老天開眼，神仙下凡，黑煙消散許久，二人也還一直跪地不起，不敢稍動。

　　接下來一個月，毛歸鄉每天都往北方雪山上跑，剛開始他隻拿飯碗，想要裝一些雪水就好了，不想自己笨手笨腳，往回走不多遠水就全都灑光了。無奈他只能每天抱著家裡跟他一樣高的水桶每天走上幾十裡路去山上采雪，回來的路更加艱辛，畢竟就算隻裝半桶雪水，也不是他一個小孩兒能輕易抱得起來的。

　　但毛歸鄉一點都不在乎這些苦，唯獨心中祈禱路上不要遇到披甲人，因為一旦遇到，就會一腳把自己連人帶桶一起踢飛老遠，就又要回山重新采水了。

　　剛開始的幾天毛歸鄉天不亮就出門，將近午夜才能歸來。黃氏看在眼裡，痛在心頭，卻又無能為力。

　　“有神仙幫忙，娘親一定會很快就好起來的。”每天毛歸鄉都會這樣對娘親說好幾遍。

　　三十日之後，黃氏身上膿包潰爛盡退，除了虛弱，看起來已經痊愈，已經可以重新洗衣做飯，甚至去山裡菜些野菜。母子二人欣喜不已，但是神仙臨走時候所說的事情，卻一直縈繞在二人心尖。

　　又過幾日，聽聞了妻子依然痊愈，毛光宗便又回到家裡耀武揚威。這些鄰居在自己重病的時候避之不及，病稍微好轉一些就立刻將事情傳到自己丈夫耳朵裡，簡直就像是上天專門安排來折磨自己的一樣。

　　“家裡，還是需要個男人。”鄰居們有意無意的說給黃氏聽，等到黃氏走上前，卻又都做鳥獸散，如見瘟神避之不及。

　　細細想來附近幾戶人家哪家不是披甲人經常光顧，明明大家同病相憐，然而這些人卻又比披甲人更為無恥下流。

　　毛光宗回來之後作威作福，可能最近幾個月過得不順，便將怨氣全都釋放在黃氏身上，毆打媳婦更是變本加厲。

　　有的時候黃氏甚至覺得生病的日子過得更好。

　　不過，並還沒有完全好，根據神仙所說這本黑皮書才是救命的關鍵。黃氏是婦道人家，大字不識。毛歸鄉才七歲，從沒學過識字，家裡能讀懂這本書的，便只有毛光宗。

　　聽說了黑皮書的來歷，毛光宗對這本書也有所期待。再加上自己也許多年沒書可讀了，便叫兒子找出家裡最好的燈芯，用上最好的燈油，擺出一副老學究讀聖人的架子開始讀起來。

　　讀完之後，毛光宗深吸一口氣，隨手將黑皮書扔在地上:“一派胡言！墊桌角都嫌沒用，寫成書更是浪費紙。你看什麽時候家裡沒柴火了，便直當柴火燒了吧。”

　　毛歸鄉立刻將地上的黑皮書撿起，輕輕撫摸生怕有一絲損壞，因為這就是他娘的命。

　　“爹， 這可是神仙賜的。”

　　“哼，那有什麽神仙，不就是編出來騙我，嚇唬我好讓我對你們好點嘛。放心吧，爹知道，爹以後少打你們便是。”

　　“真的有神仙的！就是神仙給的草藥，讓我去采的雪水。”

　　“藥呢?”

　　“吃光了呀。”

　　“還是的嘛，你一個娃子，怎麽可能每天到幾十裡外的雪山取水，你莫要再騙爹了，再騙我可要打你屁股了。”

　　毛歸鄉害怕，再也不敢多言。

　　“爹，我想習字。”

　　本來讀了點書，心情大好的毛光宗立刻暴怒:“學個屁的字！學字有用嗎！你爺爺，奶奶，大叔，二叔不都是因為識字死的嗎！”

　　“我要救娘親。”

　　“都跟你說了書是騙人的，我的話都不聽了，還敢頂嘴，看我不打死你個小王八羔子。”說著便一把抓住毛歸鄉，按在板凳上就拔掉了褲子。兒子大聲哭叫求饒，他只是充耳不聞。

　　妻子黃氏見狀立刻上前阻攔，奈何身體虛弱，被一下掀翻在地站不起來。

　　毛光宗直到打得兒子連聲保證再也不習字了才肯罷休。

　　第二天，無可奈何的毛歸鄉與娘親商量，黃氏早已厭世，也不讚成毛歸鄉再繼續因為自己遭罪:“兒啊，娘現在已經好了，你不需要擔心了，那神仙也不一定說的全對。你看你爹和我這個樣子，你現在最重要的是去學一門手藝，到城裡拜個師傅，學個手藝，你娘也就安心了。”

　　毛歸鄉卻有個執拗的脾氣，聽娘這麽說，便一聲不坑的抱著書向城裡跑。