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在這個伸手難見五指的黑夜中,什麽都有可能是假的,只有自己手中握著的刀是真的。
若非這夜有一輪時隱時現的弦月,恐怕神機衛將會有很多人死傷在自己人的刀下。
這場混戰一直持續到天色蒙蒙亮。
神機衛以近五千人的傷亡換取了此戰的慘勝。
這時,二萬神機衛除去傷兵,能戰之士已經不足一萬。
這種慘痛讓每個神機衛將士懊惱、憤怒不已。
二萬神機衛,從出發到現在,遭受兩次巨大折損。
一次是急行軍造成的,這一次更是被莫名其妙的遭遇戰,打了個猝不及防。
這讓神機衛將士心中有著一種強烈的憋屈。
一向視榮譽為生命的士兵們,強烈要求,請李沐下令追擊潰敵、強攻新城。
席君買當場請戰,並願立下軍令狀。
李沐也很憤怒,他的憤怒來自於巨大的傷亡。
平心而論,如果神機衛與聯軍,不是在夜裡突發遭遇戰,而是正大光明地野戰,擊潰二萬多的聯軍,神機衛的傷亡絕不會超過一成。
與急行軍所造成的傷亡不同,這次的傷亡正是因為自己的冒進和大意,讓神機衛遭遇重創。
李沐沒有因憤怒、懊惱而浮躁,他強迫自己冷靜下來,開始分析雙方的力量對比。
按聞香的情報和高延壽的交待。
新城五萬守軍,經伏擊戰和這場遭遇戰之後,城中守軍應該不超過二萬人,算上潰兵,應該也不會超過三萬人。
以不足一萬人去攻打二、三萬守軍的城池,尋常人可能以為是天方夜譚。
可神機衛不一樣,神機衛有著攻城利器,雖然因為運輸不便,沒有帶來火炮,但手中的擲彈器,可以破門。
加上眼下群情激昂,士氣可用。
所以,李沐應允了席君買的請戰,下令全軍攻城。
鑒於神機衛眼下兵力不足,李沐決定全力攻擊東城門。
而世事總是出人意外,就在神機衛全軍戮力同心,打算啃新城這塊硬骨頭,李沐發現,一切的擔心是多余的。
城中雖然有二萬守軍,但士氣低落,潰兵確實有一部分逃入城中,但更多的是逃散了。
伏擊戰和遭遇戰,守軍派出的是最能打的部隊。
兩戰俱敗,對守軍的士氣打擊是巨大的。
潰兵已經感覺此戰無望,對唐軍和大唐與生俱來的恐懼,在這一刻被無限的放大。
能逃,為什麽不逃?
就是這種情緒之下,當神機衛架設起擲彈器,炸毀東城門後,守軍除了逃走的,其余的便投降了。
神機衛在此戰中唯一的傷兵,是因為衝得太急,被積雪下的凹坑崴了腳所致。
幾乎是兵不血刀地進了城,才發現高延壽被羈押了。
據獲釋的高延壽交待,此城城主是梁萬春。
梁萬春原是安市城的城主,可安市城被唐軍佔領之後,梁萬春就退守新城。
他是淵蓋蘇文的心腹。
高延壽來新城求援,梁萬春相信了高延壽的謊言。
派出二萬騎兵救援木底州,可得知遇伏之後,便懷疑起高延壽來。
下令將高延壽羈押。
而當夜裡遭遇戰戰敗之後,梁萬春就令鄒定國負責新城防守,自己出西門,說是向包圍遼東城的聯軍救援去了。
李沐回頭向席君買問道:“可有抓住鄒定國?”
席君買答道:“末將沒有得到稟報。如果殿下要搜捕此人,末將這就傳令下去,全城搜捕。”
李沐想了想道:“算了,要此人無用,傳令下去,全城但凡有十人以上聚集、意圖不明者,一律誅殺。同時,妥善安排救護傷員之事。”
這個時候,容不得仁慈,以少量兵力去管理一個數倍、甚至十數倍於己的城池,稍有不慎,便會釀成大禍。
“是。”席君買領命而去。
李沐回過頭來,看著高延壽道:“今日城外之戰,孤不怪你。孤之前答應的事,依舊有效。”
“謝殿下寬仁,不知道舍弟何在?”
“放心,他一會就到。”
“那就多謝殿下了。我有一建議,不知當講不當講。”
“但說無妨。”
“如今殿下佔領新城、木底州,等於截斷了聯軍的退路,聯軍已經如同甕中之鱉,走投無路。我想如果此時殿下派人招降,定可兵不血刃,令聯軍降服。”
李沐呵呵一聲,卻無笑意:“恐怕不能如意吧?三十萬聯軍,攻打遼東城十幾天,想來此時應該還有二十多萬的兵力,未必肯輕言投降吧?”
高延壽搖搖頭道:“殿下想來好幾日沒有得到戰報了,據我所知,聯軍這三日之中,強攻遼東城,傷亡人數達到十萬人,也就是說,聯軍此時可戰之兵,恐怕不多了,依我的估計,應該不足十五萬人。”
李沐聽了,倒吸一口涼氣。
他這幾日一直領兵行軍,確實好幾天沒有接到戰報了,甚至沒有接到聞香的情報。
聽高延壽說聯軍三日之內傷亡十萬人之多,這讓李沐擔心起遼東城中的李勣來。
如此惡戰,就算佔了防守的優勢,城中唐軍的傷亡也絕不會少。
高延壽看了看李沐的神色,繼續道:“如果殿下願意,我願為殿下一試, 待聯軍到來之時,出城說降。”
李沐聽聞,回過神來,問道:“你想要什麽?”
高延壽顯然沒有跟上李沐的思緒跳躍,怔了一會才體悟到李沐的意思,連忙道:“我所求無非是殿下能救出我王罷了,再無他求。”
李沐點點頭道:“容孤斟酌一番,到時聯軍情況若真如你所說,再請你出馬不遲。”
不是不信高延壽,而是李沐覺得以說降方式招降聯軍可能性不大。
如果來敵只是高句麗的軍隊,李沐會讓高延壽一試,可來敵不僅是聯軍,除了高保存麗軍,還有靺鞨軍隊,想要同時招降兩隊,這幾乎是不可能的。
此時高惠真被帶了進來。
李沐對高延壽道:“先委屈高城主和令弟幾天,等此戰之後,孤定會釋放二位,且有重賞。”
高延壽、高惠真一齊躬身道:“謝殿下大恩。”