李勣點頭道:“衛國公所言極是。以如今大唐的國力自然不怕與突厥一戰，但現在最緊迫的是救出被圍的唐軍余部。”

　李世民歎道:“二位愛卿所言甚是，正如衛國公所說，眼下朝廷能調之兵只有南衙六衛，可如果盡數調出，朕心中不安啊。”

　李靖道:“確實如此，南衙禁軍最多可調三衛。”

　李世民道:“可僅六萬大軍，面對突厥二十萬大軍，防守可，想要營救被困薛萬均、李沂余部怕是不易啊。朕今日請二位來，就是想請二位愛卿掛帥力挽狂瀾。”

　李勣猶豫起來，他不怕對六萬禁軍對抗二十萬突厥人。

　他擔心的是如此不對稱的兵力如何營救薛萬均、李沂余部。

　要知道，防守可能依仗城池、地形之利。

　營救需要主動出擊，地形之利就在敵人手裡。

　李靖突然道:“臣有一策，如果陛下采納，那營救被困唐軍的希望就會大增。”

　李世民聞言大喜道:“衛國公盡管說，只要能救出被困唐軍，朕無有不準。”

　李勣眼神古怪地看著李靖，他已經猜到李靖要說什麽了。

　他奇怪的是，在這個節骨點上，避嫌還來不及呢，李靖難道不怕皇帝猜忌嗎?

　李靖道:“神機衛戰力強悍，又是新勝之師，陛下可令嗣王李沐率軍北上，江南雖遠，可好在有運河，走水路最晚四天就可到達長安。臣可率六萬禁軍先行，牽製交河城兵力，減輕薛萬均、李沂余部壓力。待李沐率神機衛趕到，再合力營救，如此雖然不敢保證大勝，但營救被困唐軍，應該不致出錯。”

　李世民聞言沉默下來，臉色變得有些難看。

　此次征討高昌，原本就是不想讓李沐滅百濟之功，影響到自己的聲望。

　可現在，李靖卻提出讓李沐出兵救援。

　李世民仿佛看到李建成正面帶譏諷地看著自己。

　“愛卿所言有理，只是就算朕同意李沐率部營救，這去杭州傳旨至少要三兩天吧，朕怕延誤了救援的時間。”

　誰都能聽出李世民婉拒之詞。

　李靖也沉默下來，不能再往下勸了，再勸就會惹怒李世民。

　不過李世民的說詞也有道理，現在派人到杭州傳旨，需要兩三天時間，再等李沐奉旨出兵北上，那救援時間就耽誤了。

　君臣都沉默起來。

　房玄齡一直沉默，此時為了緩和這種尷尬的氣氛，出言道:“如果真沒有辦法，只能將南衙六衛全部抽調了。”

　確實，到這個時候，也只有這個辦法了。

　李世民一咬牙，正要下旨。

　說來也巧，李沐的奏疏到了。

　“……臣聞我軍被困食汗山……臣心如刀絞、寢食不安，故特向陛下請旨，北上救援。……臣已經集結神機左衛，枕戈待旦，只要陛下允準，便可順運河北上……不過因為運送戰馬、裝備不易，還請陛下恩準，由朝廷調派戰馬，並知會李家莊，準備一應裝備，待臣率神機左衛至長安後換裝……。”

　李沐的奏疏說得很清楚，連裝備都考慮進去了。

　在場的人都不是傻子，李沐顯然已經決定出兵了。

　說不定，已經出兵了。

　遞上奏疏不過是顧及大義，給天下一個說法。

　可正是因為這種跋扈，讓李世民忍受不了。

　他敢沒有旨意就集結大軍?

　這顯然是視律法如無物。

　這要是在平時，李世民肯定要下旨平叛了。

　可現在，李世民只能強忍下這口氣。

　因為被困的唐軍余部一旦覆沒，突厥大軍便會趁勢南下，西域的局勢便會糜爛。

　朝野動蕩的後果，李世民承受不了。

　房玄齡感受到李世民的怒火和無奈。

　他給了李世民一個台階，“陛下，會稽郡王此舉雖然有違律法，但他心懷社稷、擔憂兄弟安危之情，也在情理之中，如今朝廷正是用人之際，還望陛下不徇常例，破格任用。”

　李靖、李勣一起躬身道:“為大唐江山社稷，陛下法外開恩。”

　李世民的臉色忽明忽暗了許久。

　才幽幽說道:“既然諸位愛卿都是此意，朕念他兄弟情深，也就不追究了。”

　“李靖。”

　“臣在。”

　“朕封你為伊麗道行軍大總管，李勣為副總管，率左、右衛，左領軍衛共六萬人，即日前往西域，攻略高昌。”

　“臣等遵旨。”

　“傳旨，封會稽郡王李沐為河西總管，聞知之日即率本部營救被困唐軍。”

　“喏。”

　“房愛卿。”

　“臣在。”

　“李沐所需戰馬，由你負責籌措。如果不夠，由南衙三衛中調集。”

　“遵旨。”

　“袁仁國。”

　“奴婢在。”

　“去李家莊傳朕口諭，置辦大軍所需一應軍械，不得有誤。”

　“是。”

　……。

　李沐接到李世民旨意時，大軍已經在宋州地界。

　數百艘艦船，延綿數十裡的河道。

　所有民船都遠遠躲開，唯恐避之不及，被撞沉了。

　這一路上官府皆由派人一路跟隨，只是被船隊上的“會稽王”旗幟所震懾，不敢登船詢問。

　但雪片般的彈劾奏折飛向長安。

　皆沒有任何反應。

　於是，地方官府就更不敢阻撓了。

　到達長安時，李靖、李勣已經在兩天前率軍出發。

　神機衛因為要節省時間，需要從長安東門穿過，至西城門外。

　李沐隨即向李世民請旨進見。

　卻被李世民以軍情緊迫的措詞回絕。

　李沐遂率大軍穿城而過。

　在西門外，房玄齡等官員代表皇帝為大軍送行。

　而李家莊的一應人員也在送行之列。

　李沐一眼便看見了已經涕淚交流的楊氏。

　幾步上前，跪拜請安:“娘。”

　楊氏顫抖地手，將李沐扶起，她撫摸著李沐的臉道:“沐兒，一定要救你弟弟回來。”

　“娘放心， 孩兒一定將二弟完好無損地帶回到你面前。”

　“你自己也要小心，別讓娘擔心。”

　“孩兒記住了。”

　此時，一乗軟轎停在李沐面前，息王妃從轎內露出臉來。

　李沐趕緊上前大禮參拜。

　“孩兒參見母親。”

　“沐兒起來吧，這次出征非比往日，突厥來勢凶猛，萬萬不可大意。”

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