宋江心頭一震，忍不住探出頭去看，他聽出了這群黑衣人應該不是一夥的，而且他們之間的合作也不是親密無間，有一些矛盾在裡面。

　　馬蹄聲起，一騎從大路上馳來，黑衣人們停止了交談。宋江偷眼看去，是那個黑衣女子，嚇得趕忙將頭縮了回去。

　　讓宋江感到安心的是，黑衣女是獨自回來的，馬上沒有王康、王啟年或是宋摯。

　　黑衣女對著黑衣人們喊了幾句話，然後一夥人都迅速退去。

　　待他們走遠了，宋江和陳凝才有膽子爬起來，先去看了被遺忘在草叢中的薛超。還好，薛超胸口仍有起伏，他們這些世家子弟一貫養尊處優，平日裡大補之物都沒少吃，底子比常人要好上不少，這才在接連受到重創的時候，還吊住一口氣。

　　宋江掏出內傷藥物喂薛超的時候，陳凝在走向宋悉的途中，突然“呀”地驚叫一聲，宋江以為她被蟲蛇襲擊，放下薛超，連忙趕過去，就見陳凝腳下躺在一個人。

　　是孫太行。

　　陳凝把手中從孫太行的鼻下挪開，對著宋江搖了搖頭，表示他已經沒氣了。

　　孫太行的胸口明顯塌了下去，是被人用重手法擊中。

　　對方離開的時候看起來非常匆忙，被抓住的孫太行被他們直接殺死丟下了。

　　忽然耳邊傳來了馬蹄聲，兩人循聲望去，只見通往萬歲城的大道上，趕來一隊人馬，當先一人看到野地裡突兀站著的宋江兩人，高聲呼喚。

　　宋江聽見這個聲音，一直提著防備的心落回了嗓子眼，回應道:“是我，宋江！薛超也在這裡，他傷得很重！”

　　來人是宋江極為熟悉的一位兄長，目前擔任著萬歲城成為分隊長之職的何言，這也解釋了黑衣人為什麽會退走。城衛隊裡好手如雲，又擅長結陣對敵，因此對方雖然實力強橫，然而也不願意在沒有準備的情況下硬撼。

　　何言直接策馬從道路上下來，還未開口，後頭一人騎著一頭馴鹿過來，趕到宋江和陳凝的身旁，跳下來焦急地問道:“你們沒事吧。”

　　“我們兩個沒事，”看到了王啟年，宋江問道:“王康還好嗎?”

　　王啟年答道:“他也沒事，就是傷口又有些滲血。你們宋家的那位受了點傷，不過沒有大礙。”

　　宋江心又放寬一些，指著路另一頭的大車道:“宋悉在那邊，我們過去看看。”

　　宋悉的情況比薛超還好上不少，他只是背過氣去，內傷外傷都有些，不過都不嚴重。

　　收殮了孫太行，分出兩人照看宋悉和薛超，眾人向著西祁村馳去。

　　宋江騎在城衛隊員騰出來的坐騎上，問身邊的何言道:“何大哥，你們怎麽這麽巧趕來救我們。”

　　何言答道:“其實我們這次出來，本來只是為了王康而來。白天他放的穿雲箭就已經被我們的人看到了，那時就派出一個小隊過來。可是等到了晚上，無論是王康姐弟還是救援小隊，都沒有回來，我們就意識到出事了，就由我帶著大批人馬出來找尋。可巧，我們又看到了你放的那兩支穿雲箭，這才找對了地方。”

　　宋江了然，又問起陸子昂的消息。

　　何言的回答讓宋江黯然不已，他說道:“三郎節哀，陸子昂已經不幸傷重亡故。兩天前，不，是三天前，他被人發現倒在了魯行村外，那時就人就已經不行了。後來有人認出是你們宋家的人，把他的屍體直接送到了佑城。後來你家有人翻開他的掌心，看到刻著半個獸字，

這才知道發生了獸潮，昨天晚間才通知到了萬歲城。”　　宋江聽得此言，心中又是一緊。佑城要靠陸子昂陰差陽錯之下，才得到預警，那麽宋恪又上哪裡去了?唯一然宋江有些安慰的是，佑城還是在獸潮來臨之前得到了警訊，不會因沒有準備而損失慘重。

　　眾人很快就來到黑衣人追上大車的地方。看到宋堵老人沒有一絲生氣的遺體，宋江牙關緊咬，雙手指甲不自覺地嵌入掌心，而陳凝直接就哭泣起來。

　　宋江恨聲問道:“何大哥，能查得出對方是什麽來頭嗎?”

　　何言看到宋堵這麽慘烈的死狀，心情也頗為沉重。聞言眉毛一揚，說道:“肯定能查出來的。我心裡有數，金木兩系，地級巔峰的女性武者，整個印州也就幾個人。別說是印州，就算他們是來自大虞其它州縣的，我們也會一個一個排查過去。地級武者中修煉相克內氣的人數，本來就不多的。”

　　為宋堵整理了一下遺容，眾人將遺體放置一邊，繼續前行。

　　這一次，路上沒有再次看到夥伴們的遺體，倒是錢有亮看到了眾人， 從樹林裡完好無缺地鑽了出來。

　　宋江問他有沒有看到別人，錢有亮卻道看見兩個地級武者追著張思昌去了。

　　宋江一夜悲喜交加，這時聽到不利的消息，已經不再動容，只是默默跟著何言等人。

　　忽然何言怒吼一聲，叫道:“大家加快速度！”

　　宋江抬頭一看，就看到前方的西祁村方向的天空稍有些亮堂，他心中咯噔一下，暗道，不會吧！千萬不要是那個！

　　不出宋江的猜測，當眾人抵達西祁村時，西祁村的黑衣人已經全無蹤跡。整個村子被籠罩在升騰的火焰之中，讓人無法進入。

　　何言仰天嘶吼數聲，隨後恢復了冷靜，下令道:“我們走！先回城再說。”

　　宋江嘴皮子微動，卻沒有勸說何言救火。他們人數太少，面對這刻意點燃的村莊，根本就救不過來。而要勉強救火的話，人就要散開。

　　萬一行凶者還沒走遠，殺一個回馬槍，他們可就要全軍盡墨了。而且，宋江也不認為，在對方有心毀屍滅跡的前提下，還會在村子裡留下活口。

　　返回的路上，張思昌失魂落魄地從樹林裡鑽出，他告訴宋江，祁山為了掩護他，被黑衣人殺害了。

　　宋江安慰了他一下，問明了祁山犧牲的大致方位，記在心上，便將此節揭過。

　　不過張思昌還是悶悶不樂，歸途中沒有出一句話。

　　兩人都清楚，獸潮即將來臨，祁山的遺體，實際上已經沒法收殮下葬。

　　三個時辰後，東方破曉之時，宋江一行終於回到了安全的地方，萬歲城。