宋驚濤接下去說道:“經過這第二次獸潮，隊伍裡受傷的人更多，幾乎要佔到一半，而且馬匹牲口都喪失殆盡，再加上大的獸群雖然被我們打散了，三五成群的小獸群還是一直遇到，因此行軍速度一下子慢了下來。走到半夜，才到了紅石溪邊。這時候很多人都已經走不動了。”

　　小椿口距離佑城不過二十七八裡路，就算山道曲折要多算一些，但終歸是常有人走的，總比前一日在野外要好走得多。

　　可是，前夜眾人能夠一口氣奔走近百裡，而到了這半夜僅能到達離城不足十裡的紅石溪就無力繼續前行，只能說明在連番的獸潮侵襲下，秋獵隊伍已經到了強弩之末勢不能穿魯縞的地步。

　　人總是有極限的，臨危之際所能爆發出的潛能也是可一可再不可三的。

　　宋江聽大哥講到這裡，心裡不由冒出了這個念頭，然後靜靜地聽他繼續講接下來的發生事情。

　　宋驚濤說道:“或許是下過雨的緣故，紅石溪水一下子變得很急，水面也升高了不少。很多人都不想馬上過去，非要再歇一歇，等到了天明洪水退了再說。”

　　紅石溪只是山間的小溪流，水量不大，因此也沒人專門在上面建一座橋。平日裡大家過這條溪流，都是踩著露出水面的大石走的，就和宋江此前過北樅河類似。

　　大家都是印州本地人，知道雨後溪水暴漲只是暫時的現象，不用多少時間就會退去，變回平日裡的樣子。

　　更何況，在山洪中渡河，並不是件容易的事情。就算大家都有內功護體，山洪中的寒氣還是會讓人大傷元氣。若換作是那些個身上有傷的，指不定更會大病一場。

　　宋知鑒聽到這裡不滿地冷哼一聲，看宋驚濤停止了敘述，沒有問這個糟糕的意見是不是他一向不滿的大姨子提出的，而是說道:“繼續。”

　　宋驚濤便說道:“當時我覺得還是先過了紅石溪更安全一些。於是先帶著部分願意趁早過河的人到了對岸。”

　　宋知鑒插話問道:“和你先過河的有誰?”

　　宋驚濤答道:“辭爺爺和麗姑都支持我，我帶的小隊基本上都先過去了。費蒼也先跟到南岸接應。”

　　宋江這時問道:“雪大姐呢?”

　　提起宋雪，宋驚濤閉上眼歎了口氣。

　　宋驚海代他答道:“大部分受了傷的人都留在了北岸。雪姐心善，見不得人傷，便留下來照顧傷者。我也留了下來。大哥囑咐我保證她的安全，可是，可是，我卻沒能救下她！”說道最後，宋驚海雙目通紅，說話都有些結巴了。

　　宋江知他一直覺得對宋雪有虧欠，這時作出這個決定，並不意外。只是，讓宋江感到疑惑的是，以宋驚海的實力，居然還護不住宋雪的周全，這就有些奇怪了。他們在這個晚上到底遇到了什麽?

　　宋驚海稍微平靜了一下情緒，再往下說道:“留在北岸的人不少，連我要有三四十人。因為行禮輜重都丟棄了的緣故，也沒有帳篷，就簡單地插了半圈樹枝，圍了三個篝火。上半夜大哥他們去對岸的時候，還有幾隻不長眼的野獸竄過來。後來被殺怕了，下半夜倒是安穩了許多。”

　　不說有了初步智力的荒獸，就算是普通的野獸，也是有趨利避害的本能的。面對大批的人群，它們一般在試探受挫後，便不會輕易再進攻人類。

　　宋驚海忽然面露懼色地說道:“我本來以為這一夜就能安穩地過去了，可是，就在天亮之前，獸群又跟了上來。

而且還是之前在小椿口遇到過的那些紅眼獸群！外圍的人一下子被撲倒好幾個！”　　宋知鑒問道:“你們難道就沒留人值夜警戒嗎?”

　　宋驚海雙拳一緊，恨聲道:“東、西兩面都有戒哨，正北面是我自己在巡守。只是，獸潮沒有從正面過來，而是從兩邊包抄過來的。東面的守衛不知什麽時候直接就交待了，還是平二爺聞到有血腥氣，發現不對，及時起身，才擋住了獸群。而西面的那個聽到警訊，但已經來不及了，被獸群一擁而上，瞬間就衝過了柵欄！然後大家就全都亂了。”

　　宋江可以想象出二哥當時的驚惶。

　　金無足赤，人無完人。

　　宋驚海再怎麽優秀，現在也只是一名還不滿二十歲的少年而已。

　　從小一起長大的宋江知道，二哥的各項能力在同齡人之中可謂是非常出色，但有一個方面卻還是中下水準的，那就是應變。

　　在面對突發狀況，特別是出乎預料的那些狀況時， 宋驚海會有一陣子的慌亂，他會不知所措，喪失自己的判斷力，會很容易受周圍人的影響而盲目行動。

　　只是，這個缺點極少暴露出來。很少有人能把他逼到手忙腳亂。

　　知子莫若父。

　　宋知鑒也知道二兒子的這個缺點，便教他多思，多想，多做預案，把方方面面都考慮到了，這樣事到臨頭就能從容應對。

　　可惜的是，那個晚上，宋驚海的準備並不充足。

　　在混亂之中，他卻是和其實非常安全的李珍聚在了一處，趟水強行渡過了紅石溪。寧王府這些主力的離去，不啻於將剩下的人都丟下，留給獸群作為棄子。

　　而和本就不利於行的傷員們待在一起的宋雪，就處於孤立無援的狀態下了。

　　宋驚海說著說著，情緒又激動起來，自責地說道:“快上岸時，我偶然回頭才發現，雪姐沒有跟上。正好看到她在傷員們的掩護下，也衝進了溪水裡。”

　　宋雪地位高，性格好，前程遠大，在宋家人氣很高，頗受愛戴。在宿營地外圍被獸群攻破之後，還有還幾個人聚在她身邊，拚了自己的性命不要，也要幫她平安過河。

　　可是，他們的願望還是落空了。

　　就算宋雪已經半個身體都浸在了冰冷的溪水裡，受人控制的獸群還是發動了自殺性的追擊，撲進水裡將她纏住、咬傷。

　　最終宋雪體力不支，掛著兩條豺狗，一起倒在了湍急的溪水裡，再也不見冒頭。

　　站在南岸接應的宋驚濤把宋雪的遭遇都看在眼裡，眼睜睜看著她香消玉殞，卻無能為力。