岔開幾句，四人又把話題回到當日的事情上。

　　宋江不解地問道:“既然司徒修趕到，多出一位天級強者，殺了那頭妖獸，而你們那時的局勢也沒有淪落到潰敗的局面，此消彼長之下，應該是我方站住了腳跟，那又怎麽會傷亡那麽重的呢?”

　　聽得宋江此問，宋驚濤宋驚海兩人不約而同長歎一聲。

　　宋驚濤看了一眼弟弟，然後說道:“妖獸既死，余獸沒了約束，四散而去。這日一戰，傷亡頗大，不過好在是我方勝了，除了傷勢太重的幾個，大多都救了過來。我們一方面救助傷員，另一方面是繼續加固橋梁，為此滯留了半日。到了傍晚，我們發覺周圍的荒獸又重新聚集起來，感到情況緊迫，於是連夜渡河。”

　　宋知鑒插話問道:“你是說，荒獸重新聚集了?”

　　宋驚濤點頭稱是，然後說道:“我和二弟判斷應該是又有妖獸出現了。”

　　一山不容二虎。妖獸是獸中之王，平時都有固定的勢力圈子，不輕易產生交集。

　　不過現在是在獸潮之中，出現複數的妖獸，並不是沒可能的事情。

　　而且先前那對赤豹妖獸既然死亡，群妖無主，附近的其它妖獸過來收編手下擴充勢力，也是很正常的。

　　宋江默默點頭，認同兄長們的判斷，轉頭一看，父親卻是在微微頷首之後，發問道:“你們渡河是按照什麽順序來的?又用了多少時間?”

　　宋驚濤答道:“我們先安排姨母、平二先生他們渡河，然後是傷員、朱家的嫡子這些人。”

　　宋知鑒問道:“朱、杭兩家的人沒鬧出什麽亂子嗎?”

　　宋驚濤搖頭道:“沒有，朱杭兩家本來就沒剩下幾個人，這時也算識得好歹，沒有添亂。而且秋獵隊的人都有功夫在身，就算是藤索橋面也能過得很快。先後也就是半刻鍾的時間，七十多號人就都過去了。我們還來得及運了十來匹角馬過河。如果不是獸群發覺營地裡沒了人，湧上來的話，我們甚至能弄走所有的牲口和物資。”

　　宋江微微搖頭，心說大哥的心太大了，到了這時還想全身而退。

　　沒等宋知鑒說話，二哥宋驚海便說道:“大哥，要是我們把牲口全部撤走，可就沒東西能拖住野獸了。”

　　宋驚濤自嘲地笑了一聲，不再糾纏於這些細節，續道:“有費蒼和司徒修這兩位強者前後壓陣，雖然是夜裡，但我們走得很快，到天亮時，已經來到了小椿口。”

　　小椿口不是渡口而是山口。千年之前宋家先祖曾在此追亡逐北，底定印州東部的戰局。

　　宋知鑒的書房裡就有印州的地圖，掛在西壁之上。

　　不過宋江並不用看，腦海裡就清楚地回想起這個僅有本地人才知道的小地方在什麽位置，是一個什麽情況。

　　粗略一算，一晚上居然直線距離走出八十裡地，宋江心裡由衷佩服。要知道，這支隊伍裡的傷員絕對不在少數，而且他們所走的道路，也絕非印州腹地那些每年都有維護的官道可比。

　　然而，佩服的念頭只是一瞬，宋江心中旋即悚然。小椿口距離佑城已然不足三十裡，這區區的路程，他們到底遭遇了什麽事情，又如何是用了整整四天才回來的?

　　想到就問，宋江道:“大哥二哥，你們，在小椿口遇到了什麽?”

　　小椿口可不僅僅是一個光禿禿的山口，左右對立的兩座小山頭上各有一座哨所，還有完整的防禦設施。在哨所的依托下，只要糧食不絕，

就算被獸潮圍上十天半月，眾人也都是安全的。　　何況隊伍中還有兩位天級強者！

　　天級強者體內內氣循環往複，生生不息，已經足夠武者本人遠距離禦氣滑翔，就算真有扛不過的危險，也能夠回佑城求援。以寧王妃李珍、寧王世子姚立軒兩人的地位，就算沒有宋驚濤和宋驚海在，佑城也斷然不會坐視不理不發援軍的。

　　聽到宋江此問，宋驚濤的臉一下抽搐起來，似乎是想起了什麽不堪回首的事情，宋驚海見他情緒難受，代他答道:“到小椿口之前天氣就不怎麽好，下著雨，我們便去哨所裡躲雨，順便休整了大半個白天。沒想到就這點時間，獸群就趕了上來，又把我們圍住了。”

　　宋知鑒有些不滿意地問道:“為什麽休整了這麽久?”對於一般人來說，天雨路滑，不適合在野外行軍，不過秋獵隊伍裡全是武者，受到的影響其實並不大，冒雨趕路只是難受些而已。

　　宋驚海面露難色，頓了頓答道:“受傷的人太多，而且大家一夜沒睡，都乏了， 不願再走。”

　　宋江這時想得倒不是兩位兄長的休息時間太長，而是獸群追上來的速度太快！

　　荒獸可不是人類，能夠造橋鋪路，就算是生出了智慧的妖獸也是如此。杜原橋這邊的北樅河河面盡管不寬，不過水流湍急，就算是習武有成的人級武者，也很容易被水流衝走，遑論野獸荒獸。

　　宋驚濤等人重新修繕的杜原橋，只是用藤條臨時救急的。以他們的手段，斷後的人肯定會把這些藤條再次斬斷，讓獸群無法追擊。

　　獸群南下是大勢。杜原橋這邊走不通，但杉陵灘和小石橋兩處可是難以阻隔的。只是，無論從哪一邊繞過來，都不該這麽短時間裡追來。

　　宋江腦子裡想了很多，發現了一些疑竇，不得其解，這時正聽到二哥的回答，卻是暗自一笑，明白這只是托詞。

　　能一路逃到小椿口的，有哪個不是武者，等閑一夜未睡又怎的了，難道休息還比命還要緊?之所以浪費了這一個白天，多半還是姨母李珍自覺安全了，不願再倉皇逃命，有失風度。

　　宋江都能想明白的事，宋知鑒又豈會想不到。只是宋驚海刻意掩飾，他也就將這一段放過去，聽他接下來怎麽說。

　　宋驚海續道:“獸群圍上來的時候，我們正準備出發，倒是沒有被打個措手不及。可是大姨他們在西山上，沒能殺出來，我們隻好回頭去接應。”

　　宋江一聽就明白了，以宋家部屬的精銳，在獸潮來臨之際，及時撤離其實並不是問題。然而寧王府一眾的存在，卻成為了一個甩不掉的包袱，拖累了整支隊伍。