與陸懷煙的談話，消解了宋江心頭不少的疑惑。在演習時，他就有一些感覺，覺得燕之緋此次的用兵方法與往日有些許不同。只不過，宋江自己也是第一次參加演習，調度部署起來頗有些不趁手的感覺，因此猜想燕之緋或許也是如此，便沒往心裡去。

　　燕之緋在兵棋對抗中的風格，是相當凶猛直接的，只要逮到一個機會，她就會死咬不放，將其充分利用，直至對手在慌亂中露出別的更大的破綻來。若非早已熟識，而是第一次遭遇，宋江絕不會相信這種霸氣四溢的戰法，會是出自一介女流。

　　不過，燕之緋用兵，卻是在凶猛之中，不失謹慎。在她猛烈的進攻背後，還常常留有後手，用以撲滅敵方反擊、創造更大的戰果，抑或僅僅是出於謹慎而留下一分應變的實力。

　　演習中甲軍的進攻，頗有些往而不複的味道，而且也就因此被宋江抓到了破綻，險些翻盤。

　　直到此時，宋江才明白，自己抓到燕之緋的那個破綻，原來是受裁判組限制，迫不得已而露出的。要是給她充裕的時間，放開手腳，按照她習慣的節奏來展開的話，宋江演算之後，得出了自己勝算不足一成的結論。

　　演習所在的荒山離南海百余裡，正是一日急行軍的距離。沒有過多輜重負擔，演習的隊伍下午進城，傍晚解散。

　　宋江回到廣濟昌，陳凝居然不在，留守的宋魴告訴宋江，她在何家的問心堂，從印州來的客人也多在彼處。

　　宋江這才想起，何言、張思昌這些昔日舊識，計算路程也該到了，若是再拖延幾日，返程的時間怕是會緊巴巴的了。

　　宋江沒有急著去問心堂，而是先招呼宋魴燒水沐浴。算上來回行軍總共不到一周的演習，已經讓他渾身散發出一股難聞的氣味。一起在隊伍裡還不覺得，可是回到城裡，嗅覺漸漸恢復正常，宋江自己都受不了。

　　宋魴畢竟是商鋪夥計，不慣伺候人的，給宋江準備的油皂居然不是他常用的香料皂，而是洗衣用的。宋江拿著洗衣皂看了半晌，沒奈何也就隻好將就一下了。

　　洗衣皂較硬，擦在身上頗有些硌，宋江泡在澡桶裡，先解開發髻洗頭。按照規矩，宋江離家分戶，為一房之主，雖不滿歲，但已有資格戴冠。只是他戴慣了帩頭，加上還未行過冠禮，因此這事就耽擱了下來。

　　不過在雲州這邊，像宋江這樣，於穿著上恪守著古禮的人並不多見，尤其是在頭部。

　　因為天氣炎熱的緣故，南方士紳百姓少有戴冠帽的，不少人僅裹了紗巾、帕頭了事，也有一些人直接束發、散發而不以為恥，而更有相當一部分人將自己的頭剪短，頗類古時的髡刑。

　　初來乍到之時，宋江見滿街短發，還以為南海是流放之所，後來經何滿解釋才知道這只是本地的風俗。

　　不僅市井中如此，就連傳承千年的鬼谷學院之中，不遵儀禮的師生也不在少數。宋江的恩師李元昌便是其中之一，而且是最極端的那種。他既理短發，也不戴冠巾，任憑一頭白發露在外面。

　　宋江搓洗著混了大量塵土汗水粘結成一綹綹的頭髮，泡在熱水中整個人都懶散下來，思緒發散，連他自己都不知道下一刻腦子裡會轉些什麽，忽然間聽到門外有細微的呼吸聲。他渾身一緊，旋即想起已是在家中而不是軍營裡，再放松下來，拖著長聲問道:“門外是誰?”

　　一個熟悉的女聲應道:“公子，是我。”

　　宋江認出是陳凝，

便問道:“你不是在問心堂嗎?怎麽回來了?”　　陳凝隔著門答道:“我在何家聽人說道演習的學生都回城了，所以就回來見公子。公子，我，想你了。”就算和宋江同入了李元昌的門下，私下裡陳凝始終還是稱呼宋江為公子。

　　宋江輕笑道:“是啊，我也想你了。好像自從上次秋獵，我們還沒分開這麽久呢！你回來得正好，宋魴那小子居然拿了洗衣的硬皂給我用，你幫我把香皂拿過來。”

　　陳凝隨去隨回，叩門而入。

　　宋江見她上著一襲青玉色的直裾襜褕，下著桃花百褶裙，雙臂上還纏著薄如蟬翼的絲帶，一幅精心裝扮過的樣子款款進屋，不禁調笑道:“果然常言道:人要衣裝。小凝你這麽打扮一下，還真漂亮呢！差點讓我認不出來了！”

　　陳凝聞言一羞，嗔道:“公子你說什麽呢！”她繞到宋江背後，說道:“公子，我來幫你洗頭。”

　　宋江瞅瞅她的衣服， 拒絕道:“不用了。待會你還要跟我一起再去次何家，衣裳弄濕了就不好了。”

　　陳凝收束絲帶，挽起袖子，柔聲道:“不礙事的。”

　　聽陳凝這麽說，宋江不再多言，感受著陳凝的纖纖玉指在發絲間穿梭，在頭皮上揉壓，舒服得感歎一聲，隨後問道:“這次從印州來的人，你都見到了嗎?都有些誰?”

　　陳凝答道:“帶隊的是何語的哥哥何大公子，其他還有張思昌張公子、秦卻敵秦公子、孔來芳孔公子。”

　　秦卻敵是秦元朗的孫子，素與何言相善，孔來芳是何家所在的萬勝城都尉孔慶玄的孫子，這兩人與何言一起遠遊，並不讓人意外。

　　兩人之中秦卻敵年歲較大，與宋江只是數面之交，而孔來芳則是宋江在立人學院裡的同窗。

　　雖然以前孔來芳與宋江只是點頭之交，但是難得有家鄉舊識到來，宋江還是高興地說道:“哈，孔來芳這小子居然也來了，難得孔教授肯放他出來。”孔慶玄之兄孔安玄是立人學院的教授，教過宋江，是個非常古板守舊的老人。

　　接著陳凝又說了幾個名字，有宋江的熟人，也有他不認識只是聽聞過的，宋江或輕噫，或嬉笑，一一附上兩句自己所知。

　　說話間，陳凝已經把宋江的長發洗淨如初，接著柔聲道:“公子你起來一點，我幫你搓背。”

　　宋江應了聲，接著問道:“還有其他人嗎?”

　　陳凝遲疑了一下，最後說道:“李若華，她也來了。”

　　嘩！水聲響處，宋江猛地從浴桶裡站起來。